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第122章 短暂的告别（上）
“探测法阵确认他就是异端之血的主人？”中年人上下打量约书亚的模样；留着胡须的半秃农夫并没有任何特殊之处；大人物显得有些怀疑；“你们确定没有找错人？”
“不可能的；大人。”剑士肯定道；“我们刚拔剑宣布以大领主比诺尼？温格公爵的名义逮捕他并进行调查；他就撞倒了多诺万；夺过多诺万手中的剑；一剑杀死了他；又刺倒了佩蒂特；可怜的佩蒂特被刺伤心脏；五分钟之后就蒙主召唤了……我与戈卡特冲上去阻拦他；谁知道他的力气那么大；在被砍伤以后还能冲出包围；将我打倒；割破了戈卡特的脖颈；一路逃了出去；可怜的戈卡特……”
“行了行了。”中年人不耐烦地打断士兵的叙述；“一个农夫；绅士们；一个农夫！即使体内流着异端之血；他也只是个拿着干草叉、浑身干酪味道的家伙罢了；而你们；是公爵大人的精锐武装！你们应该为此感到羞耻。”
剑士低下了头。中年人再次向约书亚重申：“你；现在放下武器跟我走。我可以赦免你的妻子和你的狗；——加上你那个奇形怪状的朋友。”
约书亚咳嗽两声；脸上却浮现了戏谑的表情：“我打赌你的鸟形纹身纹在了裤裆里；纹身师弄坏了你的男性器官；不然为什么会这么没种呢？”
大人物怔了一下；咯咯地笑了：“很好；对不起；你是一名真正的绅士；值得一场体面的葬礼。”他转向士兵们：“去为你们不幸的伙伴们报仇吧；不过这次请别再搞砸了；好吗？”
弓箭手拉开弓弦；重步兵撑起盾牌；剑士们抽出雪亮的剑；散开阵型开始逼近。农夫拖着伤腿上前一步；把妻子护在身后；乔芙强忍住担心；不向身后的树看一眼；用汗津津的手握紧镰刀。
“约书亚。”杰夫塔呼唤老朋友的名字；“在解决了你的难题之后；一定要告诉我你的故事。”
“你说什么？”约书亚闻言向暗火法师看去；接着就愣住了。
黑色的火球在掌心浮现；带着冰冷的紫色尾焰灼灼燃烧；四周的阳光似乎明显黯淡了下来。杰夫塔笑了：“这就是今天我来找你的理由；不存在于魔法典籍上的第203种魔法；我将它称为暗火系法术。”
士兵们挥剑扑了上来。“这可不是火；兄弟。”农夫死灰一样的眼中重新燃起希望；“从空气流动的形态可以看出；这团像是火焰的东西其实在像漩涡一样吸收能量进去；——可以说；是与火系魔法完全对立的存在。这是个伟大的发现；杰夫塔！”
暗火法师狂喜地大叫一声：“就知道你能够理解我！我还有更多的事情要问你；在料理了这些杂鱼之后！”
黑色火球飞离施法者的手掌；射向冲在前面的两名士兵；剑士们显然没有与魔法师对战的思想准备；脚步迟疑了刹那；但火球缓慢的飞行速度又让他们打消疑虑；两人左右分开；想避开这枚慢悠悠飘来的火弹。
中年人猛然转身；带着极度惊诧的表情大喊：“这样是躲不开的；蠢货！退后！”
“大人？……”左边的剑士刚发出两个音节；暗火就击中了他的胸膛；“当啷！”长剑落地；士兵惊愕地低头看着自己的皮革轻甲；一个碗口大小的洞穴出现在胸口；边缘呈现焦黑色；像从中间点燃的纸张；孔洞还在不断扩大；看不到燃烧的火焰；只有血肉与衣服不断化为灰色的微尘。
剑士扑通一声跪倒在地；暗火腐蚀了他的整个胸部；透过那个贯穿的大洞；约书亚看到高高在上的大人物正在因惊疑而不住颤抖；“打得好；兄弟！”农夫兴奋地喊叫着；用长剑击飞一支流矢。
“为什么？”另一名幸存的士兵目睹同伴的惨状；不敢再前进一步；“明明可以躲开的……”他的视线避开死状残忍的尸体；剑锋在犹豫地不断摆动。
微弱的气流声响起；像是蝴蝶在轻轻振翅；黑火再次在杰夫塔掌心燃起；暗火法师哈哈大笑：“才刚刚开始呢！”他挥起手掌；第二枚火弹飞向敌人。
重步兵上前一步；举起大盾；身上穿着重达一百三十磅精钢盔甲的士兵像一座钢铁铸成的雕像；双臂用力；将盾牌下端的铁锥刺入土地；弯曲膝盖；做出防御的姿势。
大人物再次怒斥：“我说过这样是不行的；蠢货！退后！”他从外套口袋里拔出一支武器；快步走来。
“约书亚；老朋友；告诉我为什么。”杰夫塔得意洋洋地昂着头。
农夫摸摸下巴：“虽然没有相关知识；不过我觉得；你的暗火具有两个特性：第一；吸收能量；无论是光线、热量；还是生物赖以存在的生命力；第二；扭曲时间；暗火发射路径上的时间维度被歪曲了；因此对方无法准确判断闪避的时机。从某种程度上来说；暗火法术是非常适于偷袭的魔法呢。”
堕落暗火法师无法抑制心中的亢奋；几乎想跑过去拥抱可敬的朋友；“天哪；你真是个聪明的家伙；你解答了我心中的一大疑惑！每次感召魔法元素时；我总是有种说不出的别扭感；觉得与现实世界之间有一层薄薄的膜将我隔开；这下我明白了；是时间！暗火元素是喜爱时间游戏的小东西！怪不得这么多年都没有人找到它们的踪迹……”
黑色火球在盾牌上爆炸；毫无阻碍地蚀穿钢铁；将大盾与重步兵的手臂一起化为灰烬。中年人飞速赶来；手中发出刺眼白光；“大人！”在求助的叫声中；重步兵的两条臂膀被齐肩斩断；露着骨茬的伤口平滑如镜；几秒钟之后；才喷出炙热的鲜血。
“全都退下！”大人物喝道；用脚踢开步兵的残肢；两条被暗火腐蚀的臂膀迅速枯萎、塌陷；变成地面上一道焦黑的印痕。中年人手中看不清模样的武器不停飞速旋转；发出雪亮的白光。
“老朋友；等我解决了这个老家伙；就是叙旧的时间了……”信心膨胀的杰夫塔第三次射出黑色火球；转头对约书亚说。
农夫并没有回答他。
“约书亚！”乔芙用尽全身力气发出撕裂声带的尖叫。
鲜血像瀑布一样从约书亚的腹部涌出；农夫不敢相信地微微低头；捂住腹部；看自己的血从指缝里向外流淌。
没人看到这次攻击；中年人的武器以未知的方式击中约书亚；造成致命的伤口。大人物面对袭来的黑火；并没有试图闪避；他手中的武器再次发出白光；火球被从中切成两半；失去形态；在空气中燃烧殆尽。
“开什么玩笑？”杰夫塔伸手掰断一个曲颈瓶的瓶颈；散发荧光的月亮石粉末将他笼罩；在魔法增益材料的辅助下；他经过简单的吟唱；连续制造出三发暗火球；瞄准飞奔而来的敌人。
“刷！”
光华闪动；暗火法师根本没有看到是什么伤害了自己；肩部的剧痛让他精神涣散；刚刚成形的火球立刻发出爆鸣声消散；魔法反噬将杰夫塔掀翻在地；肩头和嘴角一起流出鲜血。
“暗……火？令人印象深刻。”中年人走到他们近前；抬起手；毫不留情地割破了乔芙的脖颈。女主人一手按压丈夫的伤口；另一只手刚刚举起镰刀；在摔倒在地之前；几乎切断整条脖子的狰狞伤口已经带走了她的生命。
“……乔芙……”垂死的约书亚翕动嘴唇。
“不……”杰夫塔大声叫喊着伸出手臂。
“妈妈！”
约纳呆呆看着眼前的惨剧；却无力做出改变。
忽然天空变得黑暗；四周温度急剧下降；大人物抬起头；惊疑不定地望着异变将临的黑色天幕。暗火法师身边吹起暴风；他慢慢地站起来；丢下撕成两半的魔法卷轴；卷轴中储存的是魔法师行会有明确使用限制的增强型法术“契约召唤”。
“暗火的精灵；我愿意接受任何惩罚；只要这一次；只有这一次让我强大……我将这个仅存在于我脑海中的法术命名为‘月晕曼陀罗’；那是传言中东方大陆最美丽的花朵……乔芙；如果你当初选择了我；一切是不是会不同？”杰夫塔凄然望着乔芙的尸体；高举双手。
紫色的花火笼罩天际。
十几年前；躲在大树上的婴儿目睹了一切；尚未成熟的心智将这段记忆深深地压抑在灵魂深处；直到这一天；才因月晕曼陀罗的近距离重现；而一举冲破理智的堤防。
中年人张大嘴巴；发不出声音；神秘武器发出的白光缓慢地升上空中；这时可以看清；那是一支蒸汽傀儡动力驱动的回旋飞镖；弹射出的飞镖被铁链拉回本体；速度快到肉眼几乎无法跟踪。
灿烂花火已经消灭了他一切反击和逃跑的可能。
小约纳的世界开始出现动荡；所有事物开始逐渐变得透明；“妈妈……爸爸……”约纳流着泪呼唤双亲；这时；在几乎不可辨别的远方、道路的尽头；走来几个手持武器的人；看样子像是追杀者的援兵。他们看到这边的异状；正加速跑来；其中一个人；穿着深蓝色的法袍；戴尖顶帽；有一蓬花白的杂乱胡须；边跑；边大声抱怨着什么。
这个人；有着约纳十七年生命中最熟悉的面孔。他身上松香和烟草的强烈味道；他急躁又粗鲁的言辞；他藏在皱纹里的小眼睛和永远梳不利索的长胡子；……他在占星术塔顶端放飞“瘸腿亨利二号”时落寞的眼神。
“……柯沙瓦老师？”
约纳难以置信地睁大眼睛。
敌人援军中的蓝袍法师；正是红土平原占星术塔的主人、七级占星术士柯沙瓦。
第123章 短暂的告别（下）
“叮。”
约纳回忆中的世界像玻璃般破碎；炎热而带着血腥味道的空气涌入鼻孔；占星术士学徒睁开眼睛；发现刚才漫长的回忆；只是短短的一个瞬间。然而一瞬间又发生了多少事情？
托巴还在与龙象的鼻子角力；埃利奥特防御着骨刺的攻击；天空已经明亮起来；夕阳再次映红奇迹草原。龙象的背上；已经分出胜负；胜利者抬起十码长枪；枪尖上挂着一具修长的躯体。
“很可惜。我钦佩你们做出的努力。”以撒基欧斯如天神般端坐；双手各握一柄银枪；右手的枪因对抗月晕曼陀罗的威力；枪尖锈蚀剥落；像经过百年的风吹雨打；左手的枪指向晴空；沉重的武器像浇铸在铜像手中般纹丝不动；持剑伽蓝的身体被刺穿了；低垂着头颅；红发遮住眼睛。名刀佛牙插在风暴骑士身前；深深没入骑兽的脊背；伤口流出龙象鲜绿色的血液。
“耶空！”小蚂蚱与约纳齐声惊叫。
“没有死。”埃利奥特低声说道；他挺直脊背；啪的一声打开面甲；露出决绝的表情：“我们会做出最后一次攻击；趁这个机会离开。机会渺茫……但是……”
玫瑰骑士的话没有说完；独角兽猛然抬起脖颈；发出凄厉的长嘶；七彩光芒再次出现在独角尖端。
约纳懂得；玫瑰骑士今天已经一再耗费生命能量施放魔法；身体早已超出负荷；强行施放法术无疑是自杀的行为。三位一体的共生模式中；任何一个个体的死亡都是共生体的死亡；约纳不想知道是人类、独角兽还是小精灵先濒临崩溃；这样残酷的问题；他根本不想触及。
占星术士学徒一直期盼奇迹出现；但奇迹般的月晕曼陀罗仅仅昙花一现；堕落暗火法师杰夫塔是否认出了自己？他是否在通过这种方式保护自己；表达对往事的愧疚之情？当年的紫火降落后；又发生了些什么？自己身上到底流着怎样的血液？这一切；与背叛者的预言是否都被命运的锁链捆在一起；成为宿命的因果？约纳没有时间考虑这些问题；他脑子里旋转着一万种逃生的念头；却没有一个办法可以解开如今的死局。
骨刺从盾牌的空隙中毒蛇一样钻出；约纳奋力用剑一挡；骨刃在他手臂上留下深深的伤痕；鲜血流出；却并不感觉疼痛。
“还没死？”�