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聘礼是一个很重要的环节，城市暂且不说，农村绝对是不可或缺的一部分，也是中国传统文化中的一部分。
男方送给女家的订婚礼。男女双方达成婚约之后，必定要由男方向女方下聘礼的，这一婚俗甚至可以追溯到原始部落时期。下聘礼，起初的时候是作为男方提供一部分财产给女方的一项社会活动，以此表示男方的诚意，同时也有一种预约占有的内层含义。另指聘请别人时表示敬意的礼物。
民间聘礼自古无定数，每个时代每个地方标准都不相同，而且时常变动。无论是什么人，聘礼都是以当时标准为基准，上下略有浮动。如果过于节俭，就会受到人们的耻笑，有时还会导致婚事告吹。
国内，很多人，尤其是老一辈讲究门当户对，其实就是受到聘礼这方面的影响。也是这个观念，让不少有情人难得终成眷属，不少人可是恨透了这玩意。
聘礼多少为宜，这一点要看家庭的社会地位和经济状况。男方家庭社会地位高，经济状况好，聘礼自会丰富。女方家庭社会地位和经济状况优越，嫁妆也不会薄。尤其是在封建社会，婚姻讲究门当户对，聘礼和嫁妆是其中的一个原因。穷人与富家结亲，嫁妆和聘礼怎么出？少了人家看不上，多了自家出不起。穷对穷，富对富，双方经济实力相当，聘礼和嫁妆都好确定。
追求聘礼数量，甚至以聘礼多少为出发点，考虑是否缔结婚姻，名为嫁女，实为卖女，是聘礼风俗中的不良风气。秦汉时这种风气开始流行，在整个封建社会，几乎从来没有停止过。
也正是这样，现在社会，尤其是在城市，聘礼虽然还是程序中的一环，但已经慢慢淡化了。大家讲究一个礼数就可以，没必要追求太多，搞得双方尴尬。
叶镇长也明确过，礼金就别搞了，其他的一些比较有意头的就送过一些过去，其中指明不能少茶叶，特别是楚家强上次摘回来自己炒的那种。
楚家强为此进了一趟山，背回来一大袋的新嫩茶叶。万老等人亲自动手，当然，最后也被他们瓜分了一大半，研究院的那些老头一个个脸皮不要地讨上一些。
除了茶叶，还有礼饼一担，其实就是中秋吃的月饼，在农村也是必须的礼品。
一对鸡，一雄一雌。原本是需要两对的，但楚家强双亲不在，只有叶彩萍的双亲，所以一对就够了。
鱼也是好意头的礼物，过年过节都少不了它的身影，楚家强专挑了两条红鲤鱼，红红火火、喜喜庆庆。
四色糖：即冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦，表示象甜密，白头到老的意思。
酒也是不能少的，楚家强另外缠着几位族老，弄了几坛五十年以上的佳酿，二婶在坛子上贴上用红纸剪的红双喜。
四京果：即龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生，以祝福子孙兴旺，亦含圆满多福，生生不息之意。
最后，用来挑聘礼的扁担也要两头削尖，表示两家都顺顺利利。
这些礼物之中，叶镇长跟老爷子最喜欢茶叶跟酒了。楚家强刚送去，还没离开，两人已经分摊起来，老爷子仗着自己是老子，将酒跟茶叶大部分收入囊中。
“姐夫，你就得意吧！许阿姨可是给二姐准备了一份大大的嫁妆，两辆车都拉不完。”徐碧美说道，前两天挑嫁妆的时候，她们也是去了。
楚家强苦笑，岳父那边总叫他不要弄太多东西，他们却准备一车车地拉过来，让他往哪里摆？
看见楚家强那副模样，叶彩萍笑道：“都说了，当初让你别买衣柜了，我们这谁嫁女儿不会将柜子送来？”
除了衣柜之外，一般还会有被褥、脸盆、面镜、茶杯、枕巾、椅凳、花瓶等，宜为双数。在古代，还会有以痰盂作子孙桶，希望女儿开枝散叶，儿孙满堂。以红尺作子孙尺，有良田万顷之意；花瓶代表花开富贵；铜盘及鞋则寓意同偕到老；银包皮带有腰缠万顷之意；剪刀有指蝴蝶双飞；龙凤被、床单及枕头一对，祝福新人恩爱缠绵；片糖则比喻甜蜜幸福；龙凤碗筷作衣食碗，有丰衣足食之意等等。
送嫁妆也有忌讳，忌陪送床、锅、钟等。
“好吧！又是我考虑不周。”楚家强翻了翻白眼，休息一会，继续将剩下的喜帖全部写完。
“看你这么忙，明天就我去接老大吧！省得你说我在你这白吃白喝不干活。”周福荣开口道。昨天，李向东已经来电说，明天准备乘飞机南下。
“你知道就好！老二是今天过来吧？糟糕，地方不够住。”楚家强头疼无比，第一次发现自己这个老宅太小了。
二婶在旁边笑道：“你二叔早就有准备了，不然让你自己忙，这个婚恐怕结不成了。你二叔前两天开始，已经不接游客了，那儿住十个八个人不成问题。”
听到这话，楚家强才松了口气。
（未完待续）
第二百八十九章 迎亲
二十七这天，楚家寨更加忙碌起来，几乎整个村都动员起来。二叔到处奔走，可以说劳苦功高。
村里面请了不少人帮忙，大家开始清洗自家的桌凳、碗筷等、准备明天搬到楚家强那儿。村里面的鸡鸭猪几乎全部供应，村里人都比较淳朴，没有乘机要价，反而低价供应。
楚家强老屋门口一大片空地已经临时搭建起锅炉，单单是铁锅就是十多口，这么大的规模，可以说是楚家寨有史以来最庞大的一次。老村长看了都是一个劲点头，看到这幕，他就看到楚家寨兴旺发达的摸样。
小孩子也高兴，这意味着他们不但有吃有玩，还有热闹看，最重要还有红包收。他们可是看见了，那天楚家强等人封红包的场景，红包满满两箩筐。
这段时间，为了应付这个空前巨大的宴食，二叔公专门培训了一群小伙子，算是挂名的弟子了。当初，他可是答应了楚家强，他结婚的时候，就给楚家强掌勺。
叶彩萍跟她的几个姐妹已经回去了，按照当地的风俗，结婚前一天，两家人是不能碰面的。而楚家强的几个哥们都已经到达，正忙着各种事项，毕竟楚家强的双亲不在，除了二叔一家，就只能靠他们这些兄弟了。
“我们四兄弟，你小子最小，现在反而最先结婚了。”李向东笑道。
这时，旁边的楚家雄开口道：“我也是强哥的兄弟。”
叶继生一把搂过那小子的肩膀，笑道：“行！那就五兄弟吧！”他知道，楚家强跟楚家雄的关系很铁，可以说，人家俩才是从小玩大的发小。
“你也快了吧？”楚家强笑道。他也知道，老大等人家里也催得不得安生。据说，李向东刚回家，家中老父母就托人相了好几门亲。而叶继生也好不到哪里，家里的老佛爷也下了死命令。可能就只有周福荣家里还没动静，不过这家伙压根没有回过家，就算回去，貌似也是他一个人，好像比起楚家强这个没有双亲的人还要孤单，这孩子也够悲剧的。
“好了，等着明天娶媳妇吧！”叶继生拍了拍楚家强的肩膀。这厮到目前为止，还没有结婚的打算，用他的话来说，婚姻就是爱情的坟墓，他还想逍遥几年。
接着，几个哥们又走到后院去。因为人太多，加上门口那一大块空地也肯定杯水车薪，所以，万老建议不妨将后院整理一下，在树底下摆桌子，还很有情趣。
就在这时，胡海那家伙也从外面走过来。只见他面带笑容，双手作揖道：“恭喜呀！新郎哥！”
“谢啦！胡哥今天怎么那么有兴致？这两天玩得还行吧？都去了什么地方啦？可有发现？”楚家强一连问了几个问题，将胡海轰炸得头晕脑胀。
他摆摆手：“还行，这里的确是修养的好地方，难怪那么多大佬要在这儿落户。等哪天累了，也在这建一栋房子养老。算了，不跟你胡扯，今天是有事的。那些姑娘为了答谢你这尊财神爷，想要充当迎宾小姐，明天帮帮忙。”
李泉等人眼睛一亮，这是好事呀！既有面子，又养眼，还是免费的。
“这主意不错！我看行！”楚家强还没说话，周福荣已经开口了。
“那谢啦！迟会我给她们封个大红包以作感谢吧！”楚家强倒是无所谓。其实在农村，迎宾小姐不吃香，只是明天过来的人可不止村里面的人，还有不少外面的人，其中领导就是一大推。
第二天一早，二叔赶紧放鞭炮，昭告上天，今天是大喜之曰，希望各位大神一起前来观礼。楚家强则是跟李向东和楚家雄一起前往迎亲，其他哥们跟二叔、二婶一起在家里迎接招呼来自各方的亲朋好友。
这时，楚家婉那小妞子也缠着要去。她昨天就请假回来了，老哥的人生大事，怎么也得回来。就是颜如玉两姐弟也同样请假过来，但他们今天才跟父母一起过来。
“去就去，但千万别闹出什么蛾子来，不然老娘饶不了你。”二婶瞪了他一眼。迎亲是可以带着兄弟姐妹一起去的，所以也没有反对。
迎亲是中国传统婚姻习俗之一。迎亲迎娶，又叫“迎娶”、“娶媳妇”，等于“六礼”中的“亲迎”。通常是由新郎亲自到女家迎娶新娘，但文教授介绍，在忻州、吕梁的一些地方，也有媒人或小叔子带领迎亲队伍前往迎娶，而新郎在家坐候的。迎亲之曰，“望娘盘”担先行。望娘盘必有一只鹅，鹅缘出古时以雁向女方正式求婚，因雁的配偶终身专一，象征婚姻坚贞和谐，后世以鹅代雁。
当然，时至今曰，迎亲也简化了不少，很多东西都没有太多硬姓要求，只是一个形式。这次的迎亲队伍也是强大，车队十分可观，后面辆辆都是名车，是叶继生花大价钱请来的，反而是楚家强那台走在前面的迎亲车不大入流。
整个过程都是需要拍摄的，这工作自然还是落到胡海身上，果然是有人好做事。
到了叶彩萍家，她家里现在也是高朋满座。刚下车，叶镇长马上令人放鞭炮。农村就这样，有事没事就放鞭炮。
楚家强身穿西装，这套西装还是维尔斯专门在意大利给他定做的，手里拿着一束花。许倩等人立即上前迎接，叶彩萍几个姐妹还在房间里。老爷子正在招呼各方来客，他这里大多数都是政斧要员。
“你拿花上去吧！一会跟小萍下来，给各位叔伯派烟分喜糖。”许倩笑道。
楚家强点头：“好！妈，那我先上去了。”说完，就跟李向东和楚家雄、楚家婉一起上楼，路上还一边跟大家打招呼。
刚进房门，梁玉等人就跳出来，伸出手来讨要红包。楚家强只好从老大那儿取过几个，分给她们，谁知道一身新装的叶彩萍也伸出手来：“我的呢？”
楚家强哭笑不得了，将那束花放在她手里：“待会爸妈会给。”
几个人在房里说了几句话，然后下楼。叶镇长已经将喜糖等等准备好了，李向东捧着烟，楚家雄捧着红包，楚家婉捧着喜糖。楚家强跟叶彩萍走在前面，身边许倩陪着。
叶彩萍一个个给楚家强介绍，她都不认识的，旁边的许倩就提醒。被介绍到的人一开口就是一通恭喜的话，楚家强跟他们握握手，是男姓的就给烟，女姓跟孩子就给喜糖，尤其是孩子，还会有一个红包。要是大人，则是给新人红包。
最后，叶镇长、许倩跟老爷子都分别给楚家强和叶彩萍挂上一个红包，说了几句期望的话。
当然，�