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午后阳光投射在花园里,数种娇艳花卉竞相开放,淡淡的清幽香气伴着潺潺流水声围绕在花园四周,把环境营造得清幽雅静。花园一角的凉亭里,“收敛了玩闹心性”的小公主殿下正跟着长公主殿下学习处理政务。
神情专注的长公主殿下在凉亭中批阅公文,还不时的为妹妹解释几句。而我们的小公主殿下却没这么认真,她展开双翼在凉亭周围漂浮着,还频频心不在焉的举头四望,可见她的心思一点也没用在正事上。
“不用那么心急,魔殿还没有那么糟糕,应该来的消息是不会晚的。”长公主知道妹妹在期盼什么,开口安慰她:“安静的坐下等吧!”
“可是姐姐,现在已经是下午了啊!”小公主飞到姐姐面前,微蹙着眉头问:“那些祭司还想拖多久?为什么不让魔将直接报告我们呢?那不是方便得多吗?”
“魔将回报消息的确很方便,但那是一种特殊的手段。相较之下,魔殿回报这个消息虽然比较慢,却是一种治下的手段。”长公主看着自己的妹妹,脸上微微一笑:“如果你养一只宠物,你应该怎么做,才能让它知道你喜欢它、不会抛弃它,从而对你唯命是从呢?”
“我吗?”小公主歪着脑袋想了半天,然后才回答:“我就想办法告诉它,它对我来说很重要啊!没有它的话,我会比较难过、这样就可以了吧?”
“虽然这个答案不是很准确,伹所包含的道理也差不多了。”长公主放下手里的公文:“魔殿的意义跟宠物差不多,让他们回报这样的消息,让他们认为自己对我们而言比较重要,他们就会很满足,而不会冷静分析自己的份量……这就是人类本性中比较奇怪的一种。”
“姐姐好厉害哦!”小公主一拍手掌:“不过姐姐,你应该有了魔将的汇报了吧?”
“为什么这样问呢?”
“因为姐姐你很沉着啊!如果不是提前知道了消息,怎么可能一直安安静静坐在这里?”
“虽然这只是一个治下手段,但我却要遵守这游戏的规则,所以我不会先从魔将那里询问消息。”长公主又好气又好笑,用手指点了妹妹的额头:“你呀!大概是因为上次的魔化失败,以致耿耿于怀,才显得这样心急吧!小小一个帝国光复,还不值得我用全副精力关注。”
“哼!姐姐管理整个联盟,当然不会去关注斯比亚帝国的事情。”小公主嘟起小嘴:“可我不一样,到目前为止,这是我唯一能管的事情!”
“好啦!你也不用愤愤不平,父王不是把魔化科恩·凯达的事情完全交给你办了吗?”看到妹妹气愤不已的样子,长公主忍不住笑出声来:“对于这个帝国,我也有一些意见,等下听了汇报告诉你吧!不过我自己的看法,魔化不见得就比玩弄有趣。”
“可是……父王说的是魔化啊!我们怎么能违背父王的意思?”
“父王有告诉我们要在什么时候魔化吗?那只是一个手段。”长公主指点妹妹:“如果不魔化也能让科恩·凯达按照我们的意思做出有趣的事情来,甚至不魔化他好能更加有趣,父王也不会坚持要魔化他吧!”
小公主还在考虑姐姐的话,从花园小径上走过来的一个女侍在凉亭边回禀:“公主殿下,魔殿的金袍祭司有要事禀告,正在花园外等候传召。”
“带他进来好了。”长公主淡淡的回答,接着又吩咐妹妹:“等待的消息来了,别飘着了。”
小公主笑眯咪的收起双翼,乖乖的坐到长公主身旁,表现得兴致盎然。不一会,魔殿金袍祭司在侍女的带领下走了进来,因为金袍左祭在战后自杀,所以这位是新近提拔的接任者,看起来要比他的前任年轻很多。
他第一次单独晋见,从表情上看有些紧张,行完礼之后就伏在地上,根本不敢抬头。
“普通晋见,无需紧张。”小公主虽然有些心急,但她毕竟是公主,这样的事看得太多,于是学着姐姐以往的处理方式:“把你所知的一切据实回禀就是。”
“遵命。”听了小公主殿下的话,左祭拘谨的神态稍微放松了些:“两位大人,这次回禀的是关于神属联盟内斯比亚帝国的事情,我们这次做得很精细。”
“是吗?”长公主含笑看了妹妹一眼:“斯比亚发生了些什么事情?”
“斯比亚帝国光复,科恩·凯达已于半月前登基,正式成为斯比亚第十七任皇帝。”左祭的头稍微抬离地面:“根据传回的情报显示,斯比亚的国民对科恩·凯达非常拥护,不单是因为他结束了长久以来的战争,更因为他新颁布的一系列优待民众的法令。”
“那么说来,科恩·凯达已经稳定了政局?”长公主发问。
“在某些层面上是这样,但在贵族和投降官员里还是有很多猜疑的声音,为了安抚这些人,科恩·凯达又颁发了一项特赦令,赦免所有人在叛乱中的一切错误。”左祭的声音渐渐恢复了正常:“这份命令引起一些人的不满,所以现在的斯比亚帝国并不是铁板一块。从这点来看,这位皇帝留下了隐忧。”
“魔殿有分析出什么问题?”长公主翻看着手里的文书,很随意的问:“说说看。”
“是的,大人,我们仔细分析了斯比亚新颁布的法令,认定他们是想在近期恢复国力,因为他们减轻了多项杂税,同时限制领主干涉自己所属土地的权利。”左祭早巳准备好答案,此时可以说是对答如流:“还有一件事也说明这个问题,为了得到斯比亚帝国的谅解,其他神属帝国做出了赔偿,而科恩·凯达开口要的全是民生建设所需物质。”
“这么看来科恩·凯达是想做一个明君、仁君,而且中规中炬。”长公主露出一个笑容:“这样很好啊!每个帝国都需要这样的君王,他们的军事方面呢?”
“让人觉得奇怪的就是斯比亚帝国的军事,我们仔细计算了科恩·凯达的所有财政收入,从中发现了一个问题。”左祭回禀说:“科恩·凯达的军队在登基前兵力为二十余万,登基后发布征兵令,征召了三十多万的新兵,还在全国各地修建了数十个训练场,这对一个刚删光复的帝国来说是很沉重的负担,更和他们的收入不符。”
“怎么说斯比亚也是一个富庶的帝国,以他们的财力,养上百万军队也不是问题。”
“可是大人,我们拿到了斯比亚帝国未来一年的建设目录,上面的项目早把财政收入花得一干二净,可能还要倒贴钱。而科恩·凯达的军队一向装备精良,跟其他帝国比起来,同样人数的一支部队,他要花两倍甚至三倍的钱去培养训练。”左祭非常自信的回答:“但是现在,那些项目已经开工,兵员也在训练,可我们却不知道他们的钱是从哪里来的。”
“这倒是一个很有趣的现象,科恩·凯达会让自己的财政青黄不接吗?如果他手上有足够资金,才是让魔属帝国担心的事。”长公主轻声问:“那么,你明白魔殿接下来的任务了吗?”
“明白!”左祭大声回答:“魔殿一定在近期查明此事,回禀给大人知晓。”
“嗯,你比你的前任要精明一点,我也希望你比你的前任忠诚。”长公主用一句评价来结束谈话,之后还提醒一句:“虽然在大力发展民生,但并不说明这位皇帝有和平意愿。”
“是的,大人,下官所说一切都是真实的,绝不敢有半句虚言,至于斯比亚的事,我们一定会留心观察。”左祭知道自己该退下了,忙从怀里拿出一个小盒子:“这个水晶球里记录的是科恩·凯达主持的阅兵式,有一些比较有趣的画面,请两位大人过目,下官请退。”
“下去吧!”长公主让侍女接过木盒:“魔殿暂时不要插手斯比亚帝国的事,我自有安排。”
“遵命,小人告退。”
左祭刚刚离开,小公主就迫不及待的叫侍女打开木盒,看她脸上的表情,欢喜得就像是得到了梦寐以求的宝贝一样。难得这么高兴,长公主也不好太约束她,由她去。
侍女把小小的水晶球放在桌子上,接着释放魔法,取出存在里面的影像。
蒙蒙的水气在水晶球表面出现,渐渐浓密起来,并开始外溢,扩大上升直到成为一个有一臂直径的雾团漂浮在凉亭里。不一会,浓密的雾团渐渐淡下去,逐渐变得透明,到最后,一个大型城市的景像在其中一点点的浮现出来。
“这就是斯比亚圣都吗?”小公主睁大双眼,观察着逐渐清晰起来的图像:“姐姐,这片建筑是什么?”
“这是圣都没错。”长公主解释说:“正面的应该是科恩·凯达的皇宫,前面一点是广场……看,你的玩具出场了,这身打扮倒还不坏。”
“不过啊!他穿起这个倒是让我觉得很陌生呢!”小公主掩着嘴笑:“只要一想起以前他被抓住的模样,我就忍不住想笑。那个时候,他全身都是污泥,只有眼睛和牙齿是白的,特别是在他翻白眼的时候就更明显。”
“好啦!你的玩具已经开始讲话了,我们看看。”
阅兵式被完整的复制下来,包括科恩的讲话,包括一支支走过检阅台的部队,当然也包括最后出场的飞行部队……
“真是个有趣的人类。”看完阅兵仪式,长公主微笑着说:“我不禁有点庆幸没有魔化他,不然哪来这么好玩的事?我会把这个拿给父王看的。”
“可是姐姐,我们难道不做点什么吗?”小公主满是期待的问:“如果想得到更多的乐趣,我们就要参与其中才行,再说斯比亚还有很多谜团啊!”
“当然要做点什么才行,魔殿的资料简直是少得可怜,而且我并不相信其准确度,科恩·凯达是个天生的军人,他不可能是一个乖乖皇帝。”长公主一脸正色,站起身对旁边的侍女说:“传我命令给魔将,让她开始接触科恩·凯达,弄清楚斯比亚帝国发生的一切!”
“那我要做什么?”小公主问。
“学习,我的妹妹,在最短的时间内,你要通晓斯比亚的现状。”长公主回头一笑:“如果魔将对付不了这个人类,就需要你出场了。”
同日,神属联盟,斯比亚首府圣都,国宾驿馆。
虽然各个帝国之间有这样那样的矛盾,但现在大家都是做客他乡的使者,算得上是同一阵线,彼此都要相互照应才好,所以在每天晚餐时间前后,使者们都会在大厅里小聚片刻,交流一些“并不十分重要的情况”。
一般说来,这样的聚会都是轻松愉快的,但今天的众会气氛有点沉闷,这问题就出在加洛帝国身上,新使者身上。
在科恩陛下登基前,加洛帝国的使者卷入了针对科恩陛下的暗杀行动,他自己被当场绞成一团烂肉不说,连随他而来的副手、随从、护卫也都被抓去砍了脑袋,代价不可谓不惨痛。眼下派来的这位新使者,一到圣都就学慈善机构大派礼物,恨不能收买朝廷上下每一个大臣……礼物倒是送出去了不少,可那些大臣对他还是不怎么搭理。
今天早上,同样收了礼物的三个使者和他一起进宫晋见科恩陛下,却吃了个很郁闷的闭门羹——除了守门的军官,他们谁也没见着。这样一来,不但是加洛使者大丢面子,就连陪他晋见的三位使者也觉得颜面尽失。这不,他们现在都在低头喝闷酒。
“哟!这是怎么了?怎么大家都无精打采的啊?大家笑一笑嘛……晚上好!”
随着这句夸张的问候,波塔帝国使者塞维克·兰度走进了大厅,这位被众多使者私下