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他抬起头，通过树冠之间一点点透射进来的光线判断天时：“日落之前我们肯定是赶不到的，先找个地方宿营，明天早上再出发！”
“帕纳德大哥，先休息一下吧。”队伍中的斥候莱卡擦了擦额头上的汗水，大口喘着粗气。
这名豹裔战士很年轻，性格开朗好动，他是最后加入队伍的成员，曾经参加过一次试炼。
不过那一次试炼他没有能够完成任务，今年再来准备一雪前耻。
莱托主动担任了斥候的任务，由于周围的环境复杂危险，因此一路走来他消耗的体力也是最大的。
“好，大家休息一下，喝点水吃点东西补充一下。”帕纳德点了点头。
虽然五名队员无一是弱者，不过一路在丛林中跋涉，时不时还要对付突然窜出的魔物，对精神以及体力都是严峻的考验。
尤其是饮水，如果不及时补充，很容易造成脱水的危险状况。
大家就地休息，帕纳德靠在一颗大树旁，从背包之中摸出了一只酒囊，拧开皮塞美美地灌了一口。
“雷，你也来一口，这可是托蒙德城里最好的麦酒！”
他并没有自己独享，喝了几口之后，伸手将酒囊递向旁边的雷昂。
但是让帕纳德大吃一惊的是，雷昂不但没有接过酒囊，竟然挥起战斧向着他迎面劈来！
呼！
斧刃带起的劲风撞在帕纳德的脸上，这名彪悍的虎裔战士脑海一片空白。
双方的距离是如此接近，雷昂又是暴起发难，他根本连一丝躲闪的机会都没有，只能眼睁睁地看着战斧劈向自己。
啪！
他手中的酒囊掉落在了地上。
战斧劈落，却是从他的脸颊旁边擦了过去，重重地砍在身后的那棵大树上！
“雷昂，你干什么！？”
“你疯了！”
纳腾和沃斯特尔两人几乎同时跳了起来，眼中全是震惊和错愕之色——怎么好好的，雷昂会突然发疯攻击自己的队友？
不过，他们马上发现自己冤枉了雷昂。
战斧落处，一条被砍中了七寸的灰黑色毒蛇正痛苦地蜷缩起长长的蛇躯，它足有五六尺长儿臂粗细，三角腥的蛇头双目暴凸，蛇口大张露出锋利的獠牙。
以雷昂的力量加上战斧的锋锐，这一击竟然没有将它直接砍成两截，它的鳞片极为坚韧，蛇颈被砍扁了也没有断开。
不过被制住了要害，这条试图偷袭帕纳德的毒蛇只能徒劳地挣扎着。
“我操！”逃过一劫的帕纳德忍不住爆了句粗口。
当然这句粗口不是针对雷昂，而是险先偷袭成功的毒蛇，他可不是不懂事的愣头青，惊愕过后马上发现了身边的危险。
如果不是雷昂及时果断出手，被这条毒蛇咬中的话，天知道会有什么后果，队伍里可没有祭司的存在。
帕纳德挥动手中的战斧，对着树干上的毒蛇一阵猛劈猛砍，直到将蛇头彻底砍成肉酱才停手。
“好险！这是一级魔兽铁磷毒蛇，很少见也很厉害，以前我参加试炼的时候，曾经看到它咬死了一名队友。”
确定毒蛇死得不能再死之后，帕纳德才放下战斧心有余悸地说道。
雷昂收回战斧，也是有些心惊：“幸好我发现得及时，否则…”
这幽暗之地果然是步步危机，就算是帕纳德这样经验丰富的老手，也有可能在不经意间栽了跟头。
这条铁磷毒蛇可以说给所有人都提了个醒，在这里再多的谨慎小心都是必要的。
帕纳德上前一步，给了雷昂重重的一拳：“你这家伙，刚才差点吓得我尿了裤裆，谢了！”
吓得尿裤裆当然只是帕纳德的自嘲，经过这么一次意外，他是真正将雷昂当成了可以信赖的朋友、兄弟！
“真要是吓尿了，我可不赔裤子！”
雷昂回了他一拳，一句轻松的玩笑话让大家都乐了，刚才令人窒息的紧张气氛荡然无存。
休息片刻之后，大家继续上路，而这一次行动更加小心谨慎。
当夜幕降临的时候，五人小队找到了晚上宿营的地方。
这是一个位处于山腰位置的小山洞，由于离开了茂密的丛林，视线开阔相对安全了许多。
这个山洞是莱卡找到的，上一次试炼的时候，他曾经在这一带活动过，因此对附近的环境比较熟悉。
山洞并不深，经过一番搜索确定没有魔兽魔物的存在之后，雷昂等五人在洞里住了下来。
对于试炼者们来说，幽暗之地的夜晚是最为危险的，因为黑精灵和大多数的地底魔兽都极为擅长夜袭攻击，在夜晚还在丛林之中活动简直就是找死。
铁炉堡卫戍军发给每一名试炼者的手册上都清楚了写了这一点，想要完成任务，首先要保证自己能够活着。
莱卡和沃斯特尔在附近的山上找了许多的干柴干草，回到洞里架起了篝火火架。
熊熊燃烧的篝火能够保持山洞的温暖，也能够赶跑害怕光亮的魔兽魔物，在这危险莫测的幽暗之地，它更多的给试炼者们以信心和力量。
将储存在皮囊中的水倒入小铁锅，放进肉干和一些调料烹煮，很快肉汤的香味弥漫在山洞里。
雷昂从背包之中取出了黑麦面包，用飞刺穿上搁在篝火边慢慢地烘烤，等到烤热烤香了再掰下一块浸入沸腾的肉汤之中。
能吃饱就是幸福了，幽暗之地可不是随便狩猎的大森林，在这里打野味绝对是件愚蠢的事情，因为大多数的魔兽和魔物都带有地底黑暗气息，肉根本不能拿来吃。
等面包吸饱了肉汁，塞入口中咀嚼着咽下肚，再喝上一口冰凉的麦酒，疲劳似乎在瞬间从身体里消失，整个人都放松了许多。
银线金狸鼠闻到了食物的香味，从兽皮口袋中探出了小脑袋，使劲蹭着雷昂的身体。
雷昂笑了笑，掏出一小把黑松子塞入口袋，才算是平息了这个小家伙的怨念。
这一次的试炼，雷昂将它也带在了身边，因为整天形影不离亲手喂食，才能够培养亲密度和默契度，这也是培养驯化宠物的要则。
“晚上我们轮流守夜，一定要保持警惕，大家早点休息！”
吃饱喝足之后，帕纳德说道：“明天一早出发，我们的时间可不多！”
第五十二章 力战魔豹！
这是黎明之前最黑暗的时候。
夜色，浓重得仿佛化不开，天上的星辰黯淡无光，远处的丛林黑漆漆得如同一头蛰伏的凶猛，伺机露出最锋利的獠牙。
但是它一点都不平静，喜欢夜里出来活动的魔兽魔物在尽情享受着属于它们的最后盛宴时光，因为一旦黎明来临，它们之中的大多数都要退缩到深不可测的洞穴之中。
雷昂坐在宿营山洞的洞口，凝望着远山丛林，随手将一支抽完的雪茄残蒂丢在了身边的篝火堆中。
深夜的寒意能够渗入人的骨髓之中，如果没有这堆篝火取暖，以雷昂躯体之强壮也未必能够抵挡得住。
据说幽暗之地又被称为魔化之地，源自地底世界的黑暗气息不住渗透到地面，改变环境和其中栖息的动植物，也让地底生物能够自如地在上面活动。
而正常的地面生灵如果进入幽暗之地，除非有魂力斗气之类的高阶力量护体，否则一定会受到影响。
王国神殿方面将试炼者任务的时间定为三天，不是没有缘由的。
由于试炼的危险性，神殿不反对试炼者组队，允许随时放弃任务下次再来，如果任务完成超过标准还有额外的奖励。
但是这并不能避免每次的试炼，都有一批试炼者殒命。
幽暗之地的危险超乎想象，在夜里的时候，雷昂等人遭到了魔鼠群的围攻，靠着山洞的地理位置优势，他们消灭了几十只魔鼠才将对方击退。
所以负责夜里最后一段时间值守的雷昂格外警惕，因为越是接近安全的时候，危险骤然来临的可能性越大。
他坐在干草堆上，睁着眼睛一动不动，直到看见远方的群山之间，泛起了一丝鱼肚白。
天终于要亮了。
天亮了，帕纳德等人从睡梦中苏醒过来，这一夜他们睡得也不踏实，人人抱着武器随时都准备战斗。
在匆匆吃过一点早餐之后，五人小队再次踏上了试炼的行程。
下午，他们抵达了女妖山脉。
女妖山脉地处西南行省的西部边缘，绵延数百里的丛山峻岭成为这片幽暗之地的核心腹地，这里险峰、峡谷、洞穴、涧流众多，因传说是女妖的故乡而得名。
如果翻越过这座神秘的山脉，就是妖魔族的领地。
而现在的女妖山脉有没有女妖存在是个谜，但是大量地底黑暗魔兽魔物和黑精灵在其中出没却是不争的事实。
西南行省的卫戍军曾经几次在女妖山脉展开围剿行动，但是付出了不少的伤亡，却根本没有办法将地底生物驱赶消灭，也无法封堵住多如牛毛般通往地下的洞穴。
“我们在这里附近寻找地下洞穴，找找看有没有黑精灵活动的痕迹…”帕纳德压低了声音说道：“女妖山脉的边缘我也只来过一次，里面实在太危险了，我们只能在外围寻找机会。”
“完成任务固然重要，但是首先要保证我们自己的安全。”
帕纳德的话得到了所有人的赞叹，包括雷昂在内，雷昂虽然从不畏惧于挑战，但这并不等于他会莽撞地闯入毫无所知的危险之中。
即使是女妖山脉的边缘，这里的魔化现象已然非常严重，遮天蔽日的藤树植物组成了迷宫森林，让人不知不觉地迷失其中。
无论是山岭还是丛林，亦或者是从林间流淌过的溪流，都笼罩在一层淡淡的雾气之中，空气之中弥散着令人不舒服的气息，偶然抬头能够看到的一小片天空也是灰朦朦的。
到了这里，森林中各种千奇百怪的声音变得无影无踪，安静得令人窒息，雷昂等人只能听到自己踏过草丛藤枝发出的摩擦声。
太过安静，可绝对不是一件好事。
“大家小心！”
一头黑色的魔豹突然从树丛中扑了出来，张开豹口獠牙毕露地凌空向莱卡猛扑了过来。
莱卡一直走在队伍的最前面，行动十分小心谨慎也保持了足够的警惕，虽然魔豹的偷袭非常突然，但是他还是做出了及时的反应，迅速向着侧面跳窜，并且发出了警报。
魔豹扑空落在了地上，长长的豹尾一甩，转身准备发动第二次的进攻。
呼！呼！
两支梭枪前后向它激射而出，走在后面的雷昂和帕纳德几乎同时出手。
魔豹的躯体蓦然一缩，猛地向着左侧方向跃起，在躲开两支梭枪的同时，落在一棵倒塌的枯树上。
它的反应堪称迅疾，躲闪跳跃动作从容优雅，好像早就演练了千百回。
隔着不过二十多米的距离，魔豹冲着雷昂等人发出了低吼，一对暗紫色的豹目之中竟然带着挑衅之色。
靠！雷昂感觉到自己等人被一头野兽给嘲弄了，他一声不吭拎起战斧，身形如离弦之箭向前疾冲扑向魔豹。
有种的，你呆在上面不要动！
让雷昂没有料到的是，魔豹还真没有跑，它再次张开了豹口，竟然喷出了一道淡青色的风刃！
咻！
近尺长的弯月型风刃划破空气，发出令人战栗的呼啸声，在空中划出一道肉眼几乎无法捕捉的轨迹，飞斩雷昂的胸膛！
法术攻击！
正发动冲锋的雷昂大吃一惊，紧急之间他脚步一错强行侧身，这道致命的风刃擦�