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对这些马车,赫尔本人并不在乎,不过贾洛克却已计画好了,等到了雷蒙,这些马车正好组成一个车行。
开车行最大的投资就是马车和拉车的马,其他方面的投资颇为有限,偏偏车行又是相当赚钱的产业,这个易雷色人对於未来充满了憧憬。
从格鲁瑟恩峡口下山又花了两天时间,这一路上非常太平,赫尔一行没有看到一个土匪。
教廷国基本上算是一个农业和商业并重的国家,这是世界上独一无二的奇特国度,这裏的乡村人烟稀少。
因为教廷的魔法力量实在多得用不了的缘故,就用神术和魔法来加快作物的生长,一千多年以来一直就是这样,所以农田裏也难得看到一个农人。
在格鲁瑟恩峡口的山脚下就是一个小镇,和教廷的其他小镇一样,这裏看上去相当朴素,也和教廷的其他小镇一样,这个叫圣科德里安的小镇最显眼的建筑物并不是市政厅,而是位於镇中心的教堂。
小镇虽然简朴,教堂却绝对称得上恢宏气派,这是教廷一直以来,最让人诟病的地方。
这座小镇很久以前就存在了,这裏可以算是教廷的门户,穿过峡口进人教廷的人,必须说明自己的目的地,还得说明是长期居住,还是短暂停留,如果长期逗留的话,还会询问是否要在这裏定居。
对於那些匆匆过路客,教廷并不会有什么为难,但是如果想要定居的话,有一个问题,那就是必须加入教会。
此刻的教廷,已不足几个世纪以前那个到处讨伐异教徒的狂人众集的地方,现在教廷国甚至不反对异教徒进入,不过只能够足旅行或者做生意,想要定居可不行。
所有人裏只有赫尔是不打算定居在这裏的,所以他并没有受洗。其他人将近一半是教徒,不是教徒的也选择了加入教会。
让赫尔感到有些惊讶的是,贾洛克居然也加入了教会,他一直以为易雷色人对於自己的宗教一向是最为虔诚的,不过令他更感到难以想像的是,教廷现在居然能够毫不在意地接受易雷色人,看来教廷也在与时俱进。
趁著其他人接受洗礼的时候,赫尔找了一家旅店住了下来。
这家旅店仍旧保持著几个世纪之前的原貌,连喝水都需要到井边去自己打水,更没有什么客房服务。
不过教廷也有好的地方,那就是伤员的救治没有任何问题,镇上的教堂裏就有治疗师,而且治疗师的等级还不低。
治疗是要收费的,而且和医生的治疗比起来,费用要高得多,除此之外还有一个限制,就是只有教徒才能够享受到治疗师的神术治疗。
当然花那样人的代价也是有原因的,神术治疗确实见效迅速,较轻的伤势眨眼间就好了许多,就算是重伤也可以立刻控制住伤势。
治疗的费用轻伤是一千弗里,重伤最高的花了两万两千弗里,这笔钱全部由赫尔暂时支付,幸好重伤员的人数并不很多。
赫尔自己倒并没有怎么在意,反倒是贾洛克显得颇为痛苫,在他想像之中,这些钱原本就是应该投资在他身上的,现在肯定减少了。
虽然心痛得不得了,质洛克仍旧没有忘记自己的工作,那就是到处宣扬赫尔的「丰功伟绩」,这是一路之上早就商量好的,一定要把赫尔捧得如同圣人一般。
贾洛克是有意而为,不过随著他的到处宣扬,其他人也不由自主地加入到了宣扬赫尔的仁慈美德的行列,毕竟这一路上的事情,确实值得这些平凡普通的人到处讲述。
当别人在起劲鼓吹的时候,赫尔却在旅店房间的床上休息,他在等候猎物上门。
傍晚时分,一个神甫果然找上门来。
那个神甫是小镇上权威最高的一个,那座教堂就是由他管理,当他一听到那些远来的迷途羔羊们所叙述的故事,立刻大喜过望,这绝对是他听到过,最符合教义之中仁慈宽厚的美德的事情。绝对可以被当作典范来宣传。
一进房间,这个神甫首先让赫尔将一路上所发生的事情,又叙述了一遍,以便和其他人讲述的故事相互印证。
结果自然让他相当满意,神甫并不认为赫尔会撒谎,因为世人都知道对教廷撒谎没有任何好处,因为只要用预言术一查,就可以知道那些话是不是真的。
将情况询问了一遍之後,这位神甫显得有些兴奋,因为这件事情是发生在他的教区,这些人又是由他做的洗礼,将来不管到了哪裏,名义上都属於这个教区的子民。
他非常高兴地说道:「我亲爱的孩子,这是几个世纪都未曾有过的壮举,自从圣女贞德之後,再也没有发生过值得表彰的事情了,现在总算有了。
「你们的故事非常精采,当初三大行省动乱的消息传到这裏的时候,我们每个人都感到无比痛心,我们正打算为此做些什么呢。现在发生了这样一件事情,绝对是神降下的奇迹,我会立刻向上面汇报,对了,这样的事情绝对可以直接向枢机卿报告。」
赫尔对於神甫的其他话丝毫不感兴趣,唯一感兴趣的只有最後那句话。
教廷的枢机卿并没有达到他希望接触的高度,不过枢机卿已可以算得上是非常高的高层了。
而且枢机卿常常是数廷之中最有野心、最希望往上爬的一批人,历届教皇大部分都是曾经担任过这个职务的人,所以通过枢机卿接触到教廷的更高层,不是没有可能。
「这绝对是我的荣幸。」赫尔眉开眼笑地说道,他看上去就像是对此非常在意的样子。
晚餐之後,赫尔让贾洛克到他的房间来,他把一张随时可以兑换十万弗里的信用券,扔在了贾洛克的面前。
「你先出发前往雷蒙,去那裏打前站,公司的成立和这一大堆人住的地方,都由你负责,我不会管你怎么用这笔钱,你可以把所有的钱,全部投资在自己的生意上,也可以按照这些人的能力,多组建几个公司。
「不过我有一件事情要告诉你,这十万弗里只是第一笔投资,我会设法弄到更多的投资。」
贾洛克当然明白这番话的意思,事实上这一路上,他早已反覆衡量过各种做法的利弊,刚才小镇上的神甫来找赫尔,他也全部看在眼裏,虽然不知道神甫和赫尔交谈了些什么,从赫尔此刻说话的口气,他也猜得出来,肯定是一件好事。
教廷别的没有,却有的是钱,如果这件事情真的为教廷上层所知,赫尔想要弄来更多的投资,应该是轻而易举。
他很犹豫,如果让他总管一切的话,自然是摊子铺得越大越好,有那么多人同时经营几种产业,肯定比死守一种产业划算,更何况同行的这些人各行所长,他们的专长完全可以互相补充、互相支撑,可以弄出一条产业链条,那比什么都赚钱。
不过赫尔如果收回权力,那么他就变成了白白给赫尔打工,虽然所得肯定不少,但是绝对不如自己经营。
拿著信用券,这个易雷色小男人犹豫不决起来。
赫雨并没有在意,他甚至感到有趣,他很想看看这个人到底怎么打算。
用十万弗里认识一个人也不错,如果贾洛克贪下了十万弗里,对他来说没有任何损失,他仍旧能够像原来那样得到红利。
不过他绝对另外找一个代理人,到那个时候贾洛克将会看到自己错失了更大的机会,这个易雷色小男人将会看到几百万弗里的投资从眼前飘走,以易雷色人贪财的个性,这个家伙肯定会後悔的用头撞墙壁。
第二天一早,赫尔将所有的人召集起来开了一个欢送会,欢送贾洛克前往雷蒙,为大家预先安排好一切,他顺口把那十万弗里的投资,当众说了出来。
看著贾洛克那犹豫、游移的眼神,看著其他人对易雷色小男人不信任的神情,赫尔知道,这个团体之中不会再有任何人威胁到他的首领地位,哪怕将来贾洛克的权威再重,也不可能收拢人心。
当然赫尔不会对这种小事情沾沾自喜,这件事只是—块试金石,证明他的手段越来越圆滑了。
把贾洛克送走之後,赫尔在这个小镇上暂时停留了下来,他要等候神甫的回音。虽然他并不指望依靠这件事情联络到教廷的上层,但是有机会也用不著放过。
他并不是傻等,他给雪丽那边递了个消息,消息是通过教廷的报务局先传递给梵塞的齿轮,再经由齿轮之手转发到雪丽那边。
不得不承认教廷的魔法力量之强,就连这样一个小镇,居然也有报务局。
赫尔让齿轮告诉雪丽,他已到达教廷,不过正在按照自己的一套进行之中,让那位沙贝先生也拥有足够的时间去打通教廷的关系。
赫尔让雪丽和她的母亲安娜做的唯一事情,就是设法找到哈伦,当然这并不是让她们亲自去找,而是利用丽达的父亲在教廷的眼线去打探。
接下来的几天,是赫尔出发之後最悠闲的日子。
每天除了早晨要到教堂去作祷告,晚上还要去教堂一次作祈愿之外,其他时间他就在小镇四周溜达。
当然溜达的时候,他的脑子时时刻刻都在完善他的「寸步挪移」。
第十集 神鬼信差 第六章 家的感觉
教廷上层做事的速度和下边的人一样非常缓慢,所以赫尔得到消息的时候,已是一个多月之後了。
不过另外一边的进展也不怎么样,那位沙贝先生,显然没有哈伦那样的本事,虽然工作确实兢兢业业,但是一个月过去了,仍旧只是在教廷的中层徘徊,高层的人虽然见了几个,却没有—个承诺和赫尔见面。
唯一的好消息就是哈伦已找到了,这个家伙并没有躲藏起来,在雷蒙他还是一个颇有名气的人物。
之所以有名是因为他出手阔绰,这个家伙经常在赌场通宵豪赌,而且赌得还很大,他还经常出入高级社交圈子,过著花天酒地的生活。
听到这个消息,赫尔忍不住私底下向小镇上的当地人询问:「神的教义不是禁止淫荡、酗酒、赌博之类的恶行吗?」
当地人的回答出乎他的预料:「教廷确实禁止淫荡、酗酒和赌博,不过人总是会有阴暗面存在,任何时代都不可能灭绝这种恶行,强行禁止反倒会让恶行在暗中孳生蔓延。
「教廷一度因此而堕落腐化,所以很久以前,教廷就改变了措施,这些虽然仍旧是恶行,但只是受到限制,比如对提供这些服务的场所徵收高额的税并且加以管理奇书。cc,想要去那些地方的人必须拿出很多钱。
「当然,如果是神职人员一旦去了那裏并且被发现,将会受到严厉的惩罚。」
「真的会受到惩罚吗?」赫尔问道,他有些不相信,教廷的腐化堕落是相当有名的。
「当然,现在已不是几个世纪以前了,别以为教廷还是腐化堕落的温床,」不过那个人又压低了声音说道:「现在教廷给所有的神职人员两种选择,要么追求更高的地位,要么追求享受。
「更何况教廷各个派系林立,不同派系之间监视得很严密,触犯了这些禁区,想要隐藏并不容易。」
听到这样一解释,赫尔终於明白了,不过他同样也相信,私底下肯定仍旧有高层犯禁,只是这些人不敢像以前那样明日张胆;权力总是会伴随著腐化,特别是教廷这种职位终身制的地方。
不过真正能够到达高层的神职人员,应该是乾净的,因为四个世纪以前的一条法令,使得教廷之中的人只有自身达到某种实力,才能够得到相应的地位。
无论是神术还是魔法,强大的实力总是和贪欲不相容。
知道了这些之後,赫尔更加确信,哈伦在