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为了替西海岸分会准备足够的黑材料，汤森不但跟随艾德文娜去了所有火灾现场，甚至还出席了之后举行的答谢宴会，但遗憾的是没人再来招惹他，那些分属元老院和政事厅的家伙们都离他远远的，一点机会都不肯给。
吃完这顿午饭，徒劳无功的汤森只得悻悻然回家。
公会那边已经有反馈消息了，嫩脸蛋的审问有了结果，他还真是被授意出来找麻烦的，所以没有被放回去。对雅克阁下来说，这可是一个很好的发飙理由。但汤森并不感到兴奋，因为他今天观察了老半天别人的异能，却没捞到任何好处，也许是因为差距太大了吧。
汤森闷闷不乐的坐在前厅，抱了一罐冰镇的果酒，皱着眉头想事——还没想出个所以然来，阿诺小跑着进来了，他手里还拿着一个描红的信封。
“长官家里的急信”阿诺说：“商团首领班奈德报告说，向外扩展的商队遇到了**烦，有个很强大的对手盯上我们了，他们跟晨曦议会在合作，我们的几只商团完全不是对手”
“什么？”汤森拿过信封，果真是班奈德亲笔写来的求援信，而且情况比阿诺说的更加危急，仅靠班奈德的生意手段已经无法解决了，必须要汤森出其他手段才能突破困局。
“娘的不长眼的人层出不穷”汤森恨恨的说：“吩咐下去，按照三号方案准备”
“是”阿诺行了个军礼，急匆匆的跑出去了，连遇到玛西亚都只是点了个头而已。
“怎么回事这是？”玛西亚问汤森：“他干嘛？”
“我得回家一趟，商团那边出事了。”汤森把信递给玛西亚：“我只带一部分精干的人走。你先留下，城里还有诸多安排需要你主持。”
“你还没有拿到初级异能师徽章”玛西亚从来不拖后tuǐ，但此时却摇了摇头：“不管事情有多么紧急，你都必须要拿到徽章，这是你遇到危险时的唯一护身符”
“我知道，”汤森点头：“正好明天就是献礼，时间上刚刚好。”
“我就是过来跟你商量这件事的……你的学徒们呢，在那？”
“你不说我还忘了，谁知道今天的考试怎么样了？”汤森这才记起自己的学徒今天考试，如果没通过的话，明天的献礼也就不用准备了。
“咦？她们还没回来吗？”玛西亚惊讶的问：“我刚刚陪着父亲去城了，以为你有安排。”
“我刚刚回来，上午中午都在陪那个老太婆……”
“来人”玛西亚立即站起身，叫来一个近卫：“赶紧去公会，看看她们考试怎么样了？”
被指派的人点点头，把长刀放下，一溜烟的抛出前厅。
才刚刚出门不久，他就看到街角驶来一辆马车，帐篷的那种，上面挤挤挨挨全是人，而且全是姑娘。到了近处，有个姑娘还问他：“请问，汤森？奎尔萨先生的家是在这条街上吗？”
“是在这条街上，”被派去公会打探消息的人脑袋都tǐng灵活：“请问你们是？”
“我们是汤森？奎尔萨先生的弟子。”那姑娘也觉得这位路人不普通：“你是……？”
“我是汤森的护卫。”他仔细一看，马车上不多不少正是十个姑娘，但姑娘们的状况却不是太好，披头散发的有，鼻青脸肿的也有：“请跟我来吧，正找你们呢”
马车直接进门，美*女们相互搀扶着下车，明显是带着伤。因为她们是第一次来，所以这种惨状让护卫们很吃惊，其实别说她们了，连闻讯走出前厅的汤森和玛西亚都吃惊。考个试而已，就算没通过也不用搞成这幅mō样吧？
“这是怎么了？”汤森记得自己还交代过她们要穿漂亮点，怎么搞成这副模样？
“导师”美*女们照例排成一列，边上那个一个踉跄差点倒下，玛西亚赶紧上去扶住了。三人组中的黄衫少女说：“导师，我们给你惹麻烦了”
玛西亚担心的看了一眼汤森，怕他因为这事情发脾气，本来嘛，考试这种事谁说得准？
但出人意料的是，汤森没有发怒，他只是问：“我问你们，有没有按照我说的去做？”
“我们按照导师的教诲去做了”绯红少女抬头说，lù出额头伤痕：“我们没有忘记过”
“那就结了。只要按照我说的做了，不管你们有没有通过考试，都是我所承认的学生。”汤森微微一笑：“一次考不过，咱们再来第二次嘛，两三次再考不过，咱们就把那晋升金字塔烧了，让雅克那hún蛋重新盖一座”
汤森是个冷静的人，他很少发火，但他刚刚的话里，怒气很足。但这种怒气不是针对自己的学生，而是对雅克。
汤森对学徒们的能力心知肚明，如果是正规考试，这十个人应该全过，不会有任何问题现在没通过，只能说明她们被暗算了
好啊，雅克，老子鞍前马后给你帮忙，你他**背后给我下圈套
“不是的导师……我们……不是那个意思。”听了汤森的气话之后，绯红少女深受感动，她连忙走上前，举起一个印着公会徽记的精美盒子：“导师，我们有事向你报告。”
“哦？”汤森觉得这盒子很有趣，似乎在那见过：“你说。”
“是。”绯红少女恭敬的行礼，之后她抬头，目光坚定的说：“奉导师命令，我，碧翠丝，参加萌芽考试通过并成功晋升中级学徒决斗中击败五名同级学徒请导师为我戴上徽章，请导师记住我的名字”
“啥？”汤森一时没有明白过来：“萌芽考试还要决斗？还能晋升中级学徒？”
“从来没这个规矩。”玛西亚摇头：“怎么回事啊？”
“我们……我们在当时跟其他学徒起了争执，就打起来了，”碧翠丝开始有点害怕，但后来又勇敢的抬起头，带着骄傲宣布：“对手都是中级学徒，所以我们……我们就sī自连考了两场，得了中级学徒资格才出去跟他们打……但是我最后打赢了”
“还有我”黄衫少女站出来：“奉导师命令，我，贝琳达，参加萌芽考试通过并成功晋升中级学徒决斗中击败三名同级学徒请导师为我戴上徽章，请导师记住我的名字”
“还有我”会算数的美*女站出来：“奉导师命令，我，妮莉雅，参加萌芽考试通过成功晋升中级学徒决斗中击败三名同级学徒请导师为我戴上徽章，请导师记住我的名字”
一个个美*女站了出来，轮流说出中级的名字和战绩，她们身上都带着伤，都带着无限的骄傲，但她们全都晋升到中级学徒，至少参与一次决斗并获胜这也就是说，她们最少参加了两轮考试，还跟人实打实的较量过一场
“好这才是我汤森的学生”汤森大为满意：“为祝贺你们首胜，设宴”
令汤森没想到的是，这些美*女们一旦卸下压力就变了样。其实想想也是，他们一直身负废物名声，受尽白眼欺负，连自己都曾经失去了信心……现在终于萌芽不说，还直接晋级中级学徒，更难得又被导师夸奖，这种感觉真是或若隔世
她们围成一圈笑，又抱成一团哭，最后连休斯都被惊动了，但在清楚原委之后，这位大人物只是摇摇头叹了口气，让玛西亚好好安顿她们休息……
“这条异能之路，”他对汤森说：“难”
第二天一早，玛西亚就和汤森换了应试袍，一起去公会了。他们是去公会参加特殊晋升的另一个环节，献礼。
四：荆棘环绕的玫瑰花 第九节：晋升献礼（下）
第九节：晋升献礼（下）
“汤森，献礼这个环节，也是有讲究的。”
马车启动之后，玛西亚对汤森说：“你的引领已经通过，就说明你的本事足够了。献礼更多是一种向大家介绍自己的方式，也是一种社交礼仪。关系到其他异能师对你的第一眼观感，也关系到你的风评。”
“所以呢？”汤森问。
“所以在这个场面中，异能效果豪华绚丽才是最重要的，使用便捷之类的考虑反而不那么重要。”玛西亚说：“就是用出无法完全掌握的异能惊艳亮相，只要你做的漂亮，大家绝不苛你”
“我知道了。”汤森点着头，心里却在哀叹——我的实力藏都来不及，还要豪华好看？全无保留展示出来的话，那可真要了老命了
一直到进了公会，汤森都没想到好对策，根本原因是他本身就不会多少异能，总不能用黑纹夜枭的吧？
“只能走一步看一步了”汤森无奈的想。
相比引领，这个环节比较仪式化，而且在西海岸来说，献礼这种事很重要，因为那就意味着一个初级异能师诞生。所以撒列维早就穿着礼服在大门口等他们了，进到院子里，萨米？舍维奇也是一脸微笑的等在那。
寒暄过后，萨米当先领路，带着两人去了晋升大厅的顶楼。
这是个长宽各有五十米、层高二十米的大厅，空间十分宽敞，地板光可鉴人，进门的一侧画了个红sè的小圈子，周围十米处摆放着几个标靶。但大厅中的气氛并不如汤森想象中的严肃，在两边的观礼台上，各种表情的人都有，有的还是熟人。
够资格参加献礼的人，最低级别是那些准备冲击特殊晋升的高级学徒，往上倒是不限级别。但今天比较特殊，不但有本公会各级异能师全部到场，还有安道尔分会副会长休斯，总会派来公干的艾德文娜。
对西海岸分会来说，他们的到场是荣耀。
休斯的脸sè平和，穿着一件普通的异能师常服，没有戴徽章——站在他身边的艾德文娜没摆出“大师”的风范，脸上显出一片谦和姿态。
本地异能师在看到汤森的时候只有两种表情，要不就是厌恶，要不就是好奇加兴奋——汤森学徒昨天的战绩已经传开了，十个落选学徒直升中级学徒，还在场外痛殴了二十七个初中级学徒，这份实力和胆量，都令人叹为观止。
狂犬的学生，果然不同凡响
可能是今天有两个献礼，而且有一个是雷吉诺德家的传人，而且玛西亚要转会籍的事情已经流传开来，所以晋级大厅里的异能师们穿得很正式，都是崭新的段位袍，徽章擦得一尘不染。其实平心而论，在西海岸分会，两个特殊晋级算得上一场小喜事。
如果加上雷吉诺德家族的因素，那个小字就可以去掉了。
雅克面带微笑，轻声询问了休斯和艾德文娜，然后示意主考官可以开始了。
“请肃静——献礼开始”主考官站在大厅的正中位置，温和的目光看向了玛西亚：“玛西亚？雷吉诺德，请释放分系异能。”
“请各位先行者见证，我，玛西亚？雷吉诺德，以此为献礼。”玛西亚神sè平静，款款步入大厅中间的小圈子中，她的左臂缓缓舒展，跟着来了一个旋转，宽大的段位袍dàng开，两手顺势划出，指尖所过之处，有纯净的水滴状异能力量溢出。
她身旁dàng起一阵bō纹状涟漪，范围瞬间扩大到十米范围，然后有一支（乳）白sè的独角刺破了空间，随着清越的嘶鸣声，一头躯体纯黑的猛兽摇头摆尾的显lù出来
“这是华炎”异能师人群中传出了发自真心的赞叹：“成年的三阶猛兽啊。”
这只名为华炎的猛兽，个头比两个玛西亚还高，体形修长俊美像�