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“殿下！……”此时就是艾伯特先生上场的时候了，他排众而出：“殿下，我们确实不能与海盗做任何妥协——不过，也许我么可以换一种方式来解决这个问题……”
“哦？！！……”我依旧‘举棋不定’：“您和他谈谈看？……”
“遵命！殿下！”艾伯特先生躬身答应，然后走向刀疤。
“刀疤先生，就如您所见，公国绝不和任何匪徒作妥协——不过我们可以给您改过自新的机会……”艾伯特先生侃侃而谈：“如果您愿意放弃海盗的身份，成为雇佣军的话，我们可以与一位诚实的商人谈谈合作的事情！”
“够了！我才不愿意再被这个软塌塌的领主约束呢！”刀疤‘断然拒绝’！：“要不就给钱，要不就轰平你们的码头！”
“有胆你就叫你的人上岸来打打看啊！”我‘勃然大怒’。
“哼！我才没那么傻……”刀疤冷笑：“没错，离开了舰队，我的人打不过你的骑士团——但是你要是不答应付款的话，我就立刻封锁这个港口所有的海路——一旦没有船只靠岸，圣马诺的损失可就不仅仅是一万金币那么简单！”
“威金斯大人不会放过你们的！”从震惊中稍微回复过来的爱德华侯爵歇斯底里的大叫：“他一定会带着他的无敌舰队将你们剿灭！”
“等他来了再说吧！”刀疤冷笑着：“没了双子星号的东部舰队还是那支无敌的舰队？——退一万步说，就算我们打不过他，只要有双子星号在，如果我们愿意，随时都可以打击你们的商船和港口——难道威金斯和他的东部舰队会一辈子驻守在这个港口？——契那斯殿下，我们毕竟大都是土生土长的圣马诺港人，我们也不愿意摧毁自己的家乡，但是如果您依旧固执己见的话——我们会那么干的！”
“殿下，这件事就请您交给我吧……”艾伯特先生排开争吵的众人向我请示：“我会尽量找出两全其美的方案出来的……”
“好吧……”我‘踌躇’了一下，点头答应。
正文 272 迷雾海之王
下来的事情就简单了，谈判虽然进行得七波八折，中发生了几次不愉快的争执，双子星号也进行了几次威慑轰击，但是这些都是做给这些贵族们看的。
直到双子星号将码头区的那些防御器械以及我和刀疤约定要拆除的那些陈旧设施彻底摧毁之时，最后的协议才确定下来——圣马诺每年支付八千金币的‘雇佣金’给海盗们，而他们也有义务保护圣马诺的海上商路。
装出一副受到极大屈辱却又不得不屈服的表情，在周遭贵族们的安慰下，我‘黯然’回到公爵府，而刀疤他们也揣着金币迅速的离开了……
戏已经演完了，该做的也已经做了，现在就要看痛失爱子的威金斯侯爵到底会作何打算。
……………………
“殿下、殿下……”米雪小丫头将我摇醒的时候才不过凌晨五点，当我睡眼朦胧的穿好衣服的时候，圣马诺的高层们已经在卧室外等候多时。
此时已经是刀疤进攻圣马诺一周后的事情了，不得不承认，大陆各国的贵族们神经实在有够大条，在刚被海盗袭击过后，圣马诺的节日气氛依旧很浓厚。
参加盛会的人们的情绪丝毫没有受到影响，节目照旧，狂欢照旧，闲暇聊起来，人们除了对英爱联合王国竟然丧失了东部舰队的旗舰一事报以惋惜或者是幸灾乐祸之外，仿佛再也不将海盗们放在心上。
一些相熟的贵族甚至私底下还祝贺我，说我以每年八千金币的低价就保障了港口和自己商队航线的安全，实在是个划算的买卖。
对此我实在无话可说，在这个大陆，人们家族的观念甚乎国家概念，对于战败妥协的耻辱感也不是很强，对于他们来讲，整个大陆长年处在动荡之中，今天你打我，明天我打你，互有胜负那是极为正常的事情。
圣马诺虽然战败签订了城下之盟，但是圣马诺以极其微薄的代价保障了自身安全，甚至还有一支强大的海盗舰队今后会保障海域安全，这是极为辉煌的外交胜利，至于战败的羞辱——除了圣马诺的将士们，还有谁会在意呢？
………………
“威金斯侯爵的信使正在会客室等候！——他坚持要与您单独会谈！”在我梳洗的当口，奥古斯丁先生凑近来低声嘀咕，他的神色颇为紧张：“英爱联合王国的东部舰队已经在港口外停泊，不过水手们依旧在船上保持战备，所以很难判断出他们的真实意图……”
“嗯，这样已经很好了……”我胡乱梳洗了一把，然后急匆匆赶往会客厅：“我们被海盗攻击的事情，威金斯肯定会得到线报的，他没有一进港经发动攻击说明他还保有理智——那么就说明我们的策略受到了初步的效果……刀疤的牺牲没有白费……”
………………
“向您致意，尊敬的契那斯公爵殿下！”一进会客室，使者的态度就让我心神大定。
“您好，尊敬的使者……”我微微颔首，矜持的回礼：“不知道您这么早赶来有什么要紧事吗？”
“下官温库斯塔，是威金斯侯爵大人的传令官。”使者再次微微躬身行礼：“奉王国东部舰队威金斯大人之命，邀请殿下移驾一叙。”
“威金斯大人在港口的船上吗？”我也再次颔首回礼后问道。
很显然，威金斯有着自己的打算，而我虽然不知道他的真实意图，但是如果因此胆怯不去的话，反而会使对方平添疑忌之心。
甚至威金斯就是想通过此事来判断我心中是不是有鬼。
因此，在得到威金斯确实就在港口舰队中时，我欣然允诺：“早就听闻威金斯大人无敌的战绩，正好我也想找威金斯大人商量件事……”
………………
略加嘱托之后，我随着温库斯塔出门直奔港口，此时天才刚刚放亮，一路上的魔法路灯感应到光线之后，纷纷一盏盏自动熄灭。
在朝阳尚未完全露出笑脸之前，大地一片寂静，灰蒙蒙的城市里，只有宛如漫天星斗的路灯闪耀着光辉。
“圣马诺真是如传说般一座神奇的城市……”温库斯塔陪着我走在街道上，因为我拒绝近侍的跟随，因此两个人在黎明寂静的街道上脚步声显得特别响亮。
“哦，您一定是第一次来，所以感觉有些奇怪……不过我是看着它一点一点慢慢成长的，所以倒没什么感觉。”此时已经有一些街道清理员正在起早打扫街道，见到我急忙恭敬的行礼，我也不厌其烦一一回礼。
“这些
灯吧？”年轻的温库斯塔指着一盏刚刚熄灭的路灯：陪同威金斯大人参加过王国的宫廷晚宴，在王宫里也有这样的魔法灯，不过比这个更大，也更亮……”
“您是指宫廷里那种由很多盏小魔法灯组合成的魔法吊灯吧？”我微微笑着：“魔法灯价值不菲，说明你可负担不起如此昂贵的路灯——我们装这些魔法路灯只是为了照明，方便行人行走而已，这和那些王宫装饰用灯可不能比……”
“传闻契那斯殿下是位爱民如子的仁慈的领主，今天一见我才真的见识到了……”温库斯塔明亮的双眼紧盯着我：“方才在府上等候殿下您的时候，我就发现您的公爵府上的魔法灯与领民的用灯完全一样，这可我我们王国的贵族老爷们的作派大不一样……”
“哦，这……”我正想谦逊两句，噗通一声，路边一位清扫工在向我行礼时滑倒在地，我急忙走上两步将他扶起来。
这人我认识，原本是城卫队队员，但是在沼泽地带的战斗中被对手射穿肺部，左手也几乎被齐根斩断，虽然经过牧师抢救保住了性命，但是已经不能再从事重体力活动了。
按照圣马诺的规定，伤残战士是有足够的补贴的，不过冈斯不愿意吃闲饭，所以报名参加了环卫所，做一些力所能及的工作。
事实上，经过军队里的教育，这些军人的整体思想和业务素质都比较高，绝大多数伤残军人都会在一些部门担当一些工作，这样既能保证身心健康，同时也能够再增加一点收入，他们再就业也是我乐观其成的。
本着为他们的身体着想，我特别叮嘱几位执政要在工作当中安排他们享受一些特殊待遇，就比如冈斯，早上空气冷，他肺部受伤呼吸困难，所以排班的时候就安排在上午九点到十二点之间。
“冈斯，身体不好就要多加休息……”我顺手替他掸掸灰尘嘴里嗔怪着：“你们队长怎么回事？其它的环卫工都哪儿去了？怎么会轮到你赶早上第一班？”
“殿、殿下……”冈斯急急忙忙重新行个标准的军礼：“这不关队长的事，大伙儿都在码头区清理垃圾，那儿的重活我干不了，但是大家都没日没夜的加班加点，我也不能闲着啊，于是我就主动要求换早班，这样，轮值的兄弟就可以多睡一会儿了……”
“行啊你……有点环卫所队副的架势了啊……”我哈哈笑着：“不过也要注意身体——你去和魏格纳说，码头区的废墟清理隶属工程部，你们想去帮忙本意是好的，但是不能因此影响正常工作……”
“遵命！殿下！”冈斯条件反射的立正行礼，不过突然这么大的动作立刻引来他剧烈的咳嗽。
“好好干……”我赞赏的拍拍他的肩膀：“公国是不会忘了你们的功勋的……”
………………
“殿下好！”走到码头区，防御工事的废墟处，一大堆人正在热火朝天的清理着，看到我的到来，这些各族人民组成的混合劳动大军纷纷用他们部族的方式向我敬礼。
“大家辛苦了……”我打着招呼。
“听说您的公国不久前刚被海盗侵扰过？”走远一点后温库斯塔问道：“您能说明一下对方的底细吗？”
“当然可以，其实这也是我想和威金斯大人商量的事情……”此时已经到了岸边，一艘小艇正在岸边等候，我轻盈的跳上小艇：“说来惭愧，这群海盗原本就是老圣马诺遗留下来的产物，我原本想用怀柔的手段让他们改邪归正，谁知道，他们竟然死性不改，突然攻击了我的舰队，甚至还武装起来悍然攻击圣马诺港……”
“那您有没有在海盗舰队当中见到一艘与众不同的大船？”温库斯塔急切的问道：“他们有没有提出过关于赎金的问题？”
“这个嘛……”我叹着气：“您是指贵国的双子星号吗？”
“还有我们侯爵大人的唯一子嗣……”此刻船已经划到英爱联合王国舰队附近，温库斯塔脸上的神色变得冷冽起来：“契那斯公爵殿下，虽然不情愿，但是我依旧得抱歉的告诉您，您绑架威金斯公子的事情我们都已经掌握了，现在您自投罗网还有什么好说的？！！”
我望了望四周，小艇上十多名水手已经将船桨丢开，十多柄长剑已经拔出来，面露狞笑逼了过来……
……………………
正文 273 迷雾海之王【2】
也太扯了吧，绑架小威金斯？杀死小威金斯的主凶是，但是说到绑架……我倒宁愿当时真的生擒了这个家伙而不是一剑将他送上西天……
不过温库斯塔这么一说我明白了，威金斯侯爵只是怀疑自己的儿子失踪而已，并没有想到作为一位贵族、一位魔法师，竟然还有人会轻易将其杀死。
同时也意味着，威金斯侯爵还不了解事情的真相。
“这就是你们英爱联合王国的待客之道？”我咆哮着：“就凭你们这几个小杂碎，我要走你们还拦得住我？”
双剑毫无预警的在空中闪了几闪，我随意将剑丢回剑鞘�