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不太习惯和一大批人交际应酬，他的专长是面对计算机，不是面对人群。“天行？是你吗？”贺允山一看见高窕俊挺的他便朗声喊了出来。
“是的，舅舅，我是天行，好久不见了。”霍天行对贺允山的印象不深，但仍认得出那张与他母亲有几许相似的脸。贺允山一把握住他的手与肩，热烈地笑道：“欢迎，都十年不见了，那时到美国看你们时，你才十六岁而已。”“是啊！你和妈都忙，两人十年见不到两次面。”他笑着揶揄。
“嘿，你还是和以前一样人小鬼大爱损人。”贺允山大笑。
“我不小了，舅舅。”他也笑了。贺允山很有顶尖人物的风范，沉练豁达，又没有架子，他一下子记起自己在少年时代有多么欣赏这个长辈。“是是，是我老了……”
“你看来一点也不老，我想，大概是舅妈照顾得周到。”霍天行没忽略一直站在贺允山身边的美丽妇人。“啊，素云，来，见见我姊姊的儿子天行；天行，这是你舅妈，我的妻子。”贺允山牵着冯素云的手互相介绍。“舅妈，你好。”他行个礼，脸上挂着微笑。
贺允山和冯素云的婚姻很低调，连结婚都没通知亲友，自行注册后才发布消息，当初连他母亲也吓了一大跳。不过后来他听说贺允山很久以前就爱着这位“学妹”了，也许正因为结婚时的简单，才会有这年年的庆生酒会当成对妻子的补偿吧。霍天行在心中猜忖。
“天行，谢谢你来参加，早就听允山说有个优秀的外甥，今日一看果然仪表堂堂，气质出众。”冯素云腼腆地笑了笑并称赞。霍天行终于知道舅舅为何这么执着于这个女人了，她虽已四十多岁，但纤瘦婉约，风韵犹存，气质典雅，就是太过苍白羞涩了一些，而且不知为何五官始终锁着轻愁。他的心蓦地动了一下，她那眉宇之间的悒郁似乎曾在哪个人脸上看过……冯素云寒暄过后，眼神就一直盯着大门，时间过了一半了，段葳还没来，她又是担忧又是伤心。“怎么了？素云，小葳还没回来吗？”虽忙于应付来宾，但贺允山的眼睛一直没离开过冯素云。“是啊……那孩子可能最近比较忙……”冯素云立刻替段葳找借口。
“忙的话就不用等她了，先切蛋糕吧！我们替她留一块最大的就好了。”贺允山并不拘泥一些形式，事实上，他对段葳一年来少有联络的事也并非很在意，孩子大了，想飞就让她飞吧，如果段葳自由自在能快乐些，那他不会强求她做任何事。“也好……”冯素云飞快地瞄了一眼丈夫，讷讷地点点头。
她自己也矛盾，看不见段葳她会想她，但一想到要见到那孩子，不堪的往事就一再浮现。她知道把段葳和过去的事联想在一起是不公平的，那不是段葳的错，是她无能软弱才造成那样的局面，段葳不过是为了自卫才会杀了那个混球，十岁的孩子能容忍到那种程度已够令人心疼的了，她又怎能苛责她？可是她就是没办法忘记段葳杀了人后说出的第一句话。
“太好了……我们安全了……”
十岁的孩子眼中有三十岁的凄怆，相对的，也有着超龄的智能与心机……她变得不敢抱她，不敢接近她，毫无理由的恐惧从那一刻起不断堆积，直到现在，母女俩的关系降至冰点。也许，段葳早就看穿她的心思了，那早熟的孩子，比谁都聪明，所以才会选择离开她。冯素云走向大蛋糕，心头乱纷纷地想着。
这时，一个捧着一束香水百合的纤巧身影走进了客厅，简单的一件灰色小洋装，脸上带着一副细黑框眼镜，从容地踱向冯素云与贺允山。霍天行端着鸡尾酒，下意识转头，一看之下不由得瞪大眼睛。
段葳？
酷得会让人浑身结冰的她跑到这里来干什么？
更令他不解的是，她脸上正堆满了他印象中完全找不到的灿烂笑容。
她在笑！
这比太杨从西边出来还让他吃惊。
段葳没注意到他，径自穿过人群，来到冯素云身后，轻喊一聱：“妈，生日快乐。”冯素云猛地回头，莫名被段葳一次比一次纯熟的演技吓出一身冷汗。
“小葳……”段葳眼中的讥讽让她一口气险些提不上来。
“太好了！小葳，你赶回来了，刚才你妈还担心你不会回来呢。”贺允山见到她，开心地笑道。“我怎么可以不回来呢？今天是妈生日啊。”段葳微微扯出一个笑容。要扮个乖女儿还不容易，人生最难的不是演别人，而是演自己。“你长大不少，一年不见，你妈很想你，如何？一个人过得好吗？”贺允山亲切地询问。“还好，贺叔，您和妈都别担心。”她客气有礼地回答，目光轻轻飘向母亲，露出深沉的表情。母亲在紧张了。
冯素云避开她锐利的凝视，掩饰着忧喜参半的心情道：“回来就好……来……来吃蛋糕吧！”“好啊，我就是回来吃蛋糕的，来，我帮你切。”她跟着大伙上前领蛋糕，表现得像个贴心的小女儿。霍天行自从她开口喊冯索云“妈”时，就诧异得愣在当埸，几乎成为化石。段葳居然是他舅舅的继女？
老天！这算什么该死的巧合？早知道就别把关系搞得太僵，看看现在该如何去收拾。他正在心里头嘀咕，就听见贺允山召唤的声音。
“天行，来，来见见小葳。小葳，你过来。”
正在吃着蛋糕的段葳听见贺允山喊她，笑着抬起头，但当她看见迎面走来的男人时，愕然得笑意在瞬间褪尽。霍天行！
他怎么会在这私人的酒会出现？
“小葳，他是我外甥，叫霍天行，一直住在美国，是数理方面的专才，二十六岁，未婚。”贺允山在“未婚”两字加重语气，半开着玩笑，又道：“天行，她是我女儿段葳，我都叫她小葳。”“幸会，霍先生。”她收起惊瞠的表情，又恢复作态的微笑，并主动伸出手。“叫我天行就可以了，小葳。”他紧握住她青葱般的细白小手，也不点破她佯装不认识他的话，只是用研究的眼神盯住她。今晚的她不同于昨日，老实说，虽然是在演戏，但她笑起来的模样还真是秀丽，比那刻板似的晚娘面孔要好看多了。“谢谢你来帮我妈庆生，天行。她暗地使劲抽回手，皮笑肉不笑地直视他，声音中的冷冽也只有霍天行听得出来。“这是应该的，你母亲等于是我舅妈，难得回台湾，总要来问候一声。”他勾起唇角，没有被她深藏的怒视击退。“真没想到贺叔会有你这种外甥。”她一语双关，冷蔑的意思再明显不过。“我也没想到舅舅会有你这种继女。”他回敬她一句。
贺允山见他们谈得“融洽”，就去招呼其它人，让他们两人去好好聊聊。段葳待他一走，小脸愀然拉长，冷哼道：“我想，老天没收到我的祈祷，否则不会再让我遇见你。”“咦？露出原形了？我还以为你能坚持到最后呢！”霍天行不笨，他虽不明白事情的端倪在哪里，不过就他的观察，他敢肯定段葳与冯素云之间的母女之情很耐人寻味，而贺允山似乎并不知道这种情况。“面对你我不需要强颜欢笑。”她含了一口蛋糕，却觉得难以吞咽。
“何必这么介意昨天的事呢？严格说起来，你算是我表妹哩！”他挖苦地笑了笑。“我姓段，不姓贺，别把我扯进这种虚有其表的姻亲关系，我们之间根本八竿子打不着边，你对我来说不过是个莽撞无礼又无聊的陌生人！”她一口气撇清两人的关系。“嘿，别因为我撞坏了你的计算机就这么敌视我好吗？我不是你的敌人。”他无辜地耸耸肩，替自己昨日给她的难堪脱罪。“恕我直言，你要当我的敌人还不够格。”她冷笑地瞥他一眼，转身走向客厅外的小花园。霍天行以食指轻搓着鼻梁，忽然有种想击垮她骄傲的欲望。
她太嚣张了！
跟着来到花园，初春的天气其实还很冰凉，他左右找寻，终于在一丛桂花树后方看见段葳。慢慢走近，正想叫她，蓦地听见桂花树的另一方有人正在嚼舌根，而她们谈论的对象正是段葳。“这么说，那女孩是总裁夫人带过来的拖油瓶了？”一个女人道。
“是啊，听说总裁夫人结过两次婚，嫁给咱们总裁是第三次了耶！啧啧啧，真厉害，一个女人能结三次婚，那不等于残花败柳了？总裁到底是哪根筋不对，会看上这种女人？”另一个女人恶毒地批评。“真的？结了三次婚啊！那为什么离婚？”
“说到这个就诡异了，你知道吗？听说她的两任丈夫都是被她克死的！”“什么？有这种事？”
“是啊！第一任丈夫死于车祸，第二任丈夫更奇怪，好端端地被自己的枪打死，当年警方还查了好久，我听说……听说杀人凶手就是那个女孩……”饶舌的女人压低声音。“什么？她女儿？怎么可能？算起来她那时还是个孩子啊……”
“就是因为嫌犯是个十岁的小女孩，整件案情才扑朔迷离，你别看那女孩看来乖巧，小时候好象有病……”“有病？什么病？”
“脑袋啰……秀逗掉了！所以才会杀人……”
“老天爷！那不成了小恶魔一个！”
“就是啊！”
她是杀人的小恶魔！
杀了人……
段葳听得脸色惨白，往事像波涛急涌而上，那声致命的枪声又在耳里萦绕不去。她踉跄地转身，正好撞上听得发呆的霍天行，用力推开他，她笔直朝大门奔去。“段葳……”霍天行喊了一声，忍不住大声怒道：“我不懂为什么总是有人会不挑时间地点场合胡说八道，造谣生事，真奇怪。”树丛后的两个女人闻声大骇，匆忙离去。
他随后追上段葳，在大门前拦下她。
“等等，你就这样走了？不跟舅舅、舅妈说一声？”
段葳回头瞪他，低斥：“我要来要走干你什么事？”
霍天行微愣，因为他清楚地看见她脸上不再面无表情，那再也隐藏不住的痛苦捣毁了她的冷静。他此刻才发现，她有一双心事重重的眼瞳，而那双写着哀恨的眼睛竟莫名地撞击着他的心脏。“好歹和你母亲道别一下，这是她的生日派对。”他正色道，心中却疑惑着刚才的对话为何会给她这么大的打击。“我回来……算是给她面子了……”她阴鸷地甩开他的手，看了一眼客厅里的母亲。“你到底和你母亲之间……”他脱口问道。
“你凭什么问？你以为你是谁？”她不客气地大吼，今晚的伪装逐渐崩溃。霍天行静静看着她，不能多说什么，她说得没错，别人的家务事他管得着吗？“好，我不问了，你冷静点……”他安抚着，看见她发上沾着一片小落叶，自然举手替她清掉。段葳几乎是反射性地高举双手闪躲，身体仓皇地往后缩了缩。
霍天行的手僵在半空，他错愕地盯着她畏惧的举动，难以理解她为何会因为他这个小动作而浑身充斥着恐惧。那是一种莫大的恐惧！
她那副彷佛怕极了挨揍的模样让他的心连连抽了好几下。
这一刻，他看见的不再是骄傲冷酷的段葳，而是一个脆弱又无助的小女孩……“小葳？怎么了？”冯素云与贺允山闻声大步走向他们。
段葳慢慢抬起头，眼神空洞，双唇发颤，沙哑又无力地说：“我……我回去了……”“不留下来过夜吗？”冯素云看出她不太对劲，神经又开始紧绷了。
“不……我走了。”段葳只想快点逃离这个地方，逃出母亲的眼神、众人的耳语，好专心处理自己心中不断扩大的阴影。“你还好吧？小葳？”贺允山担心地看着她。
“很