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之后他穿上铠甲，将剑佩在自己的腰间。
这是本国弗雷姆的卡修国王赐给他的魔法武具。由于蕴含轻量化的魔法，因此穿起来并没有外观般笨重。
（拿来对付妖魔可能太过分了呢。）
史派克内心是这么想的。
赤肌鬼的进攻方式只是以量取胜，妖魔所拿的那些粗糙武器，根本就不可能对这件铠甲造成任何损伤。
“史派克先生……”
就在他走进旅馆的马厩，要为马匹戴上马具的时候，妮思侍祭以有点犹豫的声音叫着他并走了进来。
“发生什么事情了吗？”
史派克如此回答，并确定周围没有其他人之后，便以平常的语气问说怎么啦。
“关于这次讨伐妖魔的任务，我可以留在这里不参加吗……”
史派克停止了手的动作看向妮思。
对于她这番话的本身，史派克并没有任何意见。
因为史派克认为这种讨伐妖魔的杀戮工作，原本就相当不适合妮思。在之后调查暗黑神殿废墟的时候，她身为圣职者的智慧跟知识是必要的，不过如果只是妖魔的话，单纯用剑就可以解决了。
倒是从她的语气听起来、给人有种似乎隐瞒着一个更为重要的问题的感觉。
史派克就这么抱着马具跟妮思相视。
即使是在阴暗的马厩，她的清纯美丽也丝毫不会褪色。
“是村民生病的事情吗？”
史派克如此问道。
“是的……”
妮思老实的点了点头。
“是恶性疾病吗？”
“病的种类找还不知道。之前有请莉芙调查病人体内的精灵力，不过也只有炎之精灵力稍微强了点……”
即使是史派克，光是看病人的状况也会知道是哪里出了问题。
炎之精灵力过强的话会发烧、风之精灵力过强会不停的咳嗽或打喷嚏。水之精灵力的异常会使皮肤起水泡，或是出现脱水的症状，大地精灵力的异常则是会出现肿瘤、关节痛或是筋骨酸痛等症状。至于心病也是司掌精神之精灵出现异常所致。
不过精灵力的异常只是结果，导致发病的原因似乎来自他处，只是还没有人有办法实际进行解析。
“有用过治疗魔法了？”
“使用过了。不过我的力量却依旧不足。虽然病状本身很轻微，不过或许病根比想象中还要来得深。而且……”
“而且怎么了吗？”
史派克催促妮思继续说下去。
“这是亚莉希雅祭司的推测。说不定村民并不是生病，而是中了某种诅咒。虽然有想过使用解咒的魔法，不过因为不知道诅咒的源头，因此一直都没有办法成功……”
听着妮思的说明，史派克也只能频频点头。
无论是疾病或诅咒，只是个战士的史派克当然没有解决之道。
“在玛莫发生的事情怎么总是会演变得越来越糟糕呢。”
史派克轻声说着，并将手放在妮思的肩膀上。
“妖魔那边就由我们解决，至于村民的问题，妮思就请亚莉希雅祭司一同协助处理看看吧。”
信仰战神的古里巴斯祭司，一定是希望能一同前去讨伐妖魔的。
“请您一定要保重。”
妮思将手跟史派克放在自己肩膀上的手重叠，并且露出微笑点了点头。
之后这位侍奉大地母神的少女便离开了马厩。史派克也继续迅速地为马匹戴上马具。
接下来便骑上马来到旅馆的前庭。
“怎么这么慢啊！”
莉芙摆出不耐烦的表情迎接着他。
“不好意思。”
史派克如此回答，并且确认同伴都已经做好了准备。
“好，我们出发吧！”
史派克如此下令之后，一行人便前往赤肌鬼巢穴所在的山区。
※※※
跟从远方眺望的时候比起来，山路远比想像中难走得多。
史派克等人排成一列，沿着流入塞斯特河的支流，在蜿蜒又满是碎石的小路上前进。
“不知道马可以走到哪里呢。”
史派克对同样骑马的亲卫骑士队长盖拉克如此说道。
“看来只能把马留在山脚下了。”
这种状况之下，怎么想都不觉得可以骑马作战。
已经是在所拥有的马匹中挑选出脚力较佳的了，即使如此还是很难爬上这条山路。
“找个适当的地方把马留下来吧。像这种状况就必须学学那些偷挖遗迹的冒险者了。”
史派克露出自嘲的笑容。
既然知道会在山区战斗，之前应该穿更轻便的铠甲才对。
不过这样将有损公王的威严，因为抵达贝利尔之前会经过好几个村子。
（当上公王之后就增加很多麻烦事呢。）
史派克也只能够苦笑了。
结果他们将马留在找到的林子里，史派克、盖拉克跟两名亲卫骑士都改成徒步前进。
一改成用走的，笨重的铠甲就变成了阻碍。
史派克穿的是魔法铠甲所以还好，不过盖拉克跟亲卫骑士们，光是要爬坡就显得相当的吃力。
“我可以脱掉吗？”
盖拉克指着自己的铠甲如此说道。
“我是不介意，不过脱掉的话剑怎么办？”
“一样拿在手上就行啦。”
盖拉克说完便马上开始脱起铠甲。
两个亲卫骑士不知所措的面面相觑，到最后还是学队长这么做了。
这段期间众人自然是稍作休息。
史派克等人喝了点准备好的饮料，恢复一些爬坡所造成的疲劳。
之后他们便再度出发。
一走出林子，山路就变得更窄了。
沿着山坡开垦出来的山路，窄到难以让两个人并肩同行。脚下便是垂直的山崖，有着常人两倍身高的山崖底端便是河流。虽然河水看来清澈，不过想到上流就栖息着妖魔，就实在让人不敢直接饮用。
史派克等人注意着脚边谨慎的往上前进。
就在这个时候。
由于脸颊有些微的刺痛，因此史派克反射性地举起手来。
似乎有小石头从山壁上掉了下来。
如果在这种地方遇见山崩就糟糕了，因此史派克沿着山壁往上方看去。
接下来，他便注意到了。
山壁顶端的树木之间，有几只丑陋的生物探出了头来。
“是赤肌鬼！”
史派克如此对同伴们发出警告。
“在这种地方？”
莱娜困惑地提高声音问道。
由于妖魔都在陡峭的山壁上，因此不用射击武器的话是打不到的。
“我们好像中了埋伏了。”
古里巴斯祭司如此说道并开始集中起精神。
“对了，我们有魔法啊！”
史派克随即要亚德·诺瓦跟莉芙使用魔法展开攻击。
然而、在这一瞬间——
赤肌鬼们就这么忽然消失在林中，然后纷纷丢下人头般大小的石块。
“大家小心！”
史派克虽这么叫着，但位于狭窄山路上的他们根本无计可施。
因此也只能集中精神，注意着石块不规则的动作。
他就这么千钧一发地闪掉了朝自己滚过来的两颗石头。
“唔喔！”
身后响起了这样的声音，随即传来了好大的落水声响。
“古里巴斯祭司！”
亚德·诺瓦的惨叫声响了起来。
侍奉战神的矮人祭司被石块打到，就这么脚底一滑摔落了谷底。
虽然想要救他，不过现在仍然是无计可施。
石块继续掉了下来，打中盖拉克跟一名亲卫骑士。
亲卫骑士也掉到了谷底，而盖拉克则是顺势漂亮的拨开石块，好不容易站稳了脚步。
“可恶的赤肌鬼！”
等到确认没有落石之后，史派克憎恨地瞪着山壁上方。
料想妖魔当然应该已经逃走了。
然而妖魔出乎意料地竟然还待在那边。而且还手握长枪从山壁边跳了下来。
它们熟练地从山壁上滑下来，就好像是要突击一样，将枪尖瞄准了史派克等人。
“可别小看我啊！”
史派克拔出剑在原地摆出架势。
对付骑士枪的突击是史派克相当拿手的。由于不能让自己的气势被对方压过，因此他集中精神，试着看清楚对方的动作。
赤肌鬼巧妙修正滑落的轨道，朝史派克的正面突击过来。
枪尖朝着史派克的胸膛伸了过来。
“喝！”
史派克用力一喊挥出了剑。
这一剑正中目标，枪尖就这么被砍断飞到空中。
然而一起冲过来的赤肌鬼他就没办法应付了，两个人就这么撞成了一团。
虽然想要站稳脚步，不过从山壁上滑落的赤肌鬼力道实在太强了。
史派克就这么跟丑陋的妖魔一同滚落谷底。
不过在摔落的途中，他还是勉强重整了态势。
随即而来的是激烈的冲撞。
Ⅷ
虽然突然的奇袭使得史派克等人陷入混乱，不过幸好并没有人丧命。
古里巴斯、盖拉克以及一名亲卫骑士被落石打到，莱娜则是大腿中了一枪，但都没有造成致命伤。
己方总共打倒了三只赤肌鬼。
一只是把枪拿在手上滑下山壁的时候被莉芙的精灵魔法绊倒。之后就这么滚到谷底，被先落下去的亲卫骑士打倒。
另一只则是莱娜以拿手的鞭子缠住其脖子，之后将其悬在空中吊死的。而且那时长枪还刺在她的大腿上。
最后一只则是由史派克打倒的。在撞成一团掉落谷底的时候，最后一刻在下面的是赤肌鬼，而且他们并不是掉到河里，而是撞上了突出河面的一块大石头。
可怜的赤肌鬼就这么被史派克压扁。
接下来史派克便尝到了自己绝对不愿意再经历一遍的各种触感。
如今史派克以河水洗净身体，就这么裹着毛巾而且板着一张脸。
他以油布擦拭脏掉的铠甲，衣服也已经用河水洗干净现正在用营火烘干。虽然看起来相当狼狈，不过如果运气不好的话，当时撞上岩石的或许就是他，因此也不能说是最坏的结果。
只是他理所当然被莉芙嘲笑了。因为其他人都是掉到水里，就只有他一个人摔到岩石上头。
“那样还比较好呢。”
不过古里巴斯非常正经地说道。
由于是属于大地之妖精，因此矮人族相当讨厌水。只是淋雨或洗澡的话还好，不过如果要他们跳到河里或池里，他们甚至表示宁愿跳到火堆里头。
实际上古里巴斯之所以没有淹死，完全是身上笨重的铠甲所赐。因此他才能沿着河底爬到岸上。
总之这场意料之外的突袭，使他们尝到了相当的苦头。虽然没有人丧生，不过还是有人受伤了。其中伤势最重的莱娜，则是由古里巴斯祭司的治疗咒文治好了伤口。
“虽然稍微粗心了点……”
史派克穿上烘干的衣服以及有着油臭味的镗甲，就这么丢下了这一句话。
“没想到普通的妖魔竟然会用这样的战法。”
“肯定是有人在操纵它们吧。”
盖拉克如此回答。
赤肌鬼大概有十只左右。以一般的常识面言，它们不可能做出丢石头或从山壁突击之类的战法。
进行突击的赤肌鬼们之后就这么跳到谷底，然后沿着河流往上游迅速逃走了。
由于没空去追赶它们，因此另外七只还是被它们给逃走了。不过它们竟然连撤退的动作也是如此巧妙。
这一连串的战术，肯定是有人教它们的。
“难道是有妖魔的上位种族吗？”
亚德·诺瓦轻声说道。
他没有掌握住一瞬间发生变化的状况，因此完全没有使用出魔法。
他真的是无地自容。身为宫廷魔术师，在战场上以魔法保护国王应该是他的任务才对。
“总之我们还是小心前进吧。”
史派克环视众人如此说道。
所有人露出复杂的表情点了点头。
之后他们便再度出发。
沿着河岸走了一阵子，他们来到了一片宽广的平原，然后又回到山路上。再往前走是一片树林，不只路面变宽，地上也积满潮湿的落叶。
由于树木之间的间隔很大，因此应该不用担心会有埋伏。
听贝利尔的村民说，他们平常都在这附近捡柴跟采集山菜。
再往前便是妖魔的领域，即使是之前没有妖魔的时候，他们也从来没有进去过。
赤肌鬼的巢穴似乎是在岩壁中的洞窟，据说洞窟的前面有