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萨沃坎是草原人的王，而且，是极有远见而且清醒的领袖。
帝都毁灭，帝国倾覆，整个大陆都将陷入一片混乱之中。而自己的这十万骑兵，就是未来争霸大陆的基础，是整个草原的未来。即便不说建立一个统一大陆的新帝国，至少统一北方，将帝都以北的地界划并入草原的地界应该还是可以轻易做到的，毕竟整个北方最大的几个势力中，草原和欧亚克家族已经落入他的掌控，而帝都也已进手到擒来。林堡自然不在话下，而欧亚克家族的“北方明珠”艾灵顿是个建都的好地方……
萨沃坎的眼神又冷冷的扫过面前这座千年王城。
“那么，这座城市，是留，还是不留呢？”
远方，帝都仿佛依旧在沉睡着，浑然不知这里一个年轻人正在给它的生死下着决断。
如果留下，总需要派人守卫，可是帝国和贵族势力在这里根深蒂固，留下的人少了也许弹压不住。
可是如果留下，这座城市也可以成为未来的北方，草原的国度的最南侧的一个堡垒和军事要地。
犹豫了片刻，萨沃坎突然笑了。
他猛然意识到自己的犹豫实在可笑。
并不是因为他还没有夺下这座城市就开始妄定它的生死。
而是因为，他发现无论留与不留，不过就是他一念之间的事，对于草原，对于未来自己的国家，影响微乎其微。
“那么，这一切，就交给它自己决定就好了。”萨沃坎想着，
“沃夫加，既然你要我给这个城市一个机会，那么我就给它这样一个机会。如果它还希望得救，那么就向我臣服。只要这个城市敞开大门迎接我，或者投诚的人数令我满意，我可以考虑放过这个城市。”
“但是，正如你所说：‘要想得救，必先自救’。我不会去求他们什么，也不会做什么宣言。你让我给他们一天的时间，那么今天日落之前，我和我的军队，就等在这里，等着城门打开的一刻。如果今天的最后一缕日光照在我身上之前这座城市依旧选择反抗，那么……”
“只有毁灭。”
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阿罕布拉宫，书房。
并不是只有号角和烽烟传达着敌袭的信息，只是片刻之后，就有人将更详尽的关于敌人数量和可能来历的情报转交给了摄政王。
摄政王听了，只是平静不语。
直到黑烟般的伊丽莎白又在他身后出现。
“暴风雨来了。”鲁希瑟斯说，“比我们想象的还快。”
“我们能做的一切都已经做了。”伊丽莎白的语气不再是从前的那种冰冷，而是带上了柔和的关切，
“菲比斯和萨马埃尔，我想不出还有什么别的我们可以利用的势力了。”
“还有我们自己，和那些贵族。”鲁希瑟斯坚定地说。
“我们的计划……”伊丽莎白会意。
“提前一天吧！”摄政王说，“以战时紧急情况的名义，召集所有贵族和元老，在日落之前召开元老会，讨论防御事宜。”
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托萨卡琳并没有像艾想象中的那样露出万念俱灰的神情，自然也就不会有艾幻想之中的忏悔眼神。
他依旧笑着，连眼角与嘴角的幅度都没有一丁点变化，即便是长剑穿胸而过，他也没有皱一下眉头。而在那之后，他目光中生命的神采也没有如想象之中的那样迅速黯淡下去。
没有一滴鲜血喷溅到艾的身上。
只有几滴绿色的液体顺着长剑的剑身滑落。
托萨卡琳从容的伸出保养得白皙如女人一样手，握住了锋利的剑锋，将长剑从自己的胸前拔出来。
然后，不顾胸前和双手掌心滴落的绿色血液，将剑交还给艾：
“惊讶吗？”
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更新计划：到七月底之前龟速把第九日更完（要考试了。。。），然后八月底之前结束全书。
第二章——苹果
“你……”艾每次将自己的脸色绷紧，认为自己的心已经足够冷酷，神经已经足够坚韧时，总会出现这样那样的变故。似乎命运总是有意无意的作弄他，让他一次又一次的茫然失措，就像现在这样。
“介意陪我去散个步吗？”托萨卡琳的笑容不减，只是这次问话之后，没有再等艾的回话，径直走向了密林深处。
艾犹豫了片刻之后跟了上去。
沉默，在林间鸟儿的欢叫之中逐渐蔓延，而且每持续一刻，都使得艾更加尴尬，像一个傻瓜一样跟在他想杀却又杀不死的人身后。
“你已经死了？”
终于，他咬着牙问。
“死了？”托萨卡琳回头，依旧不失风度地说，“什么是死了？什么是活着？”
艾只能沉默，可是托萨卡琳并没有放过他的意思，他只是一直看着他，等待着他回答这个问题。
他猛然间有些后悔，为什么不干脆像对付其它的活死人士兵一样，干脆把面前这个总是问着这种莫名其妙问题的疯子切碎，那样他就可以转身回去找萨拉了……
只是，他的心中总有一种莫名其妙的感觉阻止着他。
他坚决不承认那是恐惧。
艾倔强的沉默，他不愿回答，也不知如何回答。
“你带去帝都的那些人，你觉得他们算是活着吗？”托萨卡琳换了个问题。
“不，他们死了。”艾说，“他们不过是能动的尸体。”
“没错，他们死了。”托萨卡琳似乎是很满意这个答案，但是他又问了另一个问题，
“那么人死了和活着又有什么区别？一个人在这一刻还可以睁着眼，无助的看着这给他们带来过诸多苦难的世界，下一刻他们就解脱了，他们的世界变成一片黑暗，再也不知道自己是谁，身在何处。对于这世界来说，前一刻他们是人，后一刻他们变成了尸体，前一刻他们活着，后一刻他们死了。”
“可是，这中间又是什么，‘死’这个词的含义又是什么？是没了呼吸，还是没了心跳，又或者是其他的什么？”
对于托萨卡琳荒谬的言论，艾一句都不想听，对于死亡的意义，他并没有认真地去思考过，一些模糊的理解都是来自光明圣教：
“是灵魂，人没了灵魂，就是死亡。”
托萨卡琳的脸上写满了满意：“你能明白就太好了，我可是花了很长时间才想明白这个问题。”
艾到现在才发觉托萨卡琳说这些话好像不仅仅是在开玩笑。
托萨卡琳俯身捡起了一个落在地上熟透了的苹果。
艾环顾四周，才发现幽暗密林之中，还有这么大一片果园。
“人和苹果一样，都是自然界的造物。”托萨卡琳看看苹果，又看看艾。眼神是带着温和笑意没错，但是看着苹果和看着活人却又没有任何区别，艾在这种目光的注视之下心里一阵阵发冷。
“唯一的区别在于，人体，是这世界上最精致，最美丽，几乎可以称得上完美的物种。”
说到“完美”这个词，清晨的那幅画和那张面孔又浮上艾的心头。
“但是你不觉得可惜吗？”托萨卡琳感叹道。
“什么？”艾完全不知道托萨卡琳在感慨什么。
“如此完美的身体，每一根骨骼，每一条血管，每一块肌肉，每一寸皮肤都是那么巧夺天工，在人活着的时候，可以在大脑的指挥下完成那么多令人难以置信的复杂动作，然后创造出其它任何一个物种都没有创造出的文明。”托萨卡琳说，
“然后，只是因为死了，因为灵魂消逝，这样近乎完美的造物就只能在地里腐烂，你不觉得可惜吗？就想这苹果，从长芽、开花、枯萎到结果，这是一个生命的轮回。然后等到死亡的一刻，它从枝头掉落，恰恰象征着它的成熟”
他那起苹果，咬了一口：
“你说，我们是应该将它吃掉，还是任由它在地里逐渐腐烂？”
又是这种惊世骇俗的言论，这种匪夷所思的比喻，艾却不能对此嗤之以鼻，因为他隐约猜到了这些话之后的那个惊人的答案。
“只是生命之火熄灭，不代表着盏灯永远都不能再被点亮。如果这盏灯被打破，那么我们就把它修补好；如果是灯油用尽，我们就再添一些灯油。何况，我们又不是要复活他们，也不需要重新点燃他们的生命之火。我们不在乎他的灵魂是否已经消散，我们要用的只是这自然界留给我们的，世间最完美的造物而已。坏了的油灯可以修好，死了的人也可以修好，只要找到合适的方法使用它就可以了。”
跟着托萨卡琳的脚步，两人不知不觉已经走到了密林深处。
而当托萨卡琳话音落下的时候，艾的面前豁然开朗。
清晨的树林的空气中还笼罩着一层薄纱般的雾，艾先是觉得空气中的味道有些怪异，然后被雾气弄的有些恍惚的目光才逐渐向下……
看到了面前噩梦一般的景象。
这是，托萨卡琳自豪地说话了：
“这，就是我找到的方法。”
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艾的面前，是一个池塘。
确切地说，是一个绿色的池塘。
一些奇怪的机器和一些奇怪的管子伸进了池塘里，机器里好像有什么在沸腾着，艾能听见“咕嘟咕嘟”起泡的声音，他猜想那些管子就是将这机器里煮沸的液体灌进这个池塘的，而且他猜想，这液体一定是绿色的。
而另一边的岸上的景象就足够令胆小一些的人当场昏倒了，幸好艾不是胆小的人，因此他也只是脸色惨白而已。
几个黑衣人熟练的扒光了一具尸体上的衣物，离得有些远在加上这雾气，艾只能看清尸体似乎是个男人，似乎新死不久。
然后，黑衣人抽出了一把小刀，然后对准尸体的胸口刺下去，然后一割，艾能看出来那是心脏的位置。旁边的人立刻递来了两根管子，刚才那人将刀放在一旁，将两根管子从刚才的切口处插了进去。随后，他身边的两个人上下摇动泵机，绿色的液体源源不断地从一根管子里输进那人的心脏，而鲜血，开始汩汩的从另一根管子里流进了旁边的一个大桶。
绿色的血液正取代红色的。
这感觉令艾很不舒服，就像渎神一般。
但是，这只是刚刚开始。
摇泵的黑衣人动作渐渐慢了下来，开始保持着一种平稳的，和谐的节奏。艾默默地看着，猛然感觉到似乎这种节奏符合某些自然的韵律似的……直到他听见自己的心跳。
没错，就是心跳的节奏！
也许是错觉，也许是他疯了，但是他似乎看到躺在地上的那具尸体动了一下。但，只是片刻之后他就明白了这不是他的错觉，那“尸体”开始随着泵机摇杆的有节奏的一上一下抽搐起来。
逐渐的，抽搐变成了挣扎，“尸体”的浑身都不自然的甩动着，周围的几个黑衣人都冲上来压住这具“尸体”四肢，却依旧难以控制住这具身体的力量，只能等着这挣扎逐渐平息下来。
“绿色的血液和红色的发生了一点冲突，很快就会好了。”托萨卡琳在一旁平静的解说。
从管子流到桶里的液体已经逐渐变成绿色。
然后，挣扎止息了。
艾下意识的松了一口气。
“他们的力量比正常人要大得多，因为实际上我们对这完美的身体开发的实在有限。”托萨卡琳说。
之前用刀的那个黑衣人拔出了两根管子，利落地缝好了伤口。
接着几个黑衣人把衣服重新套会那具“尸体”身上。
艾已经知道接下来会发生什么了。
那具尸体从地上爬了起来，就像一个醉酒的人那般不自然，但是神色间却看不到一丝一毫的茫然。身旁的一个黑衣人走上来，对他的耳边说了