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“怎么回事，这个月的收入怎么比上个月少了近四分之一！你是怎么管理的？！”将一个蓝色封面的帐本重重地摔在桌面，干瘦的老头声色俱厉地责问道。
“啊，是这样，摩尔河上游连续下了几天大雨，河水暴涨，一些小型的商船都不敢下水运货，所以货运码头的生意就差了很多。”站在第一位的手下战战兢兢地答道。
“哼，又不是天天都在下雨，雨一停那些船还不一样要来，可雨后那几天的帐里也没见生意好多少，你当我老糊涂了吗？！”干瘦老头眼里可是一点沙子不揉，手下人的托词并不能蒙得过他。
“会长，我这是实话实说，可没半点敢蒙骗您的意思！”这个手下人脸色大变，赶忙着急地辩解道。
“哼，还说没有？！那你怎么解释这几天的帐目？！”干瘦的老头瞪着眼质问道。
“是这样，雨后那几天来的商船是多了很多，可是您也知道咱们的码头所处的地段河面较窄，水流也比别处急了一些，平常的日子不是很明显，但上游来的水量一大，小一点的船就不太容易停靠了，因此有不少人见咱们码头的船一多，害怕出了危险，所以干脆多走一段转到下一个码头卸货了。”这个手下人说道。
“真的吗？”干瘦老头怀疑地问道。
“是真的，如果我要说谎，让我天打五雷轰！”这个手下人赌咒发誓道。
“嗯，算你说的有理。”干瘦老头点了点头，脸色总算缓和了一些。
暗暗地长出一口气，这个手下人偷偷用衣袖擦了擦头上的冷汗。
“格里特斯那间老宅怎么样了？他有没有想卖的意思？”翻了翻其他几本账目，见没有大的问题，干瘦的老头向一个矮胖的手下问道。
“没有，他的那个老管家还是天天拿着那块荒地到处找买主，估计是想在最后几天里再碰碰运气。”矮胖的手下答道。
“哼，拖了快一个月，到现在还不死心，这个格里特斯真是蠢到家了。你明天再去和其他的典当行通下气，告诉他们这几天对那个老家伙凶一些，让他彻底死了那条心。”干瘦老头冷哼一声吩咐道。
“是，会长，明天一早我就去办这件事。”矮胖的手下答道。
“啪啪啪”，紧闭的房门传来轻轻的敲门声。
“进来。”干瘦老头高声说道。
门被轻轻推开，一个仆役打扮的人从门外走了进来。
“老爷，税务官穆斯法特想要见您。”仆人报告道。
“哦，他说有什么事吗？”干瘦老头问道。
“具体的没讲，只是说有很重要的事情要和您说。”仆人答道。
“好了，你让他在客厅稍微等一下，我马上就过去。”干瘦的老头吩咐道。
“是。”仆人应了一声转身走了出去。
“行了，你们还有什么要汇报的吗？”打发走仆人，干瘦老头向着几个手下问道。
“没了。”这几个手下人巴不得早点离开这个喜怒无常的老头，当然不会自已麻烦。
“嗯，好吧。你们回去吧，都记得好好做事，下个月要还是这样的成绩，小心我炒你们的鱿鱼。”干瘦老头说道。
客厅内的穆斯法特坐在宽大的软椅上轻松地哼着小曲，时不时品一品摆在桌上的香茶，心情显见非常不错。
“哈哈，穆斯法特大人，稀客稀客，今天怎么有空到寒舍做客，真是让我这间陋室蓬壁生辉啊！”干瘦老头从客厅的房门走了进来，一边夸张地笑着一边亲热地打着招呼。
“呵呵，菲特烈会长您真是太客气了，如果你这间豪宅都成了陋室，那我正在住着的地方岂不是成了狗窝？”税务官笑着站起身来还礼说道。对方的身份虽然只是个商人，按道理远比不上自已这个正牌税务官，但要排列摩尔城内最不能惹人物的座次，只怕是城主本人都比不上这个貌不惊人的老头。
第二卷 流浪
第六十二章 物有所值
“哈哈，说笑了，说笑了。不过说起来你现在住的那套房子还真是有一点旧了，我看这样吧，你先凑合着再住两三个月，雨季过了就到我这里住几天，等我派人把房子重新翻建完了再回去，怎么说您也是摩尔城堂堂的税务官大人，住在那样普通的房子里怎么显示出您的地位。”菲特烈笑道：城门税务官论级别虽然不高，但却是掌握着一门税收的实权人物，在这种人身上每投下一枚银币，就有可能得到十枚乃至百枚的回报，身为摩尔城最大商会的会长，他比谁都明白这个道理。
“呵呵，会长您该不是在逗我开心吧？这样的重礼我怎么受得起？”穆斯法特笑着问道。
“哈，我菲特烈为人一向最讲信用，从来不会空口说白话，既然说要为你翻建房子，到时候就一定会建，这一点你大可以不用担心。至于能不能受得起，我说能！想一想，您每天都要顶着大大的太阳守在城门口，为成百上千辆的货车登记造册，一忙就忙到日头落山，这样的辛苦还不是为了摩尔城的商业繁华？您为了摩尔城的繁荣付出了那么多的劳动，难道连区区一套新房间都住不得吗？”菲特烈正色说道，仿佛他本人就是公正，公平还有信义的象征。
“哦，照您这么一讲，为了表明税务官的工作是有所价值，这个礼我还是非收不可喽？”穆斯法特故做疑问地问道，菲特烈是什么人他自然非常清楚，但该装糊涂的时候不糊涂那就成傻瓜了。
“那是当然啦，您要是不肯收，就是嫌我老头子出手在寒酸，就是不给我面子！”菲特烈也是故做生气地说道。
“呵呵，既然这样，那我就只好恭敬不如从命了？哈哈哈哈。”两个人相视大笑，一个知道对方肯定会送，一个知道对方肯定会收，只不过如何使这中间的过程显得顺理成章，让收礼的人满意，让送理的人安心就是一门学问了。
“好啦，来，坐下，算起来大概有两三个星期你都没找我聊天来了，是不是最近城门的事务很忙，累得到了昨上就不想动瘫了？”笑够了，菲特烈亲热地拉着税务官的手一起在软椅上坐了下来，关心地询问起城门的事情。
“是呀，这些日子来摩尔城做生意的商人是越来越多，有时到了关城门的时候城外还排着一大队。总算我身体还好，要不然还真有些盯不下来了。”穆斯法特颇以为然地答道。
“嗯，越是这样您可就越要注意身体了，要是万一不小心病倒了，那些大老远跑来的商人们就麻烦了。”菲特烈关切地叮嘱道。
“呵，谢谢您的关心。不过今天来我可不是专门向您来诉苦的，而是有一件重大的好事儿要和您说。”穆斯法特笑着说道，所谓投之以桃，报之以李，他做了这么多年税务官当然也非常清楚，收了别人的礼就必须得给别人以回报，否则的话下一次就不会有人再送礼了。
“哦？是什么重大的好事儿呢？”听到税务官在好事儿前面还加了个重大，嗅觉敏锐的干瘦老头眼睛一亮，混身的汗毛都兴奋地立了起来。
“是这样，今天下午快到关城门的时候，一个拥有五辆货车的商队来到了摩尔城，我先不说，您猜一猜车上拉的都是什么货？”穆斯法特故做神秘地问道。
“呵呵，那我就猜猜。首先不可能是粮食，建材，那类东西装五辆车算不了什么，其次不会是武器，军备，这样数量东西肯定是军队来押运，不会用商车来运送。
嗯。。。。。。，能让你这样见惯了好东西的人感到惊讶，那些货物不是非常罕见就是价值非常高，符合这个条件的只有珠宝，首饰，钻石，玉器这类的高档奢侈品才有可能。可是五辆车？真有实力这么强的商队吗？”菲特烈一条一条地猜测着。
“哈，到底是摩尔城第一商会的会长，只凭我的表情反应就能推测出是什么货物，真是了不起。”一拍大腿，穆斯法特高高地将右手大姆指伸了出来由衷地称赞道。
“啊？！真的是珠宝玉器？！”菲特烈没有想到自已的猜测居然对了，脸上也变了颜色：五辆货车，如果上面装的全是这种的货物，那将会是怎样一笔财富？！
“千真万确，比珍珠还要真。”穆斯法特重重地点着头，以表示自已绝对不是在开玩笑。
“你能肯定？”菲特烈心中砰然心跳，生怕对方是在谎报军情。
“当然，每辆车我都抽查过了，装的都是珠宝钻石，首饰玉器，东方丝绸，金银器皿，每一件都是上上品，如果我估算得不错的话，这五辆车上的货物加起来最少也得值两百多万枚银币！”穆斯法特自信地说道，他每天的工作就是登记进城的货物、商队，眼光之准比在典当行干了十多年的老手也未必差的了多少。
“哈，真是重要的消息，真是重要的消息！”听到税务官报出的数字之后，菲特烈再也按捺不住心中的激动，站起身来兴奋地在客厅里来回快步地走着，两只手下识识地不停搓着。
“呵呵，不光是重要消息，而且还是个好消息呢。”对方的反应果然在自已的想象之中，穆斯法特更加得意地说道。
“怎么个好呢？”菲特烈站了下来，紧紧盯着一脸得意的税务官，双眼里冒出贪婪的目光。
“呵呵，这批货的主人不仅是第一次来到摩尔城，而且是来自遥远的东方大陆，这意味着什么，想必您比我更清楚吧？”穆斯法特别有深意地笑道。
“呵呵，知我者，穆斯法特也。来人，快去吩咐厨房准备酒宴，我今天晚上要好好招待一下税务官大人。”会心地一笑，菲特烈大声对站在门口的仆人吩咐道：果然没有花钱的不是，这套房子，值！
第二卷 流浪 第六十三 计划展开
在摩尔城的市中心有着一座高大的建筑物，占地百尺，楼高三层，四周粉刷的雪白落地，黑色的大理石楼框高达一丈五尺，红木的雕花大门足有半尺多厚，门口两旁竖立着的各种形态雕像直通广场，楼顶上四个高耸的镂空大字即便在月夜之中也可以看得清清楚楚——香格里拉。
夜色中，一队马车踏着清脆的马蹄声由远及近，最终在旅店门口缓缓停下。
“快，快去招呼客人。”旅店的前台掌柜一见车队阵势，赶紧叫上几个伙计小跑着迎出大门。
头辆马车上，一个高高瘦瘦的年轻人手脚利索地跳了下来，看起来象是这个车队的头头。
“客官，是要住店吗？”前台掌柜满脸堆笑地问道。
“我先问你，下午是不是有一位东方来的商人在这里订了房间？”高高瘦瘦的年轻人开口反问道。
“噢，您说的那位东方商人是不是叫做苏？”生意人的脑子大多很好用，虽然香格里拉每天接待的顾客数以百计，但前台掌柜还是毫不打磕地便说了出来。
“对。”年轻人答道。
“哈，他订房间的时候说天黑时分后边的货车才到，叮嘱我们要多多留心，看来说的就是你们了。”前台掌柜一拍巴掌笑着说道。
“嗯，那就没错了。老板，后面这五辆车上装的全是贵重货物，放在你们这里安不安全？”年轻人问道。
“呵，这您就放心吧。我们这里每天都要接待上百位南来北往的客商，如果连客人的财物安全都不能保证，又怎么成为摩尔城最大的旅店呢？”前台掌柜笑道。
“哦，那这五车货你们怎么来保管？”年轻人认真地问道。
“是这样，我们香格里拉主楼的旁边专门设有两个库房，其中大的那个每天二十四小时都有专人看管，库房里面又分出几十个小房间，每一个房间的房门都只有两把