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鼎爷斟酌片刻，答道：“一百五十单位炼晶，冒险公会发行的金色积分卡四张，此外是一些便携式武器装备，可以装入货箱弹射到对面，请您笑纳。”
林西索面色渐冷：“你真的以为我会在乎什么星际条例吗？惹上本船长，下场便是灭亡！至于财物，大可等到击溃你们自己去取。”
“不，您不会！干掉我们对阁下没有半点好处，只会把我逼到绝境，从而选取同归于尽。战斗画面已经发向其他舰队，阁下没有充足时间收取战利品，利与弊如此鲜明，又何必赶尽杀绝？”鼎爷边说边注意对方表情，暗自吃惊。这么年轻的船长，眼神冰冷到绝对零度，让人看了不寒而栗，兴不起半点抵抗之心。
林西索无论在战场上，还是在气势上都已经完美战胜对手。不过就这样饶过黑皮肤大汉，显然不是魅影号船长的性格。目光凛然，扫向鼎爷，以不容反抗的语气说道：“冤有头，债有主，你只不过是九头蛇麾下听命行事小角色，不值得本船长多费心思。至于赎金，五百单位炼晶，金色积分卡十张，武器和装备等物必须装满三个标准货箱。”
“您说，什么？”鼎爷愣在当场，黑发船长所说的数目，他根本支付不起。
这时候，林西索又补充道：“二十五分钟。你只有二十五分钟进行筹集。如果没有那么多炼晶和冒险积分卡，用你们船上的补给品代替，我们绝不挑剔，总之有什么要什么。也不用想着从中捣鬼，我有很高级的扫描工具。”
听到此言，黑皮肤大汉心中虽气，却也释然。九头蛇步步紧逼，茫茫宇宙没地方补给。换做是自己，同样会吞噬敌人物资。
其实，魅影号上什么都不缺，纯粹是林西索“艰苦朴素”思想在作祟，战利品越多越好，即使拿过来浪费掉，也不能便宜敌人。
鼎爷在下属面前表现得不怕死，振振有词，实则心虚。托庇在九头蛇麾下求得便是一个安稳，如今损失惨重，再把命搭进去殊为不智。改天劫掠几艘商船，损失迟早补回来。
尽量满足林西索要求，半个小时后魅影号打出牵引光线，抓取货箱扬长而去。
按照原定计划前往十九星域，魅影号切换到自动驾驶状态，船员和船长齐聚甲板。
“西索哥，这些箱子里面都有什么？你怎么不看看，拿来就走？”培琳好奇张望，戒心十足。
“放心，我的球型机械人已经扫描过，魅影号什么时候做过赔本买卖？你们别傻站着了，打开货箱一看便知。”
“好，我来。”哈雷早已迫不及待，急忙上前，边开货箱边说：“今天这一仗打得漂亮，我以前加入的佣兵团好像很少截获到敌人的物资。嘿嘿，我那一炮歪打正着，也不赖。”
佩恩钻入货箱中间，挑剔的说：“大部分都是二手货，崭新装备少之又少。这里的炼晶是……”
莎莎一把夺过袋子，认真的数了起来，结果一脸惋惜，懊恼道：“怎么才二百八十单位炼晶，金色积分卡四张，轰轰烈烈打了一场，战利品竟然如此之少。”
林西索闪身拿过炼晶，对着太阳帆上的亮光看了看纯度，微微一笑说：“知足吧！这已经比我预想的程度好了许多。两年前，约翰大叔只花了零点三单位炼晶就把我买下来。算一算，够买本船长数百次之多了。”
“啊？还有这种事？西索，和我讲讲你的过去。”佩恩大感兴趣，放下一套便携式太空服，走到近前。
林西索打起哈哈，转移话题：“好汉不提当年勇！有机会再给你们讲故事，船上恐怕又要满载了。拜托，诸位帮帮忙，赶紧筛选物资，分门别类搬到仓库和酒窖，扫描时似乎看到几桶马蒂尼。”
“酒桶？”莎莎转头冲向货箱，哈雷一点也不慢，真的找到几桶马蒂尼，还有一些零散烈酒。看来敌舰上的鼎爷与大家爱好比较接近。
就在魅影号进入古航道之际，三艘战列舰驾临战场。舰船上一律刻画九个脑袋的怪蛇，黝黑外表带着铁血气息。
鼎爷战战兢兢来到舰船大厅，中央黄金宝座上坐着一名中年男子，不敢直视，低下头说：“魁首，您怎么来了？有弟兄们的舰队围追堵截，应该没有问题。”
“瞧瞧你的惨状，我再不来，脸面都被你丢尽了。总部三天前发来信息，根据九级智者对比，目标人物掌控着一艘E级星际游轮。知道这意味着什么吗？”中年男子嘴角勾勒出一丝浅笑。
“不知道！”鼎爷眨了眨眼，这个时候必须用自己的愚蠢来衬托魁首的博学，即使知道也不能说出来。
“蠢货，这都不知道。组织已经十多年没有D级星际游轮出现过，这意味着很快将产生一艘D级游轮，并参与到界外银河的竞争中去。我妹妹的飞羽号即将追击。作为兄长，本座也会全力配合！”
。
第084章 苦树
进入古航道第七天，船长林西索忽然减慢速度，驾驶魅影号钻入一片星云。
星云是由宇宙空间当中那些气体尘埃结合而成的云雾状天地，密度较低，体积却十分庞大，通常覆盖范围达到十几光年。大家都很好奇，不知道船长为什么偏离航道。
林西索在餐桌上说出了他的意图，穿过星云中的虫洞，魅影号将前往苦树星，九头蛇逼得很急，最好不按照常理出牌。消失几个月，或许能避过风头。”
其实，苦树星只有行星编号，距离古航道极其遥远，是林西索为它起的名字。
之所以前往此星，是因为与禁忌之书共同存放的日记曾经提到过：“艾草伴生，崖有苦树，云蒸霞蔚，巨蘑冲天。”
在这十六个字之后简单介绍了苦树，这种植物根系具有遏制毒素功效，其汁液清热去火，可以调节肌肉损伤。叶片则是上等饮品，经常喝对身体有好处，延年益寿。总之浑身都是宝，对于武修士作用很大。林西索选择这条航道，多半是想去苦树星瞧瞧，能引起古代药剂师关注，也许会有重大发现。
船上并不寂寞，拿佩恩来说，简直忙到焦头烂额。首先要教导莎莎如何与战兽沟通，接着需要付出绝大耐性，传授哈雷关于武修士的知识。偶尔培琳也会跑过来请教，俨然一派师长。
林西索是野路子，不想误人子弟，所以退居二线。作为一船之长，同样清闲不下来。每天负重练习，以求最短时间内适应复合型源能力。禁忌之书破解工作已经成为必备功课，隐隐觉得与源空间建立了）一丝联系，精神力缓慢提升。即使滞留在三级水准，过上两三个月也有很大几率开启源空间。
就这样，不知不觉中魅影号抵达苦树星，真正见识到什么叫做“云蒸霞蔚”。
须臾，魅影号穿入大气层，上面阳光垂直照射下来，下面浓云滚涌而上。到处是云山雾海，景象蔚为壮观。
星体表面被大量浓云遮掩，刚潜入云层，光脑提示道：“请注意，云雾中带有少量酸性，根据光谱分析，氧气含量极少，下方大气以氮气和二氧化碳为主要成分。”
林西索看向数据。地表无法接受光照。植物难以进行光合作用。这种环境下生长地苦树居然对人体有着诸多好处。真是宇宙之大。事事不能以常理测度。
正在思考。光脑再次报告：“东北方向发现大量生命徽候。是否前往探察？”
“过去看看。小心防卫。”林西索圈定光屏。等待谜底揭开那一刻。
“好地。”
魅影号轻盈滑行。眨眼间成为远方一处亮点。飘飞数十公里。只见船外矗立六株参天巨蘑。
当然。只是外形上比较酷似狭长蘑菇。本质未必是菌类植物。它们地身量过于夸张。丝毫不亚于人类社会那些钢筋水泥摩天大厦。
突然弹出画面，显现出一派繁忙景象。巨蘑枝干生长着许多绒毛，千百条小蛇从绒毛中钻出。蛇的身体颜色各异，十分鲜艳。背后拥有一对蜻蜓翅膀，嘴巴分为五六瓣，中间是吸管。
飞蛇成群结队涌向高空，吸食蘑菇伞盖下面垂挂的绿色粘液。下方雾气中有亮光隐现，一道身影刚好飘到魅影号近前，吓得大惊失色。
“咦，苦树星有智慧生命。”
林西索略微吃惊。对方身量不高，大约一米三四左右，头部好像洋葱，瞪着乌黑大眼睛，张大嘴巴看向“宏伟”飞船。
“你好，我们没有恶意，请问……”
林西索试图表达友好，结果纤细身影“嗖”的一声朝下方飞去，手中花篮扔到空中，并且发出独特尖叫。
“糟糕，不懂星际标准用语，日记上可并未介绍此地有土著生命！”
连忙从光脑中调出接触智慧生命注意事项，鸭子赶上架，临阵磨枪，不快也光。
时间不大，云层沸腾，数百“洋葱头”驱使扁形飞鱼升到高空，神色紧张围住魅影号。
为首飞鱼上一名年老“洋葱头”举起手臂大声喊道：“远方的神明啊！欢迎来到我们布谷族。欢迎远方的神明，来到布谷族。”
林西索支楞着耳朵听了半天，对方翻来覆去说这一句话，还好是星际用语，证明此地智慧生命与外界沟通过。
“你好，本船长没有恶意，请稍候。”林西索从驾驶室走出来，登上甲板。
周围“洋葱头”纷纷后退，乌黑大眼睛中折射出新奇，敬畏，害怕，崇敬等诸多神情。
“您好，远方的神明，欢迎。”为首布谷族老者恭敬跪倒，附近布谷族人有样学样，也都跪伏在飞鱼上。
林西索挥手，一股精神力量延伸出去，力场托起布谷族老者，温和一笑：“我们是星际旅行者，不是神明，很高兴见到你们。”
接下来，令人啼笑皆非一幕出现了，布谷族老者被力场托住，连忙惊恐叫道：“欢迎远方神明，欢迎远方神明，欢迎……”
声音又急又快，林西索大为头痛，心说：“原来是把这句话当成咒来念，恐怕连什么意思都不懂！谁这么无聊？先不说以神明自居，起码多教一些词汇，也好为后来者铺铺路。”
“喂，我知道你们在欢迎我，不要再念啦！”林西索摆了摆手，岂料对面念得更加起劲，颇有些眉飞色舞。
“佩，佩恩！快上甲板和他们交流，我顶不住了。”林西索抱头鼠窜，彻底败下阵来。在场布谷族看向首领时充满激动，“嘶嘶”欢叫，如同打了一场胜仗，气势高涨。
佩恩不愧驯兽师，由他出面比饱受“咒语”摧残的可怜船长强百倍。林西索很后悔，如果一早把专业人士请出来，就不用这么丢脸了。
“人，我们是人类。你们，你们是布谷族，大家和平相处。”佩恩比比划划，有时候用源能力作出指引。
布谷族老者起初迷茫，接着用力点头：“人，布谷族，和平！神明，和平。”
莎莎骑乘蓝鹰出现在甲板上，在场布谷族顿时愣住了，痴迷看向美人鱼，惊为天人。当即发出邀请，希望“女神”驾临族中领地。
魅影号在飞鱼环绕下徐徐降落，来到参天巨蘑腰身位置。只见繁星点点，成千上万门扉沿着巨蘑枝干螺旋延伸。蓝白相间飞鱼负责运输和巡视。
布谷族习性接近人类，男人爱彪悍，女人爱漂亮。他们没有翅膀，却可以悬浮在空中。没有双腿，却可以通过蛇一样的尾巴跳跃。虽然文明程度不高，但是天敌较少，因此欣欣向荣。
此地，村落与村落之间距离遥远，信息传递很慢，那位布谷族老者知道一句星际用语，已经十分了不起。
通过接触了解到，村落中存在封建等级制度，最高掌权人是一名“女巫”，不过女巫年纪大�