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“……恭贺我获得一场辉煌的胜利？你这是在变着法子嘲笑我吗？欧凯将军！”
帖木儿可汗似笑非笑地瞟了他一眼，语调既像是讥请又想是自嘲地说道，“……唉仅仅是为了攻取这样一座孤立无援的边境堡垒，消灭一支总兵力不过四五万人的耐色瑞尔边防军团，本汗不仅投入了三十万的图坎铁骑，又从纳菲尔、瓦萨和达玛拉等国度征发了二十万‘新附军’，还有足足十万条骨龙和两万只石像鬼从天上狂轰滥炸，并且驱使了一百五十多万贱民，充当炮灰去填壕沟，本来是打着牛刀杀鸡的主意……可结果呢？却是依旧血战十六日方才得手，从各处抓来的贱民死伤殆尽，二十万‘新附军’也是死伤的死伤、哗变的哗变，最后逃散得一干二净。就连我族的草原勇士，都因此折损了三万三千余人……”
说到这里他不由得从喉咙深处发出一声长叹，“……本汗昔日年轻之时，曾率领十万图坎健儿南下会猎中原，一战击破长城天险，沿途战无不胜，直扑金朝帝都，横扫京畿诸县……先后击破金朝官军七十万，斩杀名将贵胄九十余员，屠城一百五十座，且发掘金朝帝陵，折辱其先人尸骨，己方死伤也不过数千人。
如今本汗挥师三十万趁着敌人后方生变，军心大乱之际，猛攻区区一座孤城，却付出了如此代价……从此处到宝剑海岸，我军需要攻取的城池还有不下百余座。若是每一座城市皆如散蒂尔堡一般顽抗，我图坎汗国要死伤多少健儿，才能完成征服西方之伟业？”
——喂喂，像你们这样一群严重缺乏随军牧师、战斗法师和野战炮，连像样点儿的编制都没有，全凭各部落头人指挥的中世纪野蛮军队，单纯凭着人多势众，就能跟一位魔法女神的选民外加一支耐色瑞尔帝国正规军团打成这样，应该已经算是很不错了……至于凭着这点儿资本就征服费伦……你这是在做梦吧！
欧凯将军虽然表面上不动声色，在心中却是如此嘀咕着——在费伦大陆诸多文明国度的居民们眼中，东方无尽荒野上的图坎族游牧民，基本上就是这样一副野蛮落后，令人讨厌却又不会致命的害虫形象。
他们象野兽一样躲在寒冷荒芜的草原上，贪婪地窥伺着四周那此温暖肥沃的富庶土地，并且一次次以游牧潮的形式大举涌入费伦大陆，但却总是撞得头破血流、折戟而归——文明国家的几千正规军队，就能轻易毁灭几万乃至于几十万“骑射无双”的游牧民。前几次游牧潮袭来的时候，费伦大陆列国组织的反击部队，在规模上从来没有超过图坎人的四分之一，但却次次大获全胜，从来没有失败过一回。
在高傲的耐色瑞尔人看来，这些野蛮人能肆意欺负的对象，也就是一些完全不敢抵抗的普通百姓罢了。而当貌似温顺得象羊一样的百姓，突然间拿起了武器，害怕得屁滚尿流的就该是他们了。
不过，作为一名优秀的外交官兼间谍，欧凯将军素来很清楚什么时候该说真话，什么时候又该说谎。
“……哦，尊贵的可汗陛下，您真是太过于苛求自己了！这可不是什么不值一提的战绩！整整三百年来，还从来没有哪一支军队能够攻下散蒂尔堡（其实是这片地区整整三百年都没有爆发战争），耐色瑞尔人总是夸口说这座堡垒‘用一百万人打上一百年也没法攻下’，而您却只用半个月时间就成功做到了！哪怕代价稍微高了一些……而更令人敬佩的是，在取得了一场史诗般的辉煌胜利之后，您的心态依然是这样的谦逊，这样的冷静，这样的睿智……真不愧为我们这个时代最伟大的英雄！
啊！在我的心目之中，您就是那早上刚刚升起的太阳，那么的灿烂，那么的耀眼，只用了短短的一瞬间，就盖住了所有凡夫俗子的光辉……数不清的英雄豪杰，拜倒在您的马前，走不完的广袤疆土，统一在您的苍狼旗下！伟大的可汗陛下啊！若是连您都不够资格征服这个世界的话，又还有谁具备这个资格呢？勇敢的草原战士们，如果没有了您的领导，就好像天上没有了太阳，狼群没有了头狼……”
各种各样的阿谀奉承之词，不管是否语句通顺，全都如排山倒海一般滚滚而来，让站在两旁的几个粗鲁无文的图坎游牧民将领，一时间听得眼睛直转圈圈，深恨自己没有一张如此能拍马屁的嘴。
“停下停下！我知道你们恶魔都有一张盅惑人心的巧嘴，所以，拍马屁的话暂且就别提啦！”
被这么一番肉麻到极点的话语奉承下来，就连被恭维灌了的帖木儿可汗也感觉头皮有些发麻，赶紧笑着丢下马鞭，带着欧凯走进自己的帅帐，在羊绒地毯上围着一张小矮桌坐下，还让仆人给他倒了一碗奶茶，“……还是先谈谈正事吧，那个科米尔国王究竟愿意派出多少军队和我并肩作战？另外，在耐色瑞尔帝国的版图之内，已经有多少地方被本汗的七十万铁骑吓倒，愿意倒戈归顺，向本汗投效纳贡了？”
听了这番大言不惭的话语，欧凯将军差点儿一口奶茶喷出来，一时间很有些想要翻白眼的冲动。
——拜托，如今的耐色瑞尔帝国，虽然刚刚经历了一场毁灭性的大浩劫，内部也是四分五裂，勾心斗角，但对于图坎汗国的印象还是非常鄙夷的，更没有什么恐惧可言。出于对自身辉煌文明的高傲。在帖木儿可汗的大军真正杀进帝国腹地之前，没有多少人会把“脏脏丑陋”的图坎蛮族放在眼里。
更何况，由于您的部下在谷地和桑比亚四处滥杀，不投降的村镇一律屠灭，投降的村镇也一律屠灭，结盟的带路党还是一律屠灭。总之不管是敌是友，一律见人就砍，连洛山达教会的神殿和龙巫教的秘密据点都被这伙疯狗给剿了好几处，结果就是让图坎汗国的信用彻底破了产……人家宁可向地狱里的大魔鬼出卖灵魂，好歹能换回些什么东西，也不愿意在向您低头之后还要照样挨一刀啊！
至于那位不幸的科米尔国王……他是在发现图坎人的真面目之前，就已经上了贼船，再也下不来了。
当然，想归这么想，话却是绝对不能这样乱说的——因此他赶紧低下脑袋，装扮出一副愧疚的神情。
“……抱歉，可汗陛下，我似乎辜负了您的期盼，耐色瑞尔帝国的各地官府，迄今依然愚顽不化，没有谁愿意向可汗您弃暗投明。而科米尔王国虽然愿意与您结盟，但碍于国内不稳，还有一个巨熊军团盘踮在国门之前的提凡顿城，随时有可能发兵讨伐科米尔，所以一时间也无力为您出兵……”
欧凯一边断断续续地如此说道，一边偷眼观察帖木儿可汗的反应，结果却发现主座上的帖木儿可汗，似乎并未因此大发雷霆，而只是叹息着微微摇头。
“……唉，也难怪他们冥顽不化，毕竟我军的力量有限，而耐色瑞尔也远远没有遭到致命打击啊！”
帖木儿可汗脸色平淡地望着桌案上的地图，不胜唏嘘地感叹说，“……萨马斯特国师在临行之前对本汗说过，就算他这次冒险成功，给耐色瑞尔降下浩劫，那么也只是为我争取到了很有限的一段空窗时间——只要再过最多半年，短的话或许只有三个月，在这场浩劫中被暂时消灭的很大一部分巫妖大奥术师，就将从命匣里面复活，然后继续与我的大军为敌……龙巫教如今已经没剩下多少好手，红袍法师的忠心不怎么可信，而我们图坎族的祭司一向都不怎么样，恐怕不是这些大奥术师的对手……所以必须抓紧时间！”
听到这里，欧凯将军不由得挑了挑眉毛，对这位蛮族可汗在此刻依然能保持头脑清醒，感到非常诧异。
不过回头想想，如果帖木儿可汗连这么一点最起码的自知之明都没有，恐怕也不会打下如此庞大的江山霸业，更没有办法纠集起七十万铁骑，对费伦大陆掀起有史以来最大规模的游牧潮了。
“……更何况，想要征服这样地域辽阔，人口众多，潜力巨大的国家，唯一的办法就是以快取胜，在他们来得及大批制造军械、充分动员军队之前，就用闪电般的快捷攻势，彻底毁灭这个国家的战争潜力……”
——这话说的……不是没有道理。但问题是你的骑兵绝对没办法钻进幽暗地域，在洞穴中剿灭黑暗精灵的地下城，也没办法渡过滔滔大海，去远征耐色瑞尔帝国的海外殖民地……欧凯在脑海中如此吐槽道。
嗯，不过从另一个角度考虑在很多时候，就算是想要毁灭一个国家，也未必就一定需要蹂躏它的每一寸土地——有的国家好像是橡胶球，外表不怎么起眼，但无论你怎么揉捏挤压，把它变成各种奇形怪状，最后总是会一点一点地恢复原样；而耐色瑞尔第二帝国则如同漂亮的水晶雕塑，看似光彩炫目、令人赞叹，但材质却并不结实，一旦打碎就很难再拼凑起来……
于是，待到帖木儿可汗复述了一遍萨马斯特的最后嘱咐，欧凯就试探着抛出了自己的几项建议。
“……陛下，如果您有意发动闪电战的话，我这边倒是有几条情报需要汇报——就在可汗您的金帐前方，泰斯河的对面就是科曼索森林。而这片森林里的精灵正在举起叛旗，并且伏击了耐色瑞尔人的一支先遣队。如果我们能够得到这些精灵的友谊与帮助，至少争取他们让我军和平通过，想必会很有好处。
而在科曼索森林的另一边，就是您共，前派往桑比亚和谷地的数万先遣队，在与他们顺利会师之后，您还可以拉拢到科米尔王国的援军，从多个方向夹击屯驻提凡顿城的巨熊军团。而一旦这个军团被击溃，那么整个耐色瑞尔帝国的东线边防就会彻底崩溃，再也没有什么能够阻挡您的苍狼战旗狂飙猛进了……”
欧凯将军一边眉飞色舞地如此说道，一边用手指在地图上划出一个巨大的“U”字形，“……在科米尔王国这个盟友的地盘上稍事休整、补充粮秣之后，沿着这条几乎不设防的道路继续进军，您的大军就可以直扑深水城，一举捣毁耐色瑞尔帝国最大的城市和工业中心，进而蹂躏整个北地，完成闪电战的目标了！”
虽然欧凯将军把他的作战计划吹嘘得天花乱坠，但帖木儿可汗却听得直皱眉头。
“……阴影谷、提凡顿、科米尔、风暴角山脉、日落山脉、黑暗堡、蛇尾河、龙矛城堡、迷雾森林……天啊，这都是些什么该死的地名？一听就知道很难走！
欧凯将军，你说的这条路线，实在是太曲折也太漫长了，大队人马只怕是三个月都走不完！而且沿途到处都是难以通行的险要隘口，只要有一小撮敌人，就可以借助地利节节抵抗，一直拖到诸位巫妖大奥术师相继复活，拖到我的勇士们疲惫不堪，拖到耐色瑞尔人在北地组建起新的更庞大的军团为止！”
他将手掌在地图上重重一拍，然后对欧凯将军驳斥道，“就连我这个粗人，也知道两点之间直线最短。可你这个聪明人，为什么还要绕一个大圈子呢？”
“……您的意思是从帝都附近直接穿过去？那里刚刚经历过一场浩劫，并且余波未散啊！”欧凯将军一时间有些懵了，“在立石平原上确实有一条近路，但现在可走不通！”
“欧凯将军，路都是人走�