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——无论从哪个角度来看，对于塞尔的红袍法师们来说，这个强横暴虐、贪婪无度的图坎汗国，都是比外强中干的莱瑟曼更加危险的敌人。
一旦帖木儿可汗真正完成了征服费伦大陆的伟业，或者只是在费伦大陆东部建立了稳固的霸权，那么塞尔这个小弟必然没有了现在这种相对自由和宽松的平等盟友待遇，而是会和其它那些被图坎人征服的国度与民族一样，过上做牛做马的“幸福生活”——首先是缴税缴到手抽筋，然后是无休止的劳役和兵役，接下来偶尔还要承受图坎游牧民的“打草谷”，并且要对劫匪们笑脸相迎，不得有丝毫抵抗……这样悲惨和绝望的日子，跟独立之前被莱瑟曼女巫压榨和搜刮的糟糕境况，又能有什么不同？
——由于过往的暴虐作风，图坎汗国极易树敌，却在交朋友方面非常艰难。
所以，在榨干了图坎人的利用价值之后，红袍法师们就开始转而跟渥金教会勾搭，试图寻找一个转变阵营的机会。原本早就可以两边一起动手，里应外合，让帖木儿可汗的征服大计化为泡影了。
但是，在三井龙姬大小姐领导下的渥金教会，却一心打着利用图坎游牧潮的力量暗算盟友，削弱魔法女神教会势力，从而独立建国的主意。
因此迟迟没有与红袍法师们联手展开行动，但如此养寇自重、贪心不足的结果，却是计划崩盘，从而玩火自焚——魔法女神教会的根据地银月联邦，确实是在图坎铁骑的入侵之中损失惨重，可渥金教会的根据地安姆共和国，却更是遭到了图坎大军的毁灭性破坏。
在刚刚结束的“第二次浩劫”之中，帖木儿可汗只是蹂躏了东边的半个银月联邦，并且直到最后也没能触及银月城的城墙，但却纵兵劫掠了整个安姆，并且把阿斯卡特拉城给变成了一片焦土和瓦砾。
当然，魔法女神教会方面，确实同样也是动机不纯，明明有了光辉之主阿曼纳塔这个杀手锏，却一直拖延到渥金教会总部“黄金塔”神殿被捣毁，大部分“上金”、“中金”等高级神官惨死之后，才让阿曼纳塔站出来扭转了局势——既然大家都是在彼此算计，互相下黑手捣鬼，那么乌鸦也就别笑野猪黑了。
想到自己还要在这么一个秩序崩溃、危机四伏的时代里，一个党同伐异，敌人和朋友往往只有一线之隔的混乱舞台之上，与一群老狐狸大狐狸小狐狸斗智斗力，一边应付眼前的强敌，一边还要提防背后的冷箭……菲里就不由得从内心深处感到了一阵深深的疲惫和无力。
“……好了，既然城外的图坎人已经不足为虑，我们是不是应该联系一下城内的莱瑟曼王国残党了？”
他从水晶球前转过身来，对三井龙姬大小姐询问和建议道，“……毕竟，帖木儿可汗的怯薛军，恐怕已经距离此地不远，随时都有可能抵达……留给我们准备应战的时间，已经不多了。”
在巨熊军团使节从城内发出“一切顺利”的信号之后，又过了大半个小时，伴随着一阵令人牙酸的噪音，以及悉悉索索下落的尘土，已经紧闭了小半年的依米尔玛城门，终于从内部被人缓缓推开。
城门的外面，是一道深深的壕沟，本来可以用吊桥出入。但在之前的攻防战之中，木质的吊桥已经被纵火焚烧殆尽，只剩下几根乌黑的铁链，还挂在城墙上晃悠。
所以，等到城门一开，许多形容枯槁，衣衫褴褛的市民，就从城里涌了出来，摇摇晃晃地将装了土块和砂石的草袋扔入壕中，似乎是想要填出一条通往壕沟外面的堤道来。
然而，对于这些已经被饥饿和疫病折磨得瘦弱不堪的人们来说，要搬运这些沉重的土袋走这么多路，实在是一件十分艰难的工作。很多人在半路上就突然扑倒在地，再也不能动了，但旁边的人却一言不发地搬起土袋，摇摇晃晃地继续向壕沟里丢。
在这些人的舍命努力之下，壕沟终于变得越来越浅。最后，负责填壕沟的民夫纷纷离去，一支被尽可能打扮得光鲜的莱瑟曼军队，则沿着刚刚填出的堤道，缓缓开出了城门。
虽然这些护送铁王出来谈判的莱瑟曼战士，应该都是国中的富庶人家出身，并且已经尽量穿上自己最好的衣服，但看起来色彩款式还是没有统一，显得五花八门，犹如乞丐装一样斑驳。在绘制着家徽的罩袍下面，每个人都穿着家中自制的兽皮衣或皮甲，但却没有防御力更强的铁甲和魔法护甲，因为他们认为穿着厚重盔甲是一种胆小与无能的表现。而在他们的肩膀上，棍棒和钉锤的数量也远多于刀剑和火枪。
至于他们的身后，同样没有炮兵或弓弩手来提供远程火力，只有几个穿着黑袍并戴着面具的女巫，配备着魔法戒指与魔法长鞭，勉强可以为战士们提供火力支援，但数量实在太少，连十个都不到。
看到这副寒酸的景象，菲里不由得对“说服”莱瑟曼人放弃幻想、接受和平之事，感到更加有把握了。
一百十八、武力调停
一百十八、武力调停
这一天的傍晚，当“铁王”奥尔佛利泰。卡罗明斯提着滴血的宝剑，踉踉跄跄地回到他那间仿佛村长大屋一般简陋的“寝宫”之时，耳朵旁边似乎还在嗡嗡乱响，而脑海中似乎也还在回放着谈判时的场景。
——那位体格如少女般娇小，面容如精灵般俊秀，银发如月光般飘逸的耐色瑞尔帝国首席执政官，在这场所谓调停塞尔和莱瑟曼之间战争状态的“近东和平会议”之中的种种狂傲表现，结结实实地给素来坐井观天、消息闭塞的铁王陛下，好好地补上了一堂外交课，真真切切地告诉了他，什么才是大国风范，什么才是霸主之威，什么叫做强权即是公理……
……
“……什么？你认为我不帮你们莱瑟曼人说话，就是侵略者的帮凶？！拜托，我们之间的关系难道很好吗？耐色瑞尔帝国跟红袍法师之间确实嫌隙颇多，但同样也不是你们莱瑟曼人的朋友——自从在三十多年之前，你们的前任第一‘欧斯洛’与精灵远东军签约结盟之后，我们之间的盟约就已经破裂了……”
……
“……我只是耐色瑞尔帝国的代理执政官，不是维护弱者权益的正义使者。
尊敬的铁王陛下，请你们不要抱有太高的希望。此外，你们现在还要讨论这些已经发生过的事情，我个人认为是毫无意义的！
而且，我率领军团穿过半个大陆来到这里，也并非是听你们分辩谁对谁错，而是为了让这片土地尽快恢复和平，有能力团结起来对抗图坎游牧民，不管用何种方式——让你们莱瑟曼人跟红袍法师握手和解是一种办法；但反过来说，让我出动帝国军队屠灭你的城市，消灭莱瑟曼人的最后一点武装力量，似乎同样也可以恢复和平——只要这片土地上的人都死光了，自然也就没有战争了……
如果你们继续头脑发热，乱打悲情牌，那么本官绝不介意用炮弹和刀剑让你们清醒过来！！”
……
“……正义？公平？呵呵，你们的外交学得似乎很有问题啊自古以来，所谓的外交调停，从来都不是持中间或是公正的立场去调解矛盾，而是要根据实际的战场情况和双方的实力对比，拿出一个符合双方实际利益的解决方案……其中遵循的基本原则，就是让战败者避免大的损失，而让胜利者可以尽快变现他们的战利品最后，参与调停的一方，也要获取自己的酬劳。
就这次近东和平会议来说，我们耐色瑞尔帝国的期望，就是让近东诸国暂时停战争斗，一致剿灭图坎汗国远征军残部，最好能获取帖木儿可汗的人头至于塞尔的红袍法师，也只是希望解散早已名存实亡的联邦，恢复塞尔这个国家的独立，然后在边境线上讨得一点儿便宜。
而你们莱瑟曼人，除了本来就不属于你们的塞尔高原之外，同样也只会失去一些早已丢失，并且短时间内根本不可能收复的边境土地……另外，在经过这场大战乱和大屠杀之后，你们整个莱瑟曼王国估计最多只剩下了最多三万人口——其中一半在这座依米尔玛城内，另一半散落在崇山峻岭之间——既然连人都没了，占据这许多土地又有何用？给了你们也保不住啊！
何况，上述这些东西，都是红袍法师们通过在战场上的奋勇表现，已经拿到了手的战利品，耐色瑞尔帝国只不过是为他们的战果估了一下价，并且列成一份清单让贵方签字而已。贵国若是觉得不服气，日后完全可以在战场上把这一切都给夺回来……但绝对不是现在！”
……
“……觉得委屈？觉得不公平？呵呵！没办法，世界就是如此严酷，失败者理应受到惩罚，唯有胜利者才配谈论正义而你们已经被打败了……在战场上得不到的东西，最好也不要妄想在谈判桌上得到……
何况，制造这些屠杀的塞尔红袍法师们，同样也有他们的正义——在红袍法师会提供的证据里面，光是反映你们莱瑟曼的女巫们在塞尔高原上横征暴敛、残酷镇压百姓，每年制造出百万饿死者的大饥荒，还肆意屠杀流民等等罪名的黑材料，我都已经看到了好几大箱呢！
按照这些统计资料，近年来因此而死的塞尔人，恐怕还是你们莱瑟曼全国总人口的好几倍！按照一命抵一命的原则，就算对你们莱瑟曼人执行种族灭绝政策，似乎也是罪有应得……”
……
“……一个国家所能拥有的外交地位，和他们的国家力量应该是呈正比的，以你们莱瑟曼已经濒临山穷水尽的可怜国力，根本没有资格继续图谋近东霸权！让保守落后的莱瑟曼人主导塞尔联邦，统治小半个费伦大陆，已经被证明是一个历史错误！现在，已经是时候解散这个早已无法维持的联邦，纠正这个历史性的错误，让近东各国摆脱你们的枷锁，走上独立发展的道路了！
另外，难道你就不想真正成为主宰这个国家的君王，而不是一个戴着铁王冠的傀儡和象征物吗？”
……
“……放心，现在不会有一位红袍法师踏进你的首都，而之后也不会有一个塞尔人留在你的国度……我可以用耐色瑞尔帝国的名义进行保证，而这位韩达尔元首，也很乐意用红袍法师会的名义发下誓言……”
……
“……很好，韩达尔元首，奥尔佛利泰陛下，从今天开始，莱瑟曼的归莱瑟曼，塞尔的归塞尔，你们从此言和，两不相欠……好了，在签过字之后，请握个手吧！以此来见证斗争的结束，和平的到来！”
……
回想起在会谈中发生的这一幕幕场景，饶是已经过去很久，奥尔佛利泰还是脸色发白，久久默然无语。
——对方竟然丢开了一切繁文缛节、华美辞藻，把所有黑的、白的、义正词严的、隐晦龌龊的、明面上的、潜规则的东西，一股脑儿统统摊开在桌面上，毫不顾忌地进行讨价还价……
说实在的，奥尔佛利泰并没有对此感到生气，因为那位银发执政官的话语里没有一句谎言，大家彼此都是心知肚明，虽然这份条约对莱瑟曼来说堪称丧权辱国，但说到底也只能怪自己在战场上不争气。
何况，对于他这个“铁王”来�