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“曼努埃尔大祭司？还有红色寿衣女士？！你们两位怎么到这地方来了？！！”
望着这两位灰头土脸、衣衫褴褛，甚至可以说是遍体鳞伤的不速之客，菲里当场就将嘴巴张得几乎可以塞进一个鸭蛋，“而且，居然还显示出这么一副凄凄惨惨的狼狈形象……莫非，你们是在半路上被哪里的残暴土匪给打劫了吗？”他非常同情地询问道。
两位几乎是经历了九死一生的大冒险，总算才勉强抵达此地的倒霉逃难者，顿时被这不知所谓的傻话给当场弄了个哭笑不得——拦路打劫一位法力基本相当于正牌大奥术师水准的太阳神大祭司。还有一位在无限深渊驾驭着万千强悍邪魔的魅魔领主？嗯……假如真有哪位剪径强人具备如此恐怖的强横武力，那他恐怕早就被各方诸侯争着用高官重金聘请了，哪里还需要继续握着刀枪缩在蚊虫萦绕的灌木丛里，坚持从事土匪这种既没有什么技术含量，又缺乏风险保障和福利待遇的糟糕工作？
“这个……唉，实在是一言难尽啊！”
伸手摸了摸额头上缠着的那圈血污绷带，曼努埃尔大祭司苦笑着连连叹息，“在这一天里发生的事情，实在太多也太诡异了，搞得我这老头子的脑袋都有些糊涂了，感觉自己好像是在做着一场噩梦，想说也不知道该从何说起……哎呀，不管怎么样，最起码也要比土匪劫道更加恐怖一万倍就是了。”
曼努埃尔操着一口富有历史沧桑感的蹩脚耐色瑞尔语，唠唠叨叨地说了一大堆颠三倒四的感慨和呓语，但却对于帮助菲里等人尽快理解当前事态的发展没有一点用处。相反，却让这些听众们的头脑变得更加混乱，简直快要变成一团糨糊了。
正当旁边的魅魔女士听得直翻白眼，想要从老人这边抢过话头的时候，那头挂着少将军衔的大黑熊——错了，是不幸忘记掉该怎么变回人形的大德鲁伊维尼先生——又一次风风火火地四肢并用跑上甲板。冲着菲里一路狂奔过来，貌似极度兴奋地嗷嗷嚎叫着。
很显然，黑熊形态的大德鲁伊先生说不了人话，而菲里也自然是听不懂熊语的。幸好，维尼的驯兽员——或者说贴身小秘——活泼可爱的半黑暗精灵小姑娘格瑞娜及时赶到，为大德鲁伊做了准确的翻译。
最新的这则消息所带来的巨大冲击力，显然比前面那一则还要厉害得多。在勉强弄明白了大德鲁伊维尼先生想要向自己表达的意思之后，菲里顿时感觉自己的脑袋都快要“轰隆”一声炸开了。
“……在距离通贝斯港东南方向约三十里的地方，发现了特库姆塞陛下的行踪？！”
目瞪口呆了片刻之后，菲里一边用劲搔着头发，满脑子都是问号，一边耷拉着肩膀回过头去，有些嗔怪地对那两位不速之客抱怨说，“……诸位阁下，你们怎么连个通报都没有，就一个接着一个自己跑来了，莫非是想要在我这边开联欢会吗？”
“如果我们大家在这时候还有心思开什么联欢会，那可就太棒了！”
红色寿衣女士一边用大拇指狠命揉着青筋直跳的太阳穴，一边有气无力地哀叹道，“等见到特库姆塞陛下之后，咱们只怕是得要开上一场饯别会了，而且还是生离死别的那种……”
“……生离死别？！”正在竭力拼凑这些支离破碎的信息，脑筋几乎被搅得打结的菲里，顿时忍不住惊呼起来，“我说，在这段时间里，你们到底遇上了什么晦气事？”
“一场恐怖到了极点的可怕惨剧，一个在瞬间从颠峰堕入谷底的惊魂噩梦。”
红色寿衣异常抽象而简短地总结说，“虽然你们这些耐色瑞尔人眼下似乎至今还被蒙在鼓里。然而血淋淋的事实就是如此残酷。我们这个联盟的任何一方，到了这一步都已经是穷途末路了……对了，我的女儿小失宠，最近这阵子在你们这边还好吧？能不能先让我见见她？”
……你就不能先把正事给我们好好说完了，接下来再提这些私事吗？
菲里、蕾妮和蕾贝卡一时间全都为之气结，但却又无可奈何——不管怎么说，在任何一位合格的母亲心中，自己的孩子总是要放到第一位的。
“您的小失宠眼下一切都好，就是在白天玩得有些太累，现在已经睡下了。”
尽管刚刚在不到两个小时之前，才畅饮过一番小魅魔的甘美血液，把这可怜的小姑娘硬生生地给折腾得失血昏迷了，吸血鬼女教授依然面不改色心不跳地随口敷衍道，“过一会儿我就带您到船长室去见她，你们母女俩离别了几个月，想来一定会有不少体己话要说……但是，在这之前，能不能麻烦您先把此行的来龙去脉给解释清楚？”
昏黄黯淡的暮色下，蕾贝卡仿佛因为异常响动而提高了警觉的灵敏猫咪一般，微微眯缝起那双蔚蓝色的漂亮眼睛，不紧不慢地说道，“把至关要紧的事情说一半留一半什么的，小女子可是最讨厌了哦！”
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这是一片亘古无人的荒凉沼泽。
在这片潮湿阴暗之地的边缘。零零散散地长满了各种奇形怪状的树木，上面还布满了青苔、真菌和霉斑，仿佛是地底邪魔伸出的丑陋爪子一般。形状扭曲的树丛间，散布一滩滩灰褐色的淤泥，咕噜咕噜地冒着成串的水泡，散发出阵阵刺鼻的恶臭，弥漫在潮湿的空气中，让任何闯入其中的旅行者几乎喘不过气来。
一丛丛疯狂乱长的野草，浮盖在平静的烂泥潭表面，很容易让人误以为这是可以通行的结实草地。但这种腐草结成的地表，其实十分松软泥泞。要是真的一脚踏上去，在浅处至少能陷进去一条腿，在深处甚至可以吞没一个人。古往今来，不知道有多少大胆的探索者，在这里无声无息地消失。
广袤无垠的沼泽地内，虽然河汊纵横，但却多半是淤黑腥臭的死水，不要说饮用，就是浸泡得久了，皮肤也会溃烂发炎，净洁的清泉几乎和沙漠中的绿洲一样珍贵。而且由于受到瘴气的影响，这里的动植物大多带有一些毒性，哪怕仅仅是被草叶的边缘割破一个小口子，都有可能因此而染上致命的剧毒，更别说那些恐怖的巨蛇、毒虫、怪兽和食人花了……再加上各式各样的诡异传言，即便是附近的土著居民，也很少有谁愿意冒着生命危险，贸然进入这片几乎与地狱划上了等号的沼泽地。
但是，今天却有一队人马匆匆闯入了这处极端危险的禁区，打破了此地千百年以来的宁静。
在这支慌不择路的鲁莽队伍当中，飘扬着几面残破污损不堪的黑鹰军旗。
这就是特库姆塞大王手中残存下来的最后一支军队。而特库姆塞本人，也正混杂在这些垂头丧气的残兵败将之中。往日里在他浑身上下时刻洋溢着的那种自信与威势，眼下早已因为一连串的致命打击而荡然无存，只剩下了一具死气沉沉的行尸走肉，继续徘徊在这绝望的迷途之中。
曾经领导着马兹卡大陆所有原住民携手奋战的“高山之王”，以一个个奇迹般的胜利而名震天下的“不死鸟”，如今已经走上了人生的穷途末路。
而在短短的一周之前，他还是推翻了精灵殖民者三百年铁腕统治的传奇解放者，凌驾于所有酋长与国王之上的大陆霸主。在彻底驱逐了精灵们之后，整个广袤的马兹卡大陆一时都匍匐在了特库姆塞的脚下，而一个伟大的崭新帝国，似乎也即将就此诞生。
然而，当特库姆塞在英雄暮年终于攀登上了自己的人生顶点之后，却仿佛一朵骤然怒放的昙花，在最为耀眼夺目之际，又一下子枯萎凋谢，只留下了无限的感慨和惆怅。
花开花落。阴晴圆缺，传奇英雄的出现，也许正是为了之后的凄惨败亡。
一百三十三、衰人们的凄惨会师
一百三十三、衰人们的凄惨会师
一百三十三、衰人们的凄惨会师
这场彻底毁灭了特库姆塞的毕生功业的可怕变乱。在最开始的时候，似乎发生得毫无征兆。
从八月初离开麻麻里河三角洲，进军东海岸地区开始，迎接着印加远征军的就没有枪林弹雨，没有战火硝烟，更没有殊死的抵抗，也没有拖沓的谈判，只有一次次越来越热烈宏大的庆典和盛宴。
精灵殖民当局的军政势力，早已在接连惨败之后土崩瓦解、烟消云散。新崛起不久的各路豪强，在这二十多万浩荡大军的刀刃面前，个个噤若寒蝉。特库姆塞事先预想中的长期拉锯战，根本连一场也没有发生。进军路线上的每一座城市，都自觉主动地打开了大门，献上鲜花、水果、醇酒、佳肴、财宝和最美丽的少女，用以热情款待这些“送来自由的解放者”，惟恐有什么地方伺候得不够周到。
在沿途各地，还有不少想要趁早拉关系的玛雅人酋长贵族，带着卫队和侍从主动追随远征军的脚步，整天说着各类歌功颂德的奉承话，甚至不惜亲手献上自己的娇妻爱女，来谄媚讨好印加远征军的将领们——即便是年龄已过七十。自认为早该算是垂死老头的特库姆塞，也不止一次地在夜晚就寝之前，发现被铺里突然多了个活色生香的大美女。而更加可怕的是，当他连续几次礼貌而冷淡地将暖床美女“劝”走之后，那些急于献殷勤的玛雅人权贵们，竟然把献给特库姆塞的“性贿赂”换成了纤细柔弱的美少年……
反复上演着一幕幕和平进军的主力部队，固然是在洋溢的自豪与喜悦之中悠然漫步。而奉命分散在后方各城镇内，驻守沿途兵站的远征军小分队，更是幸福得仿佛一脚跨上了天堂——每天从早到晚，等待着他们的都有热情的美女和丰盛的酒宴，而一切繁杂琐碎的日常事务，自有大批市民志愿者主动效劳。各座军营里总是空空荡荡，不光是士兵经常夜不归宿，许多主官竟然也是整日整夜地不见踪影，因为热情的当地居民纷纷邀请他们前去过夜住宿，尤其是有着待嫁女儿的家庭，更是将这些客人们招待得无微不至……即便是在自古就不怎么重视贞C观念的马兹卡大陆，这算也是相当骇人听闻的事了。
一支异族征服者的军队，在被他们征服的另一个国度里，受到如此自愿、热烈和持久的欢迎，在自古以来的战争史上恐怕还是头一次。这种史诗英雄级别的全民热烈欢迎，让印加远征军上下不由得有些飘飘然，简直到了忘乎所以的程度。甚至就连斗争经验老辣的特库姆塞大王，也被如此欢快而热烈的氛围彻底迷惑住了眼睛，只知道连声感叹：“我们被瓦解了，幸福地瓦解了！”
就在变乱发生的前夜，他甚至还给留守蒂卡尔城的曼努埃尔大祭司写了一封信笺。吩咐他在年底之前，设法为自己筹备一次盛大的凯旋仪式……现在回想起来，却是如此的愚蠢和可笑——在这一片欢声笑语中顺利挺进的印加远征军，并非是踏上了一条通往最终胜利的金光大道，而是无知无畏地迈开了大步，走进了一个埋葬自己的致命陷阱。
一场猝不及防的大叛乱，让高山之王陛下满腔的雄图霸业，在转瞬之间就彻底化作了泡影。
某个炎热而晴朗的夜晚，正当印加远征军上下都沉浸于酒精、烟草和艳舞的熏陶之中，搂�