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不过，尽管这帮魔教之人表现得如此焚琴煮鹤、斯文扫地，但皇帝陛下却偏偏越看越顺眼。就连芙蓉圣女那张胜似天下一切催吐药的尊容，也是那么的令他心情愉快。
当然，这并不是因为康德皇帝的审美观与常人不同，而是满朝文武在最近的这些日子里，表现得太让他感到失望，以至于都把魔教当成能抓住的最后一根稻草了。
“……费立国那个老废物，逼着朕掏了二十万两银子的内帑，又从京中搜刮摊派了那么多的捐税，说是要练什么天下头等的精兵，结果还不是一触即溃？简直是把那么多的银钱粮米都给丢进了水里！
还有镇守京畿的两镇禁军，平日里养尊处优，耗费饷银无数，真正到了打仗的时候，却是这般不堪！郊外的第二镇哗变叛逆，固然是罪该万死。就连城内的第一镇，也拖拖拉拉地不肯出征讨贼……俗话说，养兵千日，用兵一时。可这根本不顶用的兵，朝廷又花钱养来何用？！
唉，还是圣门的这些江湖好汉，胸中有忠心，嘴上讲义气啊！明明没有问朕要一钱银子，却如此积极主动地为朝廷排忧解难。跟那些尸位素餐，只知贪污受贿的朝臣们相比，实在是泥云之别……”
当然，皇帝陛下并不知道的是，仅仅芙蓉教一家，这些天通过办法事祭典，表演法术招揽信徒，在京城里收到的膏火布施银子，只怕是已经连二三百万两都不止了……
总之，在龙颜大悦之下，康德皇帝决定对这些定难功臣的大加恩赏。
“……当前乃是战乱之时，为激励天下忠勇志士殊死奋战，以保全江山社稷，朝廷也务必要赏罚分明，不吝封赐……嗯，传朕的旨意，凡是参战御敌的大师姐，皆封为护国圣女，赐黄金十两，赏一品夫人皓命！其余从者亦有赏赐！另外赐封芙蓉教主为本朝一品大国师，可入朝不趋，剑履上殿，谒赞不名！凡二品侍郎以下官员皆需跪迎！还望诸位护国圣女继续努力，尽快扫清西洋敌寇，还我天朝一个朗朗乾坤！”
听到如此离谱的赏赐，那些魔教的大师姐们，自然是满脸欣喜，赶紧丢下菜盘酒杯，乱哄哄地起身离席，对着御座山呼万岁，行三跪九叩大礼，以谢浩荡皇恩。
而另一边的那些御史言官，文武朝臣，却是一时间脸色阴沉无比，开始彼此咬着耳朵窃窃私语……只是看着皇帝正在兴头上，没有那个笨蛋有胆量当众说出来罢了。
“……唉！耻辱啊！我堂堂天朝上国，竟然沦落到要靠一帮骚女人去脱裤子御敌的地步了！”
趁着众人都在说私话的时候，某位胡须花白的老年御史，也悄悄凑到费立国大学士的身旁，满脸正气地叹息道，“……如此牝鸡司晨、群魔乱舞之举，长久下来必然酿成大祸，以至于国将不国……请问费大人，您对这样的怪现状，心中难道就没有一点想法吗？”
“……那又能如何？难道让那群阉人去脱裤子吗？还是让你我这等酸儒老朽去赤膊上阵？”
费立国当即就鄙夷地斜了他一眼，对这位只敢私下说坏话的同僚，实在是半分尊重也欠奉，“……不管怎么说，这洋人好歹是被击退了，京城也总归是保住了……莫非阁下觉得朝廷应该过河拆桥不成？”
“……唉，虽然这么说确实是有些刻薄，但魔教一旦尾大不掉，终究会是个祸害……”
不知是不是没听出费立国话语中的讥讽之意，那位老御史还是一脸的正气，有板有眼地说道，“……为保朝廷安泰，实在是务必要掐灭于萌芽之中。还请费大人与老朽一同联名上奏，痛陈其中利害，请皇上亲君子、远小人，勿要被此辈奸人蛊惑……”
听到这一完全出自于嫉妒心的荒谬建议，费立国大学士终于忍不住吹胡子瞪眼了
“……糊涂！如今洋人的兵马只是略微受挫，还待在燕子矶没走呢！京畿驻军又不堪御敌。朝廷除了倚重魔教，还能有什么自保的办法？你若是不怕丢脸，就自己去胡闹吧！别自说自话地把老夫当枪使！”
……
总之，在令人陶醉的胜利之中，这场夜宴最终还是尽欢而散——前提是不算那些朝臣们的难看脸色。
然后，到了次日下午，昨夜纵酒狂饮的康德皇帝，刚刚揉着刺痛的脑袋，从难受的宿醉之中清醒过来，就从某位欢呼雀跃的小太监口中，得知了又一个特大利好消息。
——这些天来悍然闯入长江，骚扰京畿多日，害得他食不下咽睡不安寝的西洋舰队，今天竟然已经放弃燕子矶水寨，尽数拔锚起航，夹着尾巴灰溜溜地逃走了！
这都是芙蓉圣女一战破敌，令洋人心惊胆寒的成果！简直就是立竿见影啊！
于是，在这一个胜利接着一个胜利的鼓舞之下，康德皇帝对魔教的好感，又往上升了一个巨大的台阶。
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在战线的另一边，丹尼尔中将提出的那个关于连夜剃度一批“速成和尚”，然后挂一串念珠裸体出征，以此来破解魔教阴门阵的逆天狂想，临到末了，终究还是没有得到实现。
因为，在兵败玄武湖之后的次日，也就是九月二十九日上午，某艘从上海方向赶来的快船，给菲里。泰勒上将带来一个很糟糕的坏消息，迫使他草草结束了此次远征，开始准备向上海回撤。
——大金朝廷当今唯一堪战的海上力量，常年讨伐革命党舰队的福建水师，已经奉命北上进驻杭州港，对防务空虚的上海租界虎视眈眈！
至此，双方较量的主战场犹如钟摆一般，在从上海推进到了南京之后，又一次从南京移回了上海。
翔龙帝国在灭亡前夕垂死挣扎的最后反击，就此轰轰烈烈地全面展开了！
七十一、我还会再回来的！（上）
七十一、我还会再回来的！（上）
九月末的江南大地，夏日的灼热已经完全消退，处处呈现出一派秋高气爽的风景。
清澄的蓝天上，几朵不含一丝杂色的雪白云彩，随风缓缓飘动，无数道暖洋洋的阳光，轻柔地抚摩着大江南北两岸，洒落在在浩瀚的江面上，变成耀眼的万点碎金。
滔滔的碧绿江水，滚滚朝东流去，一队气势威武的西洋大帆船，在广阔的江面上随波荡漾，傲然俯视着两岸的港口渔村。但船上的水手士兵，却全都是满脸掩饰不住的彷徨和失落。
这一次突击帝都南京的冒险，虽然一度取得了堪称奇迹般的辉煌战绩，但最终还是功败垂成，未能踏进那高大巍峨的城墙一步，更没能如愿得到巨额的赔款和虏获。
这支舰队的最高指挥官，菲里。泰勒上将站在船头，俯首望着墨绿色的浑浊江水，一波接一波地拍打着黑色的船舷，然后化作白色碎末，徐徐退却回去。
抬起头来，往左边看，甲板上是一堆垂头丧气的败兵，往右边看，还是另一堆垂头丧气的败兵。
由此，菲里终于忍不住长长地叹了一口气，满心都充斥着难以排解的忧郁和迷茫。
没有攻入南京并不算什么，因为他本来就没有设定如此疯狂的目标。在战场上损失近千兵力，也不算是非常沉重的代价——先前经历过的战事中，他还遭遇过一仗打光大半个军团的惨事，最后不也撑了下来？
但自始至终都未能把翔龙皇帝逼上谈判桌，却是让菲里感到最为苦恼的事情。
对于他而言，这场战争的唯一终极目标，就是向帝国朝廷讨债，以挽救即将崩溃的军团财政，让他的部队能够维持下去。除此之外，其余一切为租界和殖民当局争取权益的要求，都只是随时可以放弃的附带品而已——本来就打着漫天开价落地还钱的主意。
可问题是，作为恐吓对象的这位皇帝陛下，也实在是有骨气，菲里都已经把军旗插到了他的眼皮底下，往来京畿如若无人之境，把这个老大帝国的最后一层脸面血淋淋地撕下了来，偏偏皇帝陛下却依旧顽固不化，不要说屈膝求和了，根本就是连谈判都不愿意谈，当真是深得破罐子破摔之道的精髓！
当然，康德皇帝本人的心志，恐怕未必有这么硬气。但问题是，眼下他根本别无选择——事实上，当某个寅吃卯粮的落魄穷光蛋，发现讨债的黑道打手已经杀上门来，而自己又根本打不过的时候，估计也只有拒绝接受现实，一味地把脑袋埋进沙子里装鸵鸟了……直到棍子打到他头上为止。
但在菲里。泰勒上将的眼中，康德皇帝这种堵上耳朵装鸵鸟的态度，就简直要让人疯狂了——这位皇帝似乎根本没有把江南水乡当做自己的核心领土，哪怕西洋远征军扶植本已偃旗息鼓的革命党，让这些王朝的心腹大敌咸鱼翻身，直接在京城郊外招兵买马，也依旧不为所动，咬紧牙关硬是拒绝谈判！
既然对方已经固执到了完全失去理智的程度，连京畿被蹂躏，禁军被歼灭，反贼在眼皮底下拉队伍都不在乎，远征军又还有什么办法，能够迫使他们屈服呢？难道是威胁说要发掘皇陵？
——根据菲里。泰勒上将的估计，这么做的结果，恐怕只能让帝国朝廷更加的同仇敌忾……唉，谁叫这年头世风日下，欠债的反倒成了大爷呢？
想要杀进南京城，直接从紫禁城里搬财宝抵债吧，偏偏又没本事敲开这块乌龟壳。
因此，菲里感觉自己就像是一枚小小的铁钉，而对手却仿佛是一个纸糊的巨人，轻轻一扎就能刺穿一个洞眼……但就算他把力气用尽，将纸巨人扎成马蜂窝，也看不到对手承认失败的迹象。
而在此之前，如流水般滔滔不绝的浩大军费开支，却早已将势单力薄的远征军给压垮了。
确实，这一次在南京郊外，他依靠革命党的帮助和指引，劫掠了大量的旗人田庄，多少也有一些缴获。但问题是，在这个常年动荡不安的国度，通常没有谁会把大量银钱存放在容易遭贼的农庄里，而是更喜欢藏在相对安全的城内宅邸……因此，菲里在郊外缴获的东西，大多是一屯一屯的稻米、麦子，还有干菜、咸鱼、熏肉之类容易保存的农副产品，却很少有什么金银财宝。
幸亏那些临时纠集起来的革命党武装，在这几天时间里又攻破了几座小村镇，从地主宅院里搜刮出一些财货，再盗掘了几个高官显宦的陵墓，总算是让菲里的此次南京之行未曾空手而归，好歹有了约摸价值六七万两银子的收入进账——但若是与整个军事行动的总开支相比起来，到底还是大大地蚀本了。
更要命的是，最后那一场与魔教信徒的荒谬决战，更是针对菲里的信心施加了毁灭性的一击！
“……一次性损失近千的兵力，还不算是最让人肉疼的。可是那种十级以上的超级神术，真是连一点克制的办法都想不出来啊！总不能直接用银火破坏魔法网络吧！就算这样蛮干，速度上也赶不及呐！”
回头看看船尾方向，那正在逐渐从视野中远离的燕子矶峭壁，又一次不幸沦为败军之将的菲里，不由�