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（一定要打个比方的话，就相当于某个警察接到报案过来，却发现报案人根本说不清楚发生了什么事情，只能把警察带到某个隐秘的地方去见某人，在会面之前还提醒警察要懂礼貌……实在是很过分吧？）
而作为这一行人的首领，菲里。泰勒元帅也是嘴角抽搐、内心纠结——就算他这个候补选民再怎么缺少实权，在神殿系统里也缺乏存在感，可好歹也是拥兵上万的堂堂元帅之尊。先前为了你们骊轩城的破事，耽搁了上任的事情在沙漠里转悠了一个多月，就已经够让他不爽了，可如今这些本该感恩涕零的求救者，居然还表现得如此盛气凌人，仿佛是自己在倒过来祈求他们一般……
说真的，如果这不是魔法女神亲自派下来的任务，万万不容轻忽，他恐怕早就气得摔门而去了。
因此，菲里只是黑着脸哼了一声，颇为冷淡地点了点头，便抬手示意女王为众人引路。
而骊轩女王却似乎很满意自己制造的效果，也不顾祥瑞号众人难看的脸色，便径自推门入内，同时用古代口音的耐色瑞尔语，大声地开口喊道：“……通报尊贵的‘祖国之父’阁下，魔法女神的候补选民，耐色瑞尔帝国空军元帅菲里。泰勒求见！”
——祖国之父！
听到这个如雷贯耳的头衔，在半路才上了祥瑞号这条贼船的其他人，倒是没什么太大的反应。唯有跟在女王后面的菲里。泰勒，却顿时不由得一个哆嗦，差点儿当场摔倒。
然后，他就感觉自己的大脑运转超速，CPU明显过载了……
——这个“祖国之父”，可不是什么一般的头衔啊！
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漫长的耐色瑞尔第一帝国时代，从诞生到陨灭，绵延逾三十五个世纪。期间涌现的英雄豪杰、贤者哲人，可谓是数不胜数。光是站在帝国权势与知识顶峰的大奥术师，就有数千位之多。
然而，被公开冠之以“祖国之父”这个至高无上的荣誉头衔的人，却是自始至终都只有一位。
一般来说，所谓的国父，应该是对开国领袖的尊称。
但是在古代的耐色瑞尔第一帝国，情况却略微有些特殊。
那位亲手筚路蓝缕，统合七个渔村建立起这个国家，并且以自己的名字给国家命名的萨满王老耐色，虽然是货真价实的开国始祖，但是他所建立的耐色瑞尔，实际上只是一个野蛮落后的蒙昧小邦而已。耐色瑞尔第一帝国真正的辉煌时代，还要等到数个世纪之后才会开始。
而且，老耐色为人专横贪婪，执政无方，让耐色瑞尔在建国初期就遭遇分裂危机，到最后民怨沸腾、遇刺身亡之时，他甚至已经几乎亲手颠覆了自己的国度。因此，后世学者对老耐色的评价并不高，自然不会授予他 “祖国之父”这个至高无上的荣誉头衔。
因此，真正被耐色瑞尔帝国各界公认为“祖国之父”的人，并非开创这个国家的萨满王老耐色，而是那位一手将其推向辉煌顶峰的睿智先贤，托瑞尔世界上出现过的最伟大的人类奥术师，密瑟能核、浮空城等一系列最伟大奥术成就的发明者，一生培养了3000多名奥术师的杰出教育家，永远光荣的耐色之父，卡尔萨斯诞生之前最强悍的大奥术师——伊奥勒姆（Ioulaum）！
伊奥勒姆出生于第一帝国诞生的第五个世纪，随后便一手开创了耐色瑞尔的黄金时代。并且，他还用通过续命获的的两千多年漫长人生，见证和维护了这个国家的几乎全部荣耀与辉煌。
他不仅是一位卓越的学者，创造了第一个密瑟能核、第一座浮空城和能够让大奥术师“寿与天齐”的伊奥勒姆延命大法（Ioulaum’s 1ongevity）；也是一位勇敢的将军，曾经率领数万军队，通过一系列血腥残酷的战役，对入侵帝国的兽人部落实施了种族灭绝式的打击。
在第一帝国的中后期，超过一半的大奥术师，都出师于伊奥勒姆的门下，也让他的地位变得举世无双。
二十四、拜见国父（下）
然而，无论是多么辉煌灿烂的伟大帝国，终究有其衰亡的时候。
在度过了三千多年的辉煌岁月之后，耐色瑞尔第一帝国也渐渐地腐朽、衰落、动乱、分裂，最终慢慢地踏进了自己的坟墓。由于大奥术师之间的频繁内战和费林魔葵的肆意侵袭，各种毁灭的预兆渐渐降临在了耐色瑞尔的土地上——肥沃辽阔的田野变成沙漠，碧波荡漾的狭海被沙丘填塞，一座又一座浮空城在战乱中毁灭，奴隶暴动、边境叛乱和恶魔入侵此起彼伏，而耐色众神和帝国政府都对此束手无策。
随着时局的日益恶化，伊奥勒姆也终于对祖国的未来彻底绝望，在某一个夜晚丢下了自己的浮空城，从此销声匿迹。又过了短短十余年的时间，他所效忠的耐色瑞尔帝国，也最终走向了悲惨的沦亡……
在之后的历史之中，有关伊奥勒姆的传说时隐时现，有人说他在世界各地游历，有人说他盘踞了某座废弃的地下城，还有人说他发明了新魔法，将自己变成了灵吸怪主脑……偶尔也有那么一些大胆的冒险者，声称自己曾在幽暗地域遇见过这位先贤，但却始终拿不出什么有力的佐证，更说不清具体的地理位置。
到了最近的这几个世纪，就连这些虚无缥缈、捕风捉影的传闻，也渐渐消失了。
因此，菲里万万没有想到，自己居然会在这个半荒废的地下城中，遇见这位传奇式的伟大人物
而更让他难以想象的是，这位名声卓著的“耐色之父”，居然会变成如今这副模样……
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甬道尽头的椭圆形小门背后，是一间圆形的华丽大厅，在距离青砖地面很高的地方，技艺高超的灰矮人工匠们构造了一个近乎完美的半球形穹顶，而未曾使用任何一根有碍观瞻的承重支柱。
在穹顶上绘制着无数精美的壁画，其中既有骆驼奔驰、沙丘连绵、绿洲葱茏的沙漠风光，也有鲜血飞溅、刀剑相击、人马嘶鸣的战争场面，无论从哪一个角度观赏，所有的人物景物全都栩栩如生。看得出设计者花在这上面的心思，让整个大厅在宽敞宏伟之外，更体现出一份历史性的厚重与庄严。
大厅的穹顶尽头，是一扇敞开的雕花天窗，并且用彩色玻璃在窗上拼凑出一幅镶嵌画。炽烈的沙漠阳光透过五颜六色的彩色玻璃，高高地投映下来，隐约可以分辨出尘埃在光束中飘荡。
由青砖打磨而成的地板上，则竖立着一排排的书架，塞满了各式材质的书籍，从古代西方的羊皮纸、莎草纸卷轴，到东方的线装古书，全都应有尽有。由于书架的空间不够，还有不少书籍被零乱地堆放在地上。远处的某个角落，摆设着一张黑漆漆的长桌，上面堆放了星象仪和很多瓶瓶罐罐，反射着从穹顶上投射而来的碎光。在一只玻璃烧瓶的下面，还有火焰在烘烤，咕噜噜地冒出汩汩的气泡。
总之 ，这是一间充满“博学”、“智慧”外加“装逼”氛围的恢弘书房，能让人一看就满心的肃然起敬——差不多就相当于“虽然不知道这地方是干什么的，但是一看就好像很厉害的样子”这一类的感觉……
在这浩瀚的藏书和器物之间，某处视野模糊的阴影之中，有一个朦胧的身影正在书架之间缓缓移动，仿佛某只爬在糖果堆上的小蚂蚁一般。似乎察觉到了门口的动静，“他”便从藏书室的深处迎了上来。
片刻之后，当这个身影清晰地出现在众人面前之后，菲里顿时就看得傻眼了。
这是一个什么怪物，呃，或者说异形啊！
——从总体上看，这是一只很难形容的奇异生物。外观为一只直径大约六尺的球状肉团，仿佛一枚从颅骨里挖出来的大脑，只有在正中央的位置长着一只拳头大小的独眼，而下方则是布满利齿的口器。肉团的四周遍布着无数触手，而它刚才就是依靠着这些触手在地板上的推动，才慢腾腾地挪了过来。
……这……这真是何等的恶心＋诡异＋恐怖啊！
喂喂，这货是沙耶吗？这货是沙耶吧！这货一定是沙耶没错吧！！（注）
嗯，这个肉球唯一跟沙耶不同的地方，就是呈现出陈年老腊肉般的灰黑色，外表也很干燥，没有分泌什么恶心的粘液，更没有散发出腐臭的气息，反倒是好像被胡椒、茴香之类的香料炮制过……
……怎么说呢？大概就相当于被腌制风干，做成了火腿之后的沙耶吧！
望着眼前满是触手的蠕动腊肉团，身为地球穿越者的菲里，顿时忍不住疯狂地吐槽起来。
而跟随他前来的几名卫兵，见状更是如临大敌，纷纷拔出了手枪和短剑，一边提防着前方的蠕动触手肉团，一边用警惕和不善的眼神，打量着引领他们前来的克莱尔。贝尔蒙特女王陛下。
看到气氛似乎一下子变得极度紧张，菲里也不由得后退几步，悄悄将手掌搭在了腰间的手枪柄上。
“……沙耶？这是什么奇怪的头衔？难道说现在的耐色瑞尔人，又给我起了什么新的绰号吗？”
就在这个剑拔弩张的时刻，一个略显调侃的声音，突然毫无征兆地出现在了菲里的脑海之中。
菲里霎时间陡然一惊，愕然地四下张望，却看到这只触手肉团仿佛皮球似的蹦跶了两下，摇晃起了头顶的几根小触手，貌似正在很高兴地跟自己打招呼……
——也不知是为什么，总让人感到一种天然呆的萌态……就像高达系列里面的球形机器人“哈啰”？
不过，这种球形机器人，似乎还有个别名叫做“打我吧”……基本上就是可以当皮球来玩……
“……嗯……这个……国父？”他赶紧甩了甩脑袋，摆脱以上这些杂乱思绪，尝试着在心中说道。
“……叫我伊奥勒姆先生就可以了，现在的我，实在是担当不起那个太过于沉重的头衔……”
肉团“国父”用颇为低沉的嗓音，在菲里的脑海中直接说道，声音中充满了看透世事的沧桑之感，“……哦，对了，我现在的这副模样，你们看起来一定很不习惯吧？没关系，我这就变形一下……”
伴随着含糊不清的嘟囔，这只缠绕着无数触须的肉球，也开始发生了变化——它那些沾满灰尘的的触须，慢慢地逐渐瘫落，缩作一团，然后整个儿站立起来，一点一点地拉长，出现了人形的轮廓……最后变成了一名留着山羊胡须的白发老人，脸上的肌肤沟壑纵横，但眯起的小眼睛中却闪烁着智慧的光芒。
只见他随意拉起一张桌布，胡乱地裹在赤裸的身上，便招呼大家来到穹顶大厅的一角，在一圈木质长椅上落座。接着又示意两位在此处侍候的灰矮人仆役，为众位宾客送上了热茶和水果。
“……请不要惊讶，来自西方的客人们。在骊轩城的魔网崩溃，整个城邦面临灭顶之灾的时候，正是我向魔法女神发出的求救讯息，召唤诸位前来此地……”
等到大家各自落座，气氛稍微缓和下来之后，这位由触手肉团变成的老人，却没有开口�