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夏侯辰慢条斯理地把奏章放下了，又拿起另外一本，“唔”了一声，再不理我了。
我心想他这是同意了还是没同意啊？
我实是忍不住，于是再次轻声地问道：“皇上，您是去还是不去……呀？”
夏侯辰啪的一声把奏章拍在案桌之上，声音在空旷的大殿中传出老远，吓得我浑身一震，倒退了一步，差点儿踩上裙摆跌倒。好不容易稳住了身形，却听他怒声道：“朕知道了……”
张皇之下，却见他脸上隐现一丝笑意，终又恢复成冰块的模样，道：“朕自有安排，你回去候着吧！”
到最后，我也没弄明白他到底是来还是不来。
回到昭祥阁，我赶紧把这粉色的长裙脱了，叫素灵收在箱子里，眼不见为净。换下衣服后，我心中却有些发愁。如果不赶快行动，让皇后找到机会下了手，就来不及了。
可如今妹妹当我是仇人一般，要怎么才能化解她心中的结呢？我深深后悔当初不该因一念之差让大娘作了替死鬼，可当时我又能怎么样？大娘与娘亲本为亲姐妹，相貌本就相似，如果死的不是她，便是我的娘亲。没想到不过一时的怨恨。便招了无穷的后患。
到了傍晚，华灯初上，夏候辰没来，用了晚膳之后他也没来，我便不抱希望了。换上一件宽适的袍子，我便坐在桌前百无聊赖地描画起来。我心中想着宁惜文腹中的孩子，画来画去便画了一双小小的童鞋。望了望窗外，眼见月亮升到正空，应该快到三更天了，想来他不会来了，便叫道：“素灵，歇了罢。”
却没有听到素灵答应。我正想再叫，却感觉有一双手从我肩头伸了过去，拿起我画的那张图，道：“你想要一个孩子？”
听到那低醇柔和的声音，我才惊觉夏侯辰终是来了。这一瞬间，我忽地感觉自己仿佛在寒冷的冬季里从屋外走进了暖融融的屋内，浑身发热。我道：“皇上……”
他的眼眸在灯光的照射之下发出柔和的光芒，望着纸上那双小鞋的时候，连面孔都温柔了起来。不知道为什么，我的鼻孔却有些发酸，他终是来了。
他的目光从纸上移开，只道：“可如今却不是时候。”
我将他的话联系了起来，才忽地明白他的意思，不由面红耳赤，道：“皇上，臣妾也知道不是时候，只是皇上不是已经有了一个将要出世的孩儿吗？”
他凝目望着我，仿佛在探究我的表情： “可那不是你的。”
我低头道：“可那是臣妾妹妹的。”
他面孔冷了下来， “朕一早知道你求的，便是这件事。朕不会答应你的，不能让她再起疑心了。”
我浑身一抖，用不可思议的目光望着他。这是怎么样的一个男人？居然用一个腹中胎儿的性命换取皇后的信任？他明知皇后不会放过它的！
我声音渐冷， “皇上，可那是你的亲生骨肉！”
他身躯一震，眼内散出幽幽的光，冷冷的，让人透心凉，“朕还会有许多的孩儿。”
我睁大了眼睛望着他，感觉刚刚拉近的距离因这几句话越来越远。他终是我不能了解的人。他比我狠得太多。我的算计不过是为了生存而已，而他的算计，却算尽了天下的人心。
我知道已不能求他。他能来，能对我解释这些，对他而言已是极限了。我望着案台上压着宣纸的镇台，只感觉那镇台边缘在我眼中已渐渐地模糊。
如果我现在有孕在身，结果会是什么？我不敢再想下去，原想自己和其他人相比，会特别一点儿，对他会有价值一点儿，原来一切不过是我的奢望而已。
我闭了闭眼，将泪水吞进了腹中，道：“皇上，天既已夜了，歇了吧？”
他一把抓住我的手腕， “你要明白，这个江山，朕得将它保了下去。你不知道，时家已成为第二个上官族，朕不能让他们如愿！”
我淡淡地道：“臣妾是一个妇人。皇上忘了？妇人是不能参政的。臣妾不懂得皇上的朝政大事……”我声音逐渐转冷，“可是时家的坐大，不是皇上一手造成的吗？”
他颓然退了两步，道： “朕有什么办法？如无时家的帮忙，朕早已死在了太后的手里。你要朕怎么办？”
他以时家来牵制上官一族，又做出了多少的妥协？答应立时凤芹为皇后，只是其中之一吧？可妥协一旦铸就，便再难以收拾，连自己的骨肉他都要妥协掉？
师媛媛的流产，最后不了了之，他一定知道谁是暗中黑手，但他依旧妥协了其实我比他又好得了多少？
我又凭什么指责于他？我原应该愤怒的，却只感觉悲凉。这繁华似锦的表象之下，撕开之后，只不过一堆糟粕罢了。
感觉自己的肩膀被他握住，他摇晃着我：“你为什么这种表情？对朕失望了吗？这才是你真正看朕的表情吧？恩……？”
我一使劲，挣开他的掌握，腰抵住了案台，道：“皇上，臣妾原就是这样的人，您不是知道吗？不是我善于作假，善于算计，您会召了我回来？大家都是同一类人，不是吗？”
我想笑，却又想孔努最后却只冷冷淡淡地说道。
他狠狠地笑了：“不错，大家都是同一类人！”
他一挥手，将案台上的物品全都扫落到地上，发出惊天动地的声音。康大为在外面问道：“皇上，出了什么事？”
他道：“守在外面，别叫人进来！”
康大为应了一声，再无声息。
他恶狠狠的样子叫我害怕，不由自主地抬手击打他的前脚抵住不让他靠近，可他的手臂却如铁臂一般，环绕住我的腰，让我动弹不得。我又听到了衣服撕裂的声音。感觉自己被放到了冰冷的案台之上，仰面朝天地看着屋顶的沥粉贴金莲瓣图案，被一波一波的侵入，心却如终于沉入水中的浮木，越来越下落。
他的声音从遥远的地方传了来，“宁雨柔，别忘了我们之间的协议。明天，朕与你还是皇帝与宠妃……”
他在我耳朵轻声地道：“朕劝你还是别自作主张，别坏了我们的协议。要知道皇后张开了陷阱等着你凑近呢。她并不是一个愚蠢女人，你妹妹给了她如此好的机会，让她可以考验你的心是不是真的这么狠，她怎么会不好好加以利用……
？ ”
屋顶金瓣莲的金光刺得我的眼睛生疼生疼。室内虽然暖意弥漫，我却只感觉到背部贴着冷冷的案台，寒彻入骨。他说得没错，如果我真与宁惜文接近，一定会让她借机发难。
我低声道：“皇上，您既知道我与您是一样的人，这一层您请放心……”
我倾听着他渐行渐远的脚步声，室内青烟冉冉而起，熏走一室的荒唐与靡乱，他总是让我略有希望之后，再给我致命的一击，让我的心略柔软之后又逐渐变硬。
之后几天，他虽常常来昭祥阁，在宫女面前与我情深款款，却再也没了前些日子以假为真的亲切氛围，在人前他对我的好，让我从骨子里感觉到冷，而在人后，我们则相对两无言，我却想，如此也好，他从未宠爱过我，将人前的假象剥去，反而让我更为清醒。
胭脂润面颊，惹得众人羡
日子一天天地过去，宁惜文身子日渐笨重。听闻她得到了皇后悉心的照顾，更得到夏侯辰特颁的恩旨，赏赐被不断地送入清韵阁，一时之间风头无两。我知道妃嫔们私底下的议论，说我们姐妹俩的荣宠可比汉宫双飞燕。我却唯有暗暗苦笑。
春末夏至，草长莺飞，红墙碧瓦之间的绿树更为碧绿。身上穿的衣裳渐渐薄了起来。近几日西域小国高昌派史来访，夏候辰为彰显大国气势，一连几日在宫内设宴。高昌国盛产玫瑰，用玫瑰所制的胭脂行销整个西域，素有盛名。此次上京，高昌使者自是带了不少极好的玫瑰汁丝饼、胭脂等物。这些东西最得后宫妃嫔喜爱，我们每个宫里头都领了两盒。我一试用，高昌国的东西与本朝的果然不相同，颜色鲜艳异常，涂抹之后满颊甜香，也不知那里产的玫瑰有何不同？
高昌国送给皇后的胭脂更是不同凡响，据闻采下来制作胭脂的花瓣经过严格筛选，全都是颜色浓炎努一般大小的，几千朵花采了下来，也不过收集了小小一个盘子的花瓣而已，再经密法制作，更是不同凡响。如此制作出来的一个小珐琅盒子的胭脂，只皇后一人独有。
我去昭纯宫请安之时，正值她拿了那精致的小盒子出来笑话高昌国人， “此等小国，也太小气了一点儿。大老远地来了，好的东西只拿一盒出来，让人眼巴巴地见了都不合得用。”
众妃嫔眼中皆露艳羡之色。我见皇后今日面容与往日果真不同，脸色如鸡蛋般白滑，隐隐透出一点红润，当真如初绽的玫瑰一般，便走了过来向她请安之后笑道： “高昌国人惯会识人，知道皇后娘娘身份高贵无比，才配得上这盒东西。
像我等身份之人，又哪能衬得起这种东西？”
笑罢便从其他妃嫔手里接过那珐琅制的小盒子，只见上面独雕一只展翅飞凤，手工精巧无比，便啧啧称宰藕“光看此盒子便知不几，其錾花工艺竟可比得上司制房顶级工匠所制的了。”
我再缓缓地揭开盒子，闻得一股似兰非兰的香气隐隐而来，不由一怔，又笑道：“如此香味，便远远地隔着，也仿佛浸入五脏六腑一般。和赏给我们的货色相比，果不相同。”
我脸上微露不平之色，却转眼笑颜如花。一眼瞟见宁惜文大腹便便地坐在一边，便道：“宁贵人可不凑巧，既怀了龙瑞，胭脂水粉可得慎用才好。”
宁惜文素面朝天，微微一笑，道：“多谢姐姐关心。”
皇后便接口道：“这是自然。本宫不知多紧张她这一胎呢，千叮咛万嘱咐的。她宫里头原来的胭脂水粉一概不用，但女人爱美，哪能阻止。本宫便叫御医专门配了含益母草的水粉，一应用具均有专人查检，自是不会再像师贵妃一般，让人钻了空子。”
她浅浅而笑，侃侃而谈，又换得众妃嫔齐声称赞。我望着独坐一隅的宁惜文，她的身边自然有皇后派的人专门侍候着。我们虽只隔了几张凳椅，却远如天涯。我不能上前问候，她也不欲我上前问候，儿时的亲切嬉笑已遥远得不可触及。
中途夏侯辰来到，满堂妃嫔自是在他面前各展娇媚。他特地问候了宁惜文，说听闻你近几日睡得不好，可是腹中孩儿闹腾的？
宁惜文含羞作答，说是经御医诊治，开了安胎药之后好了很多。
他便仔细地叮咛皇后，定要照料好宁贵人。
又审视宁惜文的面容气色，赞道：“脂粉虽清淡不显，可眉间梅状花钿却衬得爱妃容颜福润满泽……”
皇后笑道：“皇上这赞扬的话说得可真得趣儿。宁妹妹因身孕略胖了一点儿，皇上就赞她福润满泽，那臣妾近期瘦了，皇上便要赞臣妾形如飞燕了？”
众妃嫔皆掩嘴而笑，我自是跟着笑。我知道她暗指近日宫中流言，说我们一对姐妹是汉宫飞燕。夏候辰扫了场内一眼，眼光到处，笑声便停歇了下来。他看到我手里拿的胭脂盒，一眼便知是高昌国特地上贡给皇后的，便淡淡地道：“此等东西也好拿来传来传去的？经众人之手，弄脏了怎么办？”
我忙将手中的盒子递回�