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暮秋时节。原本就冷清的长风镇，显得更加寂寞萧条。蜿蜒的提柳街，一路都是铁匠铺子。铁匠们老少胖瘦参差不齐，但却都在打量着一名穿紫衣的少女。那少女生了一双灵巧的小鹿眼睛，眉弯浅浅，美人尖，瓜子脸，唇如樱桃，肌若白雪，怎么看都是纯善乖巧的富贵模样。她背着粉色绸缎的小包袱，大步流星地沿着提柳街走，全然不在意铁匠们诧异或者猥琐的目光。
走到尽头。
一面旧得发黄发黑的布幌子底下。少女粘住了。盯着火炉前光着膀子地铁匠喊，你是不是蓝冲？那铁匠二十五六岁年纪，高而健硕的身形，皮肤暗沉，眉目俊朗，表情带着戏谑与轻佻。他懒洋洋地笑道，正是。
话音刚落，却见少女一个轻盈地起身，稳稳地落在面前。然后右手像锋利的鹰爪，揪住自己胸前的衣襟，作势要扯开。出于本能蓝冲挥手挡了挡。可他那点三脚猫的功夫实在没什么收效。反倒使自己撞在石台边缘，痛得哎呦哎呦地愁坏了脸。一边还嚷嚷地喊，虽然我蓝冲在这长风镇是出了名的美男子，但姑娘要和我洞房，也不必如此粗鲁吧。
无耻。紫衣少女狠狠地骂了一句。但忽然觉得背后有一股强劲的力道长驱直入，正待回头，手腕已被扼住。她立刻朝着蓝冲地脑门踢了一脚，借力使自己凌空翻身，挣脱了那来历不明的攻击。待到双脚重新落地，再看，之间水缸旁边多了一名穿着整齐的白衣男子，笑微微地望着他，然后朗声道，姑娘何以为难我的朋友？
与你无关。少女显然不是一个好脾气的人。扬了扬脸，问道，你是谁？
白衣男子收了对阵的姿势，极有礼貌地作揖，柳生门，诸葛正扬。敢问姑娘芳名。少女噘起嘴，轻叹一声，原来是柳生门的人。说罢，瞥了一眼摔在墙角的蓝冲，拂袖而去。
｛温柔乡｝
长风镇方圆几百里，都在柳生门的势力范围。要追查一个人的身份来历并不难。因而诸葛正扬便又去了铁匠铺。
蓝冲以珍藏的好酒相待。
一点也不吝惜。
只道，蓝某能识得诸葛兄这样的朋友，此生也不枉。
诸葛正扬端起酒杯，嗅着扑鼻的醇香，道，蓝兄可是得罪了什么人？蓝冲愕然，诸葛兄是指前两天来闹事的那位姑娘？诸葛正扬点点头，押了一口酒，沉声道，靳冰越，她是红袖楼的人。说罢，蓝冲显然是紧张起来，不做声了。
谁都知道，扬州红袖楼，乃是一个消财免灾的地方。任何人，只要能出高价，都可以雇佣红袖楼为其卖命。
无论是正义或非正义的事情。
而红袖楼那七位各怀绝技且容貌倾城的女子在江湖后辈中可谓佼佼，他们是红袖楼的弟子亦算红袖楼的半个主人，因而并称“玉罗七小主”，每一个人皆有自己的武功特色及擅长的兵器。靳冰越对江湖的事情了若指掌，就好比一部活生生的百科典籍。她的兵器………柔丝索………细如牛毛，软如灵蛇，乃是一条极为坚韧的银丝线，最短时，可盘于左手无名指的戒指里，最长时，可挥舞如利箭如长鞭，断人头颅割人咽喉都并非难事。因而又得了灵蛇小主的名号。
然而………
蓝冲却想不明白，谁会舍得花重金雇佣红袖楼的人来找他。她是要砸了他的生意，绑架他，折磨他，还是要娶他的性命呢？
当中的原因，靳冰越自然也不清楚。她只是受人钱财，替人消灾。整个红袖楼，亦是从来不过问为什么。
只管，怎么做。
但难就难在蓝冲名不见经传，靳冰越从未听说过这号人，只是雇主说蓝冲两年前曾在粤北一带，她便从扬州南下而来。寻人，也是她所擅长的。一路上，她见了四五十个名字叫蓝冲的年轻男子，有种田的庄稼汉，也有满脑肥肠的奸商，可是他们的胸口都没有刀疤。她要找的蓝冲，在胸口，有一道两寸长的疤。
那会不会是轻佻的铁匠呢？
靳冰越的嘴角浮起一丝冷笑。丫鬟已经把薄如蝉翼的衫子拿过来，披在肩上，露出白皙的藕臂，光洁的锁骨，可以看见胸口饱满的突起，腰间盈盈一握的纤细，那销魂的模样乐得老鸨只拍掌，道，从今后你便是我金香楼的头牌姑娘，好好地伺候客人，我必定不会亏待你。
靳冰越连眼皮也懒得抬。
她不过是知道了蓝冲最爱流连烟花地，是这金香楼的熟客，因而想伺机接近他，看他究竟是不是自己想要找的人。有时候，名不见经传，却未必能够大意。况且，这里是柳生门所管辖，她也必须谨慎小心。既然柳生门的大弟子诸葛正扬与蓝冲交情匪浅，她若再强行出手只怕又要生枝节，倒不如悄悄地隐身在这温柔乡，为对方筹备依稀精致的鸿门宴。
未及。
蓝冲果真是来了。换了简洁整齐的衣装，没了铁匠的粗狂，那模样颇是挺拔轩昂。但眉眼间总是带着轻佻戏谑，便将气质折半。
靳冰越掀开帘子施施然地走出去。
蓝冲一抬眼，便僵住了。虽然还是淡紫色的一裳，可香艳的脂粉却透露出销魂的魅惑，迷离的眼神就像光滑的丝缎，温柔地拂遍全身。蓝冲甚至忘了害怕，结结巴巴道，是，是你。靳冰越挑眉一笑，道，是我。
你，你故意在这里等我？
三两句话，靳冰越已经走到蓝冲面前，右手搭着他的肩膀，踮起脚尖呵气如兰，道，我只想证明你是不是我要找的那个人。
如何证明？
看你的胸口可有两寸长的伤疤。
啊？蓝冲脸色骤变，推开靳冰越退至墙角，那激烈的反应仿佛是承认了他的胸口正好有难道伤疤。靳冰越顿时卸去那虚假粘人的伪装，瞪着蓝冲。蓝冲连连摇头，没有，我没有。如若没有，何苦不肯亮出证据来？靳冰越说罢，冷哼一声，扼住蓝冲的咽喉，戒指里如春蚕吐丝般飘出一缕银白的丝线，却像厚重锋利的刀，将蓝冲胸前的衣服割开一道。
伤疤。
两寸长。
清晰分明。
慌乱中，蓝冲抓到盆景里一块假山石，可那石头纵然吃足了劲，却也没碰到靳冰越的衣角。而是从窗口飞落在大街上。
啪啦。
裂成了两半。
行人的吵嚷谩骂，也掩盖不了心跳的巨响。蓝冲狼狈地逃窜，仍是甘心，呼喊道，你究竟受了谁人的指使，何不告诉我，让我也死的明白。靳冰越不耐烦地拂了拂戒指，谁说要你死了，我不过是要将你的眼珠子挖出来。
正说着，突然，一枚飞镖擦过鼻尖，嵌了半截在雕花的木窗格里。随即便听见诸葛正扬的声音，似还在楼下大堂，可是转眼却将门破开。
电光火石间………
靳冰越只感到眸子里一阵沁凉，忽而又是灼烫如炭烧，所有的光亮在瞬间熄灭。天地仿佛都化做黑暗的泡沫。
刺骨锥心的疼，席卷蔓延。
她瘫软在地。片刻之前的嚣张气焰，顿时溃散。
变故来得太快，在场的人，甚至诸葛正扬，也没有料到自己的飞镖会恰好伤到靳冰越，那样不偏不倚，将清漾漾的眸子割出两道血红。
他震住了。
蓝冲亦是愕然惊呼。
靳冰越死死地握着拳头，却扼不住表情里的惶恐，只是倔强让她一直强忍着，她放开了手里的柔丝索，挥舞着，歇斯底里。鲜血汩汩地溢出眼眶，爬满白皙的面颊，沿着脖颈，红了单薄的紫衣。那模样，不是肃杀，狰狞，而是无助。
变得楚楚可怜。
｛老乞丐｝
靳冰越逃出了金香楼。逃到一处荒僻的，散发着霉味的茅屋。双膝一软，栽倒在地。
两眼又是狠狠地一阵疼。
她什么也看不见了，不知道自己是向着哪个方向逃，逃了多远，多久，也不知道诸葛正扬和蓝冲有没有追着她，她已然精疲力竭。渐渐地昏睡过去。迷蒙中仿佛又回到金香楼的一幕，追逐和闪躲，猝不及防的暗算。
反复又歇斯底里地喊起来，诸葛正扬我定将你碎尸万段。
夜深凄寒。
她蜷缩着像尺蠖（huo；四声），抱紧自己，泪水冲开了凝固的血迹。就那样，时而发热时而发冷，不知道睡了多少个时辰，最后终于醒了。可是，再也不像从前，睁开眼睛，已经看不到半点光亮。她舔了舔嘴唇，退到墙角。
仿佛是背靠着墙壁，才可以感觉到一丝安全。
这时候，她听见一阵细碎的响动。她忍了哭腔，厉声喝问。是谁？过了半晌，才听见一个苍老地声音回答说，小姑娘，你占了我老乞丐的位置了。
此后，靳冰越便在茅屋里住下来。或者说，是借了片瓦遮头却将身体隐匿在最黑暗的角落。她问老乞丐，有阳光照在我身上吗？老乞丐说，有，她便颤抖着向别处挪去，然后再问，有吗。直到老乞丐告诉她，她成了一团黑糊糊的连影子也看不见的烂泥，她才心满意足地静坐下来。
老乞丐偶尔会笑话她，说，姑娘，人生在世，并非一定要光鲜才有快乐的，像我这样破烂的乞丐，也一样能活得逍遥自在。
可是，我的情况和你不同。靳冰越怅声喃喃。
老乞丐不知从哪里掏出一只鸡腿，香气顿时溢满了小茅屋。这大概是他最近带回来最昂贵的一件乞讨所得了。他看着靳冰越狼吞虎咽的模样哈哈地笑起来。他的小声像是极有穿透力和感染力，带动着靳冰越也牵了牵嘴角，虽然似笑非笑，但也算是大有进步的表情。
某天。
老乞丐兴高采烈地回来。告诉靳冰越，他从江湖朋友那里打听到，原来花蕊夫人正隐居在丹霞山。靳冰越立时来了精神，道，可是那曾用金针为烈狱门门主医治眼盲的顾家传人？据说当年烈狱门主的双眼为仇家所毁，经脉尽断，目不能视，但花蕊夫人却只用几根金针便使他复明，顾家的金针因而名声大噪。初时靳冰越曾想过，若能找到花蕊夫人，自己或许能有几丝复明的机会。可她眼下却受困于此，举步维艰，更谈何外出寻人。
已然是有如溺毙在深潭。
幸而她遇见老乞丐，像遇见一只桨，一条船，将她拖拖拽拽地引到岸边。她从来没有想过破落的乞丐也能成为自己的贵人。她激动起来，抓住了老乞丐的手，道，谢谢你。那臂膀沉实而温暖，有一种异样的情绪悄悄的蔓延开。老乞丐慈祥地笑着，说，反正我走到哪里也是乞讨，不如将好事做到底，陪你走一躺丹霞山吧。
长风镇离丹霞山并不太远。纵然靳冰越行动不便，有老乞丐的照料，也最多三五日的行程便可到。只是一路的磕磕绊绊真是不少，连路边的小石子也能踩上去滑一跤。手和膝盖都磨破了，青一块，紫一块，捞起噶便用草药给她敷着，冰冰凉凉的，疼痛很快减轻了不少。
夜里，错过了驿站，唯有露宿。
靳冰越问老乞丐，附近是怎样的景色呢》老乞丐说，有漫天星子，黝黑起伏的远山，稀松的丛林，近处是一片鹅卵石的野地，开着自己的小花，就像铺着融融的柳絮。他说，你吸一口气，就能闻到野花的芬芳。
靳冰越怔了怔，忽然问，你真的是老乞丐么？
｛繁花｝
当然，不是。
只不过知道得太迟。
当他们找到花蕊夫人，并且说服了她的恻隐之心，答应出手医治，老乞丐便悄悄地离开了。那清晨蒙蒙的雾气濡湿了缠着纱布的眼睛，靳冰越问花蕊夫人，老乞丐去了哪里？
花蕊夫人诧异，道，何来的老乞丐？
靳冰越眉心一抖，道，昨日送我来小筑的那位老乞丐啊。
花蕊夫人便笑了，道，人都说，眼盲心不盲，姑娘莫非从来没有怀疑过，他那把苍老嘶哑的声音其实是故意伪装的？他临走时虽一再地请我为他保守秘�