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她已有不成亲的打算了，想想她的计画——等亲爹百年归天之後，她要去山东、要去任何有版画的地方，有了夫婿有了孩子，那等於是另一座……牢笼。一辈子相夫教子，一辈子以夫为命。
她面容惨白地瞪著他。因为他一时的情欲害惨她一生，她会恨死他的，孩子…如果只生养孩子，由她带大。会不会方便些？
「想都别想。」她的想法还算能摸透，龙天运忽感头痛起来，他放下她，退离几步。「你若有孩子，只能从龙姓。」
龙？她的思考迅速由烦人的生养问题跳到姓氏上头。
他挑眉，双手敛於身後。「我姓龙，你不知道？」他真的被忽视的很严重。他涩声道：「我相信你的女仆曾跟你提过。」
锺怜似乎有谈及过，但当时她心不在焉。
她主动上前，神态有些惊诧。
会不会有一个可能？他，眼前这个姓龙的男人，是那幅木刻版画的创作者？龙姓少见，他雕刻的机率很大……
「ㄏ……」
他皱起眉，看著她的唇形。话题何时转变了？
「不，那版画不是买来的。你若想要，可以，等你成龙氏。它就是你的了。」
不是买来的？那就是他自个儿雕刻的了？无盐如璨的笑颜浮现，清冷的黑眸染起折服的光彩。忽然。他在她眼里。不再是那么的……马马虎虎不入眼了……
龙天运瞧著她面容转换情绪。最後浮起笑容，这回是针对他而笑。
她的容貌不比西施，但笑靥显得年轻纯真，注视他的眼色不像在瞧杀千刀的登徒子，反而荣升为崇敬的对象。
刚刚，他可是说了什么吗？
但无可厚非的，这种三级跳的对待让他有些受宠若惊，但话还是要挑明讲。
「成亲一事，你可以消化一个晚上。然後，我会上你的床。」他停口，看她从带来的茧纸里抽出一张送到他面前。
「木刻雕版姓龙？」龙天运念道。无盐又比了比他。他笑道：「你以为是我？」
她点头，面露兴奋之情。
他耸肩。「不，不是我。天下龙姓虽少，但并非仅我一人。」将她的失望之情尽收眼底，那抹崇拜兴奋已不复见。
「你想见那雕版师傅？可以。」龙天运捕捉住她的弱点。「跟著我，自然能见到你心仪已久的雕版师傅。」
无盐睁圆眼。同姓龙，他又识得那木刻版画的大师——
是亲戚？她的唇形一张一合。
「可以这么说。」龙天运状似无意地随口道：「那雕版师傅不爱见外人，你想见就得靠关系。好比说，跟我攀亲带故？」他口吻轻佻。
无盐怔了会，方知他又提成亲一事。她真的不要有……管束的丈夫来干扰她的生活——
无盐蹙眉，忽然发觉他的神色有些奇异，虽然抹笑，但不自然，似不太愿正眼瞧她……她小心上前一步，他却退了一步，面露苦涩之意，俊雅的眼抬起锁住她的，在她倒抽口气之时，他沙嘎道：
「我无意像个不知如何控制欲念的小伙子，但如果你现在离开，咱们就不必立刻用到床。」
无盐胀红了脸，挥了挥手。试图理解他「含蓄」用词下所披露的含意。
男人通常如此，一如她迎娶二十妻妾的亲爹，无法克制自己一时冲动的欲念。但所不懂的是他对她也能产生那种欲望吗？方才以为他只是威胁她，而初时他只是找错了人，她才成了他的发泄物，不是吗……啊，她忽然跳离几步，见他逼近过来，儒雅的脸庞似闪著露骨的欲念——
「不走？就留下来吧。」一句话吓得无盐反身就跑出房门。他不是恐吓她，他是真的想……在光天化日之下。对她施暴。
而後。当她迅速逃离後，小喜子张大嘴出现在房门口，显然在外头守很久了。
「皇上爷……」他几乎是哀嚎了。
龙天运闭了闭眼。「你偷听的习性倒是不改。」
「奴才……」小喜子双膝一软，匍伏前进。「皇上爷，您……何必说谎？」
「说谎？你指朕说谎？」
「不不，奴才的意思是……那娘们……明明喝了药汁，是万不可能怀上龙胎的，您不必同她成亲……」她是汉人，是不可能当上皇后，那就是妃子了！妃子娘娘……
噢，不！她若当上妃，不如他去撞墙，明明她就配不上皇上爷的啊！
龙天运淡淡地挥了挥手。「出去。朕现在不想瞧见你。」他的眼瞧见李勇也楞在外头，他抿了抿嘴。「以後，没有朕的允许，谁也不准擅进「春宫」一步。」
＊ ＊ ＊
时值半夜，点点星海——
「刺客！有刺客！」喧扰的打斗声惊醒了无盐，才刚入眠就听见吵闹。
「刺客？」打地铺的锺怜闻言跳了起来，挡在无盐跟前。
「小怜，你这是做什么？」她试图推开身前的女子。「春宫」无窗，但从门缝隐约可见火光，利器交接的响声清楚可闻。
「无盐女在二楼！」忽地，有人喊了起来，随即门板不堪一击，直接飞跃一抹黑影，火光透了进来，映射黑衣人暴戾的体型。
「锺姑娘请见谅。」那黑衣人沉声说完，上前抓住锺怜往後一扔，露出无盐的身子，银刀一闪——
「等等！」无盐不解叫道：「我没仇家。你找错人了。」
「会说话？更该杀。没有你，皇上爷必然安恙。」他刀一落。无盐翻躲下床，锺怜从墙角又爬起来欲扑上前，门前又是迅捷一闪，黑貌燕奔只手托住钟怜的腰际，移至他身後，他的剑鞘已出，再落下之际，已是一只臂膀。
「严堂，爷的命令你敢不从？」燕奔淡淡说道。
那黑衣人虽痛得咬牙，但诧然抬首。「你认出我？」
「你擅长严氏刀法，为杀冯姑娘不惜露出破绽。你是抱定必死决心了么？」
「是！」严堂喘息，外头已无打斗之声，想是全军覆没了。仓促之中只能聚起十来名汉子上船杀无盐女，对这结果只有预料，但如果能侥幸杀了无盐女，就算死无全尸也心甘情愿。
「春宫」门外，出现了皇上的身躯，虽然背光，但也瞧出皇上爷的脸上已非单单不悦二字可言了。
「你跟了我几年？」
「除去那半年，足有三年光阴。」严堂敛声道，汗如泉流。但右臂挥刀不放，他垂首，读不出他的杀机。
「你却为了一段预言背叛我？」
「奴才不敢！但诸葛先生的预言已灵二代，若要确保金璧江山，她非死不可。严堂聚气凝神，一股作气提起身子，旋身就要朝无盐砍去，却觉背脊一阵酥麻。他尚未砍下，瞪著无盐的眼逐渐涣散，而後滑下。
燕奔静静地上前，托住他的身形。
「带他上岸，差人送回老家。」
燕奔默不作声，同锺怜退出「春宫」。
「吓著你了吗？」他问。
「不……」无盐疑惧的开口。大眼有些无措。「他……死了吗？」
「没有，但他的下半生会比死更难受。」
「你……会折磨他？」
他扬眉，却不复平日懒洋洋的笑意。
「我不会折磨任何一个对我忠心的人。但他的族人则否。」
「我不懂……」无盐喃喃道。以往的世界只有版画，不料遇上这种事情。她跟严堂……有仇吗？她不敢再瞧地上那血淋淋的手臂。
「你不必懂。」他伸出手。「跟我来。」
「去哪儿？」
「你要在这里睡？睡得著吗？」
她迟疑了会，才上前执住他的手。他不再带笑的脸庞有些落寞。原本以为他是游山玩水的纨裤子弟，如今却觉他的背後像有许多秘密。
见他神态略嫌哀伤。她冲口改变话题。
「不问我这哑巴怎会说话吗？」
他扬眉。目光从血淋手臂调回，若有似无的微笑浮现。
「我需要问吗？你的女侍忠心於我。」
无盐睁圆了眼，心头略为不快。早在第二天她就发现小喜子陆续将哑药混在人参汤里要她喝，她没理由喝，但仍然隐瞒了她会说话的事实。少说少错，不愿让人发现她是冯十二，在长安之外冯无盐无人识得，但冯十二不一样，她虽不在意是否完璧之身，但不愿闲话传出，让亲人蒙羞。她视锺怜为妹，也因为锺怜随侍在侧。所以让她知道这秘密，却不料——
「你多久以前知道的？」走进他的房，她问。
「你何时告诉怜儿的，我便何时知道。」他意味深长的微笑：「不必在乎这些，将来。她会对你忠心的。」
「你以为我当真会嫁你？」
「你不吗？」斥退了小喜子，合上房门。窗外火光依旧，但人声渐微，未久，船上平静如昔。
「我……已过婚嫁之龄。」无盐的心思被这话题盘据。
坦白说，对他的提亲，仍然不太习惯。以往来提亲之人，皆是雕版师傅，但他不是。他甚至不知她另一种身份，那为何甘愿娶她？他若愿意，还是可以将她视为青楼女子，不必负任何责任，如果只单单为了她腹中可能的孩子而娶她，那样的理由未免太过牵强。
「我今年二十八，照理来说，也稍嫌老了些。」
「你……家中未有等你的妻子吗？」也许，他是要纳她为妾。
「不，我没有。」他温吞吞地说，房内只有一个椅凳，是搁在书桌後头，无盐心思有些纷乱的坐在床沿。而他理所当然的挤上了那张床。
「我的娘亲在我十二岁时曾说了些秘密给我听。打那时起，我就没想过要成亲，至少在事情未解决前，没有这个打算。」
「啊？你这是在做什么？」她斥喝，还来不及退开，就发现自己被埋进他温暖的胸壑，向床铺倒去。他要动手了吗？天，她甚至连反抗的力气都没有。
「你猜我想做些什么？」他叹息，瞧出她的紧张。「我受惊了，而我一个人不愿独眠，既然「春宫」今晚不便住人，那么你就只能有一个选择了。」
她僵硬的身子不敢乱动。下午时他尚……无法克制对她的欲望，谁知道眼下坐怀不乱的柳下惠何时会起兽心。她蹙起眉头，会想过倘若她真怀有孩子，势必要有个爹，嫁给他或许真是个可行的方案，但她讨厌跳进另一个牢笼——
「或者可以打个商量。」她喃道，却被他一字不漏的听见。「我可以当他的挂名妻子，随他在谁身上泄欲或另纳房妾都行，不必理会我，只须给我地方住，谁也不必管谁，这倒是个好方法。」只是身份上跃为龙氏，照样可以发挥她的长才，这是目前最可行的方法。
她是曾有打算等亲爹百年之後，踏遍中原各地追寻版画历史的念头，她没想过回长安，因为祖宅必会让数位姐夫妹婿给瓜分，再者那时她已年逾五十以上，怕也时日无多了。就算真有需要夫婿之处，也可买下落魄男子的妻妾名号，顶个名在外也较为方便。
「你有自言自语的习惯。」龙天运忽然张眼扬眉，让她错愕无措，惊呼来不及溢出口，就觉他的手探进她的亵衣之中爱抚。
「我会叫非礼的！」她胀红了脸。
「我可以考虑当你挂名丈夫。」他微笑，俊沉的眼不掩其激情。「你知道的。所谓的挂名丈夫就是在外你爱到哪儿就去哪儿，可以顶著我的姓而无人敢碰你。而我另纳房妾，不必理会你。」将她方才的话照本宣科。
无盐睁圆了眼，暂时任他在她身上放肆。「你愿意？」他的身家条件似乎不错，她可能一辈子都碰不上这么好条件的男子。不过，她较为偏向——
「燕恩公可曾娶了妻？」他虽沉默但较无威胁之感。
「没，但他不是好人选。」他的食指滑下她的酥胸，奇异地，在她身上起了不