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刘保义看了一会儿，觉得要是在这个山尖儿上安一个瞭望哨，远处有官兵进来，马上点起烽火，倒是一个报警的好办法。雷一飞说，官兵要想从北坡的峭壁上攻上来是绝不可能的。就是本山的猎户，轻易也不到那里去。因此，北坡可以不设防，只要有两个人在这里兼管瞭望烽火，就连北坡全都守住了。东坡跟雷家寨隔一个山头，路程最远，又有蓝家寨的寨兵把守，只有傻子才会从这里进攻，西坡路口是自己人守的，处处关卡，层层没防，不必说了。为难的是南坡，第一那里地势平坦，又是汉人的聚居区，平时跟畲家很少来往；第二那里跟洪坑桥邻近，要是官兵从西面打，团勇从南面攻，雷家寨腹背受敌，同时要抵敌两路人马，可就有些为难了。
刘保义不动声色地注视着远处的洪坑桥，一个想法在脑海里浮现：只要有攻进来的路，就有打出去的路，为什么不能改变腹背受敌为两路出击呢？
三个人看完了地势回到家里，太阳已经斜挂在山尖儿上，院子里早就没有阳光了。二虎的伤腿不能爬山，急得像是怀里揣了二十五只小耗子──百爪挠心。见他们去了多半天还不回来，更其坐不住了，拄着拐棍儿，到大门外去接了好几次。一见他们回来，忙不迭地就问如何利用有利地形。立本说可以在山上设一座瞭望哨，监视四方的动静，发现官兵来攻，就举烽火报警。二虎想了想说：瞭望哨，白天是必不可少的；但是一到黑夜，就成了瞎子，什么也看不见了。再说，山上多毒蛇猛兽，一两个人在山上过夜，也不安全。他主张在山顶上高搭瞭望台，白天以红旗报平安，以锣声报警；黑夜里以红灯报平安，层层关卡都设烽火台报警。比如说，头一道关口前面出现官兵了，赶紧就乱棒筛锣，同时点起三个品字形的火把儿来；第二第三道关口看见了，也敲响铜锣点起火把儿，最后一道关口的守将，把警报传进中军来，马上可以调兵遣将去抵敌。这样双管齐下，不论白天黑夜，就都不怕敌军偷袭了。刘保义很称赞他的古法新用，不愧为谋士，说得二虎自己也高兴地笑了。
四个人正在商量如何利用山南这条通路去抄团防局的后路，忽听得门外一片闹闹嚷嚷，像是有什么好事儿喜事儿似的，一路嘻嘻哈哈说说笑笑走近前来。立本不知出了什么事情，探头往门外一看，原来是派到城里探事的本智带来替李隐吏抬轿子的本安、本宁兄弟两个回来了。本智一进门儿，就指着两个轿夫对立本说：
“我们两个在城里逛了几天，探到了一点儿消息，正想回来一个报信儿呢，恰好在十字街口碰见他们两个从处州府回来，不认识进山的路，我们就结伴儿一起进山来了。我的事儿简单，先说我的吧。这两天，我们在赌场上交了不少朋友，有衙役，有绿营兵，也有小队子。自从咱们的人大闹县城以后，到处都在谈论这件事情。谣言多得很，千奇百怪的说法都有，一听就知道是假的，只有昨天晚上和今天中午两件消息多少靠点儿谱儿：昨天半夜里推完了牌九，我们请一个衙役在馄饨铺里吃夜宵，他说起劫牢砸站笼的土匪有了下落了，是壶镇团防局派专人送来的消息。致于究竟在什么地方，那小子明明知道，可就是不肯说，钉紧了，怕他会起疑心，就没有往下细问。今天中午在街上遇见一个绿营兵，勿匆忙忙地往家里走，请他上酒馆喝一杯，这小子一向见酒不要命的，这一回头一次说”心领“，还说，守备大人在衙门里商议了多半宿军机大事，今天一早又提前把下个月的饷银也关了，叫有家的回家去安顿安顿，一两天之内要开差。我们俩琢磨着这两件事儿只怕是一件事儿，就先回来一个报信儿，留下一个接茬儿打听。另外，这两天城门路口都盘查得很严，城门正在安千斤闸，天不黑就关，天大亮了还不开。一断黑，东西两条石板桥上临时搭上去的木板就抽掉了，要想过河，也得天亮以后。城外通城内的几条小路路口，也日夜有绿旗兵巡逻盘查。我的事儿说完了，处州府的事儿，你问他们俩吧！”
抬轿子的兄弟俩互相推诿了一下，还是哥哥本安开了口：
“我们四个把李老先生送到处州府，白太尊听说我们是赁来的轿子，还等着把老先生抬回来的，就说是这一回要留老先生在府衙里多盘桓几天，打发衙役把轿子送到同一个字号的轿行里去了，留我们四个在下房里住，每日里有酒有肉地款待着，没事儿了就在街上瞎遛。一住住了三天，李老先生悄悄儿告诉我们说，事情还没有办成功，白太尊一者可能担心传闻失实，要派人暗地里到缙云县来察访核实一下；二者也怕金鸡太爷来头大，自己品级低，朝里又没有戳杆儿，要是参他不倒，打蛇不死反被咬，没准儿连顶戴都会飞走，所以还没拿定主意参他不参。第四天下午，黄龙寺正觉老师父赶来了。当时他只说是打算出山去云游，到李家去辞行，才知道老先生在知府衙门做客，反正是顺路，就来会一面的。老先生引他去见了白太尊，白太尊听说他是一位高僧，又是老先生的好友，留他在内衙多住几天。晚间摆酒接风，席上问起缙云地面的民间疾苦和金太爷的政声，正觉老师父这才把金鸡太爷私立非刑、贪赃枉法、草菅人命、官逼民反，一直到吴石宕人砸站笼、劫牢狱、杀死官兵衙役多人之后不知去向这些事情，一件件一桩桩说了个详详细细，清清楚楚。还反问白太尊，像这样天翻地覆尽人皆知的事情，当知府的怎么会不知道，难道当知县的还敢隐匿不报不成？白太尊让正觉老师父一句话给将火儿了，当时就叫进一位心腹干办来，叫他扮作客商模样，连夜骑马到缙云县查访，限第二天断黑之前回报。第二天天不黑，那个干办就回来了，除了李老先生和正觉老师父说到的那些事情之外，还查来了许许多多金鸡太爷的劣迹。这一下子白太尊可壮了胆子啦，别的甭说，单就县里闹了事死了人，”隐匿匪情不报“这一条，就够得上撤职查办的了。当天夜里三个人商量着拟好了弹劾本章，叫书吏誊清了，半夜里就装进马封着人送到驿站去，按特急快件驿传到省城，请抚院衙门代转代奏。今天早上，正觉老师父辞别要去，白太尊苦留不住，赠了二十两程仪，送出衙来。李老先生乘机也要辞别回家，白太尊死也不肯，只好叫我们先回来两个，说是天睛雪化，道路好走了，有两个人抬轿子就行。白太尊这才赏了我们每人两吊钱，打发我们回来了。跟正觉老师父分手的时候，他叫我们转告山上：他到天台山华顶峰善庆寺去访一个老朋友，最多一个月就回来，再看情形决定行止。山上要有事儿找他，他三月初三到三月初五日一准在黄龙寺，过时不候。至于白太尊的本章上去管用不管用，等到李老先生的轿子一抬回来，也就知道了。”
大伙儿对于他们仨人带回来的消息都很满意，也很高兴。金鸡太爷吃过一次亏，死伤了不少人，还是不自量力不死心，非要较量较量不可，怎么可以不奉陪呢！这里是古木参天的深山老林，是野兽出没的地方，也是猎户称霸的所在。他们在这里可以自由自在地来来去去，就像鱼在水中游、鹰在天上飞一样。可是外人要到这里来，就好像掉进了茫茫大海、浩浩沙漠，连东南西北都分不清，没人指点，简直寸步难行。更何况，山寨中连日来不分昼夜地设下了层层壁垒，道道关隘，他们愿意进山来，正可以借此机会试试锋芒，练练本事，可谓求之而不可得。为此，一个个摩拳擦掌，准备各显身手。
立本对于白太尊的希望本来就很殷切，听说本章已经驿传而去，金鸡太爷有了拿问的可能，更是欢欣鼓舞，喜形于色。独有刘保义，听本智讲城里的动静时，倒还频频点头，似乎全在他的意料之中，等到本安讲到白太尊动本这一节，他的脸上流露出一种惊讶、疑惑的神色，似乎是大大出于他的意料之外。本安的话刚一说完，刘保义忙不迭地问：
“你说的这个正觉老师父，是个游方和尚吗？”
这时候小红正在他旁边，没等本安开口，就替他回答说：
“他是我师父。我和来喜儿哥都是他的关山门徒弟。听他自己说，他以前是个游方和尚，云游到仙都山，喜欢这里的山光水色，就在黄龙寺里挂单，后来黄龙寺老当家的圆寂去了，寺里就剩下他一个人啦！”
关于黄龙寺老和尚收留来喜儿和小红当沙弥的这一段故事，刘保义已经听月娥在路上跟他细说过了，但是这个老和尚的来历，当时月娥却没有说清楚。他接着问小红：
“你师父多大的年纪？有多高的个子？说话是哪儿的口音？会武艺不会？”
来喜儿不甘沉默，抢着回答：
“我师父都六十多了，可满脸红光，连一条皱纹也没有，就好像还不到五十岁似的，个头嘛，跟您也不相上下，脸儿圆圆的，比您可显得胖多了。说话是外乡口音，老管小红叫‘小恒’。他说那是什么腔来着，噢，对了，湖南腔！他说过，他是湖南人。要说武艺呀，这三个多月来尽教我们使双刀了。要是日子长些，十八般武艺没准儿我就全都学会啦！他不单武艺烂熟，使一根哨棒，就跟摆弄一根柴禾棍儿似的，我和小红四把刀，连他的身子也挨不着！他那肚子里，还不知道装着多少篇文章呢！我们进寺三个多月，没有念过一天经，倒是每隔三四天就教我们读一篇古文，都是他默写出来教给我们的。刘师叔，您是不是也认识他呀？”
月娥想起了刘教师临终之前的嘱咐来，也插嘴说：
“我干爹临终的时候，留下话来，叫我们往后有什么疑难事决断不下，就去找黄龙寺老师父，还说他的武艺学识，都在我干爹之上。可见他们以前不单认识，一定还挺熟的呢。只可惜来不及问清他的来历，我干爹就故去了。小红她们在寺里住了几个月，对自己的身世，他又连一个字也不肯提起。看样子，刘叔叔准也认识这位老师父吧？像他那么能耐的人，会出家当了和尚，一定也有一篇叫人伤心悲痛的往事，难于对人言的。刘叔叔要是知道他的根底，是不是可以跟我们说说呢？”
“跟我们说说吧！”凡是听说过老和尚的人，都佩服他的学识渊博，武艺高超，又奇怪他的行为奇特，与众不同。听他的所作所为，近似剑仙侠客、得道高僧；但见过他的人，又都说他谈吐风趣，平易近人，跟常人没什么不同的地方。今天听说刘师叔也跟他熟识，月娥又提出了说说他身世的要求，正中大家的下怀，不约而同地，也就全都跟着喊起来了。
对于老和尚的为人，立本也是又敬佩，又惊异，一团疑云藏在心里很久很久了。由于不明他的身世，对他的来历，也有过自己的猜想，无法核对，猜也不过是瞎猜。今天来了知道他底细的人，当然也是不肯轻易放过的。趁孩子们异口同声嚷成一片的工夫，就也来助一把劲儿：
“像正觉师父那样的奇人，文有文章才情，武有武艺韬略，本来是栋梁之材，为什么会看破红尘，出家为僧，如今只落得当一个游方和尚，在破庙里存身呢？用不着说，准也是叫奸臣权贵们给逼的给害的。二兄弟要是知道他的这�