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“兄弟你放心，是你的冤家，也就是咱们大伙儿的仇人，我要是放了他，大伙儿也不会答应的。看起来，这小子乔装打扮进山来，不是找你而是找我。他要是知道你在这儿，凭他这点儿胆量，也不放往刀口子上撞。只要你知道他的来历，就不难把他这次进山的底细摸清楚。你们俩的事儿，头两天我倒是听一飞兄弟说起过几句，连他也知道得不怎么详细，更甭提我们后来的了。为了弄清楚这个人的底细，你把你们俩的那宗公案先细说一遍，怎么发落他，一会儿大家再商量，好不好？”
谢三儿无奈，只好耐着性子，把他怎么上当受骗的前后经过说了个详详细细。刘保义听说这个青皮赌棍儿已经投靠了马翰林，而马翰林父子又是舒洪团防局的前后台团总，就意识到范通此来，不单与马家有关，八成儿还与县里这次出兵有关。也就是说，范通假扮货郎，挑着担子从南山脚进来，穿过雷家寨，再从东山坡出去，并不是为了寻找谢三儿的下落，而是来探听山寨的虚实动静、兵力强弱、布防设施和进路出路，以便躲开埋伏，从虚弱处攻打山寨的。
刘保义说出了自己的看法，认为审问范通，对反击官兵第一次攻打山寨的胜败关系重大，必须讲究策略，慎重对待，切不可大意草率，鲁莽从事。
雷一飞也看出了范通的来意，就做好做歹，劝谢三儿先回家去，叫他要以山寨为重，先公而后私，等把口供问出来了，再把仇人交他发落不迟。
劝走了谢三儿，再把院子里看热闹的闲人也都撵走，几个主事的人又计议了一阵子，决定只留下雷一飞和小虎两个来主演这一出，其余的人都退到内室去听隔壁戏。
一间小小的草堂，临时布置了一下：正中放一张方桌，桌子前面是一个火苗儿直窜的炭火盆儿，烧着几根火筷子，选了八个膀大腰圆的亲兵，一色儿宽边大领的蓝布袍子，整幅的白布扎腰，大肥裤腿儿的下半截儿打在裹腿里，脚蹬熟皮钉靴，头戴宽边毡帽，脑后一把儿大红缨流苏，手执雪亮的钢刀，一排四个，八字形站在桌子两边，十分威武。布置好了，雷一飞站在桌后，一只脚蹬在椅子上，一手叉腰，活脱一个山大王的模样，一拍桌子，大喊一声：
“带奸细！”
“带──奸──细──！”堂上八条大粗嗓子一齐鼓噪起来，震得草堂里嗡嗡作响。小虎听得一声令下，刷地甩掉了内外上衣，光着大板儿脊梁，露出一身的伤疤和胸前的茸茸黑毛，带着风儿大踏步地飞出草堂去了。
范通被绑在廊下的柱子上，旁边还有两个人手持钢刀看守着。刚才在街路上，由于对金银坑现况不明，说错了话露了馅儿，让人给抓了起来，事情虽然麻颂，但他并不十分害怕。没有把柄落在人家手里，只要咬得住牙，舍出一顿打去，哪怕是自认为贼呢，小命儿还是保得住的。设想到冤家路窄，居然会在这畲家山寨碰见谢三儿。这一来，招认成什么都免不了一死了。要是落在仇人的手里，只怕还不能痛痛快快地一刀了事，零剐碎割的活罪怎么个受法，到时候只好由着别人的高兴了。
这时候，他后悔不该愣充能人，自告奋勇上山来当暗探；也后悔不该贪图那五十吊钱出卖了财神，断了自己的财路，还结下了冤家，在人前更抬不起头来。早先那会儿，谢三儿除了上赌场，就整天盘在他家里，身上的洋钱银子叮噹响，花起来哗哗地像淌水，单单花在他“妹妹”身上的，又何止三五个五十吊？如今投靠在老财奴马翰林门下为婢作仆，供他驱使，除了一天白吃三顿饭，晚上有个能伸直了腿睡觉的铺位之外，大老爷还说他是个躲灾避祸的闲汉，白养着他就不错了，竟连一个工钱也不给。赌场里进出的人，没了赌本儿，真比没了三魂七魄还要难受。就说这次冒险进山吧，说到底，还不是为了得几个赏钱好去捞本儿？他后悔自己错打了主意：杀鸡取蛋，得罪了财神爷，却投靠了吝啬鬼。只是事到如今，后悔已经太晚，以前办的事儿对与不对，这会儿也没那工夫再去细细品味了。要紧的是怎么闯过眼前这一关，求一条活命的生路，倒是事关重大，非得好好儿琢磨琢磨不可。看刚才的场面和谢三儿说话的口气，在这个山寨里，他不单不是为头的首领，只怕连大头目都不是。因此，自己是死是活的生杀大权，并不操在谢三儿的手里，而是掌握在寨主至少是大头目的手中。怎么想一个金蝉脱壳之计，能讨得寨主的欢心，不叫自己落到仇人的手中去呢？
范通正在转动着小黄眼珠子想主意，忽听得草房中厅堂里传来一阵阴森的吆喝声，接着跳出一个赤裸着上身、圆睁着虎眼的人来，一阵风似的刮到了面前，见捆绑范通的绳头还在柱子上拴着，也不耐烦去解那扣儿，干脆拽住了绳子，一脚蹬住柱子，只一扽，一根比大拇手指头还粗的崭新的麻绳，“嘎蹦”一声就断了。由于用力过猛，房架子晃动起来，发出一阵“叽叽嘎嘎”的响声。范通见此情景，差点儿吓掉了魂儿，浑身筛糠似的嗦嗦发抖，就像一只小鸡子似的，让小虎悬空提走了。
进了草堂，只听见八条嗓子齐崭崭地一声呐喊，扑通一声，小虎把范通像一头死猪似的扔在地下，不交一言，站到桌子旁边去了。
范通让小虎一扔，摔了个七荤八素，不知东南西北，稀里糊涂地站了起来，正想按照江湖上的规矩向上行一个插手礼自报姓名，抬头一看，只见桌子后面站着刚才要拿刀子扎他的那个壮年畲客，一手叉腰，一脚蹬在椅子上，两眼圆睁，一拍桌子，大喝一声：
“范通！”
随着这一声喊，两旁的八条嗓子又打了一个闷雷，呼啦一声，八把雪亮的钢刀高举在空中，闪光耀眼，吓得范通胆战心惊，两腿一软，身不由己地两个波罗盖儿就着了地，跪倒在桌子面前了。
不知是出于恐惧呢，还是由于在马翰林家里养成了习惯，每逢有人这样怒喊他名字的时候，他总是要弯下身子低下头，恭恭敬敬地答应一个“在”字的。这次即便是在惊魂不定之中，也没有忘记，没有例外。随着一声喊，两旁呼啦一声，八把雪亮的钢刀高举在空中，吓得范通胆战心惊，两腿一软，身不由己地跪倒在桌子面前。
随着范通的应声，雷一飞举手一挥，八把钢刀晃一晃，刷地一声，又回到了原来的位置。雷一飞趁势一屁股坐在椅子上，身子往后一仰，大模大样的，俨然是一副山大王的架势，一脸怒气，冷冷地说：
“范通！你这个吃里爬外、卖友求荣的狗东西！你不是投靠了马翰林了吗？今天乔装改扮进山来，又想干什么？是来追查谢三儿？还是来刺探我山寨虚实？”一拍桌子：“说，说不清楚，叫谢三儿来一刀一刀零割碎剐了你！”
范通直起腰来，把屁股坐在脚后跟儿上，先偷偷儿地打量一眼座儿上这个威风凛凛的山大王。见他不过三十出头的年纪，从头到脚， 一身畲家装束， 脸上的怒气也不像刚才那样火燎燎的了，心里先自放宽了一半儿，胆子不由得猛地增大了一半儿，又直了直腰，居然半扬起脸来说：
“启禀大王，范通这次进山来，一半儿是为了来救我谢三哥的一条性命，一半儿也是为了大王和山寨里上千生灵免遭浩劫。大王不问情由，不分好歹，就一条麻绳把我捆翻，还口口声声要杀要剐，未免有点儿太不够意思，也太不顾江湖上朋友们笑话了吧？”
雷一飞一听，好滑头的家伙，转眼之间，就改了词儿了。听他那口气，好像他真是大慈大悲救苦救难的观世音菩萨似的。尽管雷一飞是个山里人，没到过大地方，没见过大世面，但是多年来打猎，尽跟狐狸、山猹打交道，对狡兔、黠鼠的脾性，更是摸得一清二楚。刚才在街上和廊下，这小子还口口声声自称是金银坑的货郎，待到被谢三儿认出，也只知哀告求饶，为什么再押上来，就改了词儿了？这不分明是欺人之谈么？看起来，这个家伙滑得像只油耗子，不给他点儿厉害看看，是不肯老老实实吐露真情的。这么一想，“哼”地一声，火气顷刻之间就烧着了上丹田，一拳捶在桌子上，噌地站起来，瞪圆了眼睛指着范通骂：
“住口！你这个不长人心的东西！黄鼠狼给鸡拜年，知道你安的是啥心肠。你这是夜猫子进宅，没事儿不来！你要是懂得半点儿江湖上的规矩，办错了事情，知错改错，不藏着掖着，倒不失为一筹硬铮铮的汉子，即便谢三儿不肯饶你，我也好替你作主。如今进得山来，满嘴里跑马，一句实话也没有，不单不认错请罪，反倒夸起功来了。你这不是放着自在不自在，自找不自在么？来呀！把火筷子烧红了，先在他腮帮子上捅两个窟窿，且看他还说瞎话不说！”
话音儿刚落，四个小伙子一齐上，两个摁住了肩膀，两个抱住了脑袋，小虎怪叫一声，从火盆儿里抽出一支烧得通红的火筷子，一手揪住他耳朵，一手就要往他腮帮子上扎。急得范通差点儿尿了裤子，杀猪也似的没命价大叫起来：
“听我把话说完了，死也甘心！不听我的话，眼看着你们离死都不远了，等吃了大亏，那时候可别怪我！”
雷一飞见这小子嘴头上还挺硬，又不知道他究竟要说什么，就高叫一声：
“停！且让他说！再要胡说八道，一边腮帮子上给他烙上两个窟窿，叫他关不住风，再也说不成瞎话！”
小虎嘘出了一口恶气，把火筷子插回火盆儿里，噘着嘴退回到桌子旁边，气得胸脯子像皮老虎似的一起一伏。四个小伙子也都松开了手。
范通吓得脸皮铁青，脑门儿上冷汗淋漓，瘫了似的跪在地上，半响里一句话也没有。
雷一飞斜着眼睛瞅了他一眼，一拍桌子催促他：
“有什么话，快说！”
范通慢慢儿地直起腰来，偷偷儿地瞟了雷一飞一眼，先说了一句试探性的开场白：
“这事儿，说来话长，请大王容我把话说完了，别打岔儿！”
雷一飞真的烦了，一挥手：
“别啰嗦，快说，没工夫跟你嚼舌头打哈哈！”
范通又顿了顿，似乎是在整理思路，琢磨着从哪里说起好。雷一飞见他尽在宕延时间，又要发作，他那里却突然说了话了：
“回禀大王，你们山寨里的人在城里干的那宗买卖现了，眼下守备梅大人已经发兵来清剿搜捕你们啦！”
雷一飞吃了一惊。尽管这消息并不新鲜，但是范通这么单刀直入，却不能不令人感到奇怪和突然。按照常情，这时候他是应该尽力回避这些事情的，为什么他先翻牌儿亮相了？雷一飞口问心，心问口，吃不准他施展的是哪一招儿。急切间不及细想，一瞪眼睛，一拍桌子，大喝一声，给了他当头一棒：
“不许胡说！我们山寨里的人，在城里干什么了？”
见雷一飞不认账，范通一歪脑袋，苦笑了一下，又接茬儿往下说：
“我说过，不要打岔儿，听我慢慢儿说嘛！头五六天，城里有个公差骑着驿站的马给马翰林送来了金太爷亲笔写的一封书子，封套上贴着三根鸡毛，硃笔批的‘十万火急’四个字，是我给递上去的。老爷拆看了之后，吓得面如土色，一面大叫：‘反了！反了！’一面叫我马上赶到舒洪镇上把三公子请回来，只说有要�