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的交情，才把他请回来，如今和蝌儿一起在府里读书，准备参加今年的县试。是一个有大才学的人。”
岫烟这才恍然大悟，笑道：“这人真了不起，既读书，又经营咱们家的厂子……”一语未完，想起薛蝌也是这样，倒好像是在变相夸自己未婚夫似的。忙低了头，以咳嗽掩饰过去。
宝钗却没注意到她，此时她的心思也不自禁就飞到薛府了。不知为什么，这两个多月，时不时便会想起那个处事沉稳却是神采飞扬的少年，明明自己也不过见他两三回，就连说话，也不过是最初相见时由薛蝌介绍，两人打了个招呼。她也知自己这样不对，女儿家哪里可以随便想别的男人，更何况这男人除非高中，否则他萍寄无依，母亲哥哥如何肯答应把自己给他？便连嫂嫂，怕也未必能接受。每每想及此处，便不由黯然神伤，又深恨自己怎会有这种无耻的绮思，无奈根本控制不住自己，好在她向来沉稳老到，因此将这段心事硬生生压在心底，竟是谁也没有察觉。
众人正说着，忽见薛府的两个婆子走过来，眉眼都带着笑，先拜见了贾母等人，这才对薛姨妈道：“太太，才刚府里的小厮跑过来带信，说是大爷和大奶奶大概两三天就回来，二爷和季少爷这会儿正忙着收拾宅子呢，派人来请太太和姑娘们回去。”
众人一听，都是高兴非常，薛姨妈就站起来笑道：“果然要回来了，一走就是两个多月，他们倒也忍心。”又对贾母和王夫人道：“既如此，我便带着宝钗宝琴回去住几天。”贾母王夫人哪有不答应之理，忙都催着她快回去。黛玉和湘云等人也亲自过来送，又和宝钗宝琴两姐妹说让金桂没事儿时就进园子来玩。
薛姨妈宝钗宝琴急匆匆赶回府里，刚进门，便见薛蝌和季明伦正站在院子当中说着什么。彼此猝不及防下倒碰了个顶头。季明伦和宝钗都拿眼角余光在对方身上一扫，接着端端正正打过招呼，薛姨妈这才领着她们姐妹回后院去。
接下来两日，整个薛府的下人都忙的脚不沾地，人人都知道大奶奶是厉害的，却又赏罚分明，因此心里都憋着一股劲儿，想着要是奶奶回来，看见阖府上下干净整齐，花木繁茂，不知会多高兴，说不定还能赏几个钱。其实薛府在薛蝌和季明伦的打理下，本就窗明几净的，如今细心收拾了一下，就更显得气派典雅了。
第三天一大早，薛姨妈刚起来，和宝钗宝琴姐妹一边吃着早饭，一边就说起金桂和薛蟠不知道行到哪里，又想起岫烟，却是因为薛蝌住在家里，倒不好这个时候就把她接过来。正说着，便听前面忽然乱起来，其中隐隐夹杂着笑声，三人都是一喜，知道是金桂和薛蟠回来了，果然，便从门外撞进一个小丫鬟来，满面欢喜道：“爷和奶奶回来了，正在前院往下卸东西呢。“三人连忙赶过去，只见金桂正和薛蝌季明伦说话，见她们来了，便以手止住那两人话头，笑道：“厂子里的事儿明日再说吧，在江南马不停蹄忙了这两三个月，且容我喘几口气儿。”
一边说着，便迎着薛姨妈宝钗过来，先是拜见了薛姨妈，接着宝钗宝琴香菱和婆子媳妇丫鬟们又都上来拜见她。宝蟾就指挥着那些婆子丫鬟将一批批东西往后院搬。薛姨妈看着心里高兴，表面上却嗔怪道：“我只说你心里是有算计的，怎么从江南走了一回，却花这么些钱，买这些东西做什么？厂子难道不要钱？”
金桂笑道：“不妨事，厂子里日进斗金，还把我们这点小钱放在眼里？你只说这些东西多，你老人家还没看见呢。真正多的东西都已经移进厂子的库房里了，足足装了三大船的蚕丝。我才刚路过乡宁路那边，把我妈那份东西也送了过去，听她说这阵子多亏妈时常派人去照看她。”
薛姨妈笑道：“她一个人孤孤单单的，我不过是上点心而已，哪里就谈得上照看。叫我说，你妈也没个儿子，只你这么一个女儿，先前收了那么个义子，也是个不成器的。你就干脆把她接进咱们家来，一起照拂着岂不好？也省了你的心思。”
金桂笑道：“我也是这么说，原先是怕她和我哥哥在一起，被他撺掇的也有贪心，不敢往家里领。如今我看着她自己个儿生活了这些日子，倒也还好。只是我这次和她说，她却说和邻居们都熟悉了，每天里和人家一起打牌打马吊，不知道多惬意，竟是不愿意来了，因此我也不逼她，她身子又硬朗，真到走路需要人扶的时候再说吧。”
金桂对这个老娘，还算是很照顾的，虽然没让她搬到薛府来，但是也给她买了个两进的院子，一应伺候的丫鬟婆子人手都是齐的，她也时常过去看看，给些钱和布匹首饰。虽然和这个娘根本没什么感情，但她认为这是为人子女者该尽的义务，自己既然用了夏金桂的身体，获得第二次生命，那么就帮她照顾一下娘亲也是应该的事，更何况这夏家老太太没了无赖儿子在身边撺掇，便不像之前那样贪婪了。
于是一家人到了后院正厅里，说了一些别后之话，薛姨妈便笑道：“你们看她脸上那两个大黑眼圈，别是昨儿一夜没睡吧？倒叫她先好好歇歇，明儿再正经说话。”
金桂笑道：“正是呢，还是妈体谅我，在外面马不停蹄的奔波了这些日子，我这时候体力倒比不上我们爷了。”话音落，只见薛姨妈面上露出着紧之色，轻声问道：“媳妇，你觉着你们爷这些日子和你在外面，可有什么长进没有？还是如以前一般的到处作祸？”
金桂笑道：“妈，说句不怕你恼的话，有我在身边，大爷怎么敢胡闹？我们在扬州呆了大半个月，他连画舫都没上过，后来生意谈成了，那些商家就在一个什么赛貂蝉的画舫上宴请他，他还不肯去，是我再三让他过去的。他是爷们，在外面总得有爷们的样子不是？就这样去了，不到三更时候也回来了。我看着大爷现在，倒比先前沉稳了好些，这里面的道道儿他也学了，约莫着再有大宗的买卖，我和他一起走两三趟，以后就可以放心交给他去办了呢。”
薛姨妈一生所憾者，便是自己的儿子没用，将丈夫和公婆留给自己的家业竟险险败光。如今听金桂说薛蟠沉稳了，又长进了，那真是心花怒放，带着笑容道：“既这样，你快下去歇歇，我吩咐厨房那里给你们两个熬些补汤，醒了好喝一喝补补身子。”
金桂便回房去，一路的车马劳顿，的确让她累的不轻，且这三个月的奔波，更是用脑无数，那些东南的大商人，哪有一个是好相与的？必得绞尽脑汁周旋，方能不至于一不留神就让他们诓了去。要不薛蟠能进步神速吗？用心学是一个原因，实在是这其中的商战交手次数频繁也是一个原因。俗话说：熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟。用在他身上那就是“熟观商战三百场，不会谈判也会谈”了。
一觉睡到了夕阳西下，金桂这才睁眼，想起自己连午饭都没吃，恰好香菱就过来请她过去用饭，因此到花厅和薛姨妈宝钗等人用了晚饭，洗了一个热水澡，就又继续去睡。睡到第二天早上，整个人这才觉神清气爽，伸了个懒腰，自言自语道：“可总算是活过来了，嗯！精力充沛精神百倍。”
杏儿正领着小丫鬟进来伺候她梳洗，听见这句话不由得“扑哧”一声笑出来，金桂回过头笑道：“你笑什么？以为我是在作怪呢？你没下江南，不知道那有多辛苦，我原本还想着到处风花雪月的看看呢，谁知竟没有空。我这算好的了，你不信去看看大爷和宝蟾，指不定要睡到什么时候儿呢。”
杏儿笑道：“我哪里敢笑话奶奶，就是觉着奶奶真不似平常女子。打从进了这儿来，跟着奶奶，就觉着每一天过得那么有滋味儿呢。跟着别人却是觉察不出来了。”一边说着，伺候金桂洗了脸，便将她头发打散了，一边羡慕道：“奶奶真是乌泱泱的一头好头发，这么滑顺呢。”
作者有话要说：还是没法回复留言，怎么回事？为什么我看到有的读者都能回复留言，可我却不行？你到底想怎样啊，我发新文发新文了啊，你之前的大抽让这篇悍妇扑了，难道要让我的新文也扑掉吗？哭死了
第六十九章
金桂揽过镜子，嗤笑一声道：“还不是因为昨儿回来痛快洗了个澡，不然能有这么黑亮吗？是了，你要头发好，我教你个法子，你用那杏仁捣碎了，兑进水里洗头，又黑又亮呢。”这是她前一世里在家乡用的土方子，她妈妈奶奶都是用杏仁水洗头，一直到六十岁后，那头发还是乌黑发亮，连根白头发都没有。
“今儿给我好好梳一个头。”金桂边看着镜子，就亲自从抽屉里拿出首饰盒子来，一边笑道：“这些日子在外面，何尝用心打扮过一次？大体上不错就行了。今儿回家来，可是要好好的打扮一下，我估摸着这两天好些事儿要办呢。要去厂子，要去见见二爷和季少爷，要去那府里拜见老太太姨太太，还要去园子里应付姑娘们……”
杏儿笑道：“听着我都觉得忙的慌，难为奶奶怎么照顾的过来。”一边说着，就精心替金桂梳了一个堕马髻，插上她心爱的五凤朝阳挂珠钗，又在两鬓旁贴了精致的珠花蝶钗，从箱子里拿出一套做了之后还没穿过的秋香色绣着干枝梅花的长裙，外面罩着全新的牡丹花纹披肩，待都收拾妥当了，小丫鬟进来说：“爷让我来看看奶奶起来没，说起来了就叫奶奶往书房去。”
金桂笑道：“真真是皇帝不急急太监，我这里还没怎么样呢，他们就坐不住要销账了？敢情这些日子担着这责任，难道还耽误他们念书了？”虽是这样说着，却款款站起来，也没吃早饭，就和杏儿来到书房，她这里推门进去，果然看见薛蟠和薛蝌季明伦坐在一处。
那薛蝌正在取笑薛蟠道：“真真是不一样了，我还记得前年进书房的时候，这屋子里尘土遍地蛛网丛生，不知是多少年没用过了。如今你再看看，我哥哥坐在那里，只怕把椅子都给磨平了呢。”
薛蟠也笑骂道：“放屁，你家椅子难道是尖的不成？更何况旧年你来都中的时候，咱们家还住在那府里呢，是你来了，我又要娶你嫂子，这才收拾了这座宅子，那时候不但书房，哪里不是尘土遍地的？更何况难道还用你动手了吗？这时候跑这里来抱怨，让季兄弟还以为我不知是怎么的不学无术呢。百度搜索读看看”
金桂听到这里，忍不住“扑哧”一笑，慢慢走过来道：“行家面前不说假话，在两位兄弟面前，别说你之前了，就是现在，你也是不学无术，难道你还能写出八股文章背出诗词歌赋不成？”
薛蟠见她来了，满脸笑容给她让出座位，自己坐到一旁，却被金桂瞪了一眼，这才醒悟过来，仍然去主位上坐了。金桂方在旁边位子上坐下，却听薛蟠不服气道：“说我以前不学无术我没话说，只是现在可不能再这么说我吧？我纵然没有他们那般有才学，好歹也是一个九品官儿，于这做买卖一途上，还比他们通的。”
金桂笑道：“好好好，你于此道比他们都通，这成了吧？”因把这话题结束了，才问薛蝌和季明伦的学业，见他们都自信满满，她心中也高兴，接着季明伦便郑重将厂子里的账本拿出来，一处处向金桂和薛蟠报告着，唯有新产出的三千