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猫、狗、人……如今，她连幼虎都不放过？
“但是……”
“锦儿，你答应过我的。”他正色道。“打从上一回捡着叶枝，你便已答应我，不再胡乱捡东西了。”
真不知道是她天生眼力好，还足拥有菩萨心肠，横竖她几乎每次出门都会捡回一样东西，不管那东西到底是在车丛里，还是江畔、大街上，她部可以眼尖地看到。
善良是好事，但是要有所选择，总不能见一样便捡一样吧？他又不是开救济院的大善人！
“我知道，但是它受伤了。”她倔强地道，潋滟的眸子里藏着责怪的目光。
责怪？怪他不让她收留这只受伤的虎？
“待它伤好了，就轮到它伤人了。”别拿这种目光瞧他，他会心软的。
“我会将小虎带在身边，不会教它伤到任何人的。”
哎呀，连名字都取好了？“不成！它是只幼虎，说不准母老虎就在附近，你要是把它带走了，母老虎找不着它，说不准……”
“二爷，母老虎是不可能无故叼着小虎下山的。”她扁起嘴道：“它的身上有伤，说不准是有人把它抓下山的，或者是带回来要玩，教它逃了出来。”
“可不是？你就乖乖地把它搁在原地，说不准母老虎就要下山把它叼走了。”快快快！赶紧把那只幼虎放下，时候不早了。
“二爷，小老虎通常是不会离开母老虎的，它会独自出现在这儿，说不准是母老虎已教猎人打死了……倘若我不救它，它说不准会死……二爷！好歹将它的伤养好再将它放回山上，好不？”
啐！在这当头变聪明了……眯眼瞅着她柳眉紧拢、万般不舍的模样，一双潋滟的水眸好似会说话，仿佛正不断地央求他。
“上车吧。”他无奈地道。
“二爷答应了？”
不然呢？他能不答应吗？
只见她欢天喜地地抱着幼虎跑到马车前头，驾着马车一路直奔花满阁。
第二章
花满阁
进门便是一条长廊，长有百余步，两旁皆有不少包厢，通到底的南北长廊上头，全是华丽的房间，珠帘锦幔、灯烛闪耀……其奢华几乎和摘月楼不相上下。
文字征一踏进大门，花娘们便簇拥而上，左一句文二爷、右一句文二爷，吴侬软语，叫得他的心都快酥了。
“好好好！每个都有赏。”他笑眯了眼，自怀里掏出几锭银子打赏，享受软玉温香抱满怀的艳福，却没忘了正事。“你们家掌柜呢？”
“掌柜在二楼。”众多花娘喜声道。
“我去找她。”哎呀……一干娇美的花娘啊！尽管不是天香国色，但是她们就这般偎上来，教他抽不开身。
“二爷，不同咱们聊聊？”
“这个嘛……”
哎呀，是谁的小手在他的胸膛上头胡来？
“啐！都不用干活了？”
娇斥声一响，大厅里的人不禁抬眼往楼梯处采去，见着夏九娘冷艳的美颜噙着怒意，围在文字征身边的花娘们随即作鸟兽散。
“九娘。”文字征缓缓定向她，笑意迷人。
“唷！不知道今儿个是吹什么风，把二爷吹进了花满阁。”夏九娘噙着笑意迎向他。
“你说呢？”
“我可猜不出你的心思。”
“啐！”他啐了一口，笑意不减。“你猜不中我的心思，就猜得中我大哥的心思？”
“我哪里猜得中你们姓文的心思？”听他提起他家大哥，她的纤掌毫不客气地就往他的肩头拍。
“啊……”他装疼地缩了缩肩，随即往她的肩上倒。“你弄疼我了。”
“啐！你爱在哪儿要风流，那可是你的自由，但你把主意打到我身上来，可别怪我把你丢出门外。”她毫不客气地将他推开。
“我岂敢打你的主意？说不准哪天你成了我的嫂子……”
“谁会成了你的嫂子？”她没好气地瞪了他一眼。“倘若你今儿个足来同我要嘴皮子的，请回吧。”
谁想成为他的嫂子？啐！
“不就是说笑罢了，你犯得着这般在意？如此一来岂不等于此地无银三百两？”他压根儿不把她的怒意看在眼里，迳自笑道：“别恼、别恼，不就是说笑？”
“哼！”
见她别过脸，他也不怎么在意，开口问：“听说花满阁多了个新花魁？”
唉！就说了，女子一旦上了年纪却末出阁，性子总会有些古怪……她之所以如此喜怒无常，全要归咎于他大哥。
连带着，他也跟着遭殃。
反正只要他识相，别把话题扯到大哥身上，九娘待他彷若自家人一般……倘若没有九娘的鼎力相助，自然不会有今日的摘月楼。
“是吗？”他往哪边凑，她便往另一边闪，硬是不回答他。
“九娘，这可不是开门做生意的法子啊……你不是这样教我的。”当年他不耻下问，看中的是她多年的营生经验、花满阁屹立不摇的百年历史，以及教他心旌荡漾的百位花娘……
摘月楼里亦有最出风头的四大金钗，然而全是卖笑不卖身的，身为老板的他也不便下手，其余的，他也有些腻了，倘若不到外头尝鲜，他怕自个儿就会闷死在摘月楼里。
“待客之道是由着人心转变的，我今儿个若是心情不佳，一样关门休息去。”哼！她就是这种性子，他想怎么着？
“九娘……”唉唉！真是不该提到大哥啊，瞧瞧！一提到大哥，她的笑脸全不见了……女人心，海底针，难以捉摸。
“哼！”她又冷哼一声，随即定上楼梯。“咱们这儿没什么新花魁，有的不过是个哑巴花娘，不少客人觉得新鲜才口耳相传的。”
“哑巴花娘？”那多无趣？
“而且，她还只卖笑不卖身。”
“这般稀奇？”他以为只有摘月楼的四大金钗才敢如此嚣张哩。
“定是不合你的味。”她定上二楼，回头睇了他一眼。“我知晓定是不合你的味，所以才懒得同你提。”
“唉！不就是尝鲜罢了，合不合味倒是其次，总要先见过人才会知道，你说是不？”听她这么一说，他确实是提不起兴致，但……人都来了，没道理空手而回，是不？
好歹也让他瞧瞧对方的模样。
“随你！”夏九娘倒也不多说，伸手打开靠近楼梯第一间房的门，瞟了里头一眼，随即合上门，走向她的房。
“怎么着？”
都已经推开门了，不入内，为何退了出来？
“我想先同你聊聊，不成吗？”她推开自个儿的房门，见他站在外头，不由得微蹙起眉。“怎么着，难道我想同你聊聊也不成？”
“不是，而是……这儿是你的闺房，咱们两个共处一室，总是有些不妥。”
君子爱财，取之有道，男人贪色也得守礼啊……再者，她和大哥的交情非比寻常，倘若他同她共处一室的事教大哥知道了……尽管大哥天天醉得不省人事，但也不能保证大哥会不会一清醒便找上他，狠狠地对他饱以老拳：
“你以为这儿是哪里？”她不禁发噱。
这里是妓院耶……在这儿也要同人说礼？他是这种人吗？他文二爷不是一见着美人便往前扑，压根儿不管什么礼仪吗？
“我自然知道这儿是什么地方，但……”他也很无奈啊。
他可不希望自个儿连上妓院都会惹人怨……大哥清醒时，是相当守旧八股的，对于有可能成为自个儿大嫂的女人，不管她再美艳，他也不敢乱动色心。
“你瞧不起本姑娘？你是嫌本姑娘已经年老色衰了？”她提高音量。
“没这回事。”她依旧风情万种、冷艳迷人，每每见着她，便软他心头发痒，然而一想到她有一日会成为大哥的女人，他是半点心思都不敢乱动的。
他不是个守礼的人，但有些时候还是得像样一些，总不能真出了乱子。
夏九娘瞪了他一眼。“不想进来同我聊，你干脆回去好了！”话落，她便打算将门关上。
他走上前去，方要挡住门，却突地听到二楼另一头传来骚动声。
夏九娘关门的动作掹地停住，随即快步往长廊的另一头走去，文字征尾随在后，心想真出了什么事，也有个照应。
然而来到长廊彼端，还未瞧清楚究竟发生什么事了，二人便见着一只受伤的幼虎自右边拐着腿跳了出来。
文字征蓦地眯紧漂亮的眸子，瞬地一个箭步上前，往右一探……
“锦儿！”
混蛋！不是要她守着马车吗？怎会……是谁要她上二楼的？
许锦正襟危坐，吭都不敢吭一声，潋滟的水眸直瞅着脚上过大的锦靴，感觉背脊窜上寒意。
烛火敦风给吹得闪烁，在文字征的俊脸上照出几抹诡谲的光痕。
水榭内院的花厅里，文字征颀长的身子就立在她的身前，向来噙笑的桃花眼直睇着不发一语的她，敛笑的俊脸有着怒气，迷人的唇开了几回，却又乏力地抿紧，最后他终于忍不住地开口：“你不认为你欠我一个解释？”
“嗄？”她装傻。
“你以为你不开口，我便会饶过你吗？”他大声咆哮，然而发觉她的肩头瑟缩了下，他不禁收敛怒意。“你倒是说说话。”
“我……”
要她怎么说？她不知道二爷是不定猜着了什么，或者他根本什么都不知道；倘若现下说溜了嘴，不就等于不打自招？
该怎么说？是要说真话，还是说假话？
“我同你说过好几回，要你守在马车上就好，是谁要你没事跑上二楼的？”一想到这回事，他便觉得一肚子火。
知晓她向来怕人大声咆哮，他自然也甚少动怒，当然她也甚少会犯下数他咆哮大骂的错，这一回他会气昏头，不是没有理由的，不想想她一个姑娘家，居然跑上二楼，要是一个不小心教人拖进房里，她知不知道会发生什么事？
倘若他不是随着九娘上二楼、倘若他没有发现这件事，她是不是就要教人夺去清白了？
“没有……那是……”她嗫嚅着。“因为小虎跑进里头，我便追了过去，一个不小心便追上了二楼……我只是想要把它捉回来的，谁知道会那么凑巧地碰着了那个喝醉酒的客人。”
她也很无奈啊，她也不想碰着这种事……
“你知不知道你是个姑娘家？尽管你穿着长衫、将发东上，但你那张脸不管怎么看都像是个姑娘家……”他状似随意地道，轻轻地在她身旁落座，然而一说到重要之处，火气不由得又窜上心头。“你应该知晓我为何老是不让你去那种地方，就算让你随行，我也会命令你守在楼下、待在马车上，为的是什么，你会不知道？”
这又不是头一回要她在楼下候着，却是头一回出了纰漏。
幸好他正巧在一旁，否则真不知道会发生什么事。
“我知道，我只是……”她把螓首垂得更低，眸子直瞪着锦靴，几乎要在上头瞪出一个洞来。
倘若她说，她近来勤跑花满阁，甚至还在里头干活……不知道二爷会不会认为她是个吃里扒外的家伙？
“只是如何？”浓眉一拧，他随即又咬牙压下怒气。“我是担心你啊！”
“二爷担心我？”她蓦地抬眼。
原来二爷不过定担心她罢了，九娘果真很讲义气，没将那件事告诉二爷。
“要不呢？”他不禁苦笑。
千万别同他说，她压根儿感觉不到他对她的重视。
“其实……我偶尔也会在前院充当跑堂的，对于客人也知晓该如何应对，今儿个我只是被吓着罢了，其实我……”
“你以为我不知道你常在前院充当跑堂？”他啐了声。
每回他打外头回来，便会见着一抹小小的身影逃向后院；摘月楼里以中间的摘门亭为界，他绝不让客人踏进摘月亭；然而能够那般大方地往后