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族长并没有见她。领她过来的人只是将她带到这里，吩咐她跪下，甚至连跪多久都没有说便扭头离开了。
可是她却不敢不从。
吩咐她跪的人是一族之长，即使不说原因不问缘由，只因为这个名号在，就能主掌她这小小孤女的生死了。
芷娘沉着心，细细的想来，这次族长让她来跪着领罚，应该和她的那位叔叔脱不了干系。不过她也觉得有些奇怪，按理说她叔叔来告状，定然只会说坏不会袒护，为何族长只罚她在院子里下跪这么简单呢？
顾及母亲娘家的势应该算是一部分，但是更多的，芷娘却想不透。不过，她总觉得，族长如此做，肯定是因为她们家还有某处利用价值，不然依着族长对待她们家的态度，今天绝对不会这么便宜只罚她下跪。
“咦，那院子里跪着的不是雅灵你的妹妹嘛！”
芷娘正咬牙熬着膝盖上传来的痛苦，去突然听到身后的大门外传来一阵清脆的嬉笑声。这里是族长位于内宅的一处书斋，建在涵明湖旁，本是个清静的所在，可偏偏在她领罚的时候有小姐们从外面经过，实在是太过巧合了！
不过是为了加重羞辱她嘛，这点子小伎俩，她还吃得消。芷娘背对着她们，看不到那些千金们眼里的幸灾乐祸，自然，那些富家小姐也瞧不到她眼中得森然冷笑——笑吧，笑吧！看看谁能够真正的笑到最后！
“谁是我妹妹？我只有颂歌一个妹妹！里面那个不知尊卑不懂礼仪的JIAN人，才不是我的妹妹！”
这个声音芷娘倒是听出来了，正是她叔叔家的长女，正妻罗氏所生的甘雅灵。袭了她母亲的真传，刻薄小气跋扈任性是青出于蓝而胜于蓝。芷娘无动于衷的暗笑，当初自己父亲还在京中任职时，这一位的嘴巴，可是比抹了蜜还甜的。
还真是物是人非，芷娘感慨。她稍稍调整了一下双膝的受力点，让自己变得相对舒服一些，同时也不忘舔了舔发干的唇，还是出门时喝了小半盏茶，此时过了至少两个时辰了，她的嗓子已经干得快冒烟了。
而里面那个天杀的家伙，却丝毫没有让她起来的意思。
“怎么会，听说你这位妹妹可是京城里的官家小姐呢，见过大世面的，怎么会不懂得礼数？”
一边有跟着起哄的小姐倒是笑得厉害，说出的话也是夹枪带棒半点不给情面。和甘雅灵一唱一和，倒是配合得天衣无缝。
“哼！没家教在哪里都是没家教！”雅灵啐了一口，继续骂道：“人总说上梁不正下梁歪，她有那种不知天高地厚的爹爹，自然她也好不到哪里去！就会给族里蒙羞！”
“我听齐家的表小姐说，京城里的小姐们相聚，品茶都是自带茶具的。”一个冷冰冰的声音突然□那两位的应和中，显得格外的突兀：“不知道，雅灵你的妹妹有没有去过那样的茶会。”
“润雅你想知道，上前去问问不就得了？”那个女子的话一出，立马换来一群女子的哄笑声：“也好让我们都见识见识，这一位去参加茶会时，带着的茶具是什么样子的嘛！”
“什么样子？哼，现在能有口茶喝她就该谢天谢地了，还摆什么小姐谱？”这般刻薄的话也只有雅灵说得最痛快。她只看到母亲因为她而受父亲责罚，若是以前也就算了，可是现在明明她家已经落魄到吃饭都艰难了，凭什么还要在母亲和她面前摆架子？
“不用问，我只考一考她便可！”那位叫润雅的女子从容一笑，低声吩咐身边的丫头了几句，便又慢声说道：“我让翠泽去备茶来，若是她能喝了能说得出茶叶名，就算是她过关了。”
“呀，我倒是忘记了，润雅妹妹素来是喜好茶道的。不过，拿妹妹你那么名贵的茶叶来考她，岂不是浪费？”
“哪里是什么名贵的茶叶，不过是让翠泽去一旁的院子里寻婆子们要些下人们喝得水过来罢了！”润雅轻蔑的一哼：“大俗即为大雅，倒不是我埋汰了她，即使是铭音你们家婆子们喝的茶，也比她家里的要好上千百倍了！”
第十四章 屈辱（二）
“小姐，这茶虽然粗糙了些，可眼下情势由不得其他，您先喝了润润嗓子吧。”
窸窸窣窣一阵衣响，一个穿桃红褙子的丫头半蹲到芷娘身边，手里捧着一盏清茶递到了她的嘴边。见芷娘不动，那丫头又压低声音继续说道：“奴婢知道小姐心底憋着气，可人在屋檐下不得不低头呀！”
“替我谢谢你家小姐。”芷娘抬头细细的看了一眼双目含笑的丫头，双手接过了她递上的茶盏，仰头一饮而尽。
这世间，正因为趁火打劫落井下石的多，才显得眼前这雪中送炭尤为的珍贵。她虽不能回头去看那位对她施予援手的小姐是哪位，但只要记住了眼前的丫头，日后一定能寻了机会当面谢这一水之恩。
“小姐怕是在这太阳底下晒昏了头吧。不过是我们这些丫头婆子们喝的粗茶汤，怎么就变成了碧螺春？”丫头冲她点点头，低声说了一句得罪，再站起身却已换了一副腔调，逗得门外等候的小姐们皆是哄堂大笑。
“哎哟，没有参加过茶会就没有参加过嘛！还非要在这里不懂装懂丢人现眼！”见到芷娘现在沦落到被一个丫头随意嘲辱，甘雅灵得意不已，一向只有她逢人服软的，却不想那个一向被族人视为上宾的官家小姐，竟会落魄到如此境遇，回去可要给母亲好好说一说，也让她一起高兴高兴！
庶出就是庶出，一股子小家子气上不得台面。甘铭音将甘雅灵的得意看在眼里，心里不由得暗暗冷笑。长房嫡出的她，平日里在这些旁支姐妹面前，总是存着些优越感的，偏偏到了芷娘面前，她却不得不陪笑脸。不为别的，人家的父亲是京中御史。
所以如今有了报复炫耀的机会，她岂会放过？可是眼前这个甘铭音，明明和甘芷娘是一房姊妹，却不懂得互相帮扶，一荣俱荣一损俱损的道理，真真让她看了觉得可笑。
“祖母还等着呢，我们就别再这里浪费时间了。”甘润雅适时低咳了一声，她们本是去给祖母问安，如今为了来看热闹，专门绕过来已经浪费了不少时间，她这时候提倒也是合情合理。
“罢了罢了，来日方长，也不急这一会子。”甘铭音摆了摆手，瞟了一眼依旧跪得笔直的背影，轻哼了一声，扶着丫头便沿着来路去了。
真是不知道天高地厚！出生就定下的命运，岂是说改就能改的？任你父亲京中为官多风光，回到族里也就是个庶出的旁支！
听着庭院再次安静下来，芷娘轻轻的松了口气。今日会有这样的待遇，其实也在她的预料之中。父亲即使在京中为官多年，可是在族里毕竟只是庶出旁支，所以他越是显赫，族里的长房就越是不忿和担忧。如今他获罪遭贬又客死他乡，长房诸人幸灾乐祸趁火打劫自然不是什么稀奇事儿。
娘说的没错，这事儿还是她太冲动了。
那天在叔叔店铺里发生的事情，要真的追究起来，也是可大可小。往大了说，她目无尊长、欺瞒长辈等等几条罪名扣下来被逐出族里也是可以的；但是往小了说，也就是侄女儿和叔叔的一场玩笑，只是过了一些而已！
而这到底该如何定罪，就全掌握在族长的手里。不过，既然让她跪下了，还跪这么久，芷娘反倒放心了不少。
族长并不想拿这件事儿来深究，只是想拿这件事儿来警醒一下她，也是借由此事，给她们家一个下马威。要知道，她们家留在榕城的财产，除了母亲的妆奁之外，还有一些田地是交由族中代管的。既然她们如今回来了，这些财产少不了是要说清楚归还的。
说到底，也就是一个利字！
“云二爷稍候，我这就去回禀老爷。”
芷娘正想得出神，忽然听到一阵脚步从身后过来，一个小厮一边陪着笑一边小跑着越过她进了房门，随后，一双熟悉的皂面福纹靴停在了她的身旁。
“二爷，老爷有请。”不等芷娘回神，又听到那个小厮笑嘻嘻的挑了帘子出来对着他们高声叫道，却丝毫没有提要芷娘起身的话，就好像院子中间压根就没跪着个人一样。
“哥……”芷娘担心兄长忍不住会发难，又害怕说话太多会引起屋中人的注意，只得不动声色的抬手扯了扯甘旭云的衣角，还未抬头，甘旭云已经抬步往里走去，只在那动的一瞬，一个小纸团从他身边滑下，正好落到了芷娘手边的地上，芷娘眼疾手快，一把抓过来拢进了衣袖，继续眼观鼻鼻观心的跪在院子里。
“妹妹你受苦了，稍安勿躁，一切有哥哥呢！”
趁着小厮领甘旭云进去的功夫，芷娘匆匆打开纸团看了一眼内容，忍不住鼻子一酸，在如今，除了娘也只有兄长会如此关心她了吧！
甘旭云进到书房时，甘恒耀正站在桌案后执笔写着些什么。他也不着急，只垂手立在门口，静静的等着这位族长的招呼，礼节上的事情，特别是在这位族长面前，向来马虎不得。
这不是他第一次见这位甘氏的族长，以前父亲在世的时候，他也曾跟在父亲身边，见父亲和他打过几次交道。表面应付上是挑不出毛病的，只是那脸上的笑容太假，连那时候还是个孩子的他都能看清。可偏偏这个人是一族之长，得罪不得！
眼前他为难妹妹，也不难理解。他们这一房是庶出，却出了父亲这样一位在京中任职的御史，连着多年都让长房入芒刺在喉，生怕父亲有所动作会威胁到他们的地位。如今父亲出事，他们自然要找机会来泄一泄怨气。
可是父亲虽然去世，但为官这么多年，人脉总会有一些，就比如眼前榕城新上任的学政。族里要利用这些关系，又不能不求助于他们家。
妹妹是嫡出，他虽然从出生就养在母亲房里，族谱上也记在母亲名下，可依旧改不了生母是姨娘的事实。大概族长便是想利用这一层关系来做文章吧！
或者还有一层意思，杀鸡给猴看？借由惩罚妹妹，来警告他们一家？
甘旭云心底冷笑，到底是一族之长，算盘打得就是精！
“哎呀，云哥儿来了怎么也不说一声，你瞧瞧大伯，竟然让你站着干等了这么久！”
一声惊诧的低呼打断了甘旭云的思考，他略略调整了一下脸上的表情，务必使自己看起来更加谦卑怯懦一些，才缓缓的抬起头，冲着甘恒耀行了一礼：“旭云见过族长。”
“免啦免啦，这些虚礼就不用了！坐吧。”甘恒耀打量了一番甘旭云，见到他一副瑟缩受惊的胆小模样，心里很是受用，到底是个妾出的小子，好□多了。
“承蒙族长体恤关怀，安排旭云进了族学，今日特来拜谢族长。”甘旭云却也不坐，只是恭恭敬敬的往前走了几步，又冲着案后安坐的甘恒耀行礼。
“唉！都和你说免了这些俗套！你这孩子！”甘恒耀一脸慈爱的念叨归念叨，身体却依旧端坐在位上一动不动：“这本不是什么大事儿，你父亲学问好，虽然你不是嫡子，可我也希望你能和你父亲一样学有所成，将来可以光耀我们甘家门楣。”
“学问是不分嫡庶的，族长教训的是。”甘旭云木木愣愣的又长揖了下去，嘴里念出的话也是一本正经，却让甘恒耀含笑的脸陡然变色。
当年他和甘恒远同在族学，却苦于学无所成，一直被师长和同族嘲�