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庄致远和白天云几乎同时看好了此人，这次是由白天云出面。
中年人叫叶宗元，曾留学日本，后在美国获得了博士学位，参加了革命党，现是市政府的高官，今天是来拜见自己早年的恩师。
“先生，这本书不知你是否有兴趣看看。”白天云拦在叶宗元面前，神秘兮兮地说。
“哦，同学，什么书？”叶宗元把白天云当成学生，温和地问。
白天云左右看了看，把书奉上。
叶宗元认真翻看了几页，脸上露出惊讶神色，并脱口冒出俩个字：“国宝。”然后合上书，诧异而警惕地打量白天云：“这书——”
“手头有些紧——”白天云有些羞涩地说。
叶宗元叹息地摇摇头，忽然严肃地问：“你是怎么得来的？”
“祖传下来的。”白天云坦然回答。
“祖传？”叶宗元不相信地应了声，怀疑是赃物，白天云的衣作打扮，都不象是书香门弟或大户人家的败家子。叶宗元盯着白天云忽然问：“欲穷千里目，更上一层楼是谁的诗？”
“唐，王知焕。”白天云脱口道。
“射人先身马，擒贼先擒王。”
“唐，杜甫。”
“天将降大任于斯人，必先劳其筋骨——”
“亚圣，孟子。”已明白对方意图的白天云抢着回答，然后羞愧地说：“家道败落，难以维持生计，实在是愧对祖先。”
叶宗元皱眉凝思片刻后问：“你准备开什么价？”
“一页一俩金，九十三页，九十三俩。”白天云从容道。
叶宗元下意识点了下头，又露出为难之色，想了想说：“你先不要急于出手，明天这个时候，还在这个地方，我给你一个答复，可以吗？”
白天云答应后，叶宗元匆匆走了。
庄致远与白天云仔细研判整个过程后，认为对方不象在设陷阱，但为了防备万一，第二天让白天云不带书去见面。
第二天在约定时间，叶宗元准时出现，庄致远没让白天云立即上前，而细心观察，直到没发现异样，才让白天云出了面。
叶宗元虽是政府高官，但是个为振兴民族的理想主义者，为官十分清廉，根本一下子拿不出九十三黄金的现钱，费尽了努力，才凑合足五十四俩，远远不够公平购买此书。但他知道，如果他不赴约，一是信于人，二是此本国宝级的宋版书的命运很难设想，所以他仍然准时来了。
与白天云见面后，叶宗元先递了自己的名片，见白天云看名片后神色立即变得警惕，急忙极诚恳解释：“告诉你我的身份，并不是为了威吓你，请你放心。九十三俩黄金，对我来说，是个大数目，一下子很难凑足，但一来我不想与此书失之交臂，二来上海滩鱼龙杂混，此书在你手中，随时都可能有不测，因此想与你打个商量。”
“你说吧，我听着。”白天云沉稳地说，他对叶宗元极有好感。
“我只凑了五十四俩，如果你信得过我，你们把值五十四俩黄金的银票拿去先解你的烧眉之急，书交给我代管。有俩个办法，一是待你有了钱，再把书赎回；二是我继续筹款，你过段时间来取。”
白天云作不了主，只好去与庄致远商量。庄致远听后，立即表示同意，认为一次拿到五十四俩黄金的现钱，已很不容易。当白天云接过书欲去与叶宗元交易时，庄致远又喊住他说：“我们刚来上海滩就与政府高官有了联系，等于天上掉下馅饼，刚脆把事做漂亮，五十四俩成交，说不定什么时候还要求着这姓叶的。”
就这样，庄致远和白天云有了第一笔令他们在上海滩立足的资本，然后想法与英国的丝商詹姆斯建立联系，开始了他们风生水起的生意。但直到白天云英国皇家警官学校读书，他们没找过叶宗元帮过一次忙，也再也没与叶宗元有过什么联系。
经过五年多在生意场的打拼，他们有了自己的公司自己的企业，但与华金亭这类大亨相比，还微不足道，离他们的理想，更是遥不可及。虽然他们的目标是华金亭，但一直小心翼翼隐藏在心底，不敢有丝毫暴露。此刻的华金亭，正处于权势的颠峰，凡是向他挑战者，都死无葬身之地。
庄致远悉心研究了华金亭的成功，认为靠这样按部就班的生意，他们永远达不到他们期待的成功，要真想在上海滩叱咤风云，必须拥有俩样东西，一是权，一是势，只要有了权势，钱财就会滚滚而来。
就这样，庄致远通过詹姆斯，花了一笔钱，让白天云进了英国皇家警官学院。
第二章 相遇不识（1）
回想往事，迎风站在船舷的白天云心潮澎湃。
临行前的当晚，庄致远与他饮酒话别，豪壮地对他说：“兄弟，好好学，待你学成归来之日，就是你我俩兄弟在上海滩龙腾虎跃之时，什么华金亭，什么胡九龙，通通得把他们打翻在地，再踏上一只脚。”
“大哥，我走后，你可得更加小心。”白天云也激动道。
“放心吧，大哥我会不显山不露水积聚力量，不到有足够力量，绝不会轻举妄动。”
对庄致远的深谋远虑和隐忍之力，白天云充满着极大信心。自从在上海滩开始了创业，庄致远就提出，要以无故加之而不怒，骤然临之而不惊来锻炼自己和白天云的心性，几年时间就磨去了年少的烦躁和冲动，庄致远变得深沉，如口看不见底的深井；白天云则显得沉稳，脸上时常挂着微笑。
尽管随着生意一天天做大，每走一步，他们仍然谨小慎微，十分低调，上海滩灯红酒绿的风流场所，除了生意需要，很难看到他们的身影。但这晚俩人都有了几分酒意之后，庄致远忽然提议去青楼彻底放纵一次，使他们完成了男孩到男人的最后转变。
当他们从青楼出来后，庄致远问白天云有什么感受。
白天云回答：“激动、慌张、迷糊，象在做梦，但现在我心依旧。”
“我也一样。”庄致远说。“知道我为什么心血来潮，要与你到青楼荒唐一次吗？”
“只有经历过女人，才能成为真正的男人。”白天云淡然道。
“还有一个原因。”庄致远脸上闪过一丝诡异。“西方女人妖艳放荡，希望你拿得起放得下，即使有艳遇，也不要沉迷其中，女人，就是这么回事了。”
“大哥你放心，我一定会回来的。”白天云忽然明白了庄致远的意图。
第一天，白天云上船之前，庄致远把一张照片塞进他手里：“这个，你带上吧。”
这是詹姆斯在当年米家后花园替他们拍摄的，定格记载他们在古镇岁月的惟一一张照片。俩个赤身裸体的小男孩，一左一右抱着虎型太湖石的头，背景是满池的荷叶。当年詹姆斯把照片给他们后，他们不知多少次头碰头地喜滋滋欣赏，当着珍宝。尽管白天云非常想拥有这张照片，但庄致远是兄，他是弟，照片自然由庄致远保管。从古镇躲在华金亭船队潜来上海，庄致远只带了俩样东西，一个是确保了他们生存立足的宋版书，一个就是这张在他们生命中具有无与伦比地位的照片。
庄致远的良苦用心，白天云心领神会。
白天云在英国苦读期间，只要看见这张照片，心里就会充满着力量，想到大哥还在上海盼待自己学成归来，想到未来等待的也许是血腥残酷，他的学习就更加刻苦。
如果说照片给他的是力量和奋斗的源泉，那么米佳妮送他的翠玉挂件，就是盘桓他心间的温馨。在米佳妮送他时，这种感觉还比较淡，但随着年龄的增长，翠玉挂件在他心中的温馨感，越来越浓郁，特别是去青楼体验什么是女人之后，每次梦遗，那个令他欲仙欲死的看不清长象面容的女人，他心中的感觉，就是米佳妮。每次梦遗醒来时，他的一只手必定是握住胸前的翠玉挂件。
白天云在学习上的出类拨萃和他东方男人俊雅神秘的气质，很能吸引金发女郎的兴趣。一次应邀詹姆斯的舞会，一个贵族少妇疯狂迷恋上了他，少妇比白天云大了近十岁，又生过三个孩子，但因养尊处优，保持着连少女都会羡慕的身材容颜，细腰怒胸，妩媚性感，艳光四射，对男人充满着强烈的诱惑。在那次舞会上，白天云就发现，参加舞会的男人，包括詹姆斯，落在那贵妇人身上的眼光，几乎都充满着毫不掩饰的强烈欲望。
詹姆斯以主人身份邀请贵妇人跳了一曲舞后，便怂恿白天云去邀请贵妇人。
“这么多男士众星捧月般围着她，都想邀请她，我去不是自讨没趣吗？”白天云知道这个叫丽达的贵妇人是詹姆斯这个舞会的主宾，詹姆斯举办这个舞会，就要目的就是为了巴结她，白天云还隐隐约约感到，詹姆斯存有勾引她的意图。
“她刚还向我问起你，看样子对你很感兴趣。”詹姆斯领着白天云向丽达走去。
白天云发现丽达见他们走去，立即拒绝了几个男士的邀请，充满欣赏和意味深长的眼光落在了她的身上，他感到了一丝不自然。
“夫人，我这位东方朋友想邀请您共舞一曲。”詹姆斯把白天云推到丽达面前。
白天云已作好了被拒绝的思想准备，没想到丽达居然主动向他伸出了手，他只好轻握住丽达的手，进了舞池。丽达身高与白天云相当，在跳舞时，她被握住的小手指暗示性地在白天云的掌心划动，怒突的半裸而白得耀眼的乳胸不断若即若离与白天云的胸接触，流波溢彩的眼睛一直停留在白天云的脸上。
“你很紧张？”丽达柔声问。
“嗯。”白天云应了一声，不敢与她的眼睛正面接触，他已经感受到了周围不少妒忌的眼光落在了他的身上，而且丽达的暧昧举动，已令他心慌意乱。
“我喜欢东方，喜欢你们东方男人身上的神秘味道。”丽达又充满着暗示地说。
“谢谢。”白天云绅士地应道。
“明天，欢迎你和詹姆斯先生一起，到我的庄园作客。”
“谢谢。”白天云仍然简单回答。
“你一定要来，我在庄园等你。”
直到舞曲结束，白天云才如释负重，感到贴身的衬衣几乎快湿透了。
“用你们中国人的话说，你走桃花运了。”詹姆斯艳羡地说。“你知道她是什么身份吗？她的家族，是个势力很大的大家族，她父亲曾是东印度公司总裁，赚足了亿万家财再回国从政，现在是上议院权势很大的议员。她在印度出生，后跟着父亲回来。她丈夫是个世袭贵族，年前，在她父亲运作下，替她丈夫谋得了一个肥缺，出任东印度公司执行董事，已经去上任了三个多月，她暂时寡居在家，等她丈夫在印度安顿好后，也会跟去印度。你如果让她满意了，你立即就会身价百倍。不管你今后是想留在英国发展，还是要回中国，只要有她关照，你就前途无量。”
白天云只苦笑笑，一句话也没说。
第二天傍晚，詹姆斯驾车与白天云一起去丽达的庄园。
“打起点精神来，怎么象要上绞刑架一样？”詹姆斯见坐在旁边的白天云一付沮丧样子，有些奇怪不解地说。“她是个不知多少男人梦寐以求的大美人，这样邀请你作客，意图已经非常明显，连我都羡慕的要死，你却提不起精神，真令人想不通。”
白天云沉默不语。
“莫非你是害怕惹上什么麻烦？”詹姆斯问，他巴结丽达，贪慕她的美色，企图一亲芳泽，是一个原因。对他来，能上丽达这样贵妇人的床，满足的不是性欲，而是男人的虚荣心。但更主要的是，他想通过丽达与她出任东印度公司