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“哟！这么小的人儿，竟也学了人家‘金屋藏娇’的段子来！”老太后被孙儿的话逗得哈哈大笑。
李如攥着翡翠簪的手越收越紧，终于，‘啪’的一声，簪子断成了两截，参差的断面因用力过猛，直直地扎进肉里去，顿时鲜血涔涔而涌，顺着残败的簪身，从掌心留到手腕，又急转而下，沿着小臂往肘底流去，在肘根处印到了锦衣上，江宁织造新贡上来的敷染印花的江绸缎面，虽然是夹衣，但终究一点一点地渗了出来，最后凝成了点点殷红，废了一件金贵到极致的衣服。
此时已届黄昏十分，一抹残阳如血，半片天空被余晖映得通红，那样的颜色，纵使是用了最上等的胭脂，再均匀细致地抹，也是抹不出来的。
金屋藏娇，太后一时高兴说的这句话，本意是想撮合她的姻缘，可惜，她老人家怎么忘了，陈阿娇的下场了，是那么凄凉的。在馆陶长公主失势的那一刻起，她就已经被天子所弃了！
寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门，长门宫的春天，真的很深，很深……
李如呆呆地凝视着那断成两截的簪子，整个人背着夕阳而立，手上依旧在淌血，通身皆浸浴在血色残阳里，可怕地发怵。
心字成灰
……………………………………
和泰十六年的春上，沉寂已久的白澈终于再度辉煌，几乎是在众望所归之下，御笔明诏，接下了丞相之职。
相位空悬已久，大家都明白皇帝属意白澈，况且如今朝上，论资历威望与办事手段，白澈确实当仁不让！所以，这一回，大家也早明白那位子迟早是白澈的，倒也省的觊觎了，朝会时颁下旨意来，只都山呼万岁而已。
萧彻自亲政之日起，便把西戎之祸深深地镌刻在心里。他素来自比汉武，一心效其平匈奴之志。安阳的牺牲并没有换来多少年的太平，近几年，更是越加猖狂，频频骚扰边境百姓，烧杀抢掠，其行令人发指！他曾暗下发誓，有生之年必要平了他！
他之所以立白澈为相，最大的一个原因就是为此！内阁宰辅通常都是那些有资历的老朽腐儒，一提用兵，一个个皆摇头晃脑地跟他老生常谈，什么‘不战而屈人之兵’，‘穷兵黩武乃君王寡德’，‘化干戈为玉帛’等等，总之就是不可不可不可！他算是受够了！真应了文鸿绪当初说的，他一提动武，老头子们就反对。每当这时，他倒还真有点想念文鸿绪，虽说他们君臣很多时候政见相左，但在这一件上，却是出奇的一致，要是他现在还在，倒能帮上些忙。
萧彻借着这次白澈上台的机会，稍稍改组了内阁，换了几个顽固不化的出去，提拔了几个稍微开明的进来，以便今后得到更多的支持力量。
为了对西戎一战，他早就在无形之中筹划开了。
和泰十二年的时候，黄河决堤泛滥，他趁着整治河工，开挖了许多大渠，一方面用于疏导，另一方面，将全国的水系网一点点贯通，以便到时可以水路陆路同时从各地调运粮草。
早年时，几场天灾使得百姓不堪赋税之重，后来萧彻大权得掌，便立刻大刀阔斧地进行改革，废除了原先的田亩制度，使得国库岁入逐年增加。
思齐初回京师时，白澈曾几度单独召见，与其密议。思齐多年在西北前线，与西戎数十次交兵，对其了解之深入，非安于国都的一班朝臣可比。
“陛下所言，当真？！”乍听皇帝亲口说出踏平西戎，文思齐一个激动，猛地抬起头来看着他。
按理，臣属与君王对话的时候，都要低头，视线只能限定在身前一尺见方之内，像他此刻这般直面君王，是大不敬之罪，等同意图谋刺。
萧彻是看着他长大的，素来看重他，自小便跟他亲厚，自是不计较这些，只挑眉笑着：“可知君无戏言！”
“臣有罪！”思齐忙伏地一拜，脸上微红。
萧彻径自走到龙案前，抽出一轴卷轴，边摊开来边道：“别跪着了，你过来看看这个！”
思齐恭敬地应了声‘是！’，走到萧彻身边，微躬着身子，看向图轴。
“这是……！”思齐猛地一愣，这舆图所绘，乃是他再熟悉不过的了，一时激动难掩，道：“陛下是从何处得来的？”
“这个你不用管，只需好好看看这图，够不够详尽！”萧彻道。
思齐点头称‘遵旨’，便仔细地看起来了。须臾之后，拱手为礼，道：“微臣斗胆，敢问陛下是想以此图作为战时的导图吗？”
“可是不妥？”萧彻点了点头，问道。
思齐轻摇了下头：“此图虽已十分详尽，但若作为战时导图，还需再加以完善！陛下请看，”思齐在图上一指，对萧彻道：“这里，从支那耶乌再往西走，仅标注了一个水源，就是古塞那思河，但是，微臣曾率帐下追击西戎散兵到过那里，塞那思河早已改道了，在河床遗址往下挖，也只挖到了不能喝的盐碱水，所以那一带根本没有可饮之水！”
萧彻眼里闪着炽焰，重重一拍思齐的肩，道：“叫你回来，果真是对的！”
这下思齐倒是不好意思起来，搔了搔头，道：“陛下不怪臣当年桀骜不驯就好。”
萧彻哈哈大笑之后，一脸庄重地盯着思齐，道：“没有你这强驴子，谁来给朕当这踏平西戎的先锋！”
思齐嗵地一声直直跪倒，眼眶都险些红了，向萧彻道：“臣肝脑涂地，死而后已！”
从此后，萧彻便常常与几个近臣在一起商讨出兵之事，文思齐在原先萧彻所得之舆图上，又做了许多详细标注，何处有草料，何处有流沙，何处有水源，什么季节会吹什么风，等等等等，连西戎的一些民俗也都列了个折子呈上来。
白澈也是在西北呆过的人，他特别针对西戎骑兵提出了建议。萧彻听后，也连连点头，道：“朕也想过这些，所以，大宛国进贡的那批汗血马朕自己都没舍得骑，一直在上驷院做配种之用，精选了我国各地的良驹，现在配出的马匹，皆是千里驹啊！朕想着，两年之内，我朝将拥有一支五万人的骑兵！”
思齐当场激动地无以复加，重重地一顿首，字字顿挫：“给臣两万精锐骑兵，臣定一路杀进王庭去！”
君臣几个，每每议论，都热血澎湃。
和泰十七年的时候，民丰物富，朝纲乾正，万事俱备。三月里，萧彻以边境不安为由，往西北增派了三万驻兵，却不交给俞伯常节制，所以老臣们都议论纷纷，不知道皇帝葫芦里卖的什么药，说他要想开战吧，那也不该只派三万人，而且之后几个月都没了动作，这一来，他们倒是想进言劝谏都没有道理了。
那三万人，其实都是新训练的骑兵，萧彻把他们一直放在马平营里，由文思齐亲自训练。马平是文鸿绪临走时举荐的人，所以萧彻一直十分器重，如今大战在即，他听了思齐的建议，把这三万人先放到那里去实地演习，免得这些关内子弟不习惯当地的环境，到了紧要时候出了差池。
康宁殿
“皇后呢？”萧彻近来一直都很忙，几日没有来康宁殿了，一进殿门，就见院子里摆着好多的箱笼，一群奴婢跪了一地，却不见沁雅的身影。
“前日如妃娘娘来给主子请安，说御苑的芍药开得好，要摆宴做东，请各宫的娘娘们都去热闹热闹，今日晌午来请了主子过去了。不过，馨姑姑刚刚传话回来，叫预备下解暑汤，说主子就回来了。”掌事女官上前来恭敬地垂手答道。
萧彻本想走了，听她这么一回，旋了脚步，又进去了。
还是刚刚那名女官上前来奉茶，刚要福身退下，萧彻叫住了问道：“院子里那些是怎么回事？”
“回皇上，这些都是冬季衣裳，毛皮衾袄，趁着大伏天太阳烈拿出来都晒透了，才好收起来等明年用，不然都叫虫子给蛀了！”
“原是这样！”萧彻点了下头，挥手叫她退下了。闲坐无聊，见还摆着一箱没有打开，便走了过去。
本只闲闲一瞥，但见上面落着锁，倒是来了兴趣，蹲下身来，仔细一瞧，锁原是虚挂着的，并没有锁上，于是动手取了下来打开一瞧，不是别的，正是他赐给她的那件紫貂裘。
这还是藩国进贡来的，选的是紫貂右掌拇指第一节指关节处寸许长的一块，最是绒密绵软。要做成这样一件大裘，少不得需数千只紫貂才行！更遑论这件貂裘工艺精湛，数千块毛皮拼合，居然几乎看不到针脚痕迹，真真的价值连城的宝物！
萧彻素来最爱紫貂裘，所以那藩国投其所好，废了不知多少人力无力，贡上了这么一件大裘。他得此时，亦是甚为高兴，但却没舍得穿，而给了沁雅。他是高高在上的帝王，当然不会把这番心思告诉给人，故而里面的折曲，自然是不会有人知道的。
萧彻随手拿了那紫貂裘起来，‘啪’一声，一包东西从中落了下来。
萧彻俯身拾起来一看，是一方绢帕包着什么，打开一看，是一包小石子，形态颜色各异，煞是好看。
他正把玩着，忽地眼角瞥见那绢帕上墨迹点点，展开来一看，惊得难以置信，呆在当场无法动弹。
极普通的丝绢，几近半透明，淡淡的墨迹，工工整整地写着一手小令：
昏鸦尽，
小立恨因谁？
急雪乍翻香阁絮，
轻风吹到胆瓶梅，
心字已成灰。
那个笔迹，日日看到，他最信任的股肱之臣，端格高迥的字体，他曾当众赞叹其笔力之深。萧彻只觉得那一瞬天旋地转，生平第一次，头脑一片空白……
注：
梦江南·纳兰性德
昏鸦尽，小立恨因谁？
急雪乍翻香阁絮，轻风吹到胆瓶梅，心字已成灰。
山雨欲来
……………………………………
“这是怎么回事？”沁雅赴宴回来，见满院子都晒满了箱笼，奇怪地回头看着宁馨。
“奴婢也不知道！”宁馨也是一脸不知。
“那是谁的主意？”沁雅随手叫起一个跪在身边的宫女，问道。
“回主子话，是阮娘吩咐奴婢们将箱笼挪出来晒的，说是您吩咐下的。”
沁雅一听，心中莫名一股不祥之感，今日李如在宴间，言行颇有几处另她不解，现在又发生这样的事，遂道：“传阮娘来！”说完便迤逦入内去。
沁雅一路从大日头下走来，出了一身薄汗，这下猛地进了殿阁，顿觉凉爽宜人，才稍稍解了心中突生的焦躁之感，就看到了满地的狼藉。
只见那件紫貂锦裘旁边，七零八落地散着小石子，沁雅才想叱问奴婢，宁馨突然惊叫一声，猛地一个箭步冲上前捡起一块来。
“主子！这是……”宁馨的声音惊惶恐惧，是这么多年以来沁雅所从未听见过的，仿佛是见了可怕至极的事物，才发出的这般接近凄厉的尖叫。
沁雅还没来得及看宁馨的表情，在看清其手里所捧之物时，如遭雷击，双腿一软，就要倒下好在她手快，忙扶在了身边梁柱上，稍稍稳住了摇摇欲坠的身子。
“有谁来过？”沁雅的声音微带颤抖，她分明已经猜到了所发生何事，可心中仍还存了一丝希冀，就像一个溺水将死之人，水已淹过头顶，脚下却没半点支撑，却还存着侥幸，死死挣扎，胡乱地抓扯着什么，纵使是水草河泥，也权当作是可以救命之物，奋力地抓扯，至死方休！
“回主子话，皇上来过，才走了不久，半盏茶的功夫都不到。”
“这是汝石，又称梅花玉。”他淡淡的温和的微笑着，走到她身边，指着她手中的石头道：“这棕色树枝状的细脉与五颜六色的杏仁体巧妙的联