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。她放不下你，但她知道你终有一天会走出伤痛走出阴影。你为什么就不能成全格格？有时候，死亡只是意味着一种解脱，也许格格在一个你看不到摸不到的空间，同老爷、二姨生活得无忧无虑啊！”
曲文鹏瞪他一眼，却再发作不得。
老姜头小心翼翼劝说：“二爷，你还是节哀顺变，听从格格遗言，离开京城这块是非之地吧！”
曲文鹏咬牙切齿地苦笑：“我这样一走了之，不被世人笑掉牙齿才怪！”
“二爷，奴才照格格的话说了半天，你为什么还是执迷不悟？曲家家破人亡，实在不是人为的错误，叶公权只是推波助澜而已！如今泱泱大清都是岌岌可危，你想将叶家赶尽杀绝，为什么不站起来将鸠居在中国的各国洋人统统赶走呢？”
“我为什么要赶走洋人？”曲文鹏冷哼道：“国家兴亡，匹夫有责！大清要亡是天下人之耻，曲家已亡是我曲文鹏一人之辱！我当然要弃国恨而报家仇！”
“这就是你和格格不同的地方你明白吗？国将不存家又何在！你怎么还是如此冥顽不化……”老姜头看到他凶残的目光，只好住口不语。
曲文鹏严厉地瞪着他：“看到各国洋人气焰嚣张，你以为我不害怕自己有朝一天沦为亡国奴吗？满人的江山，本来就是从汉人手中所夺！若干年后回归汉人，这有什么可惜！大清灭亡正好改朝换代，中国会再出一代明君，这又有何不好？我说是十七姨执迷不悟才对！各国列强鸠居中国，不是凭谁个人之力能将他们赶走，老佛爷如果没有这个能力，不如将大清江山还给汉人！”
“二爷！”老姜头吓破了胆：“你还嫌你惹的祸不够大么？”
“算了，我都答应十七姨不管朝廷政事了，还说这些废话干什么！”曲文鹏叹了口气，哀伤道：“老姜头，十七姨在生之前，我从未对她膝前尽孝，这次答应不死，就算是对她略尽孝道，了结她对尘世的唯一牵挂。曲家家破人亡之仇可与叶公权无关，可是他逼得我众叛亲离之恨，我却不能不报！你先回小王庄等我，我答应十七姨要平平安安，就一定会活着跟你离开北京！”
“奴才也总算听到一句好听的话！”老姜头松口气：“二爷，你要小心！”
“我想，十七姨在天之灵，她老人家一定会保佑我的！”曲文鹏点点头，刚刚迈出门槛，忽听一声大喝：“曲文鹏！刚某兄弟在此恭候多时了！”
客栈周围，不知什么时候已以经围满官兵。马上的领兵原来是御前带刀侍卫刚托刚泰兄弟。刚托为人正义与曲文鹏也算是有点头之交，刚才说话的一听就是嚣张跋扈的刚泰，老姜头忙说：“二爷，快进来，我们走后门！”
“走后门？二爷不习惯！”曲文鹏哼了一声，抬头直视刚托。
“二爷！”刚托抱拳十分客气：“数月不见，二爷一切安否？”
“承蒙刚兄挂念，文鹏暂时还好！”
“在下兄弟奉旨行事，得罪之处，还望二爷见谅！”
“好说！你们兄弟不是捉拿曲文鹏吗？在下章鹏，给二位刚爷请安！”
“章鹏？你不是吧？”刚泰失声大笑：“堂堂混世魔王，竟然改名换姓不敢以真面孔示人？你怕什么？曲文鹏，你也怕什么吗？”
“二爷我不是怕什么，只是弄得曲家家破人亡，二爷没脸姓曲！”
“我不管你姓什么，总之你别想抗旨不遵！”刚泰冷笑：“皇上仁慈，不将你们曲家满门抄斩赶尽杀绝，已是格外开恩了！”
曲文鹏脸色大变：“难道刚老二，你还嫌我们曲家没有被人赶尽杀绝吗？”
“刚泰一时口快，还请二爷恕罪！刚泰的意思是圣上曾经交待，无论二爷以前做过什么，犯过什么滔天大罪，均与曲家无关！二爷您放心，你已经不再姓曲，朝廷绝对不会为难曲大爷！”刚托连忙赔笑：“既然我们兄弟有眼无珠认错人，二爷您请便吧！”
“大哥……”
“住口！”刚托斥责道：“曲文鹏脸上有刻字吗？收队，我们走！”
“要走你自己走！”刚泰怒道：“他分明就是曲文鹏！我们兄弟辛苦数月，不是到处找他吗？今日谅他插翅难飞！曲文鹏，你识相的乖乖束手就擒，别作无谓的反抗！否则兵戎相见让你死无全尸，刚某难向圣上交差！”
“刚老二，你好大口气！”曲文鹏摇头冷笑：“二爷我一向不主张以武力服人，如果迫不得已，今日也只好大开杀戒走出一条血路！”
“兄弟，”刚托小声劝道：“你有没有看到他眼中杀气？十七格格引火自焚，曲文鹏疼痛未定，我们还是先别招惹他为好！人人都传混世魔王一身本领深藏不露，来日方长，我们先让他走吧！”
“大哥，我知道你跟他交情不浅，你怕事，或是碍于情面，你躲到一边！曲文鹏文弱少年纨绔子弟，我还偏不相信他会有何本事！”刚泰话音未落，只见曲文鹏右手一扬，身后“哎哟”一声，刚泰心里发毛，回头看时，只见四名亲信爱将倒在地上，额头各插一把飞刀！曲文鹏速度之快，简直令他匪夷所思！刚泰后怕地望望大哥，惊出一身冷汗。
刚托叹气：“如今逼他先行动手，真是骑虎难下！我都跟你说了别来惹他！”
“曲文鹏！”刚泰壮胆道：“我就不信你浑身是铁能捻几根钉！你还有几把飞刀，一次全射出来吧！”
“刚老二，小心你项上人头！”曲文鹏右手扬处，飞刀带着一丝白光，如寒星逐月般朝他迎面飞来！刚泰急忙提剑护胸，刚托脱口叫道：“二爷，你要走便走，休得伤我兄弟！”
飞刀夹着一阵寒光射中刚泰坐骑，马儿受惊，疼痛难忍，仰首嘶鸣着将刚泰掀倒在地，盲目地冲出队伍痛不择路地向前狂奔。曲文鹏飞身跃上马背，拦腰抱老姜头叫道：“刚兄，山水有相逢，咱们后会有期！”
刚泰爬起来，眼睁睁地看着他策马绝尘而去。
高逸山远远听到马啼之声，他抱着两个孩子跑出来，高兴地说：“是你爹！韵儿，是你爹回来了！”
“高大哥！”曲文鹏跳下马接过女儿亲了又亲，惭愧道：“高大哥，这段日子，可让你受苦了！”
“韵儿可是我们高家的媳妇，为她吃点苦算什么！”高逸山笑说：“要不是龙虎豹找到我，我们爷三差点饿死！”
曲文鹏自责道：“都是我不好，曲家发生这么多事，我竟然会怪罪一个孩子。韵儿，爹不好，爹让你受了委屈！”
“爹！”韵儿“哇”地哭起来，她已经不认得自己的爹，连哭带闹爬到高逸山身上，立即止住哭声。
“闹了半天，还以为喊我呢，女生外相！”曲文鹏怜爱地揪着她的黄头发说：“有了公爹，是不是连亲爹也不要了？”
“大半年不见你，当然跟你生疏了！”环娘说：“除了高大爷，连我也不要！”
“都进去再说吧。”老姜头说：“小王庄也不是我们的久留之地，官府迟早都会找来。二爷，你两天水米未进，叫环娘给你弄点吃的。”
“我刚做饭，大家都进来吃一口。”
曲文鹏端碗想起十七姨，哪里咽得下去。老姜头劝道：“二爷，你好歹也吃一口，说不定我们随时都会连夜赶路。”
曲文鹏点点头站起来：“今晚多住一晚没有问题，明天一早，我们就离开北京。”
“那你现在要去哪里？”环娘担忧说：“不如，让龙虎豹跟着你吧。二爷你也别怪他们了，他们哪会知道，连你爹重病去世这么大的事情你们都会不知道呢？”
“二爷！”龙虎豹从里屋出来，远远地站成一排：“二爷，信哥走后，我们兄弟实在无处可去，您就收留我们，让我们跟着吧！”
曲文鹏看见他们，气就不打一处来：“你们要是赔回信哥的命就跟着我，否则树倒猴狲散，大家好自为之吧！”
他远远地抛下一句话，早已不见踪影。
天黑的时候，曲文鹏刚刚站到紫禁城下，便听到“哈哈”一阵大笑，刚泰带着御林军将他团团围住：“曲文鹏，想不到我们还心有灵犀呢，我知道你不会心甘情愿守在小王庄坐以待毙，刚某刚想守株待兔，你就匆忙撞了进来！”
“可你也太沉不住气！”曲文鹏哼道：“如果能在皇上面前抓住我，岂不是功高一筹？”
“二爷要见皇上，刚某陪你同去，何必畏首畏尾不敢以真面孔示人？你说要等你大哥回来你才能回复曲姓，如果那败家子客死他乡，二爷你不是永没机会姓曲？”刚泰“哈哈”笑道：“刚某开个玩笑，二爷不要动怒！”
“你再故意刁难，休怪二爷手下无情！看来，刚老大还没教你怎么做人呢！”
“刚某有皇命在身，天命难违！今天上午让你侥幸逃脱，全怪我大哥从中作梗！我大哥不会享用是他的事！抓住你就能官升三级，赏黄金万两！曲文鹏，你的身价，非比寻常！”
曲文鹏哂然冷笑：“这话可是老佛爷私下交待于你？”
“皇榜上写得清清楚楚，何须老佛爷私下交待？”
“当年二爷私卖鸦片，老佛爷也有份参与，这是人人皆知的事实！你要缉我归案，老佛爷如何自处？为什么我住在小王庄出入京城一直安然无恙，不见吏部刑部有任何风吹草动？这么浅显的道理你都想不明白，你是怎么侍候太后她老人家？”曲文鹏摇头冷笑：“蠢才，我跟你费尽唇舌，是因为跟你大哥交情不浅。你学学他，给他一个理由，立马抽身而退！二爷我现在要去给老佛爷请安，你这么有空，不如带我晋见吧！”
“这？”刚泰看到曲文鹏一幅束手就擒的神态，心中有些胆怯。曲文鹏是老佛爷跟前的红人，也是皇上的侄甥，他说的话自然是无庸置疑！当初连日本人抓了他也得乖乖送出，何况他一个小小的御前侍卫？曲家虽然没落，曲文鹏在洋人和老佛爷心中的份量并未稍减。如果贸然捉他归案，到时候若是审不得斩不得又放不得，那他刚家可就上下有难了！
“刚老二如果为难，二爷给你时间考虑。你也可以回去调兵遣将，如果你想不通，再可以去问你大哥。半个时辰之后我会站在这里任你处置。或者，你也可以去养心殿找我！”曲文鹏不等他回答，提气跃上墙头，直闯皇宫大内。
刚泰连忙吩咐手下：“快去通知侍卫统领，带齐所有人马前来捉拿曲文鹏！”
曲文鹏躲开夜巡的御林军，直奔养心殿。远远地看见东暖阁灯火明亮，他落下墙头径直推门而入。
“谁？”李莲英回头看见他，吓得目瞪口呆。
“草民章鹏，叩见老佛爷千岁千岁千千岁！”
“章鹏？”慈禧太后奇怪地问：“小李子，哀家怎么听着象是鹏儿？”
“老佛爷！正是曲文鹏！”李莲英吓得声都变调：“你，你是怎么进来的？外面不是有刚家兄弟带兵把守吗？”
曲文鹏白他一眼：“那两个粪缸，怎能耐何你家二爷？”
“鹏儿！”慈禧太后老态龙钟地掀帘出来：“真的是你？这一阵子，你躲着干什么？曲家发生这么多事，你也要告诉哀家该怎么帮你！听说你娘引火自焚，哀家也心痛如焚！鹏儿，你怎么眼睁睁看着曲家落到如厮地步！”
“老佛爷！”曲文鹏哀伤不已：“曲家百年基业，亿万家产，都被叶公权强抢豪夺据为己有！鹏儿被父母逐出家门不复曲姓，鹏儿无可奈何啊！”
“曲文鹏！”李莲英喝道：“当年你贩卖鸦片跟老佛爷口头有约，今日老佛爷也念在十七格格骨灰不存的份上言出必行，只拿你一人问罪！况且你被逐出曲家改名易姓世人皆知，朝廷绝不会动你们曲家半分一毫！你们曲家落得今日下场实与朝廷无干！你夜闯养心殿意欲何