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会把月光反射出来,离远看去,就象洒落在大地上的无数珍珠,静悄悄的释放着光芒,又好像是天幕坠落在人间,每一点闪烁的微光都是一颗星星,所以才被人命名为千星湖。
从帕克那里得到的消息是模糊的,毕竟那时候帕克已经快死了,交流起来很吃力,狄奥只知道,第一个极品星辰碎片,是在千星湖以南二十里开外的一个山洞中,被一个冒险者发现的。
接近千星湖之后,狄奥和野人转而向南,前方出现了一道连绵的山脉,又用去了几个小时,他们终于走到了山脚下。
一路上遇到了十几支巡逻队,但他们两个人的目标比较小,狄奥又很善于潜伏,而那野人在这方面的能力还要胜过狄奥,他总能先一步发现前方或明或暗的敌人,然后用手势告诉狄奥。
所以,虽然今夜的月色很明亮,但他们一直走得有惊无险。
山脚下有一处营地,从营帐的规模上看,这里的盗匪数量应该在六、七十个左右,加上沿途那些巡逻队,还有明哨暗哨,佛郎维匪帮在这里聚结的人应该超过一百个了。
狄奥和那野人小心翼翼的从另一面向山顶爬去,好在山峰并不高,按照狄奥的计算,垂直高度在二、三百米上下,只用了半个小时,他们便攀上了山顶。
想在这片连绵的山脉中找一个山洞,非常困难,尤其现在是夜晚,月光再皎洁,也无法替代阳光,他们的视距很有限,不过狄奥有自己的主意,哪里有人声、哪里有光亮就往哪里走。
事实证明,这个方法是有效的,很快,狄奥和那野人便循着火把的光亮,找到了一处山凹中。
一个很狭窄的山洞出现在他们眼前,而在洞口,站着几十个全神戒备的武士。
经过这一段时间的淬炼,狄奥已经养成了相当准确的观察力,之前,他需要留意对方身上佩戴什么样的勋章,才能做出判断,没佩戴勋章的,只有用战斗的方式去摸清对方的实力,现在就不需要了,眼神、气质,走路的姿势等等,都可以给他提供信息。
习惯了颐指气使的人,哪怕仅仅是一个小头目,神态也和那些打杂、做炮灰的普通盗贼不一样。
而站在洞口的那些武士,虽然始终保持着警觉,但气色从容,眼神有力,他们很可能是盗匪团的精英武士。换句话说,里面实力最差的,也应该是中阶光芒武士,尽管有的人佩戴着武器,可这不是评断对方是不是光芒武士的唯一标准,索菲亚父亲的那个朋友,就喜欢背着一柄吓煞人的巨斧,连雷蒙不也是总带着一面圆盾么?
怪不得一路行来都没有感觉到什么阻力,佛郎维盗匪团的精英武士都集中在这里了狄奥微微皱起眉头,他们刚刚向克里斯平原进发的时候,经常碰上三、五成群的武士小队,再分析一下眼前看到的情景,好像……这些盗匪也是刚刚发现矿区,消息没有传到外边,所以还有不少盗匪漫无目标的在克里斯平原上搜寻着。
不过,为什么把精英武士都集中在这里?至少他们应该分批来看守山洞,轮换着休息,而不是所有人都集中在一起。
几个一丝不挂的大汉从山洞中走了出来,是真正的一丝不挂,不要说裤衩之类的内衣,他们连鞋子都没有,虽然现在是夏季,不穿衣服也不会感到寒冷,但漫山遍野的蚊虫会让他们深受折磨。
洞口的武士们立即围上去,从那几个大汉手中接过一捧捧大大小小的石块,有的石块在发亮,明眼人一看就知道那是星辰碎片,而有的石块却平淡无奇,需要用锤头把石块敲碎,才能真正判断出那石块有没有价值。
其实这种工作是不会出差错的,大多数星辰碎片都要靠武士自己去感应,感应石头里有没有源力波动,如果有,那里面肯定藏有星辰碎片。
至于野人拿出来的那些,都是被人加工过的。
洞口有几个武士轮动铁锤,把石块一一砸碎,随后翻找出星辰碎片,交给同伴。
还有几个武士正仔细搜查着那几个汉子,按理说一个赤身裸体的人,根本没必要仔细搜查,他们身上也没有藏东西的地方,但那些武士依然检查得很仔细,掏耳朵,摸头发,让那几个大汉把嘴张开,最后甚至让那几个汉子把屁股撅起来。
看到这一幕,狄奥心中有一种很奇怪的感觉,在另一个世界里,恐怕最严格的监狱也不过如此了。
检查完了,那几个大汉才点头哈腰的离开洞口,向外走去,接着拾起扔在地上的衣服,一边穿戴、一边打着哈欠走到了树林中,那里还有一座小规模的营地,差不多布着七、八座帐篷,显然,他们今天的工作完成了,现在是要去睡觉。
武士中有人在仔细记录着数字,而且还不是一个人记录,等到把所有的星辰碎片都集中到一起时,有一个武士拿过来一个黑黝黝的匣子,最后他们把星辰碎片放在了匣子中,贴上封条。
狄奥初步估计了一下,一共四个汉子,一次采出了一百余颗星辰碎片,只是不知道他们工作了多长时间,而且此情此景,他也知道自己没办法混进去,对矿区的规模,也是无从估计。
匣子被封好后,一个武士捧着匣子离开了山洞,向对面的山坡走去,后面有七、八个武士跟着。
狄奥有些明白了,这么多武士集中在一起,似乎不是为了保护什么,而是为了相互监督,对从事盗匪这种职业的人来说,应该不会存在什么荣誉感和责任感,也许只要出现机会,就会有人携带着星辰碎片逃亡了。
狄奥轻轻拽了拽那个野人,两个人悄无声息的跟在那些武士身后,向山坡摸去。
野人有些不清楚狄奥的用意,伸出拳头,向那些武士比划了一下,狄奥立即摇了摇头,如果出其不意,倒是有一定希望把这批星辰碎片截下来,可他不想打草惊蛇,虽然那些星辰碎片已经算是发了一笔横财了,但距离他的目标还差得很远很远。
那些武士登上山顶,又转道向下走,他们做梦都想不到,在黑暗的树林中,一直有两双发亮的眼睛在注视着他们。
在那些武士接近山脚下营地的时候,立即有人迎了上来,双方在低声交谈着什么,就在这时,那野人突然感觉到身后有人接近,急忙拉着狄奥躲在一丛灌木中。
八个武士快步从他们眼前走过,狄奥认得他们,他们刚才都守在山洞前。
当第二批武士也走进营地后,双方都掏出了账本一样的东西,接着匣子也被打开了,营地中的人仔细的数着星辰碎片的数量,接着又接过账本观看。
狄奥有些想笑,经过了这么多道‘手续’,作弊的可能性应该是微乎其微了,佛郎维对自己的手下这么不放心么?
下一刻,匣子重新被合上,也重新打上了封条,接着,一个熟悉的人影跳入了狄奥的眼帘。
火狐朱迪丝!
经过这么长时间休养,朱迪丝的伤势已经痊愈了,她的神色看起来很好,那几个武士捧着匣子送到朱迪丝面前,而朱迪丝接过匣子,转身向一辆马车走去。
狄奥知道朱迪丝的厉害,他屏住呼吸,双眼一眨不眨的看着那辆马车,在车门开启的时候,借着车厢内烛台的光亮,他清清楚楚的看到,车厢里摆放着几排匣子,数量应该有三十多个。
这时,狄奥也注意到了另一个细节,守在山洞前的武士,带着一个账本回去了,而留在营地中的武士,则把另一个账本藏了起来,看他鬼鬼祟祟的动作,明显是在避着朱迪丝。
连朱迪丝也不相信?狄奥哑然失笑,那个久仰大名的匪首佛郎维,应该是一个非常多疑的人,这也在情理之中,如果不够多疑、不够狡诈,可能佛郎维早就死在赛因侯爵的某次大清剿之中了,根本活不到现在。
狄奥悄悄向野人做了个手势,朱迪丝的存在,让他和雷蒙等人初拟的计划变得毫无意义,只有朱迪丝一个人,他们倒可以尝试一下,可加上那么多高阶光芒武士,他们肯定讨不了好。
第173章 回程
黎明前,狄奥和野人回到了树林中,而歌顿和雷蒙一夜都没有睡,看到狄奥的身影,他们立即迎了上去,雷蒙抢先说道:“怎么才回来?没出事吧?你是不是和他们发生冲突了?”
“发生冲突?”狄奥笑了笑:“如果真的发生冲突,那你们再也看不到我了。”
“怎么?”雷蒙一愣。
“朱迪丝在那边。”狄奥道。
“朱迪丝?哪个……是火狐朱迪丝?”雷蒙叫道。
“就是她。”
雷蒙和歌顿面面相觑,虽然他们的实力要比初见朱迪丝那阵子强了很多,但想以三个光芒武士的战力直面朱迪丝的真红之舞,还是差了不少,加上那个野人也没用。何况,朱迪丝肯定有自己的帮手,一个极限武士带领一群光芒武士,双方的力量差距太过悬殊了。
“我草……那死女人怎么会在这里?”雷蒙喃喃的说道。
“狄奥,我们该怎么办?”歌顿轻声问道,此刻,连最冲动的歌顿也萌生了退意。
“我们回去。”狄奥道。
“我们什么都没做,就这样回去?”雷蒙又叫了起来:“把星辰碎片矿区全部让给他们?”
“谁说我们什么都没做?”狄奥感觉有些好笑,歌顿和雷蒙所扮演的角色整个颠倒了。
“嗯?”雷蒙用狐疑的目光看着狄奥。
“至少,我现在知道了,朱迪丝想把已经找到的星辰碎片都送回去。”狄奥微笑着说道。
“送到哪里去?”雷蒙问道。
“佛郎维在哪里,自然就要送到哪里。”
“他们已经发现矿区了还用送走么?”歌顿突然插道:“只要佛郎维带着他的盗匪团立即转移过来就可以了。”
“他不会的。”狄奥道。
“为什么不会?”
“我在路上仔细想过这个问题。”狄奥缓缓说道:“歌顿,你说,是赛因侯爵的实力强大,还是佛郎维的实力强大?”
“当然是赛因侯爵,要不然佛郎维早就成为实际上的领主了。”歌顿道。
“所以佛郎维必须留在那边,牵制赛因侯爵,不能让赛因侯爵派出军队去封锁克里斯平原。”
“有道理。”雷蒙点了点头:“佛郎维的优势在于机动灵活,如果他真的在侯爵领附近游动袭扰的话,会让赛因侯爵很为难,把大部分武士派往克里斯平原去找星辰碎片,他的侯爵领就危险了,只派出小部分武士……又很难控制局面。”
“而且,星辰碎片的储藏量是有限的。”狄奥补充道:“这就好像空旷的原野上有一口大锅,锅里煮着香美的肉汤,第一个冲到大锅前的人总会占到最大的好处,他想吃肉就吃肉,想喝汤就喝汤,甚至可以在自己吃饱喝足之后,向锅里吐几口唾沫,或者撒一泡尿。”
“你真恶心……”雷蒙苦笑道。
“我相信佛郎维会做出这种事的。”狄奥淡淡的说道:“佛郎维每拖住赛因侯爵一天,他的人就能多找出一大批星辰碎片,如果他能拖住赛因侯爵一个月,我想锅里的肉块也剩不下多少了,佛郎维会心满意足的离开,因为他已经得到了最多,一个盗匪团,和一个拥有克里斯平原最高权限的侯爵抢夺矿产……那