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“霍尔请求查看圣卡利约文书，这是不符合祖制的，但是他至诚至恳的理由让我无法拒绝。我跟他达成协议，他去比洛密亚山寻找那个东西，用来换取圣文书的阅读资格。”
龙飞凤舞的字到此结束，芙蕾拉反复看了好几遍，不可思议地喃喃道：“神之金属……”
国王敏锐地听到了，不觉坐直身体，问：“什么？”
“是神之金属……”芙蕾拉抬起头，失神地说，“去比洛密亚山找的东西，是神之金属的秘方。”
“它在比洛密亚山？”
“原来是，现在已经不在了。”芙蕾拉语意不明地回答了一句，便垂首不再说话。
神之金属的秘方几百年来一直由隐居在比洛密亚山脉的精灵族保管，这个秘密，泰拉殿下说是十一年前，她的母亲辛蒂大祭祀用生命为代价在乱世预言里得到的神谕。先王怎么会知道？如果父亲一开始是去精灵族找秘方，又怎么会被嗜血族杀害？
捏着羊皮纸，芙蕾拉心里有无数疑问，心思忽动，她伸手抵住文字，默念起“神音之术”。可能是文字存在时间太久，她等了好一会，都没有任何波动传进手指，加大魔力后，终于有几缕细微的热流刺入指尖，脑中模糊地出现一些内容，断断续续的文字掠过脑中，却都不是她要找的。文字飞速闪过，芙蕾拉的心忽然猛烈跳动，直觉到她要找的内容已经出现。
不断散出的精神力触动了书房里的魔法检测装置，伴着尖锐的鸣叫，她终于看清楚脑中的字。
——霍尔死了，米莉的话无法被证明。
守卫听到警报，立刻紧张地敲门，国王抬高声音说：“没事，退下。”门外才安静下来。他看着面色泛白的芙蕾拉，奇怪地问：“你在干什么？”
“对不起，陛下，我失态了。”芙蕾拉垂着头，努力用平静的话语掩饰震惊的心情，“多谢您，唐特·古拉斯的那些谎言终于不攻而破。还有三天就是满月，只有到那时候我才能知道秘方的确切方位，请陛下耐心再等待三天。”
“不，提前两天出发，我会让雪魄与龙魂一起行动，全军随时提供给你援助，务必保证秘方的安全。”
“是。”芙蕾拉思绪杂乱，心不在焉地应着，然后告退。
霍尔死了，米莉的话无法被证明。先王如此亲密称呼的人，只有王太后米尔德丽特！这个消息，居然是王太后告诉先王的？她又是怎么知道的？从先王的记叙看，王太后知道的也许仅仅是传闻。可是一个普通的，与魔法世界没有关系的王室女子，她从什么途径知道这个惊天的秘密？
芙蕾拉在脑中翻出关于王太后的资料。先王詹姆斯三世的第二任王后，给大家的印象是高贵矜持。国王里普斯二世即位后，王太后因为身体原因一直幽居寝宫，甚少露面。芙蕾拉所知道的只有这些，在宫门前立了半天，她转身往夜息驻地走去。
暂时负责首都事务的夜息副官亲自将她迎接进特别会见室，对她说：“将军，您要的后续资料还在整理中，古拉斯在提卡的活动非常隐蔽，我们正在努力调查。”
因为知道古拉斯很多隐秘的事，芙蕾拉始终对他怀有很大疑问。他是如何得知王室最大的秘密的？他又为什么深信圣卡利约文书里有神之金属秘方？回到赫格博斯的最初几天，她要到一百年间历任大祭祀的名单，又要求夜息给她整理一份最详细的关于唐特·古拉斯的情报。这份情报分批交给她，将古拉斯的生平、家族、人脉关系事无巨细地陈列其上，可惜至今没有任何有价值的信息。
可是她今天不是为此事而来。她尽可能用平静的声音说：“辛苦你们了，我想查看王室成员的资料。”她迟疑了下，想找个可信的借口，可是脑袋打结，一时竟想不出来。
其实她大可不必如此紧张，她的要求只要不是太过异常，下级不敢多作询问。副官愣了下，面有难色地说：“将军，王室的资料大都是绝密级，没有许可是不能调阅的……”
“没关系，你就把可以调阅的拿来。”知道神音之术的好处后，她花了很大精力学习这个魔法。拿到资料，她一个人待在会见室里，径直抽出王太后的那份，先浏览了下，上面只记载了王太后的出身，结婚、诞子之类的日期，果然是简单得可以。凝集精神力，她念动咒语，将手掌贴住资料，这次魔法施展极为顺利，无数文字涌进脑中。她等了许久，才看到绝密的标志出现，指挥魔法放慢对意识的吸收，慢慢看起来。
在其中一份标为最高保密等级的绝密资料里，她看到了令她大吃一惊的事。原来王太后并不是贵族出身，她的生母是宫廷侍女，生父也是身份低微，然而她的美貌和才情让詹姆斯三世深深着迷，很早就成为了先王的秘密情妇，并且通过唐特·古拉斯将她安排进了古老的弗可迪斯家族族谱，从而使她拥有贵族身份顺利册封为后。
唐特·古拉斯，他和王太后居然有这么一层隐秘关系！芙蕾拉屏住了呼吸，好象隐约捕捉到了什么，再仔细想却仍是一团混乱。她晃晃发胀的脑袋，出门找到那个副官：“我想见谢尔曼，能联系到他吗？”
“抱歉，芙蕾拉将军，将军目前的行踪需要绝对保密。”
芙蕾拉撇撇嘴，不说什么，离开驻地。信步走着，她列出一个个假设，却又不断推翻，虽然她知道了好几个绝密情况，但它们仍无法相互联系起来。她长叹一声，联系不上谢尔曼，她根本没有情报来源，拿不到更多的资料，看来她也得去建立套自己的情报系统了，好麻烦的事啊……
芙蕾拉垂头丧气地走着，没有注意到身后疾奔的马蹄声，忽然腰上一紧，身体腾空，来不及惊叫已经落在马背上，一张脸洋溢着恶作剧的得意，放大在她眼前。
“兰登，你吓我！”看清楚人，她瞪起眼嗔怒道。
兰登哈哈笑着，抱着她坐好，俯首在她耳边问：“这么专注，在想什么呢？”
本来还想继续装赌气，可兰登的气息吹进耳里，她禁不住脸红起来，声音也软了下去：“没，没什么……”
“我要去见王太后，先送你回家，还是等我？”
“你去见王太后？”话刚出口，芙蕾拉就明白过来。兰登是皇家护卫军，雪魄骑士队的队长，首都出了什么安全大事他都要负责，尽管当时他人在汶多瓦，还是得去向王太后请罪的。
“王太后回到赫格博斯一直在闭宫静养，今天才开始正式接见。你还没回答我的话。”
“我……”芙蕾拉不觉捏紧了拳，“我陪你去。”
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踏进王太后的寝宫，芙蕾拉心里有点惴惴不安。从她记事起，这个美丽的中年妇人给她的印象就是——严厉。她的身上有着天然的威严感，足以让年幼的芙蕾拉心生畏惧。这份阴影一直留在心底，以致她跟随泰拉王子混迹王宫时，也是下意识地避开此地。幸好王太后并不常露面，有时常规的拜见也隔着厚厚幔帐，对于米尔德丽特王太后，她的敬畏多于喜欢。
“这里的侍卫已经全部调换，除了照料王太后日常起居的贴身侍女，其他仆人也都换走了。”兰登轻声说，又奇怪地看着芙蕾拉，“你好象很紧张？”
神之金属……唐特·古拉斯……这两个词反复在她脑中交叠出现，到了这里，她才发觉，自己完全没有面对王太后的心理准备。她勉强露个笑容，低下头抓住兰登的手。
侍女恭敬地将他们迎进去。芙蕾拉拘谨地坐在铺着麋鹿皮垫的高背椅上，大气都不敢喘一下。等了一会，偏门拉开，伴着清雅的香水味，王太后慢慢走出来，施施然坐到正首高椅上，褐金色的头发一丝不苟地盘成高髻，一双眼清澈锐利，胸口垂着长长的项链，坠子是颗鸽蛋大小的水滴型淡粉色宝石，正是著名的“艾恩露之泪”。
她还是那么美丽，那么有气质，那么……可怕。芙蕾拉心里嘀咕着，不敢怠慢地立刻起身，和兰登一起行上标准的觐见礼，一点都没有面对国王那种没规矩的样子。
“不用多礼。”王太后轻轻说道，她的声音和年轻时一样婉转动人，神色平静地听完兰登的告罪辞，语调平平地说，“兰登将军当时在与叛军殊死战斗，这件事错不在您，我和国王都不会怪罪您，将军别介怀。”
说完，王太后看向芙蕾拉：“我听说你刚从萨肯历险回来，看到你平安我很高兴，芙蕾拉，你总是让我想起辛蒂。”
芙蕾拉束手收颌站直了身体，恭敬说道：“多谢王太后的关心。我听到您遭遇危险一直很担心，幸好您金体安康，真是神的恩赐。”
王太后淡淡笑一下：“身为王室中人，我对这种事一直有着心理准备。只是这一次几乎使圣文书落到他手，让亚尔斯面临有史来最大的危机，我的心里很是不安。”
“唐特·古拉斯实在是太可恶了！居然勾结外敌伤害您，完全不顾以前的交情！”芙蕾拉忽然抬起头愤然说。
“不，古拉斯第一次谋反时弗可迪斯家族就坚决反抗，对他来说，我和整个弗可迪斯家族都是眼中钉。”王太后慢声更正说。
“啊，是这样吗……”芙蕾拉扭捏不安地垂下头，连耳根都红了，“抱歉，王太后，因为古拉斯以前交际那么广，连我父母都和他是好朋友，我就以为……真是对不起！”
“那个人最擅长的就是伪装，所以我一直不喜欢他。”王太后略略笑了下，轻揉额角，“人老了，精神容易乏，才坐了那么一会就有点累了。”
听到这委婉的逐客令，芙蕾拉和兰登便恭敬地告退，由侍女引着穿过长长的花径。出了门，兰登搭上芙蕾拉的肩，语气无奈：“在国王那也罢了，王太后面前说话也那么没分寸。”
芙蕾拉没有做声，走了几步，她猛地顿住，转身往后看去，瞬间闪过难以置信的愕然。只是短短一刹那，再转回头，脸上又是一派平静，只是身体紧绷，加快了脚步。
一路无言地回到家，芙蕾拉将兰登拉进书房，小心地在周围布上几道结界，那种急切惶恐的神色才再度从眼底蔓延到脸上。
“兰登，告诉我王太后被绑架的详细情况。”
“怎么又问起这个？”
“你一定知道调查出来的情况，快告诉我！”
“芙蕾拉，你知道我不能说。”兰登把她按到沙发上，“我有我的职责。”
“你们骑士的忠诚真是讨厌。”芙蕾拉低声抱怨了句，甩开兰登的手，又站起来，眼睛里闪动坚决，“兰登，我不是在任性胡闹，我必须要知道，告诉我，这很重要！”
“其实并没有调查到什么，所有的侍从侍卫都做了隔离审查，当值的都说一下就失去了意识，然后王太后就不见踪影，目前还没有发现可疑的人，陛下对此非常恼火。”
“王太后自己怎么说的？”
“她应该是在睡梦中被人用迷药迷晕的，醒来时已经变成了人质，直到夜息将她从特拉巴边境城市的囚居地救出。她说她一直没有见到任何人，提供不了有用的信息。”
“王太后被挟持走的时候，那颗‘艾恩露之泪’还在她身上吗？”
兰登奇怪道：“这我倒没留意，那个有什么意义吗？”
“王太后……可能并不是被挟持走的。”芙蕾拉深深吸一口气，“没有人可以闯进她的宫中，更不可能将她绑走，那个寝宫外面，有泰拉王子设下的不可破解的防御结界。”
她仿佛不能承受地坐了下去，闭上眼理了下思绪，继续说：“