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安诺伟爵士的惊讶程度绝不比赞多拉大公低，他刚才使用的是光耀神殿特制的炼金手弩，除了射程稍短之外，在精准度和速度方面，都远超暗黑精灵制造的同类武器，而且还能够三矢齐发。赞多拉大公距离安诺伟爵士只有不到十米，弩矢飞行时间几乎还不到十分之一次心跳的间隔，然而就在这短短的时间内，三支弩矢全都被暗绿色的匕首截了下来！
这简直是个奇迹，至少安诺伟爵士认为自己不可能做到。
“夸口自己做不到的事情可不是一个好习惯。”
那个声音再次响起，“你刚才不是说要让赞多拉大公阁下感受到求死不能的痛苦吗？那些弩矢上面淬的剧毒毒性之烈，恐怕会让他连死亡降临的恐惧都没有感到，就步入长眠导者的永夜国度了吧。”
安诺伟爵士的呼吸骤然停止，心脏也随之少跳了两拍，他惊恐的发现，这一次那个声音居然是出自于自己的身后！
可是……自己的身后明明是坚固的墙壁啊！
安诺伟爵士不假思索的双肘后撞——理所当然的撞在了坚固的墙壁上，剧痛钻心——他没有露出痛苦的表情，更没有丝毫迟疑，借助反冲力向前跃起，随后用尽全身之力狂奔起来。
这是逃离高明刺客的另一个选择，没有任何人能够在保持潜行的状态下全速狂奔。而如果对方放弃潜行的优势追上来的话，安诺伟爵士确信自己的长剑能够打发掉任何手持匕首或者短剑的对手。刺客的正面作战能力本来就很弱，能够成功刺杀持剑大公的高明刺客，一旦被发现踪迹，往往死于几名大骑士甚至普通骑士的围杀。
那个声音果然没有跟上来，只是将什么东西扔了过去，砸在安诺伟爵士的后颈上。“一块石头？或者是别的什么玩意？”
安诺伟爵士有些狐疑的想着，“应该不怎么严重，被砸到的地方连痛都不痛……”
他的视野突然变得混乱起来，眼前的小巷似乎正在扭曲和蠕动，地面也是一样，“该死，难道是地震了？”
安诺伟爵士迷惑的放慢脚步，随后双腿一软，跪在了地上，“哦……不……”
他感到自己的嗓子里面突然多了一个东西，舌头向后一舔，接触到了一个尖锐的东西，而且锋利到难以想象的程度……舌尖被轻而易举的剖成两半。
安诺伟爵士把手伸向后颈，摸到了一个坚硬的柄状物，以及一大片粘稠温热的液体，“……是匕首，”
一个可怕的念头划过脑海，安诺伟爵士咳出一口血块，思考能力正在迅速离开他的头脑，“……真实视野无法发现的刺客……我必须……”
最后的念头破碎开来，安诺伟爵士的手指停留在腰间的一支纤细金属管的尾端内部，只需要轻轻一勾，他就可以把自己所遭遇的一切都传送到光耀神殿，然而在能够做出这个动作之前，他的意识就沉没在一片深沉无垠的黑暗之海当中。
第266章 浩大庆典，王国复兴（上）
激昂洪亮的军用号角声齐鸣，随后是数千条喉咙发出的宛如山崩地裂一般的呼喊，震撼着清晨飘散着淡淡白雾的空气。狮鹫骑士团第一分团第十八重骑兵连队的连队长哥顿骑士下意识的握紧拳头，旋即松开。胯下的坐骑仿佛也感受到了主人的焦躁，不安的打了个响鼻，让哥顿急忙伸出手去，轻轻抚摸着马头。
作为一名刚刚上任不到两个月的连队长，哥顿骑士还处于学习的阶段，他不但向同僚和上司学习，也向自己的连队中老资历的下层士官们学习。庄户子弟毫无虚饰的淳朴性格，加上优秀的骑士资质，让哥顿很快就获得了连队士官和骑兵们的认同，虽然距离爱戴还远，但是哥顿坚信总会有这么一天。
前提是他不要在亚瑟王国历史上最为浩大的阅兵式上搞砸，无论是马匹操纵不当踩错步子，还是因为过度紧张而掉了长剑或者盾牌，都会让哥顿这个名字成为各国使节眼中的笑料，甚至被生性诙谐的吟游诗人谱成滑稽小调，在人流聚集的街角和酒馆里面大唱特唱。
如果发生这种事情的话，恐怕哥顿没有其他选择，只有一死了之。
看着年轻的连队长心中过分激动，却又不想表现出来的僵硬表情，有过十多年军旅生涯经验的老军士长拉尔夫咧开嘴巴，露出一个夸张的粗鲁笑容。“哎，小头儿。”
他低声叫着哥顿骑士的外号，同时双腿轻轻一夹坐骑的腹部，久经训练的战马立刻会意的向前踏出两步，不多不少，刚好停在了哥顿骑士的身边。
“别这么紧张，放松点。”
老军士长拍了拍哥顿骑士的白釉肩甲，发出了铿锵的两声，“不然等到第四遍号角响起，我们需要策马驰过广场的时候，你非得出个洋相不可——这么僵硬的手臂可没法向女王陛下挥剑致敬哦。”
“谁紧张了，我好得很。”
哥顿骑士语气生硬的拒绝承认，同时转过头来，然而目光却不敢与老军士长相交。随后年轻的连队长垂下目光，又一次检查自己的马鞍是否牢靠，铠甲是否紧固——今天的第十八次。
身后传来不带恶意的低笑声，而且不止一处，哥顿骑士根本不敢回头，他试图表现出一副老成持重的资深连队长的形象，不过狮鹫第一团的骑兵们基本都是有脑子的，他知道多半糊弄不过去。
第二遍号角声高鸣，这一次加入了铜号的合奏，声音嘹亮而桀骜不驯，还有响彻行云的精灵角笛的尖锐鸣响。哥顿骑士下意识的抬起头来，眼底流露出浓浓的羡慕神色，似乎他的目光可以穿透头上的彩布顶棚，看到排着整齐队列的空中骑士疾驰于森严壁垒和蓝天白云之间。
空中骑士可谓是狮鹫骑士团诸兵种当中最让年轻人感到羡慕和嫉妒的，而且没有之一。他们身穿精致轻盈的附魔皮甲，驾驭着威风凛凛的狮鹫巡游天空，而且身边还往往陪伴着骑乘银飞马、身材纤细窈窕的高等精灵女骑士，倾听她们宛如歌吟一样美妙的声音，这样的生活简直不要太幸福。
在亚瑟王国的诸多军队当中，有数不清的战士和骑士为此递交了申请，几乎每个年轻人都甘愿接受最为严格的考验，或者愿意放弃舒适轻松的生活，进入宛如苦行修士一样纪律严格的狮鹫骑士团当中，只为了换取一个受训成为空中骑士的机会。
那是只属于年轻人的浪漫梦想，或许还未经残忍的现实所侵蚀，显得太过稚嫩和可笑。不过年轻人总该抱有梦想才对，狮鹫骑士团的空中骑士部队也因此多了一批相当精锐的替补人员，让李维·史顿每次想到自己将精灵银飞马骑士与狮鹫空中骑士联合编组的英明决定，就忍不住目露笑意。
哥顿骑士也同样信心十足的递交了申请。他的确有自信能够获得批准，因为在圣白石堡的那次有惊无险的战役当中，这位年轻骑士表现得十分出色，不但显示出身为骑士的非凡勇气，更显示出足以担任部队指挥官的冷静判断和捕捉战机的优秀眼光。
这样优秀的人才，当然应该被空中骑士部队所网罗。
然而令哥顿骑士颇感失望的是，他的申请的确通过了初审——这个步骤就有十分之九的申请者被刷了下来，能够通过的往往都堪称菁英，但是却没能通过接下来的面试。
理由十分简单，哥顿骑士的体型不适合成为一名空中骑士，他具有北境庄户子弟典型的魁梧身躯，由于艰苦环境和繁重农活的磨练而更显身强力壮，肌肉发达。虽然说普通狮鹫也能够勉强托起穿上全套空中骑士装备的哥顿升空作战，但是在空中格斗、转弯、俯冲和长距离飞行方面都会受到严重的影响。
于是哥顿骑士的飞行之梦就此破灭，他可没有钢拳骑士德拉巩逊的好运气和慷慨手笔。后者把近一半的薪水花费在购买烤猪上面，用来与一只叫做阿猪的狮鹫打好关系，以便当军务不忙的时候，让其不辞辛苦的背负起自己沉重的身体，在菲尔梅耶上空得意洋洋的绕着圈子。
一阵惊呼声轰然响起，宛如海浪翻滚一般连绵不休，这些声音主要来自于王都菲尔梅耶前来观看阅兵仪式的民众，也有不少是来自其他国家的使节和随从不由自主发出的。参加过好几次排练的哥顿骑士忍不住微微扬起下巴，露出与有荣焉的骄傲表情。
那是亚瑟王国最强的两支王牌部队之一，号称空中霸主的炼金飞行船船队低空飞过王都上空的景象。与当初全长只有35米的圣剑勇士级轻型侦查舰不同，现在作为亚瑟王国炼金飞行船船队主力的战舰，已经变成了长达一百多米的大型重火力舰，甲板上十二座杀气腾腾的暴风雷枪和两座多联装炼金弩炮堪称威力强悍的利器，而船底两侧露出的十多个直径半米的圆形孔洞看上去虽然不显狰狞，却是更为可怕的对地武器——小精怪燃烧弹的投放口，哪怕是仅仅一艘主力舰的全力攻击，也能够让一座没有足够对空防御力量的城堡陷入毁灭性的大火之中。
在前几次的排练当中，技术高超、胆识过人的飞行船船长们竭力压低高度，让船底龙骨几乎是擦着周围高塔的塔尖飞过，更显得这批长达百米的空中战舰格外威风凛凛，杀气腾腾，给人以一种非常强烈的压迫感。
在最初的兴奋之后，哥顿骑士的心里泛起了一阵淡淡的失落，他甚至以为绝大多数地面兵种都会因为炼金飞行船的存在而失去作用。尤其是擅长发动威力巨大的集团冲锋的重骑兵部队，他们虽然能够冲垮最为坚实紧密的敌阵，却根本无法威胁到漂浮在上百米高空之中的炼金飞行船。
如果不是在阅兵仪式的最后还会出现一支更加具有针对性的部队的话，哥顿骑士说不定真的会感到绝望。
第三遍号角的曲调极为低沉、浑厚，具有某种哀悼的味道。狮鹫骑士团的第四分团和血匕首特别行动部队的出场普普通通，远远没有庞大的长枪重步兵方阵或者炼金飞行船船队那样震撼人心。然而只有对于军旅之事具有相当熟谙的人才能看出，那些肩披灰绿色斗篷的狙击弓手的动作看上去并不快捷，队列更显散乱，却隐隐形成了一张没有死角的大网；而手持重型炼金十字弩的精锐神射手则队形较为紧密，能够朝数百米外的敌人发动一波波密集如骤雨的连绵攻击。
理所当然，这样一支纯远程部队在攻击威力巨大的同时，近身防御能力也惨不忍睹，通常都需要数目足够的重步兵组成方阵居前保护。不过狮鹫第四团的分团长，狙魔箭手格雷斯爵士却选择了一条与众不同的道路，他的辅助部队并没有选择防御性的重步兵，而是选择了来自血匕首特别行动部队的精锐刺客。
血匕首原本是隶属于不眠之眼情报组织的一支杀手部队，也算是赫赫有名，不过伴随着不眠之眼情报网被恶魔破坏，这支部队早已伤亡殆尽。重新在北境郡组建起来的血匕首几乎没有多少原来的班底，其中一半属于跟随亚兰斯·凯特一同投诚的暗影刺客，而另一半则是被城堡之心进行改造之后，更换了效忠对象的暗黑精灵刺客。
有这样一批精通侦查、刺杀和扰乱的精锐刺客存在，任何部队也别想能够朝着狮鹫第四团发动一场成功的突袭。而即使是全部由拥有斗气的骑士组成的重甲部队，也难以承受重型炼金连弩射出的无数小精怪爆裂箭的打击，更不要说冒着死亡的箭雨