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“这次触礁是怎么搞的呢？……”
“是由于大自然的任性胡来，而不是由于人们的笨拙无能。在我们的指挥驾驶中，并没有犯一点错误。可是，我们不能阻止平衡力不发生这种效果。人们可以冒犯人为的法则，但不能抵抗自然的法则。”
尼摩船长选择这时候来作这种哲学思考，真是太离奇了。总之，他的答复对我没有什么帮助。
“先生，”我问，“我可以知道这件事故发生的原因吗？”
“一群巨大的冰，整整一座冰山，翻倒下来了，”他回答我，“当冰山下面或受温热的水流，或受来回的冲击耗损的时候，它们的重心就往上移。那时它们就大大的翻转，它门翻筋斗了。现在的情形就是这样。其中有一大冰群，翻倒的时候，碰上了在水底行驶的诺第留斯号。然后在船身下溜过，又拿不可抗拒的力量把船顶起来，这冰群把船带到浅一些的水层，靠在船身上不动了。”
“我们把储水池的水排出去，使船重新得到平衡，诺第留斯号不就能脱身吗？”
“目前就是做这种工作，先生。您可以听到抽水机正在那里动作。请看压力表上的针，它指出诺第留斯号正在上升，但冰群跟它一齐向上，一直要到它的向上运动被一件障碍物挡住，我们的地位才可能改变。”
果然，诺第留斯号老是右舷同样倾斜倒在那里。当然p冰群自己停下的时候，船就可以站起来。但在这个时候，谁知道我们会不会碰上冰山的上部，被挤在两个冰面中间呢？
我思考我们所处的地位可能发生的一切后果。船长不停注视压力表。诺第留斯号自冰群倒下来，只上升了一百五十英尺左右，但它跟垂直线所成的角度总是一样。忽然船壳上感到一种轻微运动。很显然，诺第留斯号是站起一点来了。悬挂在客厅中的东西分明恢复了它们原来的地位。墙板接近垂直。我们中间没有谁说话。心跳动着，我们看着，我们感到船竖起来。地板在我们脚下又变为横平面了。十分钟过了。“究竟我们直起来了！”我喊。
“对。”尼摩船长说，同时他向客厅门走去。：
“不过我们能往上浮吗？”我问他。
“当然能往上浮，”他回答，“因为储水池还没有排水，排水后，诺第留斯号自然浮上海面来。”
船长走了，我不久看见，人们得到他的命令，诺第留斯号的上升停止了。是的，它可能碰上冰山的下部，让它留在水中是好些。
“我们侥幸出险了！”康塞尔于是说。
“是的，我们可能在这些冰块间被压扁，至少被困往。那时，因为不能调换空气，……是的，我们侥幸出险了！”
“让它完蛋好了！”加拿大人低声咕噜着。
我不想跟加拿大人作无益的争辩，我并不回答。并且，嵌板在这时候打开，外面的光线通过嵌板的玻璃时进来。
我们完全在水中，像我说过的一般；不过，在诺第留斯号的两边，相距十米左右，各竖起一道雪白眩目的冰墙。船上下两方，也有同样的冰墙。船上面，因为冰山的下层冰面遮起来，像宽阔的天花板。船下面，因为翻倒下去的冰块慢恨溜下去，在两侧的冰墙上找到一个支点，维持它目前的这种地位。诺第留斯号是被困在真正的冰的地洞中了，这地涧有二十米左右宽，里面是平静的水。所以，它出来并不困难，或向前进，或向后退，然后再往下数百米左右，在冰山下面找到一条通路就可以了。
光亮的天花板熄灭了，可是，客厅中有辉煌的光线照明。那是四面冰墙的强烈反射，把探照灯的光波猛烈反射进客厅中来。电光在这些任意割切的冰群上所发生的力量，我简直不能描写，冰上的每一角度，每一条棱，每一个面，按着分布在冰上的线脉的性质，发出种种不同的光线。这是珠宝玉石的眩人眼目的矿藏，特别是青王的矿藏，蓝宝石的蓝光和玻璃翠的碧光交织起来。处处有无限柔和的蛋白色调，散布在晶莹的尖点中间，就像有许多双目不能逼视的辉煌钻石一样。探照灯的光力增大了百倍，像灯光通过了一级灯塔的凸形镜片那样。
“真美！真美！”康塞尔喊起来。
“是！真美！”我说，“十分好看的景象。尼德，是不是
“暖！是的！真美！”尼德·兰回答说，“真华美！真壮丽！我很恨自己，我不能不这样说了。人们从没有看过这样的景象。不过这景象可能要我们付出很大的代价。如果我要尽情说出来，那我想，我们眼前看见的事物是上帝不许人的眼睛看见的！”
尼德。兰说得对。真是太美了。忽然，康塞尔的喊声使我回过身子来。我问：
“什么事？”
“先生闭眼睛吧！先生不要看吧！”
康塞尔说这活的时候，急急把手遮住眼皮。
“老实人，你怎么啦？”
“我眼花了，我看不见了！”
我的眼光不期然而然地向玻璃边看去，但我吃不住那侵蚀玻璃的火光。
我明白事情经过的原因了。诺第留斯号正在快速度地开行；所有冰墙上的静穆的光辉于是变为雷电闪闪的光芒。这无数亿万钻石的晶光混和起来了。诺第留斯号受它的帆轮推动，是在电光熔炉中行驶了。
那时客厅的嵌板又闭起来。当我们的眼睛受到阳光过度猛烈的照射，眼膜上就浮游着强力集中的光线，我们现在的情形正是这样，我们把两手按在眼睛上。要过些时候才能把我们眼中的纷乱安静下来。后来，我们的手放下来了。
“天哪，我从没有想到呢！”康塞尔说。
“我也还不能想到呢！”加拿大人回答。
“当我们回到地上的时候，”康塞尔又说，〃看惯了这许多自然界的神奇，对于陆地上那些贫乏可怜的人手造的简陋小东西，我们将怎么想呢！不！人居住的世界对于我们来说，真是不配了，不值得我们注意了！”
这样的语句从一个冷淡的佛兰蒙人口中说出来，表示我们是兴奋到了如何沸腾的程度。可是加拿大人乘机浇下一盆冷水。
“人居住的世界！”他摇摇头说，“你放心吧，康塞尔朋友。我们不能回去的了！”
那时是早晨五点。这时候，诺第留斯号的前端发生一次冲撞。我明白那是它的冲角碰上了一大群冰。这可能是由于一时驾驶不准，因为这条海底地道受冰群的堵塞，并不容易航行。因此我想，尼摩船长是在改变路线，或绕过这些障碍物，或沿着地道的弯折处驶去。总之，船的前进是不能完全被阻止的。但是，完全出我意料之外，诺第留斯号显然是向后倒退而行了。
“我们倒回去吗？”康塞尔说。
“是的，”我回答，“恐怕这一边，地道是没有出口了。”
“那么？……”
“那么，”我说，“船行很简单。我们倒退回去，我们从南口出去就完了。”
我这样说是想表示我心里很安定，但实际上并不如此。这时诺第留斯号倒退着开行，速度愈来愈快，机轮倒着转，带着我们如飞而去。
“要耽搁时间了。”尼德·兰说。
“早几个钟头，或晚几个钟头没关系，只要能出来就
我从客厅到图书室来回地走了一些时候。我的同伴们坐着，一言不发。不久我躺在长沙发上，拿着一本书，两眼机械地看下去。一刻钟后，康塞尔走近前来，对我说：
“先生看的书很有趣吗？”
“很有趣。”我回答。
“我想是很有趣。先生看的书是先生写的书哩！”
“我写的书吗？”
正是，我手中拿着的是那本《海底的神秘》。我真是没有想到呢。我把书合起来，我又来回地走起来了。尼德·兰和康塞尔两人站起来，要走开。
“朋友们，请留下，”我拉住他们说，“我们留在直到我们退出这条走不通的道路。”
几小时过去了，我时常看那挂在客厅墙壁上的机械压力表指出，诺第留斯号保持在三百米深的一定水层中，罗盘总是指向南，测程器的记录是速度每小时二十海里，在紧窄的水道中来说，这是过快的速度。尼摩船长知道船行不能过快，但这时候，几分钟简直等于几世纪呢。
八点二十五分，第二次冲捡发生了。这一次是在船后部。我面色发白了。我的同伴们走到我身边来。我拉着康塞尔的手。我们面面相觑，拿眼光来代替说话，这比用语言来表示我们的思想，好像更为直接些，这个时候，尼摩船长走进厅中来，我迎向前去。我问他：
“南边的路也堵住了吗？”
“是的，先生。冰山翻倒的时候把所有的出口都堵住了。”
“我们是被封锁了吗？”
“是的。”
第十六章 缺少空气
这样，诺第留斯号的四周，上面下面，都是不可通过的冰墙。我们是冰山的俘虏了。加拿大人把他的粗大拳头拍打着桌子。康塞尔沉默不言。我眼盯着船长。他的面容又恢复了平常的冷淡、严肃，他两手交叉着，他心中思考。诺第留斯号不动了。船长于是发言了，他声音镇定地说：
“先生们，在我们目前所处的情况下，有两种死的方式。”
这个神秘人物好像一位数学教员，给他的学生作算术问题的解答。他又说：
“第一种死的方式是被压死。第二种是被闷死。我不说有饿死的可能，因为诺第留斯号储藏的粮食一定比我们还能耐久一些。因此我们来考虑一下压死或闷死的可能性“船长，”我回答说。”至于闷死那是不用怕的，因为我的储藏库有满满的空气。”“对，”船长说能现实化的过程，也是质料形式化为具体事物的过程。这一，“可是这些空气只能使用两天，现在我潜入水中已经有三十六小时了，诺第留斯号的重浊空气经需要调换。到四十八小时，我们储藏的空气就用完
“那么，船长，我们想法在四十八小时前脱身就是了。”
“至少，我们要想法试一下，把围住我们的冰墙凿开。”
“从哪一面凿呢？〃我问。
“那探测器可以使我知道。我把诺第留斯号搁浅在下部冰层，我的船员穿上潜水衣，从冰墙最薄的地方凿开冰山。”
“可以把客厅的嵌板打开来吗？”
“没有什么不可以。船已经不行驶了。”
尼摩船长走了。不久发出哨声，我知道海水吸入储水池中。诺第留斯号慢慢下沉，停在三百五十米深的冰底下，这是冰山下部冰层潜入水底的深度。
“朋友们，”我说，“情形很是严重，但我相信你们能拿出你们的勇气和力量来。”
“先生，”加拿大人回答我，“现在不是拿责骂来惹您讨厌的时候。我准备为大家共同的安全牺牲一切。”
“好，尼德。”我伸手给加拿大人说。
“我又要说，”他补充说，“我使铁锨和使鱼叉一样灵活，如果我可能对船长有用，请他随便吩咐我吧。”
“他一定不拒绝您的帮助。请跟我来，尼德。”
我带加拿大人到诺第留斯号的船员穿潜水衣的房子中。我把尼德·兰的提议告诉船长，船长接受了。加拿大人穿上他的海中衣服，不久就跟他的工作同伴们一样准备好了。每人背上一个卢格罗尔的空气箱，由储藏库供应了大量的纯空气。对诺第留斯号的空气储藏库来说，这是大量的，然而是必要的支出。至于兰可夫灯，在这满是电光的明亮海水中间是没有用的。
当尼德装备好了，我回到客厅，厅中的嵌板都开了，我站在康塞尔旁边，细看那顶住诺第留斯