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“不好！”汤姆说。
“试验持续了5年，有十几个生命存活了下来，有一个有一半像人。3个活了一年或许还要长些，但他们现在都死了，”他有点发抖，“可怕的小东西，我不能忍受再看到他们了。”
“你对砂粒又做了其它研究吗？”
“是的，”汤姆的大跟睛担心地望着他，“我有很出色的员工。我们重复了你们先前所做的大部分研究，我们能够组装几个第二阶段的四面体。虽然没有你们的大，我想我们发现了一些你们所不知道的东西。”
“比如……”
“四面体的新用处，我们就快搞清楚了。”
戈特微微弯下了身，就像一只猫要蹦出一样，“那你为什么要变节？”
“计划夭折了，”汤姆垂下那肥胖的肩说，“我的精子出了问题，我们所有的砂粒都变成了尘土，我猜是被你们的四面体吸走了能量。戈壁里的实验室被太空蛇破坏，我们的老板们也得上了我所称的太空偏执症。”
“哦？”戈特向后退了退，“是什么症状？”
“那是他们自身所不能克服的。他们人类的外表并不适合碰到我们姐妹宇宙的生物。当他们遇到另一种智能生命时，希望能理解它。但如果不能理解时，人类就会有一种攻击的冲动。当那些太空蛇在与他们最好的导弹玩捉迷藏游戏时，他们便被激怒了。”
戈特没有动，嘴巴看上去像只丑陋的老鼠。
“我相信我会对你们有用。”汤姆静静地补充道，“而且，正如我先前对你们所说的那样，我很想看看我的弟弟和儿子，他们怎么样了？”
戈特最后宣布汤姆的案子将重新审查，但在此期间他仍将受到监禁。梭森允许他次日早上去看孩子。我同汤姆一起坐警车来到试验室，尼克和凯莉从暗室里跳了出来以一种令我吃惊的热情欢迎他。
“盖的父亲！”凯莉高兴地搂着他说，“真高兴你到这儿来，可怜的盖现在会高兴一些了。”
尼克很有礼貌地和他握了握手。
“求求你，胡德先生。告诉我们你对月球砂粒的了解，”他的声音颤抖着，显然对此充满兴趣，。卡罗琳娜说你已发现了它的新用处。”
“我们组合成功了两个次级的四面体，“汤姆顿了一下，就像当初审视我一样望了一下山顶，“它们能量太小，我们无法从中获得信息，但我们却找到了其他人所没预料到的联系装置，它们是一些神奇的信号装置。”
“这对我们并无用处，”失望代替了凯莉脸上的微笑，“我们只有—个四面体。”
她突然屏住了呼吸，睁着一双又大又黑的眼睛和尼克对望了片刻，希望又重新回到了她的脸上。尼克猛然转向汤姆。
“你认为还有其它的导弹到达太阳系其它星球吗？”他的语速快得我都差点没听清楚，“你认为其它的生物宇宙会组装好他们自己的四面体吗？或者你认为，”激动使他说不出话来，“你认为我们的四面体有足够的能量使我们与其它星球上的生命建立联系吗？”
汤姆作出一种肯定的姿态，就像集市上的商人对走私绿石的价值的肯定样。
“我给你们带来了这些问题的答案，”他说，“而其它同样令人兴奋。我希望帮你回答这些问题，但得在梭森将军的许可之下。”
他们把汤姆带进了四面体所在的暗室，他在那儿待了三个小时。在外等候的卫兵有些不耐烦了，便让卡罗琳娜进去看看他们到底在做什么。
她进去后发现灯是开着的。尼克和凯莉面对面坐在地板上。尼克用双手捧着四面体，凯莉则向前倾着，她用棕色的手指触摸着那闪亮的三角形表面，就像在摸着某种奇怪的乐器一样。
汤姆坐在旁边的凳子上，一边抽着烟一边有节奏地发出一些声音，卡罗琳娜认为他在用汉语给他们指点。
汤姆咳了一声提醒有人进来了，但尼克和凯莉却没有在意，卡罗琳娜看了几分钟便出去了。卫兵给戈特打了电话，他很快便赶了过来，在他的允许下，我们跟随他一起闯进了暗室，汤姆对此很不满，而尼克和凯莉直到卡罗琳娜碰了碰他们后才抬头起头来，他们看上去受到了惊吓。尼克紧紧地把四面体抱在赤裸的怀里，而凯莉则脸色苍白地挥手让我们出去。
“这是怎么回事？”戈特把手放在枪上问道，“你们要做什么？”
“我只是在向他们展示我在戈壁实验室所发现的东西。”汤姆有些悲哀的说，”一种操纵此晶体的技术，一条通向操纵者大脑的道路，一个可联系的结果，一种松弛和紧张的节奏。”
戈特猫一样的双眼眯了起来，他向后退了两步好像那四面体突然变成了一条可怕的疯狗一样。“当你们操纵它时，”他喘着粗气问道，“它有什么反应？”
“那就是当你进来阻止时我们正在努力寻找的。”
戈特吸了吸鼻子说道：”你们得告诉我更多，如果你们还想继续的话。”
“先生，“尼克拿着那个四面体站了起来，“四面体是一种机器。
与外界进行着某种交流，但却完全不是语言。它用自己的一套符号来记录现实和事件，”他突然有些犹豫，紧接着又说，“我想告诉你更多的事，先生。但那些符号是你所不懂的，而且它所反应的事实也不符台任何你所知道的符号系统。胡德先生正在尽力让我们知道一种更好的操纵这个机器的办法。”
“和什么交流？”
“到现在为止只有和它自己，”尼克的视线回到了四面体上，“现在我想我们能明白部分以前所不懂的记录。胡德先生认为它或许和另一个四面体有着联系，或许在另一个世界。但我们还未取得任何联系。”
戈特那绿色的眼睛睡意惺忪地眨了眨。
“跟我走，胡德，”他最后焦躁地小声说道，“我必须在你们继续进行下去之前向将军请示。”
他懒洋洋地转向尼克和凯莉：“任何想用此四面体与其它东西建立联系的企图都必须得事先取得梭森将军的同意。你们明白吗？”
“是的，先生，”尼克飞快地向凯莉眨眼。
汤姆的故事让我感到十分有趣，虽然真实性还有待考证。他曾让甘默尔·霍迪安成为了一名牺牲的圣者，让我们的母亲成为了一名戏剧性的农民，还让罗宾成为了一个疯狂的花痴。在他的月球故事和戈壁马场中，他让自己成为了一名夸张的英雄，我对盖说他极具虚构天才。
“不要失去你的冷静，金叔叔，”盖眨了一下黄褐色的眼睛，“我知道什么是真的，我只是在帮爸爸对卫兵开个小小的玩笑而已。”
我没有猜到那个小玩笑的用意，甚至到次日当盖和尼克、凯莉俩发生了不愉快的相遇的时候。盖、汤姆和我走在通往体育馆的路上时，汤姆开始问盖是如何把这些砂粒组装成四面体的，盖似乎有些不安。
“我不记得了。“他吞吞吐吐地说。我们在实验室外的人行道上停了下来。盖灰色的耳朵有些发红，喉咙里发出一声低沉的颤音。
“好吧，”盖粗声粗气地说，“我来做给你着。”
他冲进了实验室。汤姆望了我一眼，然后跟着跑了进去。卫兵们大声制止着，并开了一枪以示警告，但盖已经不在了，我跟着他们进入了大楼。
在暗室里，四面体在地板上放射出耀眼的光芒。盖蹲在它旁边，就像是受到伤害般地哀号着。尼克弯着身，捂着胸前一长长的红色的伤口，那一定是四面体的尖角划的。凯莉则在他们之间不停地走动着，她由于恐惧和伤心而脸色苍白。汤姆站在门口，正在以我们父亲那依地口音讲述着一个关于三个贼和一只羊的故事。
他手指夹着烟不停地比划着，有些油腔滑调的。
“过来，胡德！”一名保卫用枪指着他说，“现在你的麻烦真的来了。”盖那大猩猩般的吼叫声使我感到麻痹。他冲过去抓住卫兵的手臂把他拖进了暗室，当吼声停下来后，卫兵已被压扁了，躺在了地上。盖正在噼啪地下着子弹，就像在拆个玩具一样。两名卫兵跑出去求救去了。
“现在放松，”汤姆喘息道，“让我们把山羊放回口袋吧，”他拿着香烟挥了一下，朝我挤了挤眼，“你觉得怎么样，金？你是梭森老家伙的走狗吗？或者你愿意把握这次机会？”
我不明白他的意思。“你曾是个孬种，”他耸了耸肩转过身去看着尼克和凯莉，“孩子们，你们怎么办？你们想为老家伙戈特而死吗？或者同我们一起碰碰运气？”
“我们的任务是修建超光速粒子终端站，”尼克抓住凯莉苍白的手，镇静地望着汤姆，“任何事都阻止不了我们，可恐怕你无法帮我们，胡德先生。”
这时外面的警报声响起。戈特轻手轻脚地来到了大厅，身后跟着警卫队。他给汤姆戴上了手铐，拾起了四面体，把我们赶在一起带到了外面。这时梭森坐着车嘎的一声停在了我们身旁。
“埃里克！”汤姆笑着说，“很高兴你来这儿，你的手下差点把我们杀了。让我对此事作一下解释。”
“退后，胡德！”梭森看上去十分生气并且面带病态，他招呼戈特到车旁，“看着他。”他敲着车说，“我们认为他是我们敌人的间谍，要以叛国罪控告他！”
“我的朋友，”汤姆悲哀地说，“我月球上的老伙伴。”
“把他锁在总部的地牢里。”
梭森抖动着他那瘦骨嶙峋的苍白的手拿走了四面体，“没有我的允许，任何人都不能碰它。““是的，先生。”
“你们这些孩子，”梭森呆滞的目光扫过尼克和凯莉，“你们已经玩够了，我希望你们能发展啤酒罐导弹推进系统，明天就开始。”
“父亲！”凯莉指着尼克胸部那鲜红的伤口说，“难道你看不出他受伤了吗？”“给他包起来，”梭森打断了她的话，“空间店会提供你们想要的东西。但你们得在看守下工作，不能带着砂粒。”
孩子们手拉着手站在太阳下，一声未吭。梭森叫了一声司机，坐车走了。戈特舔了一下嘴唇，把汤姆推进他的车，盖咆哮着跟在车后追着。
“不，盖！”凯莉叫道，“他们会杀了你的。”
盖呜咽着，跌跌撞撞地走开了。我同尼克和凯莉一起步行到了体育室。他俩一声未吭，显得十分沮丧，没有吃卡罗琳娜特意为他们准备的晚餐，便很快回去睡觉去了。
那晚我们听到一条太空蛇咝咝的叫声。我没有看见那条太空蛇，因为那时我正在读一本小说，只想忘掉孩子们和终端站。我只听到它飞过时发出的一声尖叫，感到一阵刺骨的寒气，嘴里苦苦的，窗户嘎嘎地响着，台灯闪了一下便熄灭了。
我光着脚走到门口，外面一团漆黑，汽车发动不了。人们在黑暗中蹲着，骂着，四处不时出现电筒的亮光和杂乱的枪声。发电机停止了工作，整个高台地在黑暗中度过了一个小时。当灯再次亮了起来时，我下楼来到保育室。尼克和凯莉安稳地睡着觉。我和一个看见太空蛇的保卫谈了起来。
“它不像照片上的那样。”他说，“黑暗中你看不见它的形状，只能看到它中间那齿状的晶体，并且有羽状物伸了出来，就像蓝色的翅膀，”他颤抖着，“我只在它呼啸着飞过头顶时看了一眼，那已把我吓得半死。”
我回到了床上。我没有往盖的床里看。马可次日早晨把我叫醒，上气不接下气地给我讲着一条消息：“盖走了，和汤姆以及四面体起。”
“看守汤姆的士兵们都被打昏了并且被绑了