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吕惠卿微微摇头，对陈元凤说道：「听说王相公想把小女许给桑充国？」
「应当不会错了，是苏子由亲自说媒。」陈元凤笑道。
「苏子由是四川人，桑家也是四川迁来的，苏氏兄弟在蜀人中威望极高，王相公倒会选人。」吕惠卿漫不经意地笑道：「桑家答应了没有？」
陈元凤妒忌地说道：「桑家不过一个商人之家，宰相家下嫁，焉有拒绝之理？桑俞楚满口答应了，双方已经订下婚约了。」
「哦？」吕惠卿手下一点也不停顿，一边击拂一边思量，过了一会，笑道：「如此说来，桑充国也并非仅仅是一个书生这么简单呀！」
陈元凤冷笑道：「桑充国无可无不可，是程颢极力劝说他答应。何况他父亲既已应允，婚姻大事，双亲尚在，又岂容自己做主？」
吕惠卿微微抬头，望了陈元凤一眼，应道：「原来如此，程颢这个老狐狸。」他顿了一会，又笑道：「如此说来，桑家不经意间，便成为了大宋最显赫的家族之一了。我的恩师，可不简单呀！」
陈元凤眼皮一跳，小心翼翼地问道：「恩师是说，王安石是结桑充国为援？」
「白水潭学院、《汴京新闻》，魏国公韩琦的义女、姑爷石越、桑家的财力，再加上王相公的女婿，桑家的力量，不知不觉间，几乎可以与河北韩家比肩了。
「韩家为本朝巨族，靠的是什么？一是人才辈出，二是门生故吏，桑家迟早会走到这一步的。」吕惠卿放下茶笼，背着双手，轻踱到凉亭边上，冷笑道：「我的恩师是害怕罢相之后，有何不测，预先埋下一队伏兵呀。」
邓绾凑上来，笑道：「我看不足为惧。」
吕惠卿不屑地看了他一眼，转过身，对陈元凤说道：「我也需要一些人才了。《皇宋新义报》一定要由自己人控制，履善你也要到地方上去，再积累点资历。」
「多谢恩师栽培！」陈元凤喜出望外。
吕惠卿轻轻拍了拍陈元凤的肩膀，语重心长地说道：「记住做官要清正，有了官声，回来便可以进御史台。」
「学生谨记恩师教诲。」
吕惠卿望了热切的邓绾一眼，心里冷笑一声，脸上却温和地笑道：「邓公子亦可以趁此机会在地方谋一优差。」
「多谢相公。」邓绾谄笑道。
一声「相公」，把吕惠卿捧得身心飘然，浑身舒泰无比，为了这一声称呼，他奋斗了几十年！
「如今河北各路救灾，一切有条不紊，正是建立政绩的好时机，所以履善与邓公子，都会派到河北去。我会挑两个有矿山的州县。」他看似不经意地说出这句话，陈元凤还不知道深浅，邓绾却不禁大喜。
如今朝廷出卖矿山开发权，在有矿山的地方做守令官长，不动声色之中，发财致富，有如探囊取物。
他却不知道，吕惠卿自己也想买一个矿山，下面有几个亲信，自然方便得多。
在给女儿定下这桩出乎许多人意料的婚事之后，王安石立即替王雱告了病，一家人乘船，静悄悄地离开生活了五年的汴京，前往江宁任上。
至于为什么王安石要把女儿许给桑充国，尽管外人有许多的议论，但是王安石心中的想法，却已经没有人知道。
两个当事人平静地接受了这场父母之命、媒妁之言的典型中国古代婚姻，甚至连相亲这一道程序都省掉了。
就在王安石离开汴京三天之后，也就是熙宁七年八月十九日，李宪押解玛尔戬回到汴京城。
枢密使吴充奉诏迎出西城外十里，赵顼喜出望外，御殿受俘，封玛尔戬为营州团练使，赐姓名为赵思忠，授王韶观文殿学士兼礼部侍郎，进枢密副使。
王安石开拓熙河的政策，终于取得了最后的胜利，然而此时，王安石却已经不在相位了。
在这个时候，眼看着熙河靖平、天已降雨，受灾地区救灾有条不紊地进行，运粮的商人们络绎不绝地来往于大河南北，多数的流民们也陆续返乡，几乎所有的人都相信，大宋的局势，在经历了最艰难的时期之后，应当有一个缓和与上升的时期了。大宋国也该否极泰来了！
至少到熙宁七年十月三日之前，这一切亦完全如人们所料。
这一天晚上，潘照临在汴京石府，提笔写信给石越：
「公子动止万福。某观京师之事，暂不可为，公子安心于杭州开拓，立下政绩，一切功勋，自有人报与上知。某以为政局之平稳，最多半年，迟则明春，必有机会，吕惠卿辈，不过为王前驱者……」写到此处，突听到一阵急匆匆的脚步声逐渐近了。他连忙把信压好，抬起头定睛望去，却是秦观闯了进来。
也不待他相问，秦观便上气不接下气地说道：「先、先生……出、出事了！」
潘照临轻轻作了个请坐的手势，说道：「少游，不要急，慢慢说，出何事了？」
秦观深呼了一口气，走到潘照临的面前。
他端起茶杯，也不管是谁的，全无风度地一口喝了，这才说道：「方才听苏子由大人的消息，辽人陈兵十万于边境，要求重订边界，增加岁币！还扬言十日之内，我大宋使者不到代州境上会议，便要兴兵进犯！」
「啊！」潘照临不由得站起身来，他脸上的神情，却让人分不清究竟是高兴，还是愤怒。
此时屋外的世界，月光如洗，星辰寥落，光芒隔着窗子，洒落在潘照临与秦观的身上，但是却无法照见他们的内心。
同样的，从这皎洁的月光中，也没有人能看见大宋的前途究竟是什么样子！
注六：教阅厢军，宋制，厢兵有两种，一种形同杂役，为不教阅厢军；一种如禁军一样接受训练，名为教阅厢军。
教阅厢军俸银较一般厢兵要高，但待遇不及禁军。
附录：《新宋．十字卷》大事年表
熙宁六年【癸丑】八月
蔡京陈策于越，主以拍卖盐场、预售三年盐茶引，利诱士绅缴出粮食，以济旱灾。
越偶见女奴阿旺所译之《论音乐》，乃立志推广译介阿拉伯西方诸书，称「中国百年翻译运动」。曹友闻初识甫富贵于杭，并偶遇陈良于道。
石越于西湖学院大讲堂会华夷诸商，以关税减免利诱夷商为其搜罗西方名著，且称将于西湖学院建塞夷译经楼，专司翻译，并劝募华商建武装商船队，以通外洋贸易。荐钱塘尉蔡京为提举杭州市舶司。
崇政殿武举殿试，帝亲点文焕、薛奕、吴镇卿、段子介等七人武进士及第，亲授左侍禁，田烈武以下廿余人武进士出身，依例都授右侍禁之职。帝以田烈武忠义之后，编入殿前司捧日军，以示荣宠。
王韶复平西北五州，以功进王韶左谏议大夫、端明殿学士，诸子皆授世职。然边臣见疑，廷议以祖宗成法由，召回王韶。王雱以首先立策功，拟授龙图阁直学士，然受阻于吕惠卿。惠卿谏以王雱功不及石越，以改授龙图阁待制为宜，帝然之。
薛奕以武进士及第加西头供奉官，持节节制杭州市舶司水军事。
邕州知州萧注以交趾事言于王雱。王雱耻吕惠卿所言之功不如越，乃欲更兴兵交趾。
冬日某月十三（拟十二月）
薛奕抵杭，欲睹船场，为小吏所阻，忿往市舶司见蔡京。
蔡京建成海船十艘，福船八艘，长廿六米、宽十米，有二舵；另有大福船两艘，长逾五百尺、桅高十米，三倍大于福船，乃称「神舟」。冬日某月十四石越怒蔡京之急功近利不恤民，然以新荐京为提举市舶司，竟不能罚，乃与善后。
薛奕见石越，拟以新建水军，出奇兵以伐交趾，为石越以三不可所阻。
熙宁七年【甲寅】春梓夔察访司熊本讨平泸夷，章惇平南江蛮。
薛奕、甫富贵率市舶司所属神舟三艘、福船十二艘，贸易高丽与倭国，随行民船八十余，白水潭学子曹友闻与焉。
王韶以玛尔戬复叛，河州知州景思立兵败自杀故，回任熙河，中官李宪监军随行。
河北西路诸州县以旱蝗灾告警，河北东路亦生蝗灾，廿万流民汇集汴京。
知制诰苏颂以灾谏请弃河州，安石力阻，廷议纷纷，帝乃从王珪意，诫王韶持重用兵，并遣使诫沉起勿轻启交趾边衅。
夏桑充国尽其家存粮数万石，组织白水潭师生，以赈灾民。
桑充国于《汴京新闻》为文义责诸大臣，帝深许之。
监安上门郑侠上《流民图》，帝恻然，责安石。安石退谢，请致仕。蔡确、吕惠卿阴谋相位，新党自相攻讦。
御史中丞蔡确以擅发马递罪郑侠之上《流民图》，而系狱御史台。朝野哗然，帝纳吕惠卿言，令郑侠回任光州司法参军，照章记过薄惩。
王安石偕子旁微服巡视赈灾，遇桑充国。充国责以大义，安石辩以遣使他郡调粮，然实束手无策也。安石虽以充国迂阔，然深许其人，拨开封府窖藏五千石予白水潭，以济缓急。
杭州市舶司官民商船回航，除民船一艘遇海难外，通高丽倭国货殖之利达百万贯，官本所得卅万贯。
杭州水利诸事竣工，圩田十万顷，是年杭州大熟。
石越幕下潘照临抵杭与商大事。
六月廿日帝下诏罪己，暂罢方田均税法、免役法、保马法、保甲法。令黄河以北受灾诸路，开常平仓赈饥民，又诏四川、东南诸路府，就近运粮至受灾诸路赈灾，不必再转往京师。
六月廿一日帝诏令受灾诸路长吏，挑选饥民强壮者募为厢军，赐军号为威边军，驻扎各路州训练。
六月廿二日帝令枢密使吴充，自在京灾民中募强壮者两万人，分四十指挥，赐军号忠锐，待遇同厢军，训练、差使依禁军例。
六月廿五日诸相参与翰林学士、知制诰等于崇政殿廷议石越救灾诸策，虽韩绛、蔡确有异见，王安石、吕惠卿、苏颂俱赞之，终以石越所陈之策为本，行救灾之事。
六月卅日帝颁布诏令，采石越之策进行救灾。是午，天降大雨，汴京以北诸路州俱逢甘霖。
王韶解河州之围，玛尔戬退守踏白城，韶自将两万军偕河州守军攻城，玛尔戬自缚出降。
王安石辞相，荐韩绛、吕惠卿继之，并赞石越为宰相才，请帝留予子孙用。
七月一日王安石辞相，以观文殿大学士、行吏部尚书、位特进、上柱国、太原郡开国公，知江宁府事。
七月二日以韩绛为同中书门下平章事、昭文馆大学士、监修国史，以吕惠卿为翰林学士。
七月以吕惠卿为参知政事。
王安石请苏辙为媒，嫁女王昉予桑充国。
八月十六日王安石举家离汴京，赴江宁府任。
八月十九日李宪押解玛尔戬回汴京，枢密使吴充郊迎十里。帝御殿受俘，封玛尔戬为营州团练使，赐姓名为赵思忠，授王韶观文殿学士兼礼部侍郎，进枢密副使。
十月三日辽人陈兵十万于边境，胁宋廷遣使十日内赴代州重议河东疆界事，增加岁币。
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