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白水潭学院的学生对于他们的前任山长，大宋现在最有名的单身男子，终于传出来要娶亲的消息，都有长出一口气之感。
毕竟以石越的身分，老不娶亲，在他的学生们看来，也不像个样子。估计等石越正式成亲之后，他们的担心就会全部转移到桑充国身上。
「听说是皇上赐婚，王丞相家的小姐？」
秦观对于这种轶闻，一向很有兴趣，他没注意说到这个话题时，那个在旁边弹曲子的歌女也不易觉察地竖起了耳朵。
段子介笑道：「不一定吧，说不定是桑山长的妹子。」
「不是说皇上赐婚么？曾布曾大人为媒。」
「传闻之事太多了，还有人说太皇太后想把清河郡主赐婚石山长，但是皇太后认为还有长姐未嫁，而郡主年纪太轻，这才没有成功。
「又有人说太皇太后让人传谕濮国公，叫他自己找媒人去石府提亲。现在谣言满天飞。」段子介也道听涂说了不少。
秦观听了一怔，奇道：「为何让濮国公自己去提亲？」
段子介见他相问，笑道：「我如何知道？所以我说兴许就是桑小姐。」
秦观笑道：「不管是谁，有件事情可以肯定。」
「却是何事？」段子介问道。
秦观笑道：「那便是石学士要成亲了，这总错不了。」
段子介拊掌笑道：「这果然是错不了的。为了这件事，可以浮一大白。」说着举起酒来和秦观碰杯。
秦观也微笑着举起酒来，以示庆祝，这酒尚未入口，就听到那边厢琵琶的声音「铮」地划过一道破音，显是弹琴者心神不宁，一不小心跑了调。
秦少游是何等人物，音律上一丁点事情都逃不过他的耳朵，何况这么明显的错误。他奇怪地看了那个歌妓一眼，问道：「莺儿姑娘，可是有心事？」
那个叫莺儿的歌妓见秦观相问，连忙敛身道歉，低声说道：「奴婢该死，请二位公子恕罪。」
秦观笑道：「恕罪无妨，不过总得有个缘故。我和段兄听得在理，自然不会怪你。」
「这……」
莺儿迟疑地看了两人一眼，不敢做声。
段子介笑道：「莺儿姑娘的琴技，也是碧月轩有名的，今日显是有心事，有什么事情不妨说出来，说不定我们也能帮到你。」
莺儿叹了口气，回道：「只怕这桩心事，二位公子也帮不了。」
秦观和段子介对望一眼，更加好奇。
秦观心思灵转，想了一下，半开玩笑半认真地取笑道：「难不成我们在说石学士的婚事，姑娘心有所感么？」
他这句话说得莺儿哑然失笑：「奴家哪里敢存那个痴心妄想。二位公子相问，倒也不敢相瞒，奴家这桩心事，是为一个要好的姐妹操的。」
「要好的姐妹？」
莺儿苦笑一声，叹道：「本来似我们这样的风尘女子，是应当少一点痴心的。
「不过我这个姐姐，生来高傲，平素便是王孙公子，也未必愿意多瞧几眼，可真要喜欢上了一个人，也就傻得什么都不顾了，也不去论对方身分高贵，并非平常之人，真真如飞蛾扑火一般，到头来只让我们看得心疼。」
秦观和段子介对望一眼，她这番话虽然没头没脑，但二人却也立时便知道她说的正是楚云儿了。
京师无人不知碧月轩的楚云儿姑娘是石越红粉中的好友。石越的婚事传出来，桑梓儿还是小女孩的心思，而且还未必没有希望，家里又是千人哄万人疼，兼有一个阿旺专门陪她开解，倒挂不了几分心事。
楚云儿却是明知没有希望，但心中却也没办法不去在乎，真正愁肠百转，整个人都消瘦了一圈。
她平时和碧月轩的女孩子相处极好，在姐妹中人缘很好，因此这些女孩子看到她这个样子，心里也不是滋味。
段子介对歌妓们的心思本也不太了解，虽然他不曾刻意地歧视这些女孩子，但是在他心里，根本就没有想过这些歌妓也有自己的爱憎，这本是那时候许多男子最常见的心态，因此听莺儿说来，一来理解不了，二来也没觉得是个事情。
秦观却是心思细腻的人，对女孩子的心事知道得多一点，听到莺儿忍不住在这里打抱不平，他就更可以想见楚云儿的苦楚了，因此不由有点尴尬。
须知方才他还在这里和段子介举酒庆祝，哪里又知道几家欢乐几家愁，有人却要为此事痛不欲生？
他当下也只能勉强挤出一丝笑容，道：「这等事情，皆是命里定数，也没有办法强求。姑娘回头好好安慰一下你那位姐姐吧。」
莺儿听他这么说，又敛身一礼，柔声道：「多谢公子关心。」
回到座位上，她重新调了一下琴弦，起了个调，娇声唱道：「……春风十里柔情，怎奈何、欢娱渐随流水。素弦声断，翠绡香减，那堪片片飞花弄晚。蒙蒙残雨笼晴，正销凝，黄鹂又啼数声……」
这本是秦观一首新词，当时写来，秦观本来也没什么感情，然而此时此刻，见那位莺儿姑娘柳眉微锁，眼中晶莹，却又是另一种感觉了。
有人为不能嫁给石越而伤心，有人为石越要娶亲了而举杯，也有更多的人为此交头接耳，议论纷纷……
但谁也不曾想过，这件事在王家引起了轩然大波。
不同于王安石的犹豫，王雱对这桩婚事，是强烈地反对。
而王旁以及两位叔父王安礼、王安国，却是表示支持。
可悲的是，王昉虽然受到宠爱，但在这种场合，却几乎没有她说话的分儿─尽管这涉及她的终身幸福。
而王夫人则是一个标准的家庭主妇，她完全无条件地支持丈夫的决定，不愿意在这些事情上让夫君为难。
王旁因为在家里受的宠爱远不如哥哥王雱，而自己才学也不及王雱，所以一向不敢顶撞王雱。
只听到王雱厉声说道：「父亲，这种事情如何做得？难道想让妹妹重蹈姐姐的覆辙么？」
王安石沉吟不语，用手指不断地敲击桌面，显见心里犹豫得厉害。没有一个父亲不希望自己的女儿幸福，特别王安石这样非常护犊的人。
王旁小心翼翼地轻声说道：「大哥，石越真的有那么差么？」
王雱冷笑道：「你以为他有多好？我知道你们都是贪图他以后的前途无量，妹子有个好依靠。
「可你们想过没有？石越现在就推三阻四，显得很不乐意，妹子过去，能有好日子过么？再说石越对新法是何态度，父亲难道您看不见么？您让妹子过去何以自处？」
王旁嘟哝道：「这是皇上钦赐婚事，要推辞也难。况且依我看，妹子和石越才学相当，门当户对，如果两家联姻，石越能够帮助父亲，齐心协力，也是一桩美事。」
「原来你们打的这个主意？」王雱勃然大怒。
「咳……咳……」他一时气急攻心，连忙用手绢捂住嘴巴。
停了好一会，待气息平静，他这才继续说道：「我看你们打错主意了，吴充不曾改变主意，石越如何能改变主意？
「父亲决意变法，便肯定会招天下人的责难，只有坚持下去，等到云开雾散，事成功竟，才会得到理解。怎可如此天真？」
「依我看，父亲和石越的分歧没有想象的那么大。我读过石越的书，父亲说要法先王之意，不能拘泥于先王之形，如此才要变法图强，石越实际也是如此说的。
「只不过提法不同，父亲说是『新法』、『变法』，石越说是『复兴』、『法古』，表面上不同，实际上说的是一回事。
「父亲说，只要增加民财，那么不增赋而财用足是可以的，石越在给皇上的奏章中也说过类似的话。
「父亲说，言利只要便民，便合乎仁者之义，这一点石越也是大加鼓吹的，他说孔子的『仁』的核心，便是爱民利民……
「况且对于新法，石越也不见得就是一味的反对、要求罢废，而只是要改良。石越和那些旧党并不相同。」王旁说完之后，脸上微红，长出一口气。显然这是憋在心中好久，而一直不敢说出来的话。
王安石和王雱惊讶地看着王旁，显然没有想到他能有这般有条理地分析事情的能力。而且一字一句，都未尝没有道理。
王雱皱了皱眉头，语气温和几分，叹道：「你说的话虽然未必没有道理。但是有些事情，你还是不懂。现在父亲与旧党，都是箭在弦上，不能不发。我们若退步，最后的结果便是前功尽弃。
「石越就算和旧党不同，但是冯京在朝、司马光在野，是旧党两面旗帜，石越与冯京、司马光、韩琦遥相呼应，肘掣新法，他也不可能退步了。他如果退步，那是拿自己的功名前程开玩笑。人心如此，你懂得太少了。」
在王雱心中，虽然同意石越和旧党确有不同之处，但是他却从未想过要反省新法的缺点。他的态度，还是希望石越能够「反省」，投到他们这边来。如果不能，就觉得没有可能妥协。
王雱如此，王安石又何尝不是如此？他们坚信变法不能退步，退步便会导致前功尽弃。
王旁对于政治斗争懂的的确比较少，他怯怯地问道：「为何不试一下呢？依石越的为人，我觉得妹子嫁过去，绝不会受什么委屈。
「何况石家也没有公婆，没有许多亲戚。二姐嫁给石越，就是有了一丝机会吧？若有石越相助，对于新法而言，不是要好得多么？」
王安石沉默不语。
王雱却又气又急，厉声喝道：「你到底是不是被鬼迷了心窍，告诉你那根本不可能！最后不过是妹子白白受苦，误了妹子的终身。更何况如果石越拒婚，我们王家颜面何在？父亲，这桩婚事，您万万不可以答应。」
注十三：张处厚，宋朝著名墨工。其祖称三代制墨，名扬天下。其墨今有出土者，为国宝级文物。
注十四：《音乐之精华》，即《音乐的精华》。阿拉伯著名音乐论文，里面有一部分是专门论述各种音乐曲调和艺术风格的，被后人认为是最集中、最深刻地总结和阐述了以前各时代音乐精华的一篇音乐研究论文。
作者伊本．西拿又名阿维森纳，九八０至一０三七年。伊本。西拿从外国引入了很多利于改革阿拉伯音乐曲调的新论点，他按照新观点试作大批乐曲，推动了阿拉伯音乐的发展。
此人堪称全才，是阿拉伯历史上最杰出的人士。他发现了肺结核是一种传染性疾病，阐述了胸膜炎和多种神经失调症，他把心理学应用于医学治疗，他还发现污染水和土壤可以传播疾病。
他的《医典》内容十分丰富，记载了七百六十多种药物的性能和丰富的临床经验，代表了古代阿拉伯医学的最高成就。
《医典》在医学文献中占有重要地位，被欧洲各大学用为医学教科书。从十二世纪到十七世纪，这部书被西方医学界看作权威著作，它的拉丁文译本到一千五百年已经重版十五次，后来又一再重版，其中若干部分已被译成英文。
伊本．西拿本人也被欧洲人视为「医王」。他还写了哲学、几何学、天文学、语言学和艺术等方面的著作。
注十五：《论音乐》，今已失传。
注十六：黑衣大食，即阿跋斯哈里发王朝。
注十七：当时中华称希腊为塞族。
附录：
《新宋。十字卷》大事年表
熙宁五年「壬子」
十月
省试揭名，吕惠卿、常秩等考官擅改名次，经石越拜会王安石后，复议，白水潭学院学生中进士一百零六人，院贡生畲中进士及第第三名，明经科廿一人。
段子介遭黜落，秦观落榜，吴安国同进士出身榜末。
白水潭博物系三年级学生全国地理考察开始。
熙宁六年「癸丑」
二月
礼部试张榜，同日王韶报捷再破玛尔戬，献俘。
段子介与吴安国酒楼斗殴，遭秦观奚落。
中书初议《方田均税法》。
《市易法》