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“梁先生，邓州那边有何动静？”他转眼问着马背上的青袍人。
青袍人抖了抖衣袖，摘下棉帽，露出了一张棱角分明的脸，峭壁一般的面孔，他就是九道飞贼梁公明，才从邓州回来，随后，便马不停蹄地来房州汇合。
“一言难尽啊”梁公明抹了抹眉毛上的冰雪。
“莫非朝廷的大军得胜了？”李铁枪忽然紧张了起来。
“那倒不是，只不过那个叫赵泽的人神出鬼没，频繁调兵，很难摸清他的意图”
“那…”李铁枪停了下，然后问道：“会不会马上杀来这里”
“那倒不会”梁公明说到这里，话锋一转：“郭邈山那个老顽固，我劝他尽快离开邓州来襄州大伙合兵一处，还告诉他我们李大当家有意跟他联手荡平西南，没想到他口出狂言，以粮草不济为由，说要明年才能过来”
“也好”李铁枪平淡地回答了两个字。
“好吗，李老大，咱们现在势单力孤啊”梁公明提醒他。
“郭邈山愿意帮咱们拖住宋军大队人马，梁先生觉得是好事还是坏事呢？”
“这…”梁公明点了点头，“我明白了，要是这样郭邈山就是自寻死路了”
“车到山前必有路，没准郭邈山另有打算，走吧，去打房州，我要亲手宰了陈希亮，还有窦武”
说罢，李铁枪策马奔出，那二十劲骑紧随其后，向着最后一道小山坡，过了那里就可以清楚地看见房州城了！
太阳升起，温暖洒向大地。
一个时辰后，对房州城的打击开始了。
上午，巳时一过（10点一刻）
原光化军指挥使周美带着两千人马来到房州城东门外，两箭之地，经过昨天的屠杀，那里遍地死尸，根本无法列阵攻城，但是，比较适合小股人马活动。
正因为如此，李铁枪才把他派去那里，并带上了从襄州缴获而来的，唯一一门火炮。
为了把那门火炮运来，一路上累死了十几匹战马，伤了三十多人，李铁枪希望这个代价是值得。
周美的营寨就设在山坡下的路边，背依大树林，可以免受风寒之苦。
交战前，他亲自来到战场两箭之地外，划出了一块地方，命令邵兴带领五百人搬开尸体，清出一块平地，并用尸体垒起半人高的城墙，作为掩体，然后命人将那门炮拖过来，放好，对准房州城。
与此同时，李铁枪的大军在房州城南摆开阵势，准备强行攻城。
房州知府陈希亮，巡检使窦武，还有全城上下大小官员全部行动了起来，各施其职，没事干的全都发放武器登城，准备迎敌。
陈希亮告诉他们：“一定要守住房州城，就算死也得死在城头上，绝不后退半步，哪怕是刀剑加身，也要誓与房州共存亡！”
最后，他几乎是声嘶力竭地下了道军令：“临阵脱逃者，斩，畏缩不前者，斩，动摇军心者，斩！！！”
大敌当前，军令如山，必须要杀伐果断，陈希亮这招激将法也着实了得，一下子就激起了守城军兵的杀敌斗志。
巡检使窦武也说了：“生死就在这今日，所有人都要憋足了劲，跟城下的乱贼好好干一场，保得全家老小平安，来吧，一起高声叫起来，我军必胜！！！”
房州城头守军挥舞着如林的刀枪、锦绣的大旗，拼了命地呐喊着，顿时，士气大增。
那喊叫声此起彼伏，像汹涌的波涛般回荡在大地上，来回冲撞着，不断闯入敌人的耳中，持续了好久，直到城下敌军大营中三百面战鼓擂响，发出惊天动地的震撼声，才被湮没。
至此，房州城战云密布，一触即发。
10点三刻一过，剧烈的爆炸声席卷在房州城上空，东边的城门楼首先中炮起火，整个房顶都被炸飞了，藏在其中助战的官员当场死了八人，弓手伤二十人，死十五人。
爆炸过后，尘土飞扬，浓烟滚滚，碎木、断瓦横飞，三层楼阁上的瓦片全被震落下来，哗啦啦砸在城头，又伤了几十人。
炮击过后，东城守军大乱，不少人被震晕了头，纷纷涌下城头避难。幸好民团教头党军子在场，举刀砍杀了几人，才弹压住了众人，驱赶着不少民团士卒重返城头，准备迎敌。
再说，周美的炮军旗开得胜，给城里的官军来了个下马威，南城外准备攻城大军士气大振，只等李铁枪一声令下，就开始攻城。
李铁枪大军自襄州滚滚杀来，除了骑兵就是步军，所有人都有甲胄在身，即便是步卒也可以说说重步兵。
攻城器械只有那一门火炮。
44。李铁枪兵打房州城 ii
连爬城用的云梯、飞梯都未赶造，更不用提壕桥、火车、尖头木驴、木牛、木幔之类的辅助攻城器。
讲到这里，要提一下，何谓云梯，宋朝攻城用的云梯可不是后世那些粗糙滥制电视剧里出现的人扛大木梯。
宋朝军队中的标准云梯是以大木为床，下施大轮，上立二梯，各长两丈余，中施转轴。车四面以生牛皮为屏蔽，内以人推进及城，则起飞梯余云梯之上，以窥城中，故曰云梯。
为了更形象地说明，打个比方，大家都见过后世的消防云梯吧，这两者有共同之处，都是折叠式的重型器具，不同就在于消防云梯是靠机器驱动，古代没机器，只好用人力推车前进，而梯子能最多架高一层，还是用绳子拉起来的，太多的话会垮掉。
接下来说飞梯，飞梯者，长二三丈，首贯双轮，欲蚁附，则以轮着城推进。
这飞梯也出现在宋朝军方的兵书里，具有独轮车的原理，其操作是这样的。
两侧各有十名强壮的军士，扛着梯子，攻城时，他们勇敢地冲向城墙，然后，将梯子头也叫梯首贴在墙上，沿着墙面向上滑动，片刻即能附在城头垛口上，然后，攻城大军就可以顺利爬城了。
当然也有梯首不装轮子的情形，但，那样举起来时很费劲，会给攻城部队带来很大的麻烦，要知道战场上每耽搁一秒钟便会死很多人，速度是关键，古代也一样。总不能攻城部队都冲到了城下，梯子还没竖起来吧，那样的话，爬城的弟兄可倒霉了，全成了人家的活靶子。
火车，宋朝攻城器里的火车，不是我们乘坐的火车，如果你胆子够大，当然可以坐，但是，请先听我介绍完再决定也不迟。
宋军用的火车，亦称纵火之车，以车轮车中为炉，上施镬，满盛以油，炽炭火爨，令沸，仍四面积薪，推至城门楼下，纵火而去。敌必下水沃之，油得水，则焰益高，则楼可燔也。
（注：爨，读cuan，烧煮之意）
解释一下，这种车其实就是一辆两轮的平板推车，就跟若干年前，大家见过那些卖茶叶蛋的大叔大婶推的两轮车很相似，车上有个泥做的火炉，炉子上架一口大锅，锅内煮着茶叶蛋。
回过头来，再说宋军的火车，并不是简单的装一车草推到人家城门下纵火就了事了，那样太小儿科，但凡懂得守城的将领都会对付。
这种纵火之车的全部秘诀在于铁锅内的热油，不是普通的炒菜用的油，而是一种古人发明的化学武器，跟西方古代战场上使用的希腊火有异曲同工之妙，配方应该有如下几种成分：硫磺、沥青、松香、树脂、棉絮、石灰石、骨炭、尿液、粪便等等，如此才能触水即燃；，不需点着，燃烧的过程中，还能放出剧毒物质，起到了一石二鸟甚至三鸟的作用。
尖头木驴，形如轀轒车，惟增二轮，上横大木为脊，长一丈五尺，上锐下方，高八尺，以生牛革裹之，内蔽十人，推逼城下，以攻城作地道。（注：轀轒，读wēnfén，攻城车中的一种）
木牛，又叫木牛车，以坚木厚板为平屋，裹以生牛革，下施四车轮，自内推进，以蔽攻城人，亦木驴之类也
此两种器械，实则是流动掩体，掩护里边的工兵弟兄掘土挖洞，实施地道战，破城。
木幔，在《武经总要》中是这样记载的，以版为之，制如屏，裹以生牛革，上施桔槔，载以四车轮，低昂，以绳挽之。凡攻城，欲蚁附者，则以幔御当面矢石也。
举个形象点的例子，如果在竹排上竖起桅杆，再挂起白帆，那竹排肯定很漂亮。这种木幔也是这种原理，用一面巨大的风帆似的屏障遮挡箭雨，保护攻城部队，当然也有反其道而用之的，守城时遮蔽箭矢。
言归正传，
李铁枪的计划是让周美炮击房州城，逼里边的大军出城野战，以减少伤亡。所以，才千辛万苦，把襄州城内唯一一口火炮弄到房州来。
房州没有火炮，只有少量火枪，那还是陈希亮跟均州知府李垂李大人借的，用来守城之用。
可想而知，房州城在周美的炮军轰击下是多么惨，不过呢，周美高兴过头了，以为两箭之地很安全，没想到房州东城上筑有六处马面，每一处马面上皆设有弩台。
上狭下阔，如城制，高与城等，面阔一丈六尺，长三步，与城相接。
台上架屋，制如敝棚，三面垂以濡毡，遮挡箭矢。
内可容纳弩手十二人，队长一人，还配备有雷石滚木。
其中，三座弩台上设有床子弩，名三弓床弩，前二弓，后一弓，俗称八牛弩，八头牛才拉得开。箭用木杆铁羽，士兵们戏称其为一枪三箭，此驽非常霸道，一箭可射穿十人。三驽齐射可至两百步开外。
周美大意失荆州，只顾叫人瞄准城门楼，猛轰城门，忘记了应该先干掉马面上的守军。
才开了三炮，东城弩台便发现了这里，只一次齐射就杀了周美辛辛苦苦训练出来的五名炮手，下一刻，他只好派人把火炮拖到三箭之地外，临时拉人开炮还击。
虽说，照猫画虎谁都会，周美的亲兵不少人都看过那五个炮手是如何操炮射击的，但，轮到他们亲自上阵，那准头还有操作要领可差了许多。
白白浪费了六发炮弹，只轰烂了两座弩台，把东城墙炸出了两个犬牙似的缺口。
周美还指望着用这十五发炮弹轰塌东城，逼城内守军出战。
看样子，没指望了。
他只好临时改变主意，亲自操炮瞄准东城门猛轰那扇城门，三发炮弹后，东城门倒了下去，周美一阵激动，赶紧命人把这个好消息告诉李铁枪。
李铁枪派了心腹曾易可前来查看，要是东城真的大开了，他们的攻城计划就要改一改。
可是，东城门虽然倒了，瓮城还在，更绝的是，陈希亮调动全城百姓掘土担石，愣是在半个时辰内将东城内的瓮城城门彻底堵死了。
45。第七日
只好派出三千重盾手，试探性地攻到城下，没想到，房州城的火器甚为犀利，箭矢更是要命，三千重盾手死伤过半，只撑了半个时辰不到，其中火枪造成的死伤占了五层左右，其余的则是被弓弩、石弹杀伤。
房州城内有二十驾单稍炮，设在大门左右，可以发射重两斤的石弹，每炮只需四十个人拽，发射速度非常快，五十步内命中率达到百分之八十，李铁枪的重盾手半数命丧在石弹的下，狼狈逃回大营。
如此，头一天的进攻告一段落。
李铁枪收兵回营，命令陈福、石奸奸两人带兵连夜赶造云梯、箭楼，准备来日强攻。
青山旧，雨初歇
江山如画，一时多少豪杰
东风且，流云散
只剩当时明月
第二日，襄州义军摆出了个黄沙万里阵。
将两万多兵散开在方圆数里的平地上，每人之间相隔数步。
战鼓擂响后，准备四面强攻房州城。
陈希亮站在城头观战，见此情景大笑道：“这是怕了我们的火枪、弓弩。不过这样一来，对我军有