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那车夫讲得不错，这是一个十分低级的小旅店，以致叶家祺的那辆汽车，停在门口，看来十分异样。
那家旅店的门口十分污秽，里面的一切，全都极其陈旧，充满了霉黑的阴影，一盏电灯，看来也是半明不暗的，我走了进去，柜后一个茶房向我懒洋洋地望上一眼。
我向他身后，墙上所挂的许多小竹牌上看了一眼，在“三○三”号房之下挂的小竹牌上，写著“陶先生”三个字。叶家祺的车子既然在门口，那张纸条上，又写著“福盛旅店三○三”，那么，叶家祺如今一定是和那个“陶先生”见面了。
我走到那茶房的面前，道：“三○三号房的陶先生，在么？”
“在，”茶房仍缩著头，姿势不变地回答我：“刚才还有一位先生上去探他。”
我向他点了点头，向楼梯走去，我才走到了楼梯的转角处，突然黑暗之中，一只瘦骨嶙峋的手，疾伸了出来，抓住了我的衣服。
我给这突如其来的事，吓了一大跳，连忙回过头去，只看到在我的身边，站著一个幽灵也似的女人，她的年纪不很大，而且也不大难看。
但是，她的脸色却苍白得可怕，她不但苍白，而且瘦，可是她却竭力地挤出一个笑容来，她望著我：“先生，你……你……”（奇*书*网。整*理*提*供）
她一面紧拉著我的衣袖，一面却讲不下去，但是她不必讲明白，我已经恍然大悟了，她是一个可怜的妓女，在这样寒冷的天气中，她想我作为她唯一的顾客。
我叹了一声，轻轻地拍著她的手背：“不，我要去找人，有要紧的事。”
但她仍然不肯放开，道：“先生，我可以──”
我不等她讲完，便已摸出一些钞票来，塞在她的手中：“你拿去，我今晚有事。”
她接过了钞票，有点不知所措地望著我，而我已趁机用力一挣，挣开了她，继续向楼上走去。
我的脚步踏在木楼梯上。发出咯吱咯吱的声音，在将到三楼的时候，我放慢了脚步。
这旅店的房间，都是用木板来隔开的，而大多数的木板，当中都有著隙缝。当我一登上三楼之际我就听到了叶家祺的声音。
我只听得他在忿怒地叫著：“你们不能这样，你们怎能这样。”
接著，是一个相当苍老的声音，讲了几句话。
我一听那几句话，便不禁陡地一呆。
那几句话我没有一个字听得懂，我竟不知道他在说些甚么，而在我一呆之际，立时便想起我在火车上遇到的那一老一少两人来。
那几句话，似乎和那一老一少两人在火车中所说的话，属于同一种语言的范畴的。
我连忙加快了脚步，到了三○三号房的前面，从板缝中张望进去。
我看到了叶家祺，也看到了在房间中的另外两个人！
那两个人，正是我曾在火车中遇到过，曾和他们发生过小小争执的那一老一少！
当时，在火车之上，我就觉得这两人，神情十分诡异，这时，在黯淡的电灯光和简陋残破的低级旅店的房间中，他们的神情，看来更是诡异莫名。
那个老者仍然在继续讲话，一面讲著，一面在指手划脚，神情十分激动。
而叶家祺显然听得懂那老者在讲些甚么，他神色惊怖，但仍然十分倔强，只听得他不断地在说著：“不会的，我不信，你不能！”
那老者突然间住了口，那年轻的道：“叶先生，我们知道你不肯回去，所以特地来劝你，你一定要回去，不然，你是绝对逃不过我姐姐布下的罗网的，而且，也没有甚么人能救你！”
叶家祺“砰”地一掌，用力地击在桌上，将桌上几只满是茶渍的茶杯，震得一起跳了起来，他大声道：“你们不必恐吓我，我不信，我不会死，我一定会活著，活得很好！”
那年轻人却有点悲哀地摇著头：“叶先生，你不能活了，你一定会死，而且，就是我姐姐所说的那个日子，你就会死！现在，你一定已感到很不对头，是不是？为甚么你还不信？”
叶家祺的面色，变得十分难看，他仍然大声道：“我不信，你们的这些鬼把戏，吓不倒我，明天，我就到上海找医生检查！”
那年轻人仍然摇著头：“没有用，叶先生，那些拿刀拿针的医生，一点用处也没有，只有我姐姐才有法子！”
我在外面，听到了这里，心中的惊讶，实在已到了难以形容的地步，而且，我心中的愤怒，也很难再遏制下去的了。
这一老一少两人，不断以死亡在威胁著叶家祺，而且，叶家祺的行动失常，似乎也找到了原因，那就是因为他不断地受著恐吓的缘故。
这实在太岂有此理了，这一老一少是甚么东西，居然敢如此欺侮我的好朋友，他们何以能随便定人的生死？难道他们是死神的使者？
我猛地用力一推，我这一推，并没有将门推开，但是由于我用的力道太大了，“哗啦”一声响，整扇门都塌了下来，而我也一步跨了进去。
我的突然出现，令得房中的三个人，尽皆一呆，一个茶房闻声，惊惶失措地走了过来，道：“甚么事？甚么事？”
我向他挥了挥手：“走开，没有你的事，就算我们要打架，打坏的东西，也一律算在我的帐上。”
那茶房看了看我，又向房内张了一下，他忽然看到了叶家祺。叶家祺是苏州著名的大少爷，那茶房一看就认得他了，立时点头哈腰：“原来叶大少爷在，那就不妨事！”
那茶房退了开去，叶家祺才顿了顿足：“唉，你怎么来了？”第四部：苗疆奇遇
听他的口气，像是嫌我多事一样，我也不去理会他，转身向那一老一少道：“两位是甚么堂口的？有甚么事，找我好了。”
我一面说，一面已连连做了几个手势。
这几个手势，全是帮会中人见面时，表示是自己人的手势，我因为从小习中国武术之故，和帮会中的人很熟悉，而这时，我也以为他们两人所讲，我听不懂的话，是一种江湖上的“切口”。
但是，当我这样问那一老一少两人的时候，他们却睁大了眼，大有瞠目不知所对之状。
我又“哼”地一声：“你们不给我面子，那你们要怎么解决？说好了！”
那一老一少，仍然不出声，而叶家祺则道：“唉，斯理，你弄错了，你完全弄错了！”
我道：“这两个人不是在威胁你么？”
他答道：“可以那么说，但是事情却和你想像的绝对不相同，来，我们走，连夜开汽车到上海去，我将经过的情形告诉你。”
我疑惑地望著他，那年轻人又叫道：“叶先生，wrshǚ。сōm你已没有多少时间了，三天之内，如果你不跟我们走，那就来不及了。”
叶家祺冷笑道：“我根本不会跟你们走，而且，我也绝不会死，你们别再放屁了！”
那年轻人对著老者，叽咕了一阵，看样子是在翻译叶家祺的话。
而那老者听了，却叹了一声，大有可惜之状。
这时，叶家祺已不理我同意与否，而将我硬拉出房间来。
我在被他拉出房间之时，仍然回头看了一下，我看到那一老一少两人的脸上，都现出十分悲伤而忧戚的样子来。
我绝不能说他们脸上的那种神情是伪装出来的。然而，这两个人，分明是用死在威胁著叶家祺，他们当然不是甚么好东西。
但是，如果他们是坏人的话，在他们的脸上，又怎可能有这样的神情呢？
我想要停下来，再问一个究竟，然而叶家祺却用极大的力道，一把将我拖了下去，直到了旅店的门口，他才喘了一口气，又拉著我来到了汽车边。
那车夫一看到我们，立时迎了上来，叶家祺向他挥著手：“去，去，我和卫少爷到上海去，你自管回去好了，别那样瞧著我！”
叶家祺最后一句话，是大声吼叫了出来的，吓得那车夫连忙向后退去，叶家祺已打开了车门，叶家祺肯到上海去，那使我十分高兴。
因为在上海，我知道好几个名医，那几个名医若是能够诊治叶家祺的话，当然可以找出病源来的。
我和他一齐上了车，他驾著车，不一会，便到了公路之上，他一直不出声，我也不去打扰他。
过了约有十来分钟，他忽然“哈哈”地笑了起来，道：“你不要以为我在说笑，虽然我自己也不信，但是刚才那一老一少两人，却坚持说我中了蛊，至多还有二十天的命！”
我吃了一惊，对于“蛊”，我所知极少，只不过从书上看来的，而且多半还是在小说中看来的，尤以还珠楼主所著的小说为多。
我还是第一次从一个人的口中听到“中蛊了”这样的话来。
我竭力使自己保持冷静，我知道，叶家祺已肯向我讲出一切经过来了，我淡然道：“究竟是怎么一回事？你慢慢和我说。”
叶家祺又沉默了片刻：“为了搜集生物标本，去年夏天到云南去了一次，云南省可以说是天然的动物园和植物院。”
我讶然道：“为甚么你在信中，一点也没有和我提起？”
叶家祺道：“我本来是想等回来之后，将各种标本整理好，等你来找我时，看到了这些标本，吓了一跳之后，再告诉你的。”
那些标本，倒的确曾令我吓了一跳。然而当时叶家祺的情形，更令人心跳，是以我全然未曾对那些标本的来历，多加注意。我点了点头，问道：“在那里，你遇到了甚么？”
叶家祺又呆了许久，才道：“我是和一个大学讲师，以及两个同学一起去的，名义上，我们是一个考察团，我们先到了四川，再到康定，然后一路南下，沿著澜沧江向南走，那一次旅程，简直是奇妙极了，所经过的地方，景色之雄奇，绝不是我所能形容，那一段旅程，简直就像神仙过的日子一样！”
我对叶家祺的话，并没有甚么特别反应，这一段路，全是最崎岖，最难行的山路，以及人迹不到的蛮荒之地，旅程绝不可能愉快，他当然是过甚其词。
叶家祺继续道：“我们一直止于普洱以南约八十里的一个苗砦之中，那地方，是崇山峻岭中的一个小山谷。”
叶家祺说：“在澜沧江边，有一条巴景河注入江中，那河的河水，当真是美妙之极了，澜沧江的江水是何等湍急，可是那河的河水，却平静得像镜子，清澈得像水晶！”
自他的脸上，现出了十分向往的神色来。
“我们用两粒金珠子，向一个苗人买了他搭在河边的一幢竹屋子，那种屋子有趣极了，屋顶全是芭蕉叶盖成的，雨洒在上面，发出美妙的声响，我们本来带著最现代化的篷帐，但是在那地方，苗人搭的屋子，不知曾用过甚么方法，毒蛇和毒虫爬不进去。”
“本来我们是计划住一个月的，但是，一件突然的事，却打乱了我的计划。”
叶家祺讲到这里，停了下来。
他不但停了口，而且，也将车子停了下来。
那时候，主要的远程交通工具是火车，极少人用汽车来往上海和苏州之间的，是以，当汽车一停下来之后，我们都觉得四周围静到了极点。
叶家祺伸手按在额上：“我也不知道那是不是梦……那当然不是梦。那一天晚上，我在河上荡著小舟，只是我一个人，其余三人都忙著在整理我们已然搜集到的标本。”
突然间，在河的上游，我听到了一阵嘻笑声，那阵嘻笑声，在寂静的黑夜中，传入我耳内，令我觉得十分好奇，于是我逆水划船而上，过了半小时，我看到河中有许多火把，而那些火把，全是自一艘样子很奇特的船上发出来