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太高评价。工农革命军内部认为，“两万人即可歼灭河南北洋军。”
河南1912年的省府是开封，郑州还没有到单凭一己之力压制开封洛阳，成为河南新省会的年月。而开封这个省会距离人民党实际控制区不到100里。工农革命军曾经制定过奇袭开封的军事计划。一路骑马行来，周镇涛观察着沿路的情况，忍不住在心中盘算着这个计划的可行度。
见周镇涛一声不吭，陪同的北洋军军官同样一声不吭。直到第二次在路边店铺临时休息的时候，周镇涛觉得此人并不讨厌，这才开口问道：“请问贵姓。”
“免贵姓何，叫何通。”军官笑道。
“何先生哪里人士？”周镇涛寒暄着。
“郑县人。”何通自豪的说道。
周镇涛不太明白何通这份自豪打哪里来的，他也笑道，“郑县，好像是陈主席的老乡。”
陈克自称郑州人，这是众所周知的。郑州此时名为郑县，陈克的自称颇受怀疑，因为称呼并不符合当时的情况。
听周镇涛这么一说，何通那自豪的神色立刻消失的无影无踪，他连忙摆手说道：“我可不敢高攀陈克主席。”
周镇涛此时也已经明白了一些，他笑道：“那何先生想来是早就投奔了北洋，为袁世凯……大总统效力了？”
何通这才恢复了一些神采，“在下四年前就从军，在大总统手下效力。”
北洋军到现阶段还是一支以山东与河北直隶当地为主的军队，袁世凯选拔的士兵都是当地有产户，至少也是自耕农家的良善子弟。与工农革命军这种最初由来自五湖四海的革命青年集结成部队，后来又实施普遍兵役制，部队兵源来自整个根据地四省的军队大不相同。
周镇涛发现自己忍不住总要把所见所闻与根据地进行比较，想到自己已经选择离开了根据地，周镇涛心中是一阵惆怅。刚提起的说话兴趣也消退下去。喝了几口茶，周镇涛提出继续赶路。
到了晚上，一行人终于进了开封古城。开封城与徐州建筑风格大不相同，倒是让周镇涛颇感兴趣。包龙图打坐在开封府，这句戏词不分陕西还是徐州都是一样的。尽管在夜色中看不到开封府的模样，周镇涛还是有了些兴致。只是天色已晚，何通安排好了周镇涛的住处，想去开封府看看的打算只能到第二天了。
第二天，张镇芳亲自接见了周镇涛。张镇芳今年正好差一岁50，相貌颇为清朗，透着一股官宦门第出身的那种自持。即便周镇涛见了张镇芳的时候习惯上前握手，张镇芳也只是眉头轻微的皱了一下，却没有露出丝毫生气的样子。
对周镇涛而言，张镇芳这位河南都督则没什么了不起的地方。人民党高层中对周边势力的普遍观点是“现在打，或者以后打。”总之是要打，那就没什么一定维持太过于虚伪的礼数。
分宾主落座之后，张镇芳说道：“周师长，我们听说你不在人民党任职，此行是要回家乡么？”
人民内务委员会的人都是废物！周镇涛心想，连这么一个消息都能走漏。暗骂完人民内务委员会，周镇涛答道：“被撵出来了，只能回老家种地。”
张镇芳笑道：“周师长，人民党现在声名远播，全靠周师长这些英才。既然周师长不在人民党就职，回老家种地岂不是埋没了。我们河南庙小，容不下周师长这样的大材。不过我愿做个引荐，推荐周师长去北京任职。不知周师长意下如何？”
周镇涛沉吟片刻，这才答道：“多谢张都督美意。只是我十八岁离家求学，到现在已经九年。虽然没有混出一个名堂，可父母多年未见，很是想念。现在好不容易无官一身轻，真的想回去伺候在爹娘身边，尽尽孝。”
见周镇涛拒绝的如此果决，张镇芳倒不意外，“周师长，现在陕西很乱。民党还有当地都督之间冲突不断。周师长这等大材若是回到陕西，也只怕是树欲静而风不止。你又何必自找麻烦呢？你这等年轻有为之人，到了北京定然能够被重用，到时候接了父母到北京，老人家也会高兴。”
“呵呵”周镇涛无奈的笑了，“张都督，我听说过你是进士出身，做过直隶总督，对天下的事情当可看得明白。人民党起兵时，我也出过力。我若是说些言不由衷的话，你也能看透。所以我就据实以告。北洋和人民党两家都想一统天下，这无关主张的善恶。天无二日，国无二君而已。你让我投北洋，好歹北洋也得能顶住才行。现在两相比较之下，北洋毫无优势。今年人民党已经征兵20万，一待兵源到齐就有60万部队。这60万人统统正规训练，武器全部自造，粮饷毫无问题。北洋到现在连带各地新组建的杂牌军队，通共不到12万人，武器弹药还得进口。装备，训练，后勤补给，统统都不如人民党。从数量上讲，人民党的军队对上北洋能五个打一个。在下虽然不跟着人民党干了，却也想留条性命来伺候父母。还望张都督能体谅。”
张镇芳即便很有涵养，此时脸色也忍不住难看起来。周镇涛所说情况有些他没听说过，大部分内容却是知道的。北洋在数量超过人民党的时候尚且被打得大败，现在人民党数量也超过了北洋军，更在青岛打过德国人。听周镇涛罗列了这些数字，张镇芳反倒被吓住了。河南直面人民党淮海省，总算有北洋第二镇，加上其他部队满打满算不到三万人。淮海军区就有十万之众。面对淮海军区，任何风吹草动都把张镇芳吓的够呛。
停顿了片刻，张镇芳才问道：“难道人民党要进军河南不成？”
周镇涛强忍住笑意，好歹没有失礼。把笑容憋回去，周镇涛说道：“张都督，承蒙你派人接我，我现在也不在人民党手下干，所以我也就据实以答。你现在把河南的税收成这样，下面的百姓马上就没了活路，和人民党接壤的地方整村整村的投奔人民党，百姓们不求别的，只求不要再给河南官府交税。若不是因为投奔人民党的前提是一定要土改，要分地，现在只怕连开封城外的百姓都投奔过去了。你若向人民党动武，人民党高兴坏了，人民党先动手还背了个破坏和平的罪名，河南要是先动手，人民党就可以放手去打。人民党部队的原则就是，绝对不先打第一枪，但是也不会让敌人有机会打第二枪。”
听完周镇涛的话，张镇芳已经完全维持不了镇静的外表，他脸都有些发白。好不容易压住心中的情绪，张镇芳说道：“请问周师长，人民党若是要对河南动手，会在何时？”
周镇涛在人民党里面憋了一肚子气，看河南总督张镇芳被吓成这样，心里面按捺不住的有种快意，他答道：“这得看张都督你了。你现在也不敢直接打仗。你走政治解决的途径，人民党也不会听北洋政府的。河南的问题就是税收太重，就当下的局面，百姓活不下去了，那就会投奔人民党。河南的总税额不变，张都督你能收税的地方越来越少，那就只能在河南其他地方增税。河南其他地方一增税，百姓们日子更过不下去，投奔人民党的速度就更快。只要这个税不降低，河南政府能管的地方就会越来越少。张都督，人民党谈起你来，一直说你是人民党在河南最好的朋友，向老百姓宣传革命道理，老百姓一是不明白，二是没兴趣。可张都督你这么个收税法，人民党一句话，土地革命，大家吃饱。百姓都能明白，自然而然的就投奔人民党去了。”
说了这些，周镇涛猛然生出一种疑惑，这都是陈克平常给同志们讲述的话，周镇涛总是认为自己不相信这些，至少也是不愿意去关心这些。那么为什么他现在仿佛是顺利成章的说出了这些话，而且周镇涛坚信这些话是正确的。承认了这些话，不就是承认了陈克以前变着花样向同志们灌输的那些思想么？既然人民党的一切事业，都是建立在人民的基础之上的，那么周镇涛有什么理由认为“革命功臣”就理所应当的拥有更多的特权。
如果革命功臣应该有特权，那么陈克又该拥有什么样的特权？既然周镇涛认为自己应该有特权，陈克这个最大的功臣，就不该有让所有人民党同志接受陈克意志支配的特权么？
如果张镇芳没有被周镇涛所说的内容吓住的话，以他平常的严谨与认真，张镇芳本该能够看出周镇涛心中疑惑的。不过张镇芳已经彻底乱了阵脚。周镇涛所叙述的内容，彻底吓坏了张镇芳。
周镇涛所说的，或者周镇涛阐述的人民党对张镇芳的认识，点中了最核心的一点。张镇芳必须征够足够的税收。张镇芳并不是一个贪官，至少张镇芳自己认为自己是个比较清廉的人，张镇芳从没有为了自己的私利去经营税收。如果张镇芳听过陈所说的“有背叛阶级的个人，没有背叛利益的阶级”，张镇芳或许会有找到知己的感觉吧。
张镇芳可以不为自己强行增添或者克扣税收，不过张镇芳却得为了北洋集团在河南征足税收。远在北京的袁世凯可以暂且不顾，北洋第二镇12000名官兵人均一年100量的税收是必须给足的。这就是120万两的真金白银。一个北洋军士兵一个月最少是30斤粮食，每年432万斤粮必须给足。其他地方部队的粮饷也必须征足，这意味着为了养这帮“丘八”，张镇芳需要想方设法征够200万两以上的真金白银，以及800万斤粮食。河南各地的官吏总数在10万左右，针对超过5000万人口的河南，这点子人数只有五百分之一，这批人要吃要喝。他们的支出如果全部让河南省府承担，就是三倍多于不到三万部队的指出。哪怕是与这些“丘八大爷”一样的薪水，周镇涛这位河南都督每年就要支出1000万两白银，4000万斤粮食。
要知道，清廷一年收入不过一亿两，大部分还是海关税收。河南这个贸易并不发达的省份，哪里弄来一千万两白银用于军队和官吏薪水的支出。军队的话，河南省咬着牙也得想方设法凑足。地方官吏的收入，就只能让他们自己想法办法了。
张镇芳不是不知道地方上盘剥的凶残，可他只是一个人而已，他又不懂屙金尿银的法术，钱从哪里来？莫说地方官吏，就是张镇芳自己周围那些人，哪个不是图了官位，晋升，各种官场收益而来。谁真心为了百姓的利益？即便是有这种怀揣理想的人，这种理想也早早的被现实砸得粉碎。
人民党嘲笑张镇芳是“人民党在河南最好的朋友”，张镇芳觉得很委屈，要说谁是人民党在河南最好的朋友，那还不如说是当前河南的制度才是人民党最好的朋友。只要这个制度还在，张镇芳就算是神仙一样口灿莲花，能够说服袁世凯免了河南几年的钱粮，地方上的那些人一文钱都不会向百姓少收。想中止这种税收的唯一途径，就是这帮人知道，再这么收下去，他们自己必定会死无葬身之地。如果让这帮收税的官吏有了这种认知，其结果也不会是这帮人同仇敌忾共同面对人民党的威胁。其结果必然是这帮人抛弃北洋政府，抛弃了张镇芳，自己跟老鼠一样逃之夭夭。只留下张镇芳一人面对无法抗拒的灭亡结局。
作为一个读书人，张镇芳无数次说过“民心”二字，可张镇芳发现，这个官僚集团与民心二字相距的到底有多远。“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。张镇芳派遣了大量的探子前往淮海省与安徽省探听情报。探子们转回来的消息与周镇涛所说的别无二致。与近在咫尺的�