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被他坚定的否决了。而且高桥是清命令外相牧野伸显与英国联系。尽管牧野伸显是一个极度主张自由派的外交家，在推行日本民主政治方面与高桥是清与西园寺公望立场完全一致，但是面对高桥是清要“唤醒日本民众面对现实”的举动，牧野伸显依旧感到十分恐慌。
承认战败对当下的日本并非是一件容易事，即便是承认阶段性战败，不仅仅会让民心遭到极大的重挫，而且还会让协约国方面对日本生出极大的不信任。牧野伸显迟疑的说道：“高桥君，我认为你要我向英国人传递的要求没有问题，但是真的要做到这一步么？”
高桥是清毫不迟疑的答道：“如果不能压制住陆军部，大日本帝国肯定会遭到更重大的损失！我们失去满洲之后，绝对不能再失去朝鲜了。”
牧野伸显对当下军事局面也不是一无所知，他问道：“高桥君到底如何确定人民党会接受英国的调停呢？”
高桥是清坚定的说道：“因为人民党到现在依旧没有拒绝加入协约国，他们所需要的仅仅是看协约国能够让步到什么程度。只要我们承认了我们在满洲的失败，而且请求协约国调停此事，那么人民党就不敢进攻朝鲜。如果我们放弃了这个机会，只是一味的扩大战争。在我们遭受连续失败的当下，协约国绝对不肯为日本背书的。想想欧美列强当年怎么调停其他国家与中国之间的矛盾！想象日俄战争的结果！列强什么时候真正支持过失败者呢。”
牧野伸显不说话了，他完全明白了高桥是清所指的“承认失败”到底是什么意思。如果日本不肯承认过去的失败，在当下又没有扭转失败的手段，并且在今后的赌博中不断失败下去的话，协约国根本不会真正支持日本。
不过牧野伸显也并不认为高桥是清真的能够成功建立起一个民主政党政治的日本，至少在当下挡在高桥是清面前是势力强大的日本陆军部。他很含蓄的说道：“高桥君，海军部里面也有不少将校认为依靠炮击人民党沿海城市，甚至攻击人民党长江流域的重要城市，就能够逼迫人民党屈服。”
高桥是清很少见的冷笑一声，“陆军与海军真的不知道现在日本还欠着英国六亿英镑的债务需要偿还么？他们真的不知道现在的日本经济以及面临崩溃的局面了么？”
一提及这个问题，牧野伸显也沉默下来。
高桥是清或许是多虑了，很明显日本陆军部是知道现在日本的负债情况的，在高桥是清不断与各方接触，准备以“日本承认在满洲的失败”为基点，展开外交以及内政调整的时候，与陆军部关系紧密的报纸突然刊登了关于日俄战争中筹措战争借款的文章。文章里面大肆批评高桥是清在战争筹款的时候不顾日本当时已经胜券在握的局面，只是为了个人的声望，不顾日本国力大肆举债，让日本背负上了巨额债务。正是这些债务让日本当下举步维艰。
先是一家报纸，接着好几家报纸都对此事进行了评论。有直接批评，有看似站在公允的角度之上，但是实际上完全指责高桥是清出于私心胡乱行事的。甚至有指责高桥是清利用发行战争债券中饱私囊的种种“猜测”。
高桥是清很敏感的觉得这件事背后有问题，如果按照陆军部的传统，他们倒是有可能带着手枪冲到自己办公室，先是一通吆喝，然后威胁的把手枪拍在桌子上。但是这样通过先制造舆论来抹黑的手段，绝非陆军部那群一根筋的蠢货能够想出来的策略。这背后绝对是有精通政党斗争的家伙在做推手。这隐藏的敌人到底是谁？高桥是清不得不怀疑海军里面的强硬派有重大嫌疑。
不过此时已经不是寻找肇事者的时候，怀着破釜沉舟的勇气，高桥是清前去拜访了当下陆军派的太上皇，以及退役的陆军元帅山县有朋。
会谈当然并不可能达成效果，无论高桥是清怎么向山县有朋摆事实讲道理，告诉山县有朋，承认当下的阶段性失败，日本利用欧洲战争的机会解决日本债务问题，等财政全面好转之后，日本有大量的机会重新获得对中国的优势地位。山县有朋都只是态度冷淡，根本没有把这些话放到心里面去。
等到高桥是清不得不承认自己无法说动山县有朋，黯然离开的时候，山县有朋冷笑一声，“那个小厮首相倒是挺能说话的。”
莫道前路无知己一百五十九章三千里江山（四）
高桥是清走后，山县有朋只是嘲笑了这位“首相”一句，而在山县有朋家的几名陆军部高级将领却已经怒发冲冠了。在日本陆军里面是不能承认阶段性失败的，承认了失败就得“勇敢的承担起责任来”，那得有好大一批人需要切腹谢罪。除了逃回来的19师团师团长之外，其他几个师团都是被全歼，这意味着没人能够“勇敢的承担起责任”，没有师团长勇敢的承担起责任，那么责任就只能落在活着的人头上，陆军部里面必须有人勇敢起来。
人民党是党指挥枪，各级指挥员基本都是党员，党员的党委会，指挥机构的作战会议，指战员的战前动员会和讨论会，战后的讨论会。将全军融为一体的诸多会议看似繁杂，通过这样几乎涵盖了整个部队的各种会议讨论之后，反倒是责任明确起来。作战的各个环节出了问题，极难有人真正能够推诿责任。
日本陆军部则不同，等级制度让这支军队本身已经充满了各种不平等，而低级的军人比其他军人更加不平等。让高级军官承担起责任来，在日本根本是不现实的事情。
不过痛骂高桥是清解决不了任何问题，山县有朋已经懒得去痛骂这些陆军部的晚辈，老头子反倒是数次提起了当年明治天皇强行把他从朝鲜给召回日本的事情。山县认为如果那时候日本能够更坚定一些，竭尽全力打进北京，那时候逼迫满清政府彻底割让东北是非常容易的事情。
陆军部的将校们听着老元帅的抱怨，脸上不敢有丝毫的不敬，但是心里面却忍不住嘲笑，如果那时候明治天皇没有把山县有朋给召回日本，山县有朋就得因为败绩切腹谢罪。哪里轮到现在听他如此抱怨与怒骂。
“阁下，我们就任由高桥是清散步失败主义言论么？”陆军部次长问山县有朋。
所谓人老成精，山县有朋根本不想给陆军部这帮人擦屁股。战争比什么都现实，无论嘴上怎么说“七生报国”之类的屁话，山县有朋很清楚陆军部每一个将校期待的都是通过参与胜利的战争来“七生胜利”，而不是在失败的战争中徒然送掉性命。经过中国东北的惨烈战争，日本陆军已经死了在雪原这个战场上与人民党一较高下的心思。青岛战役也证明了冬季并非人民党能够歼灭日军师团的决定性因素。对今后的战争怎么打，陆军部还没有弄出明确的思路。即便是“战争必须打下去”这个唯一在陆军部中有共识的内容，到底在什么时候，什么情况下继续战争也属于争论内容。
“那个小厮首相如果能拉英国人进来，也不是什么坏事。”山县有朋说道。
陆军部的那些人先是一愣，很快就明白了山县有朋的想法。当下陆军需要的是重整部队的时间，日本现在共有21个正规师团和四个混成旅团。总兵力在70万人左右。从青岛战役开始，日本陆军已经先后被成建制的歼灭了四个师团，一个旅团，加上其他他绝对能凑够一个旅团的兵力损失，五个师团已经在中国的土地上灰飞烟灭。五个师团即便是后勤部门依旧留在日本的一些部队单位没有被全歼，只是在前线被干掉的兵力就超过十万人。加上与陆军关系紧密的满铁被人民党斩尽杀绝，日本陆军总共的损失了超过十五万人。
一般来说，一支部队如果失去了三成的部队，就可以认为这支部队失去了战斗力。日本陆军现在损失超过20％的兵力，距离损失三成军队的危险线十分接近。如果战争一旦继续进行，在朝鲜的第八师团要面对从中国东北冲入朝鲜的数万军队。以战斗力来看，第八师团无论如何都抵挡不住。第八师团如果被全歼的话，日本21个正规师团就只剩了16个，比10年前日俄战争结束的时候还要少。
不承认失败是一码事，但是短期内能够阻止战争继续扩大，让日本获取喘息的机会，这不是什么坏事。如果英国人能够被彻底拉进战争，日本或许还能反败为胜呢。
“但是高桥是清现在要求陆军承认阶段性战败，他的目的是限制陆军的规模。”陆军部次长说道。
“高桥是清不仅要限制陆军的规模，还要限制海军的规模。你以为海军那些人就看不透这点么？”山县有朋冷笑起来，“这个小厮首相想要全面压制日本的军备，节省出钱来推行他的那个经济计划，更长远的目标则是建立他幻想的健全民主政治。西园寺公望则想推行立宪政治以及什么世界的日本，他们就不明白当今的世界依靠的只有强大的军事实力。如果在满清垮台的时候，我们能够趁势打进满洲，吞并满蒙，现在哪里还有当下的困局。”
陆军部的将官们都知道山县有朋在满清崩溃的时候提出过这个军事计划，但是西园寺公望却努力支持北洋政府，虽然扩大了日本在华的利益，但是却被山县有朋屡屡抨击。抨击西园寺公望对山县有朋来说是再普通不过的事情，陆军部将官们却注意到了西园寺公望这次并没有主张立刻与人民党决一死战的打算。
“再派遣五个师团前往朝鲜，同时派人告诉高桥是清，陆军部绝对不会因为这小小的挫折而失去进击的勇气，让高桥是清调拨抚恤金。如果他能做到的话，我觉得在此关头，大家应该齐心协力。”山县有朋说道。
陆军将官们很快就明白了山县有朋话里面的意思，如果高桥是清不指责陆军失败，并且继续支付战争资金，并且不声不响的拿出阵亡抚恤金，那么陆军部是可以支持高桥是清现阶段的“胡作非为”。
前两样自然不用说，陆军部最头痛的则是抚恤金问题。就陆军部了解到的情况，这十五万人大多数都是战死者。对这些战死者，陆军部是怀着极大怒气的。他们不仅败坏了日本这些年建立起来的对中国的军事优越感，更加实际的内容则是那一大笔抚恤金。虽然这些陆军官兵都是死在中国大陆上，暂时可以用“无法查明”来应付一下，但是真相迟早有水落石出的那天。到时候陆军部又该如何面对那些战死者遗属呢？所以抚恤金是必须准备的，只要有钱，加上操作舆论与钳制口舌，陆军部能把来自民间的反对声浪给弹压下去。不然的话，若是几十万上百万的死者遗属闹起来，陆军部真的受不了。当年高桥是清就靠“维护宪政”的借口推翻了桂太郎内阁，前车之鉴还没几年呢。
虽然山县有朋与同年龄的老人一样，喜欢叨叨，爱抱怨，可在这等大事上，老头子看问题还是清楚的很。这让那些一度心中有着不满情绪的日本陆军将官们立刻心里面又生出大大的敬意。
高桥是清万万没想到陆军部的反应会这么快，他刚离开山县有朋家回到官邸，陆军部的人就前来拜访。就陆军部提出的要求和他们一贯立场相比较来说甚至并不过份。但是高桥是清也很清楚，陆军部一定会提出自己的要求。
果然，前来拜访的陆军部次长突然问道：“高桥君，你是一个爱国者么？”
高桥是清笑了笑：“我认为爱国并不是一件急功近利�