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才出堡门斜刺里山坡后，就闯出一标人数超逾五百名的精锐铁骑。
他们清一色铁盔铁甲铁手套铁战靴，背后披着铁灰色精品天鹅绒披风，手擎一柄硕大粗长的锋利骑士铁枪，连胯下战马都覆盖在一层密密麻麻的铁制锁子甲下。
根本不用吩咐，一辆九瓣黄金菊花标志豪华马车就行驶至近前，将云俊豪和云朝暮装了进去，其他人一律骑上了空出的优良战驹。
我和安德鲁略微坠在队伍最后，一边走一边窃听段璧和云采菱间的谈话。
云采菱淡淡问道：“二师兄自艺成离开师门，就一直在‘钢铁巨人’骑士团担任团长职务，小妹羡慕得很啊！这些年不论是在帝都，还是在东海，无时无刻都可听闻您纵横沙场所向披靡的无敌战绩。只是……您目前应该驻守在西部防范冻土高原的日耳曼人才对，怎会突然降临遥远的东海来呢？”
段璧悠悠笑道：“劳碌人有劳碌命，我率领儿郎们正和日耳曼人打得不可开交，摄政王殿下突然一纸命令下来，要我们立刻停战谈判，甚至连谈判代表都星夜兼程赶来了。正当我莫名其妙的时候，老爹传来确切消息，风云帝国准备近三百年来第一次声势浩大的南征，总兵力投入高达三百万精锐部队。”
云采菱大吃一惊道：“啊，历来不都是我们攻打‘碎星渊’要塞的吗？还有，眼下哈·路西法元帅阁下不在攻打袍哥州吗？风云帝国怎么敢两线作战呢？”
段璧面露苦笑道：“唉，问题就在我们战无不胜的哈·路西法元帅阁下身上。这段时间他老人家可是非常不顺利啊！先是碰上近两年崛起的‘铁壁’柳轻侯，在海滩一战，使盟军七海盗盟彻底溃败，连‘海神’轩辕天子痕都重伤远遁高唐。本以为柳轻侯失踪后战局大定，岂料千辛万苦攻克了袍哥州以后，却在长鲸要塞遭遇到孔龙。”
云采菱满腹疑窦道：“孔龙是何许人也啊？”
段璧叹息道：“我本来也没听说过，一时好奇就参阅了一下老爹的秘密情报记录。这才发现孔龙原来只是柳轻侯麾下一名最信任部下，无甚了不起的军功。古怪的是他偏偏拥有柳轻侯亲笔签名的全权委任状，有权指挥南疆第五十五精锐集团军，而且年仅二十岁已经是一名侍元帅了。”
云采菱莫名其妙地哂道：“那又如何，凭他小小年纪绝不是‘恺撒军神’哈·路西法元帅阁下的对手啊！等待他的只有惨败二字而已。”
段璧郑重其事道：“所有人都是这么想的，结局却是大大出乎意料之外。哈·路西法元帅阁下着实狠狠吃了数次败仗。你绝对想不到敌人有多厉害，根据战场实时战报传递记录，仅一夜之间我攻城部队就损失了七万人。”
云采菱失声道：“什么？”
段璧沉声道：“高层正在严密封锁消息，避免造成恐慌性暴乱。这个数字仅仅是最保守统计，实际伤亡人数应该在它的一倍到一点五被之间。敌人采用了前所未有超级新式武器，攻击防御远程近战，都远远不是我们可以抗衡的。所幸敌人一贯采取密集防守策略，从未轻易发动过进攻。”
云采菱幽幽凉凉道：“那就糟了，攻又攻不下，诱又诱不出，哈·路西法元帅阁下恐怕夜无计可施，只能被无限期地拖延在那里了。万一箭尽粮绝，恐怕……”
段璧虎眸中精光暴射道：“孔龙的策略就是一个字，等。他的胜利目标就是等待大军攻克波赛东要塞，再靠援军两面夹击哈·路西法阁下。所以，目前最关键战役，反倒不在进行中的长鲸要塞，而是山雨欲来的波赛东要塞。”
云采菱微笑道：“与碎星渊要塞齐名岂是兴致，波赛东要塞也是自帝国建立以来，千年从未陷落的超级要塞。哼，凭他们那点兵力休想能够攻下它来，等着城墙下丢满尸体罢了。”
段璧点头道：“话是这么说，不过驻守波赛东要塞的是胆小怕事的塔姆公爵，他作战经验极其浅薄，甚至都有可能不战而逃。为了防止这种状况，尊贵的摄政王殿下特命令二殿下和四殿下所属的近一百个帝国精锐骑士团统统开赴北疆。我是途中突然接到风轻袖师妹的飞鸽传书，特意溯运河而下接应你们的。”
云采菱惊讶道：“是师姐让你来的？”
段璧哈哈大笑道：“要不我哪能这么准时出现啊？嘿嘿，当时我正在急行军途中，接到飞鸽传书后急得火急火燎，将一切交待给副官之后，便片刻不敢停留地率领近卫团开赴东海了。哈哈，要是让老爹知道，关押半个月禁闭，再加上两百军棍恐怕是怎都逃不掉的了。”
云采菱感激莫名道：“二师兄……”
段璧正色道：“不过给你报仇之事暂时是无法施为了，根据可靠情报，在二殿下的督促下，黑族暂时停止了对东海二十八郡的侵略，精锐部队统统调往北疆助战去了。嗯，根据行程计算，黑族陀陀可汗甚至可能已经抵达了波赛东要塞附近。东海黑族所属也应该所剩无几，留也留的是老弱残兵罢了。哼，如果沿途碰上，只要对方胆敢挑衅，就统统歼灭掉好了。”
云采菱咬牙切齿道：“尤其是黄泉！这个臭家伙逼走了云师姐，还重伤了我哥，我一定要他不得好死。”
段璧温言安慰道：“放心，有二师兄在，黄泉小儿算是什么东西？嘿嘿，我会给小师妹一个痛快交代的。”
云采菱暂时压制心中悲愤，深深吸了一口气道：“噢，怪不得徘徊巴尔卡堡外的黑族骑兵一声不吭地连夜撤离了，原来是北疆战事吃紧导致的啊！”
段璧面色微微一滞，道：“采菱到了帝都，平日里也要小心谨慎才是。要知道帝都非比寻常，尤其是二殿下党羽众多，非常可能借机作乱的。唉，你应该劝劝你爹，干脆投靠四殿下算了。否则二殿下他誓必不肯善罢甘休的。”
云采菱无可奈何地点点头道：“嗯，采菱尽量试试看吧！他老人家素来脾气倔强之极，而且信奉的是陛下遗命那一套老规矩，恐怕殿下们正式登基之前，他对任何一人都不肯表示效忠的。”
段璧叹息一声，不再说话。
我和他们直线距离超逾二十丈，而且为防止窃听谈话间都刻意压低了音量，可惜在“天耳”无孔不入地窃听下，这番对话一字不漏地尽数传入耳鼓。
我听得真是又惊又喜：惊的是风云南征竟不知如何走漏了消息，让对方早早有了防备，喜的是恺撒北伐果然在长鲸要塞受挫。
段璧口中的超级新式武器，当然就是慕容炯炯研制成功的魔灵系列装备，想不到开发研制速度这么快，恰如其分地缓解了哈·路西法的凌厉攻势。不过段璧有一点铁定说错了，那就是非是孔龙消极防守等待援军，而是魔灵系列装备每日产量有限，目前尚来不及大规模换装。否则依照艨艟胆大包天的性格，不搞得哈·路西法鸡飞狗跳才怪！
我默默盘算着深蓝大陆两大帝国剧烈交战后，可能导致的政治经济动荡局势，一时间只顾眉头紧锁苦苦思量，浑然没有注意到，不知不觉间已经抵达了目的地。
段璧轻描淡写道：“嗯，云师妹请随我来，让随军御医看看云兄伤势，然后对症下药。其余诸位都已旅途劳顿，我特意安排了三座独立的帐幕给你们休息，同时也安排了一点家常便饭，请随侍卫长一块儿前去即可。安全方面不用担心，世上还没人能够随随便便从‘钢铁巨人’骑士团手里夺走一针一线。”
第十一卷 手足 第五章 破壁
这番话出口，有一种说不出的强横自信，偏偏没有任何人胆敢怀疑其内容的可靠性。尤其是当我这行军布阵的行家里手，看到“钢铁巨人”骑士团布置的临时营寨的时候，更加确定他所言非虚
营寨位于地势陡峭的丘陵顶端，数百座帐幕呈一圈圈错落有致的圆筒状分布，每个帐幕间间隔超逾两丈，其间可供燃烧的草料树木都已被砍伐精光，露出光秃秃漆黑冻土。
外圈是两道又宽又深的圆环状壕沟，沟中蓄满了引来的横江水，偷偷掩饰了枝枝杈杈锋利尖锐的木桩鹿仗等可怕陷阱，正对着营门只留下一道狭窄得仅容一辆驷马车通过的坚实地面。
壕沟内侧十五丈，是两圈坚实可靠的木制栅栏，栏栏之间通过简易踏板构成了一座座专供射手使用的箭塔。塔上数以十计的神射手循环往复地走动着，手里牢牢攥着一柄柄鲜明锃亮的强弓硬弩。塔下是一支支小队规模的巡逻兵，每隔一段时间必然出现一次，既前一队刚刚消失，后一队恰好出现，前后时间刚好吻合，没有丝毫破绽。
最令我感到惊异的是，营门两侧深二十丈处就是两座庞大马厩，近千匹彪悍战驹井然有序地吃着草料，马夫人数高达五十人之多，临近每匹战驹莫不安置着一具坚韧耐磨的皮囊，里面整整齐齐摆放着一套铁制锁子马甲。如果敌人贸然进攻营门，两军交战正酣的当儿，这一千精锐铁骑陡然杀出，恐怕敌人连逃命的时间都欠奉。
我倏地收回那缕精神能，嘴里呢喃道：“段璧啊段璧，你千想万想怎么也想不到，你的布置统统都被我看个通透吧？它日两军对阵，恐怕你至死都不明白为何惨败呢！如果可以到恺撒其他军团参观参观的话，那就更好了。”
我打着如意算盘，蓦然瞥见侍卫长乌贡饶有兴致地瞅着我，眼神充满了好奇。
他见我发现了偷窥，亦丝毫不露紧张神色，平平淡淡道：“乌某见碧兄龙骧虎步、膀阔腰圆，身材雄壮得即使在近卫军中，也万难找到一名比拟者，故小弟方才看得有些失态还请见谅。”
我微笑道：“乌兄太客气了，小弟除了长一副吓唬人的身材外，其他都一无是处，哪里敢和名震天下‘钢铁巨人’骑士团诸位大哥比较，真是惭愧啊惭愧！”
乌贡那对犀利鹰眸里露出孤傲神色，嘴里却连连谦逊道：“哪里哪里，刚刚听云小姐直夸碧兄谋略过人，堪称算无疑策，而且刀法、箭法更是出神入化，一路上屡屡挫败黑族铁骑，连‘死灵血刃’黑摩苏都命丧汝手，嘿嘿，那才是真正的英雄豪杰啊！”
我心中暗骂云采菱大嘴巴，亦猛然领悟到了乌贡的真实目的。他无疑是奉主子段璧之命，来试探试探我这“情敌”，究竟有何惊人艺业，能让小师妹时时刻刻赞不绝口。
想通此节，我情知事无善了，遂坦然面对道：“那都是侥幸所致，真正动手的是云小姐、燕公子、还有依依姑娘，小弟不过凑巧拣了个便宜罢了。说出来真是贻笑大方！”
乌贡见我始终不落口实，眸中露出一丝失望神色，遂勉强微笑道：“碧兄太客气了，连日劳顿也请早点安歇吧！餐饭我会让勤务兵直接送到你们的营帐之内的。”
我连连点头，露出感激莫名的表情道：“多谢乌兄了！噢，小弟还有一个不情之请，这个……小弟和安德鲁经过连番苦战衣服都有极大破损，不知可否暂时借用两套穿戴呢？另外若有剩余战刀等武器，也请暂时借用两柄。呵呵，路上难免碰上一点麻烦，有把刀防身总是好的。”
乌贡想也不想就答应下来，随口吩咐身边勤务兵去军需官处领物品后送来。
一路说说笑笑，不知不觉步入预先准备好的行军帐内，乌贡交待了两句不要随便乱跑后，就迅速消失在帐外了。一时间帐内只剩下我和安德鲁。
这座帐幕在我看来不过是普通士兵待遇，两张厚厚毛毡制成的简易行军床，床面罩着两块洁白如雪的床单，�