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“是！”奥博来被说得满脸通红，连忙拭去泪水，恭恭敬敬地聆听对方训示。
哈·路西法凝重地道：“奥博来副官，我现在破格提拔你为工兵营副营长，随身携带刚刚示范的那两种弩箭标本，日夜兼程赶回帝都交给你父亲。你就说我请他立即出山，着手研制类似的硬弩和弩箭。恩，这是我的私人印绶，你可凭此信物直接求见思·路西法阁下，求得所有必需的帮助。拜托了！”说着递给他一只精致绝伦的印盒。
奥博来茫然接过，目瞪口呆地道：“这……我……”
哈·路西法不容置疑地命令道：“这两支弩箭事关帝国兴亡，你必需活着回国，而且一定要亲手交给你父亲。因为你是亲眼目睹它们威力的人之一，所以任何人没你更具有说服力。相关的事你不必担心，我在你出发后会即刻修书一封给王兄的，他定会全力辅助你父亲重返研究院。”
说到这儿，他沉声吩咐道：“小赖，你从我的亲卫队里，亲自挑选五十名好手，一定要寸步不离地贴身保护他，直到抵达帝都见到王兄为止。途中任何人胆敢拦截一律杀无赦，万事由本王担当。嗯，另外通知海岸巡逻队准备一条快船随时待命，即到即发，明白了吗？”
“是！”赖久尔毕恭毕敬领命而去，准备挑人去了。
这时，奥博来还是没能从喜讯中缓过神来，仍用双眼直愣愣地瞅着哈·路西法，根本不敢相信委任和任务都是真的。
从一名师团长的副官，升迁到工兵营副营长，那可不是一项简单的人事任命，两者官阶和职实有天壤之别。要知隶属恺撒皇家舰队的精锐师团多达三十四个，而工兵营却只有那么一个。而且工兵营并非单指一个营，而是集团军全体工兵部队的统称。那通常都是一个精锐师团的编制啊，副营长就相当于副师团长！
哈·路西法暗暗偷笑，心道：“嘿嘿，用一个小小的副师团长的职位，换回你父亲重新为帝国效力，这笔买卖怎么算我都赚啊！何况将来还有一大批精良武器到手……唉，想不到风云帝国的武器制造水平竟可臻至此等境界，若南征部队也配备这种弩箭，那么帝国岂不危若累卵……”
一念及此，他脸上的笑意顿敛，阴沉似水地望着“长鲸”要塞又陷入了沉思。
时间悄悄地流逝而去，不知过了多久赖久尔已回转身畔，只是脸色难看到了极点。
哈·路西法皱眉道：“出了什么事？”
赖久尔欲言又止，最后咬咬牙硬着头皮，低声报告道：“启禀阁下，高唐府一线布防的龙牙舰队刚刚传书示警，说袍哥州海域发现大量不明国籍的战舰，而且发生过小规模的武装冲突。经过辨认，对方好像是隶属七海盗盟的绝对主力‘纵横’舰队。现在他们请示您，是否可以全力出击！”
哈·路西法的脸色立刻变得要多难看就有多难看，愤怒如狂地咆哮道：“这群笨蛋，袍哥州的海岸巡逻队呢？难道他们都是瞎子聋子，人家跑上门来也看不见听不着吗？他们只会吃白饭，全是死人？”
赖久尔吓得噤若寒蝉，直等哈·路西法怒火稍息，这才低声道：“每日清晨的例行战报，他们迄今也未发过来。卑职以为，袍哥州的海岸巡逻队可能已经……被敌人全歼了。”
他的声音冷静而单调，尽量不含任何感情波动，纯粹一副就事论事的态度。那正是一名优秀的参谋所应具备的素质，任何时候都要客观详实地向指挥官提供情报和分析，这一点上赖久尔做得非常出色。
过了一会儿，哈·路西法喷薄欲出的怒火迅速地冷却下来。同时头脑里精确缜密地分析起优劣得失来。这个突如其来的沉重打击，确实让他感到有些措手不及，不过多年养成的习惯告诉他，处境越是恶劣自己越要冷静，否则定然万劫不复。
哈·路西法淡淡地问道：“七海盗盟在这个节骨眼儿横插一脚，而且行动还特别不友善，你说他们想干什么？”
赖久尔早料到对方会有此一问，胸有成竹地道：“根据卑职臆测，有两种可能。往好处分析，可以说他们是想提前分享胜利果实；往坏处分析的话……这个……”
哈·路西法鼓励道：“但说无妨，这里没有外人，我也只是想听听你的看法罢了！”
赖久尔苦笑道：“那赖久尔就斗胆分析一下，不对处还请阁下不吝赐教。这海盗以劫掠为生，天性就是贪得无厌，谁给得钱多就为谁卖命。卑职害怕最糟糕的结果是，他们会被风云帝国收买，统统掉转炮口来对付我们！”
哈·路西法眉头深锁，轻声道：“若事实正如你所说，那么恰恰可以解释他们今晨对袍哥州的不宣而战。嘿嘿，轩辕天之痕你妄为深蓝三大宗师，想不到竟自甘堕落成一名背信弃义的无耻小人！哼，不管七海盗盟想干什么，擅自攻击帝国海军都是赤裸裸的挑衅行为，他们必须受到严惩。”
赖久尔适时提醒道：“阁下，既然他们清光了沿海巡逻舰队，而且对高唐府一线只做战略性防御，恐怕真正的目标会是攻掠袍哥州啊！我军驻守在城内的部队，目前只有两个精锐师团和一部分准备运回国内伤员，恐怕会抵挡不住敌人的攻势啊！”
哈·路西法嘴角浮现一抹诡异绝伦的冷笑，幽幽凉凉地道：“本王自有主张！”
一瞬间，他恢复了往日运筹帷幄、决胜千里的自信，虎眸精光灼灼地注视着奥博来道：“嗯，按照原定计划，你仍要立即回国。袍哥州的安危尚未能确定，那就让亲卫队里熟悉地理的人，带你走捷径直奔最靠近高唐郡的海岸，然后由龙牙舰队派船前来接应。”
奥博来点头应是，迅速被亲卫队高手带走了。
安排完最重要的事情，哈·路西法悠闲地道：“小赖啊，我们多长时间没有遇到这种棘手的难题了，呵呵，真有点儿怀念啊！”
赖久尔也忍不住微笑道：“很多年了，自卑职就任以来，好像一共也不过三数回的样子。最近的一次恐怕都是七年前的事情了！呵呵，确实值得怀念呢！”
哈·路西法目光陡然沉凝如山，坚毅无匹地道：“不错，我们经历过数次九死一生的恶战，最后都安然无恙地活下来了，这一次也不会例外！嘿嘿，痛哭失声的将永远是敌人自己！传令……”
他的声音冷静而镇定，神态从容不迫地宣布着一项接一项的作战命令，赖久尔飞快地在本子上记录着。
恍惚间，赖久尔有一种错觉，他书写的再不是一行行恺撒文，而是一片片刀光剑影、血肉横飞。决定性战役竟然不知不觉地迫在眉睫，而且这次的对手再不是力量相差悬殊的南疆菜鸟军，而是来自四洋七海的骨灰级强盗。
“砰砰嘭嘭！”鞭炮在城内各个角落响起，加上欢呼呐喊的喝彩声，将孔龙从美梦中吵醒过来，不过随即他又痛苦地发出一声呻吟，将被子蒙上头转身继续睡了过去。
昨夜恺撒大军攻到凌晨四点才偃旗息鼓，他的神经一直绷紧如弦，之后又要犒赏官兵、慰问伤员、修葺城防、清点伤亡……一路忙下来直到刚刚才能偷闲睡一会儿，想不到这时刚刚闻讯的百姓们，又开始奔走相告欢庆胜利。
正郁闷间，忽听门外八名亲卫齐刷刷地敬礼，紧接着客厅门轰地被一脚踹开，一条雄伟身影旋风般刮了进来。那人二话不说就直闯卧室，行动无礼到了极点，偏偏谁都不敢阻拦，只能眼睁睁地看着。
孔龙气得从被子里探出头来，对着卧室门破口大骂道：“艨艟，你他娘的还让不让老子睡一会儿安稳觉啊？”
可惜对方根本没作声，抬脚又踹向卧室门。
孔龙不禁怒火中烧，当即凭借修成先天秘境后得来的神奇灵觉，先一步锁定对方气场，然后功聚右脚竭尽全力踹出。
“呼噜噜！”棉被化作一片厚重铅云直飞向卧室门。它的飞行速度不是很快，时间却拿捏得精准无比，室门轰地被踢开的刹那，棉被也迎面罩去。来人只觉眼前一黑，本能地用双手交叉护住头脸，同时暴喝一声道：“升龙霸！”
“轰隆隆！”棉被与拳锋相遇，发出一声晴天霹雳似的巨响，整座庭院都颤了三颤，随后棉被后陡然冒出无数金光，顷刻间就将这枚古怪“暗器”粉身碎骨。更可怕的是在棉絮和碎布落地前的一刹，一只长宽超逾两丈的黄金巨灵大手凭空出现，将所有漂浮物一举吸入手掌。“嗤！”一缕袅袅青烟升起，棉被顿时化为乌有了。
直到此刻，门口才传来艨艟笑嘻嘻的声音道：“对不起，对不起，阿龙别生气！呵呵，俺是前来报信儿的！哈·路西法那老小子好像是连夜撤兵了，营地居然连一根稻草都没有留下！我想问问你，是否可以立即率军追击？”
“什么？”孔龙大吃一惊，猛地从床上盘膝坐起，急迫地问道：“已经派出金雕和侦骑吗？”
艨艟昂然步入卧室，随便找了一把临窗的圈椅坐下，屋内顿时一暗，阳光都被那具雄伟身躯遮在了背后。
他淡淡地道：“是，我派出了八只金雕、二百侦骑踏遍方圆五十里，结果未发现任何敌踪。我想哈·路西法应该是收到情报，连夜撤军支援袍哥州去了。毕竟他的粮草、军备都要从海上补给，这条生命线可比‘长鲸’要塞重要多了，他拼老命也要维护的。”
孔龙沉吟片刻，幽幽地道：“别急着下结论，我觉得哈·路西法这兵撤得有点奇怪。”
艨艟瞪大眼睛瞅着他，问道：“什么地方奇怪啊？”
孔龙微笑道：“呵呵，原因很简单。如果你有甲乙两名敌人，乙比甲强大得多，你即使全力以赴也未必能够战胜他。在这种情况下，你会不会仍不遗余力地攻击甲呢？”
艨艟摇头道：“当然不会，我怎都要保存实力先战胜乙再说！”
孔龙点头道：“没错，是人都会这么想，哈·路西法却反其道而行之。根据主公发来的战报推测，哈·路西法应在昨日上午就收到了袍哥州危急的情报，可直到今日凌晨四点攻袭才结束。期间有近二十个小时的空档，你说他在忙什么？准备撤退吗？哪怕是一支预备役部队有两个个小时，也足以整装待发了，何况是一支王牌部队呢？”
艨艟骇然道：“你是说他们明里一直佯攻，暗里却布置陷阱，等我们追击时自投罗网？”
孔龙苦笑道：“最糟糕的状况莫过于此！要知以兵力论，哈·路西法始终在我一倍以上，若他假借撤军为名，实际施展的是‘调虎离山’之计，那么第五十五集团军全军覆没事小，失陷‘长鲸’要塞可就……”
艨艟倒吸了一口凉气，只觉背脊寒浸浸的都是冷汗。他呆了半晌，才冒出一句道：“他奶奶的熊，哥哥我差点儿上了那头老狐狸的大当！”
孔龙拍拍他宽阔的肩膀，安慰道：“别泄气，我刚才说的那番话都是推测和假设，还有待证实呢！嗯，我们先不考虑那么多，反正哈·路西法撤军对‘长鲸’要塞是一件大好事，是值得庆祝的。不管他是诱敌之计，还是真要撤退，我们都以不变应万变，一切都等主公那边证实后再说。”
看着艨艟听得一副头晕脑涨的可爱模样，孔龙笑眯眯地道：“呵呵，我现在就拟战报传给主公，你则抓紧时间检查一下各军团的装备和编制，看看有多少武器和人员需要补充的，接下来的战役会更惨烈呢！哦，还有一个问题，若真要追击的话，第一军团将充当绝对主力。你不是一直嚷嚷要打仗吗？我宣布，