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趾，再加上他们的双腿又细又长，看上去很像鸟类的脚，所以人们还习惯称这个民族为“鸟”族。他们凭着两趾的双脚能健步如飞地猎获野兽，并十分敏捷地采集野果，到小溪里捕鱼。
长期的野外生活造就了他们精壮强健的体魄，犀利可怕的技击，坚忍不拔的性格，于是当雄才大略的卡麦琪横空出世时，遂能率领他们一举颠覆了菊花王朝的国都，把帝国象征菊花换成了韦布巴津鸟。
艾绒回忆着这段充满野蛮、血腥及杀戮的历史，胸臆中顿时涌起无俦恨意。当年整个艾氏家族三百六十五口人，在帝都流血之夜，统统惨死在吉克塔族强盗的屠刀之下，仅有尚处襁褓中的自己这对双胞胎兄弟幸免于难。当时高高飘扬的韦布巴津鸟战旗是何等嚣张跋扈与不可一世？不知他们当初会不会想到有一天，譬如今日，被仇恨炙痛了十八年的复仇之子，此刻正静静地坐在韦布巴津鸟石雕前，默默地等待着时机，将一点一点亲手毁灭掉他们引以为傲的所有人事。
艾绒缓缓地呼出一口浊气，让躁动的心慢慢平静下来后，从阴影中伸出了一只手，把它暴露在明亮皎洁的月光下。那是一只纤细白嫩的手，水平朝上的掌心中，整齐摆放着二十颗卵。它们看上去很像细粒芝麻，形状扁扁的有点椭圆宽约一分，长约一分半，厚约半分。
那些幼卵的颜色是不断变换的，刚接触月光时为淡黄色，经过一两次呼吸就变为淡赤豆色，再经三四次呼吸后又变为灰绿色，之后便不再发生变化。此时幼卵表面结成了一层坚硬的卵壳，遂开始慢慢颤动，继而破裂开来，从里面爬出一个个毛茸茸的小东西，纷纷把已重新变回淡黄色的空壳全部吃下肚去。
完成最后一个阶段的蜕变后，随着“嗡嗡嗡～”阵阵几乎微不可察的轻响，二十只形状奇特的昆虫腾空而起，围绕着艾绒的手掌转了三圈后，重新降落到原来起飞的地点，前后位置竟不差分毫。
这些昆虫身体细长，呈深灰色，胸部有一对翅膀和三对细长的脚，翅膀上有黑斑和白斑，触须与喙等长，黑白鳞片相间形成圆环，静止时尾部上翘成角度。
艾绒看着它们，有如慈父瞅着乖巧听话的子女一般，眼睛里充满了骄傲、自豪与满足。
他低声呢喃道：“黑暗的巡游者，疫病的传播者，生命的终结者，今天我遵照远古的契约召唤你们前来，请用沉眠女神的诅咒，消灭尘世间的一切罪恶吧！”
这些字尽管还是高唐语，但腔调却有种说不出的古怪和艰涩，浑然就像是另一个世界的语言。它们在空气中形成一道道奇特的声纹，涟漪般一圈圈扩散到了夜的尽头，而二十只昆虫亦随着这段诡异绝伦的咒语齐刷刷地振翅高飞，迅速融入漆黑夜幕中消失无踪。
此时一条长长的、黑幽幽的影子从阴影里飘来，随之一个翩翩美少年的身姿就出现在韦布巴津鸟石雕前。
他穿着一袭清蓝色的法袍，领子笔挺地直竖，几乎完全遮住了光滑白皙的脖颈。在一顶米黄色方形扁帽下，他的目光显得异常咄咄逼人，那是一双高唐北方民族特有的深深凹陷的眼睛，乌黑的眸子透过长长的睫毛射出慑人心魄的光芒。他的鼻子刀削般挺拔尖翘，嘴唇薄厚适度，棱角分明，这使他在沉思时很像一名饱经沧桑的学者，微笑时又像一名天真无邪的孩子。
艾绒缓缓闭上了眼睛，清秀白净的面容顿时显得虔诚而宁静，他在胸前双掌合十，不知在暗暗祈祷什么。
夜空浮云遮月，大地重新陷入了黑暗之中。
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韦布巴津大围场只有一处入口。它濒临骷髅海岸而建，两扇朱红色的大门长高均为两丈，厚逾尺半，乃深蓝大陆最坚硬的树种铁杉木所制，为防范敌人火攻，匠人还特意在门表包裹了双层薄铁板，并凿上一千四百四十颗茶杯口大小的铜铆钉固定，俨如铜墙铁壁一般坚不可摧。
在门内两侧，各设有一座顶悬六角飞檐的大型箭塔。它们楼高五层，构造精巧，坚固耐久。另外这两座大型的方楼，四角均设有向外突出的炮楼，整座楼的四壁了望口、射击孔、防火门、灭火水槽、水井、小型仓库，是防御性能极强的堡垒式建筑。相传这是战国时代高唐各地大庄园主的典型住宅警戒形式。
够资格进入韦布巴津者，皆为吉克塔族里对卡氏家族忠心耿耿的人，其中侍卫人数大约百人左右。他们是卡氏家族的精锐高手和中坚力量，常年驻扎在红杉别墅内，轮班看守着神圣不可侵犯的“定国神木”。
驻防围门箭塔者，每班仅有二十人，他们要警戒一天一夜才能轮值休息，不过因为总管卡凯尔终年足不出户，所以能够到围门箭塔值勤的人，在无人监督下，通常都极为逍遥快活。他们只要不擅离职守，几乎做什么都没人管，可以饮酒、赌博、睡觉，甚至有胆大包天者偶尔会跑到海边去钓鱼、捉螃蟹，或者与蒙塔拉村的风骚少妇秘密幽会。
卡马蹄和卡西哥是今晚值班的吉克塔族战士之二，他们分别负责左右箭塔的顶层了望工作。其中卡马蹄是一个老酒鬼，每餐无酒不欢，而卡西哥却是一个长舌男，隔段时间必须找人唠叨两句，平常自言自语聊做慰藉，夜深人静的时候，他就再无顾忌，拎着酒瓶和卤味就离开了左箭塔登上右箭塔顶层，与卡马蹄一边吃喝一边吹起牛来。
夏夜的风飘着围内野花的清芬，轻轻地吹拂着二人的面颊和发鬓，吹拂着敞开的胸襟，使他们感到一丝轻快，一丝倦怠、还有一丝惆怅。这一刻，他们浑然不知有两只奇怪的蚊子从黑暗中偷偷地袭来，在他们裸露的胳膊弯、脚面处飞，寻找适合叮咬的地方。
终于蚊子落在二人的脖子和小腿肚儿上，正确地摆开了两只脚，然后慢慢地把它的刺全部插进他们的柔软的肉里去，直到将吸管似的的口器全部叮进去，贪婪吸着血，就好像用空针管抽血一样，不一会儿，蚊子的肚子就鼓起来，变成了暗红色。
此时卡马蹄打了一个响亮的酒嗝，叹道：“唉，那个雨少爷太平日子过得好端端的，无缘无故开什么战啊！难道他不知道会死很多人的吗？连带着我们都要跟着受罪……”说到这儿，头一搭拉就那么昏睡过去了。
卡西哥乍愣了一下，遂哑然失笑道：“你这匹老马，平常总炫耀自己是千杯不醉，今天怎么才喝了半斤就栽了，真是够……”话音未落，他身子一歪，软绵绵地前俯在地，大半张脸埋入卤味之中也毫无知觉。
“嗡！嗡！”两只蚊子吸饱了血后好像两架重量超载的小飞机，飞得十分吃力，只能沿着墙壁逐渐往下飞。半途中，从左右箭塔的了望口和射击孔内，不断有一只只吃饱喝足的同类，慢慢悠悠地加入到飞行编队里来，一只、两只、三只……当第二十只蚊子也加入飞行编队的时候，在红杉别墅尖顶韦布巴津鸟前静静肃立的艾绒蓦然睁开双眼，射出两道绿幽幽的焰芒。
他用简短、阴沉的语调迅捷绝伦地念诵道：“阿古隆、提达古拉斯、刮伊给欧、斯提姆芒顿、嘿罗哈斯雷、雷德古杀姆顿、古利欧朗、伊里欧、嘿斯提欧、嘿古喜斯提嘿、嘿里欧那、欧雷那、嘿拉喜、模伊、媒菲阿斯、索提鲁、嘿欧床欧鲁、杀芭欧德、阿里曼。”
这段近百字的魔咒，艾绒眨眼间就念完了，合十的双掌亦随着音符翩翩起舞，十指行云流水般结出了数十个复杂难明的手印，临了他朝着正南方虚空中一指，无声地做了一个“灭！”的口形，遂收功而立。
与此同时，九十三丈七尺外的蚊子飞行编队，骤然被一股庞大无匹的念力硬生生地禁锢在半空中动弹不得，随即“蓬！蓬！”一声声脆响猝起，亮晶晶的星火乍闪乍逝，连续不断地爆了二十次。再看那些见血封喉的蚊子们，已连一丝灰烬也未留下，统统融入了广袤无垠的虚空之中。
艾绒如释重负地长吁了一口气，抬手抹抹额际的汗珠，心道：“嘿嘿，看来我今天运气不错，‘离火炼妖咒’这么复杂的东东都未念错一字，手印也未偏差半分。嗯，不知猪猪那小子搞定了兵营没有，得马上去看看！”
一念及此，他幽灵般无声无息地飘下尖顶，利用每片阴影和视线的死角朝着不远处一栋独立院落急速掠去。
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这座庭院显得那么清幽而恬淡，新巧别致的小花园曲径通幽，迂回萦绕，朱栏亭台上风吹重重绣帘，落影参差摇动，画桥东边只有秋千闲挂不见人影，
正对着房门，有一条幽深静穆的小道，两边杜若等花草繁茂，芬芳四溢，令人流连，离居室不远处又是一座美丽迷人的桃花源。微茫的月光笼罩着繁枝，稀薄的夜雾笼罩着桃林，长长的夹道上铺满了美丽嫣红的落花。庭院深深，空寂无人，只有墙东的满树樱桃，晶莹透红，煞是可爱，给这冷寂空旷的小院平添了几分迟到的春意。
桃林内一片空地上，艾绒瞅着眼前的事物，不禁手抚额头，心中涌起一股无力之感。
但见数十只凶猛可怕的成年巨獒，正团团包围着一个人嬉戏玩耍，奇怪的是它们目光温存，摇头乞尾，憨态可掬，仿佛是那个人已豢养多年的宠物，谁曾料到片刻前他与它们之间还素未谋面是敌我关系呢？
这些獒很特别，皮毛呈纯黑或纯黄，浑身上下绝无半点杂色，全长约四尺，肩高二尺半余，重逾一百二十斤左右。它们有一双黄褐色的眼睛，眼圈外部酷似两个三角形，看起来极为凶猛，令人望而生畏；两只耳朵小而尖耸，收听四方信息；长长的尾巴大而侧卷，四肢强健粗壮，奔跑如飞，动如电闪，攻敌防不胜防。那种强劲彪悍的神态，即使在休憩之时，常人也绝不敢靠近半步。
艾绒看到这儿猛然倒吸了一口凉气，失声惊呼道：“狴奴獒！”
据说狴奴獒听觉敏捷，视觉锐利，前肢五趾尖利，后肢四趾钩利，犬牙锋利无比，兼且力大如虎，足以使一只金钱豹或三只恶狼败阵，其凶狠劲斗使之赢得“天狗”美誉，乃是雄踞米洛斯大草原西北方的狴奴族镇族之宝，同时也是深蓝大陆上唯一敢与猛兽搏斗的犬类。它们怎会出现在红杉别墅之内呢？
他尚来不及细想，眼前数十条黑影倏闪已一齐扑了过来。
“他娘的，你们想找死啊！连我‘乖乖龙’艾绒都敢咬？”艾绒嘴里嘟囔着，额际霍然冒出无数稀奇古怪的碧绿色符号，瞬息间在身周形成一个庞大无匹的无形力场，但听得乒乒砰砰之声大作，所有狴奴獒无一例外地被弹回原地。
可是狴奴獒们依然不肯罢休，它们“呜呜～”地低声咆哮，并围绕着艾绒不停地转圈子，寻找机会进攻。面对着这群锯齿獠牙，口水四溢的猛犬威胁，尽管艾绒丝毫不担心自身的安全，亦有一种毛孔张开、毛发直竖的惊悚和震撼。
他忍不住叫道：“臭猪猪，你小子若再不阻止它们胡来，就准备挖坑掩埋尸体吧！我可要不客气了！”说着额际的碧绿色符号亮度突然增强了十倍有余，作势喷薄欲出。
“别别别……别这啊，好乖乖别生气，就是随便开个玩笑嘛！呵呵，俺这就叫它们滚回来，老老实实地趴在那儿，一动也不许动。”言罢那个人低沉威严地咆哮了几声，数十只狴奴獒立时乖乖地夹着尾巴回到原位，一个个竟然真的匍匐在地，宛如木雕泥塑一般纹丝不动了，端得叫人叹为观止。
艾绒这