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她不由暗叹一口气，柔声道：“家父希望能与新月盟联手，阻止秦九登基成功。”
果然不出所料，我心中暗暗冷笑，表面却淡淡道：“那对新月盟有什么好处？还有，我为什么要帮助你们正在没落衰败的苏家，而不是即将君临天下的独孤家呢？”
苏小桥脸容平静如常道：“王爷心里其实很明白个中关键的，却偏偏要小桥说出来，那我就献丑了。首先目前风云帝国虽有大半国土被新月盟掌控，但是百足之虫尚且死而不僵，何况是统治深蓝大陆北方八百余年的超级大国呢？它迄今仍拥有三百五十万军队，全国七成以上的财富，以及其他组织和势力望尘莫及的人脉，这样坚固的根基决非几个诸侯或者几个势力联手，就能一举推翻的。而且根据我们掌握的情报来看，新月盟的实力根本不足以威胁风云帝国的统治，反倒极易被风云帝国所趁，如果朝廷决定平叛的话，你们势难避免两线作战的危险。”
说到这儿，她明眸一闪扫了眼我的表情，正色道：“不过苏家可以帮助新月盟渡过难关，至少在你们征服恺撒扫除后顾之忧前，阻止朝廷平叛。当然这也是符合苏家利益的，因为秦九登基后，为立君威并巩固统治，铁定也会委派苏家嫡系部队与新月盟交战，尽可能消耗我们双方的实力，所以苏家和新月盟的合作势在必然，非此不可。”
我哂然一笑，既没正面应允，也没有断然拒绝这个建议，分外给人高深莫测的感觉。
苏小桥显然看不透我的底牌。她哪知道刚刚一番自以为是的炫耀和推论，恰恰把自家底牌统统暴露出来，这时我心里转悠的念头，反倒从上午跟安德鲁谈话时的保守，变成了欲要即刻挥军北上的激进，不过旋又考虑到稳妥起见，我决定还是先答应下来再说，但敲竹杠却是绝对无法避免的了。
于是，我一直似笑非笑地望着对方默然无语，直到冷静镇定如苏小桥也不禁有些心浮气躁的时候，才嘎然开口道：“苏小姐所言只是一面之词罢了，请恕柳某无法尽信。说实话，合作与否对苏家来说可能至关重要，但对新月盟来说却无关紧要。因此如果苏小姐不能拿出足够的诚意和令人心动的条件来，那么我们就结束这次谈话吧！”言罢头也不回地抱着耶律玦按原路返回。
我一步步坚定地向前迈进，充满了有去无回的决绝意味，甚至心里也强迫自己完全忘记是在谈判，而是告诉自己逛完花园后正在离开，以此应对背后苏小桥那无孔不入的侦测。这一刻，才是整轮谈判最关键的时候，极考验双方的修养和耐心，稍差半分也将一败涂地。苏小桥可能永远都无法明白一件事，那就是新月盟的真正实力并非建立在南疆军和表面那些盟友身上，而是建立在籍籍无名的格米亚商会身上的，这就是她即将满盘皆输的症结所在。
“且慢！”苏小桥终于在我即将跨出月亮门前的最后一刹出言挽留。
我回过头去，惑然道：“苏小姐有何见教？”
苏小桥见对方毫无怜香惜玉之情，真恨不得一剑斩了才解心头之气，奈何形势比人强，只好委曲求全道：“请问王爷所言足够的诚意和令人心动的条件，具体指的是什么？”
我恍然道：“哦，你想知道这个啊！所谓足够的诚意是指，双方要开诚布公地交换有关联手事项的全部情报和具体计划；所谓令人心动的条件嘛，更简单，正如苏小姐所言，新月盟确实外强中干弱得可怜，故此想请财大气粗的贵方，少少地支援一点金币和物资罢了。”
苏小桥沉吟不已，好一会儿才道：“既然大家联手合作，情报和计划共享乃是必然之事。只不知你们打算要多少援助？”
我淡然道：“不多不多，这个数就好！”说着竖起右手三跟手指。
苏小桥神情没有丝毫变化，心中却在暗感对方利害之极，迟疑片刻，问道：“三亿？”
我瞪圆眼睛瞅着她，难以置信地叫道：“你在开玩笑吗？三亿金币连秦九的一根毫毛也买不到的，就更别说对付整个独孤世家了。我说的是三百亿金币，少一个子儿也不行！”
苏小桥总算见识到了贪婪成性的奸商嘴脸是何模样，本想直接拂袖离开，旋又想到谈判尚未结束，而且那么做也太没淑女风度，于是强压怒火道：“那么大数目，小桥做不了主，尚需请示家父才能决定。”
我大度地摆摆手道：“没关系，时日多多，你们尽可慢慢商量，届时给个准信即可。嗯，本次谈话结束，你现在可以走了！”
苏小桥恨得几欲咬碎银牙，索性当作没听见般转身离去。
我不以为忤地哼着小调，狠狠地盯了她一眼优美无匹的背影，心情绝佳地穿过了月亮门。
此时，怀中的耶律玦动了动，好像快要醒来了。
我刚想把她放到道旁的石椅上，耳畔倏地遥遥传来苏小桥清润柔美的声音道：“忘了提醒您一件事，根据最新情报，秦九在知晓我们有跟你们联手的打算后，在杀手公会共计悬赏一亿金币要您性命。听说深蓝十大杀手中已有多人接下委托，希望您多多保重！”
我暗觉好笑，心道：“这位大美人总算有点脾气了，再非看破红尘的尼姑模样，哈，看来我离要把她追到手目标迈近了一大步呢！”歪歪完毕，随即正视起刚刚获得的情报，默默盘算起来。
“深蓝十大杀手还剩哪些来着？排名第一的孤灯下遵守约定不会来，排名第五的图先主子是铁在烧按说也不会来，而排名第二的‘噩梦’阿史那步真、第三的‘北极星’宿、第七的‘死灵血刃’黑摩苏都死翘翘了，就是想来也来不了。那也就是说，可能接受委托的只剩下排名第四、第六、第八、第九、第十的五大杀手之全部或者其中几人喽！嗯，这帮家伙的来历，回去得叫库索好好查查，老子可不能在阴沟里翻船，被苏小桥那丫头笑话了！”
第卅三卷 夕阳 第七章 冰雨
返程时，路边成群的麻雀聚集在枝头，叽叽喳喳叫个不停；西面的城郭上空阴云密集，黯淡的新月也在云中时隐时现，光芒如一微星；没过多久，秋雨降临。
我搂着耶律玦在伞下一起远望，发现空阔的街面已无日间繁华，路人行色匆匆，店铺纷纷关闭，一片冷落景象，分外予人寂寥而凄寒的感觉。
耶律玦刚醒来不久，不知是在半壁宫闷得久了，还是功力暴增的缘故，总之是神完气足精力充沛，丝毫不想这么早回去。相隔月余才好不容易有个假日陪她，我也不愿扫兴，加上换个环境更便于思考问题，就答应陪她漫步雨中，玩够了再坐马车回去。
傍晚的夜空中，毛毛细雨飘飘洒洒，细得连看都看不见，直到衣服湿润才有所感觉。残花落地时亦轻轻飘荡，连一点声音都听不到。前面挺拔矗立的高楼，后面鳞次栉比的民房，都罩上了一层濛濛的雨雾。渐渐地雨下大了，接连不断的雨丝从天而降，似悬在半空中的水晶帘。千万点雨珠飘洒成一片，迷迷茫茫。隔着水帘与雾气，只隐隐约约可以见到两丈外的模糊人影。
忽然，耶律玦站在一户民宅的木栅外停下不走了。我被迫也止住脚步，抬头一看，原来她是在欣赏那家的花圃。
秋雨霏霏，淅淅沥沥，一簇簇紫色的菊花经过秋雨的洗礼，越发显得艳丽悦目。冷风儿轻轻吹拂着红色的芭蕉，更发出一阵阵悦耳响声，同时把积于薄叶上的雨水，又滴滴嗒嗒淌落在地上。
耶律玦凝望良久，才依依不舍地把目光移到我脸上，赞叹道：“轻侯，你看那里，好美哦！”
我点点头刚要答话，至寂至静的意识海内警兆忽现，不由咽下附和她的言语，改口道：“阿玦，看来有人要破坏咱们的浪漫气氛了，你打算怎么办？”
耶律玦愕然相望，不解道：“啊，你在搞什么……”话音未落，东南西北四方雨幕中缓缓走出四名高矮胖瘦不一，披蓑戴笠的精悍男子，层层如有实质的杀气，霎时利刃般切断了她后面的言语。
我无辜地道：“不是我，是他们五个在搞鬼！”
耶律玦早见识过我杀人如割草的盖世魔功，所以此时明知来者不善，倒也没怎么害怕，奇道：“这不四个吗，你怎说是五个呀？”
我淡淡道：“还有一个躲在西南方的钟楼上，正用箭矢瞄准我的头呢！”
耶律玦不信，侧身往我说的方向望去，结果什么都没看见，只迎来一支快如闪电的怒矢。眨眼间，那支利箭幻化的芒影距离耶律玦的眉心已不足半尺了，这时雨中才传来“飕！”的一声尖锐刺耳的破空响。
幸好我早料到会有此节，伸指轻弹，漫不经心地把它撞离预定轨道，在空中爆成满天铁屑落地。本来我是打算以十倍速度原路弹回去射杀那名狙击手的，哪曾想对方使用的弓、矢及箭术都独树一帜，与我以前见过的任何一位名家均有所不同，顿时反击效果也截然不同了。
也许是对我显露出深不可测的功力感同身受，东西南北四名杀手齐齐亮出武器，散布雨中的杀气亦瞬间暴涨百倍，排山倒海般往中间挤压过来。同时，西南钟楼上的狙击手，也迅捷无匹地一齐搭上了三支利箭，瞄向我的咽喉、心脏、小腹。
我担心耶律玦抵御不住相差数阶的无形罡气受伤，赶紧一把揽她入怀，低声道：“阿玦，害怕吗？”
耶律玦摇摇头，笑眯眯道：“有你在，人家怕什么呀？快点把这些讨厌鬼统统打发掉，不然回府时会赶不及吃晚饭哩！”
我为之绝倒道：“阿玦，你对我也太有信心了吧！他们可是深蓝十大杀手之五耶，不是那么随随便便好打发的三脚猫角色哦！”
耶律玦不屑地道：“那又怎么样？你可是‘天敌’柳轻侯，整个深蓝大陆数一数二的无敌强者，拿出点风度来，否则耽误了吃晚饭，人家回府一定把你临敌畏缩时的糗相，夸大十倍讲给忘机、好好听！哦，对了，还要写信告诉无忧、琼瑶、芙蓉、妍璧她们。”
我咬牙切齿道：“你这是往我把绝路上逼啊，看来不出绝招是不行了，各位杀手仁兄，对不住，我其实也不想下死手的。”
这番一唱一和，简直把五大杀手视若无物。如果他们个个耳背倒也罢了，偏偏人人耳聪目明，即使听不真切，也能读唇语晓得内容。一时间，五人气得一佛出世二佛升天，仰天厉啸中迅如雷霆般发动了首轮攻势。
“杀！”一声惊天动地的暴喝，起自东方杀手口中，接着刀光暴涨，滔天巨浪般急拍过来。顷刻间刀气漫天，发出嗤嗤的密集尖啸狂贯耳鼓，凛冽无比的劲风，把我和耶律玦的发衣都激得猎猎飘拂。
我忍不住赞道：“好刀法！”
这一刀实已初窥武道真谛，放眼整个深蓝大陆修为也足可排进前二十名内。不过夸归夸，打归打，那是截然不同的两回事，绝不能混为一谈。我左臂揽着耶律玦的蛮腰轻轻一闪，已鬼魅般硬生生地欺入了对方刀光之内。
这时恰值东方杀手的刀速快至连自己都几乎要控制不住的极限，根本无法变招，而且他做梦也没想到目标竟敢不顾死活地主动送上门来，顿时欣喜若狂。
殊料就在这生死立决的关头，“本相！”我悍然启动了《九幽搜神变天击地大法》的第四层境界。天地万物忽然陷入了绝对静止的状态，眼前清晰无比地浮现出了流光刀移动和攻击的轨迹，我轻描淡写地捺了一指上去。
东方杀手马上生