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艾愁飞闭上眼睛，没有说话。
我丝毫不以为忤，胸有成竹地微笑道：“相爷毋庸担心，就连关山月都不是轻侯的对手，区区梁石君又算是哪根葱哪头蒜呢？即使他们布下天罗地网。我亦有信心把天捅出个窟窿，将地踩漏个大洞，让梁家和东方家的人知道知道，自己算计的人到底是谁，够不够分量，有没有资格触犯。”
艾愁飞霍然睁开眼来，豪情万丈地道：“说得好！本来老夫还不打算跟七小世家的人立刻撕破脸皮，但是听完你的话，再想想这张请帖背后隐藏的含义。无异于给我们变相地下了封战书，如果不去倒叫梁石君那老混蛋小觑了，既然他们在试探我们的诚意和胆魄，就索性给其一点厉害尝尝吧！”
两人说完，忽然面面相觑，既而畅快淋漓地哈哈大笑起来。
对于位高权重如我和艾愁飞来说，世上还有什么事情，比冒着生命危险赢得挑战更有趣呢？
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清远楼位于帝都皇城东南方金狮路一〇〇一号，此处不偏不倚，恰值皇家骑士团和禁卫军势力范围的接合部，梁石君选择这里谈判，倒是颇具诚意的。
清远楼临街而建，高楼耸立：屋顶为重檐三滴水歇山，黄绿彩色琉璃瓦铺盖，花纹南成双喜字，北成寿字，背梁两端和正中用铁制构件代替琉璃瓦尾和宝瓶；底层成方形，纵横各为三间，逐层收进，中层夹以平座，使楼身更显挺秀高耸。
清远楼高三层，约五丈，东西连接民宅，在楼东南侧有砖阶术梯可登上第二层楼面，中有菩萨像，两墙有彩画，是金刚罗汉故事。它高耸在帝都东南，与城东碧云寺、真觉殿等高大建筑遥相呼应，对应于四周大片平缓的灰色民居屋顶，构成起伏变化的优美轮靡。
二更时分，我和艾愁飞乘坐着刑部一号马车，在龙疆率领的十八名新月卫，以及帝都总巡捕“冥索”吕尧达率领地六扇门五百名精锐高手簇拥下，浩浩荡荡地行至清远楼下。
当我步下马车，亲眼看到清远楼时，顿觉它比刚才艾愁飞依建筑图纸介绍的更壮观雄伟、造形华丽，难怪会被冠以帝都八景之一。那疏朗的平座，灿烂的琉璃，精巧的斗拱，着实为它增添秀色，使人一见难忘。
这一刻，清远楼四周守卫出奇地森严，远近人影幢幢，但鸦雀无声，只有最上一层的奎光阁灯火通明，隐隐传来谈话的声音。
我和艾愁飞均将随从留在楼下，只身从东南侧跨砖级而上，当抵中层时，并未立刻上楼，而是沿平座走廊围绕一圈，凭栏远眺四周景色，只见南北大街、店面屋瓦尽收眼底，远处青山隐隐，让人顿觉胸襟开阔，诗兴大发，我即兴赋诗一首道：“揽山秀于东南，绝清流于西北，仰视烟云变幻，俯临帝都繁华。”
听到我在夜深人静的辰光，“惺惺作态”的表演，守在通往奎光阁楼梯口的十五六名身形彪悍、态度沉着的风云卫，皆露出不屑的神色，唯有身畔的艾愁飞抚掌喝彩道：“好诗！”
我微微一笑，淡淡地道：“过奖！”
当然尽管隶属同一阵营，傲慢自负的艾愁飞，也是不屑于拍马奉承的，他称赞的缘由是，皆因清楚地知道了一件事，即黑夜对我来说，跟白昼一般无二，故此我才会在遍览四方美景后，情不自禁地吟诗称颂。这份天下无双的功力，亦让他更加深刻了解到关山月晶解的最关键要素，忍不住对我油然产生了几分崇敬之心。如此错综复杂的心路旅程，在虽然功力不弱，但是照艾愁飞和我仍差了数筹坐井观天的风云卫们来说，无异于夏虫言冰，根本是狗屁不通了。
正思忖间，风云卫中一名身材特别雄伟，气宇轩昂，相貌十分俊朗的锦袍青年，忽由楼梯转弯处大步走过来，躬身施礼，客气地道：“在下大内侍卫副总管施峻尹，见过王爷和艾相。”
我心中一憔，连忙伸手相搀。
艾愁飞曾向我刻意介绍过此人，说他是帝国风云三杰之一，擅使奇门兵器迅雷叉，进攻时动辄夹着轰轰隆隆雷电之声，怒涛般朝敌人狂涌，声势猛恶到极点，悍勇气势无与伦比，所过之处，休说是人，仿佛便是整座山岳也会被炸成劫灰，端的厉害非常。今日一见，果然名不虚传，此人有种由骨子里透出来的威霸之气，格外罕见，但是通过小道消息证实，他因特立独行，不肯与人同流合污，所以在三杰中混得最差，远不如背景雄厚的郑潜曜、善于钻营的卫旌得意，若非武功强横稳居风云三杰之冠，而且屡立殊功，曾被秦颐生前提拔至今日地位，秦颐死后太后梁蕴琦念其劳苦功高多次当众嘉奖和施以援手，就凭他谁的账也不买刚直不阿的性格，早被眼红他官职权势的政敌掀落马下，再打个永不超生了。
寒暄几句后，施峻尹向我们微笑道：“请王爷和艾相随末将上楼吧！十四殿下、太师和东方相正等着二位商谈大事呢！”
我感受到他慑人的气度，心中顿起激赏爱才之意，一边点头，一边悄悄望向艾愁飞，施了个询问的眼神。
艾愁飞不着痕迹地轻轻颔首，表示可行，接着又微微摇头，拒绝了我立即着手劝降的决定。
可怜的施峻尹哪里晓得一眨眼的工夫，自己已被两只老小狐狸翻来覆去地算计了数遍，仍浑然无觉地摆出引路姿态，侧身请我们先行呢！
此时，前方楼梯口把守的风云卫们亦退至两旁，恭请我们登楼进入奎光阁，同时有人高声向上通传道：“东南王殿下，刑部相到！”
我跨过门槛，第一眼便瞥见秦当。
这不但因他身后伫立着五名体魄强横、神完气足的甲士，特别引人瞩目，更因我晓得他便是懿贵妃和苏小桥都曾提及过的，七小世家里隐藏极深的秘密领袖金鳞宗宗主，一个足与关山月以下，苏小桥、艾愁飞、独孤阔海、上官惊梦、梁石君等五大宗主相提并论的大人物。最厉害者他身后的五名甲士亦非外人，而是孙、余、何、谢、沈等五家培养出来的最优秀高手，这也就等于说，除东方家和梁家外，其余五小世家早已紧密团结在秦当周围，拥护他作为名副其实的精神领袖，那亦显示着跟关山月、苏小桥休戚与共的风云禅宗力量。
如今我终于得到了他们的认可和承诺，无异于如虎添翼，在扑朔迷离的帝都争夺战中，更增添了几分必胜的把握，尤其是对消灭七小世家里的其他两家来说，堪称易如反掌也不为过，可笑东方惜羽和梁石君还被蒙在鼓里。此时我不由想起懿贵妃精明睿智的眼神，以及斩钉截铁不容置疑的推荐，暗忖道：“难怪她对别人不屑一顾，却偏偏那样看重秦当，无论熟知根底与否，此君都着实能令所有人对他印象深刻了。”
秦当一身白衣，在其他人的华衣美服中犹如鹤立鸡群般抢眼，配上他的气度和容貌，更加出众，使人为之倾倒。也不知是否故意，我总觉得秦当和苏小桥的服饰如出一辙，无论款式和材料都有异曲同工之妙，或许是由于均为禅宗顶尖高手的缘故吧！
坐在秦当左右两侧的东方惜羽和梁石君，虽皆是一派满腹诡计、心狠手辣的奸雄模样，但仍立时给他比了下去，颇有云泥之别，不可同日而语。
围着大圆桌而坐的一共就他们三个人，空座也只剩两个。其余均已撤去，显是谈判将在五人间进行，再无不速之客参与。这倒使我颇觉意外，本来还以为生死攸关的时刻，就算其他五小世家家主不发表意见，至少也要到会旁听呢！由此可推知秦当的决定在他们中间的分量有多重，不过也有可能秦当身后地五名甲士并非仅是保镖身份而已，至少会前曾各自被家主面授机宜。懂得在适当时间提醒秦当他们家族的底线，貌似这样做才更符合逻辑嘛！总之对秦当，很需要全盘重新估计。
至于平时惯见的新老对头卫旌、东方文明等均没有出席，大概正在调兵遣将，分头应付皇城内外苏家和独孤家的人马吧！根据南疆礼部司帝都处和艾愁飞提供的情报均显示，目前后面两家囤积在帝都的兵力绝对不可小觑，除各具一支数量可观且训练有素的家族私兵外，城防军系统也非铁板一块，除众所周知的南督钟律是独孤阔海地心腹亲信外，情理之中的北督张韬亭、西督孔阀邦亦早被独孤家和苏家收买。成为最忠实的鹰犬。为他们摇旗呐喊出兵助阵，还负责把守着事败后逃往各自领地的必经之路，帝都北门和西门。
当秦当看到我们进门。一下掌击，五名甲士立即由偏门离去，奎光阁内也倏地静了下来，语声尽敛。不过这并不表示我之前推测出现错误，因为他们根本没有远离，就躲在隔壁旁听，同时伺机保护主子，凭借五人超卓不凡的功力，只要谈判时大家不使用传音，哪怕再轻微的说话，也休想瞒过他们的耳目。
梁石君的眼神利箭般向我射过来，一对细长的蛇眼猝然精芒电闪，竟长身而起，遥遥向我伸出右手虚引，哈哈大笑道：“王爷和艾相肯赏脸深夜大驾光临清远楼，老夫真是喜出望外，来来来，快快请坐！”
秦当和东方惜羽见梁石君起立，也都跟着站起来欢迎我们。不过秦当是心甘情愿，东方惜羽却极不服气，对梁石君怨恨不满的神色在脸上一闪而逝，恰好给我捉个正着，让人油然联想到即使抛除秦当的因素，梁家和东方家也合作前景堪忧，皆因两大家主都非甘心屈居人下之辈，反目成仇的时间指日可待。
正所谓“伸手不打笑脸人”，我对梁石君的热情表现不好视而不见，只好虚与委蛇地微笑应对，亦觉这只老狐狸若与东方惜羽相比，纯以气派风度而论，还要胜上半筹，计谋城府也更狠辣深沉，我毫不怀疑现在的他如果马上翻脸动手的话，出招一定是最歹毒的人。
艾愁飞也许是早看惯了梁石君的惺惺作态，所以根本不假辞色，无动干衷地冷眼瞧着他的精彩表演，这一点真教我佩服不已，暗赞姜是老的辣，起码现在自己便做不到对梁石君视若无睹，不买他的账，看来要多多地向老前辈学习一番才是。
两人加快脚步，先向诸人颔首打过招呼后，才在他们对面落座。
梁石君犹在上下打量着我，好像想把人心看穿看透似的，嘴上却微笑道：“想不到王爷不但精通兵法，剑道修为亦高明至不可思议的地步，就连国师他老人家也要惜败半招，听到这个消息时，老夫真有些难以置信哩！”
我不由往秦当望去，后者脸上露出一丝莫测高深的笑容，几乎不可察觉地点了点头。
我忍不住暗忖道：“他奶奶的熊，果然是苏小桥授意你传出的消息，否则刚刚才发生的秘密事件，这老混蛋从何晓得呢？不过这样也好，权当是替我造势了，己方亦正需要出现一名强势人物，来迫使敌人胆寒，让中立派们认清形势呢！”
我一边想着，一边向梁石君道：“太师过誉了，本王只是侥幸跟国师他老人家打个平手罢了，比剑胜利云云，纯属子虚乌有的事情哩！”
这句话表面说得非常谦虚，但是骨子里却斩钉截铁地肯定了对决关山月的不败战绩，进一步增强了秦当传播出来的小道消息的可靠性，同时给予抱着万一态度进行言语试探的梁石君，以及正凝神倾听的东方惜羽以沉重精神打击，估计他们看到我毫发无损的情形后，纵使原来准备了谈判破裂后翻脸动手的计划，此刻也在急打退堂鼓了，因为要狙杀连帝国第一人剑神关山月都无法伤害的恐怖