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六月二十日中午，远征军第十九旅与德军第八师在巴格达城北一个叫白库巴村附近突然遭遇，原本各自担任偷袭任务的两军在突然遭遇后，迅速展开队形，一场战斗没用多久就变成了一场混战，双方阵地犬牙交错，作为交战中的军人，为了生存，双方都将自己能力发挥到极致，彼此之间伤亡自然也不小。一天的战斗，十九旅付出了伤亡两千代价，制空权掌握在中国空军手中，为了给予地面部队帮助，在美索不达米亚的两个战斗机联队，一个战斗/轰炸机联队全天共出动五百架次，对十九旅当面的德军第八师不停攻击。空战中，德国派驻到美索不达米亚的特别远征大队（有战斗机五十架，战斗/轰炸机十六架）作为一支建制部队，在先后损失三十余架飞机后，事实上已经不存在了。在空军与地面部队打击下，德军第八师伤亡倍之于十九旅。
对十九旅与德军第八师而言，两军在半道上发生遭遇战不是什么了不起的事，让他们头痛的是担任突破任务的战车部队在消耗战中全部损失殆尽。没有了战车，敌人堑壕体系如何突破？战争爆发以来历次战役告诉大家，让步兵端着刺刀朝敌人堑壕冲锋，这只能是让士兵白白送死。白库巴打的热火朝天，对方要是没猜出对手思路，这仗早就不用打了。
既然失去了突然性，远征军也不想让自己的拳头部队继续在这空旷的黄土地上与敌人顶牛。要消灭敌人还有很多方法可选择，如断敌粮道，堵截增援，让巴格达这里的守军最后因为弹尽粮绝不得不投降。刚好，陆战队与阿拉伯联军派人通知远征军总部，德军第三集团军的后继部队已经到达萨马拉前线，对夺取了萨马拉的远征军不停展开试探性攻击，眼看那边就要爆发激烈战斗了。如果十九旅能顺利拿下巴格达城北的敌人炮兵阵地，那么海军陆战队所在的萨马拉与陆军没什么关系——没了炮兵支援，城里守军就是再凶悍，又能坚持多少时间？现在显然不是这样了，突然爆发的遭遇战让这一切都失去了现实意义，陆军不光没有拿下敌人炮兵阵地，还在遭遇战中得到德军第八师已经进入巴格达的消息，想要短时间内靠强攻拿下巴格达，可能性实在不大，这时候对总部来说，萨马拉的重要性就特别突显出来。
萨马拉，是让巴格达守军失去补给，断绝增援的重要阵地，只要守住这里，巴格达守军总有那么一天会被歼灭。而要是让敌人突破了萨马拉，如威廉皇太子的第三集团军与第八师东西夹击，让萨马拉城内的远征军不得不退出，巴格达城内的守军就可以得到源源不断的补给，守城实力得到极大加强，再想拿下巴格达，可能性不能说没有，可困难却大了许多。
为了加强萨马拉守军实力，远征军不得不让拳头部队——陆军第十师第十九旅——在撤离阵地后，乘坐汽车、马车、骆驼，星夜兼程朝萨马拉赶去。同时工兵部队迅速在萨马拉平整土地，开辟一个新的空军野战机场。战车部队能给予陆军多大帮助，陆军到现在也看的并不是特别明显，倒是空军的作用陆军体会特别深，到现在，陆军认为没有空中支援，地面部队简直无法作战了。要守住萨马拉，前线就必须有空军援助，掌握制空权对远征军而言是极端重要的。
让人感到幸运的是，当十九旅先头部队到达萨马拉半天后，六月二十日与他们发生过遭遇战的德军第八师先头部队也赶到了萨马拉。萨马拉对巴格达战役重要性远征军看到了，德国人同样也看到了。几乎是远征军做出将白库巴战线部队撤下来，调往萨马拉同时，德军第三军指挥层也因为斩断敌人神经中枢的计划完全破灭，干脆将第八师从白库巴纠缠战中摆脱出来，全力打通自己后勤补给线的决定。为了运送部队，远征军动用了一切能动用的机动车辆，而德军第八师却靠步行，于是，同时行动的双方，到达萨马拉也有了先后。
苦战，连着又是一场苦战。为了将敌人彻底封闭在巴格达的远征军部队与千方百计想要打通补给线的德军部队如同两块钢铁猛然撞在了一起，战场上整天枪声阵阵，炮声隆隆，滚滚黑烟遮蔽太阳，冲天火光照亮夜空。战死着很快被掀起的尘土掩埋，负伤者络绎不绝后送到野战医院，轻伤的包扎一下再次回到阵地，重伤的在简单治疗后继续后送，至于因伤抢救不过来的，只能埋在野战医院附近，很快，距离前线不是很远的双方野战医院周围又出来一排排整齐的墓碑。只是一边是白色十字架，一边是插着一块写了名字的木板。
围绕萨马拉，双方投入兵力越来越大，开头这里只是营级规模战斗，很快，战斗发展到团级、旅级、师级，到七月中旬，围绕萨马拉，同盟国投入了德军三个师，土军一个集团军（被打残的第六集团军），而远征军除了投入所有陆战队、阿拉伯联军，还将陆军第十师、外籍兵团第一军投入到萨马拉。
八月初，萨马拉前线战况平稳了，王一阳上将指挥的第二集团军二十万部队也乘坐轮船在美索不达米亚登陆。原本在美索不达米亚，远征军与阿拉伯联军在人数上已经占了很大优势，第二集团军的到来，使得局势迅速朝有利协约国方面倒了过去。五十万大军将巴格达城里的十万同盟国军队包围起来，同时，拼命救援的德第三集团军在损失三万人后，不得不朝摩苏尔方面撤退。
九月底，基尔库克、摩苏尔、阿尔比勒先后被远征军占领，侯塞因的阿拉伯军队在得到远征军陆战队配合后，朝他们心目中的圣城——大马士革奔袭。当协约国俄国战线陷入僵持的同时，同盟国在美索不达米亚的战线却已经分崩离析了。
空中一架三翼战斗机带着一架两翼战斗机几乎贴着地面飞行，黑影投射在地面，发动机的轰鸣声让下面战士在仰头看着飞机同时，不由得用手指堵住了自己耳朵，绘制着鲨鱼的机首告诉大家这架飞机隶属于远征军空军第三混合航空联队第一大队第一中队，传奇的第一中队在飞机头部绘制凶猛的鲨鱼头，这个现在成了交战各国都了解的事情。天空中驾驶这架飞机的自然不是空军最大的王牌杜申利，自从白库巴空战之后，空军为了训练更多飞行员成为空中猎手，将杜申利从战场上硬拉回国内让他担任教导联队里面的飞行教官，专门教那些刚离开飞行学校的菜鸟飞行员如何能够在空战中生存并且能够击落敌机。
很多从飞行学校出来马上就上战场的飞行员，他们只能够全神贯注将驾驶着的飞机开好，前线经常有这样事情发生，这些新手在空中连敌人飞机影子都没看到，就成了空中火鸡，让敌人打了下来。为了改变现状，空军将一批在空战中击落敌机十架以上的飞行员从前线撤出，让他们在国内就给那些新手教授自己的作战心得，这样可以尽快让这些新手成长起来。虽然中国人多，损失些飞行员就是再多也是损失得起，可那些飞机却不可能如同人口一样，要多少有多少。至少是为了减少飞机的消耗，让新飞行员有经验也是十分必要的。
新飞行员除了要在国内接受成了飞行老油条的教导（从他们给飞行学校教官的信中，这些老飞行员很多时候简直是在欺负新手。他们有时候甚至会故意飞到新手上空，将飞机起落架架到新手驾驶的飞机机翼上，让这些新手吓的胆战心惊。教官这样疯狂的举动要是在飞行学校，就是不开除，至少也要接受处分，可在这国内训练场，一切却显得十分平常。），他们在到达海外后还要先担任老飞行员的僚机，击落敌人是用不着考虑了，先考虑如何与老飞行员保持好队形，在天空学习那些老飞行员是如何作战的。而杜申利的僚机张浩天现在就是带新手的老飞行员。张浩天到现在击落的敌机数量也达到了八架（五架土耳其飞机，三架德国飞机），获得了一枚优质飞行勋章（表彰张浩天飞行次数的）、一枚二级红旗勋章（表彰张浩天击落了五架敌机。），如果再击落两架敌机，张浩天他将获得一级红旗勋章。可对张浩天来说，这两架飞机却成了遥不可及的目标。在美索不达米亚上空，土耳其人与德国人已经消失的无影无综，没有敌机供张浩天击落，他又如何获得一级红旗勋章？无法获得红旗勋章算不了什么事，张浩天他很想回国看看家人，从杜申利写的信中，张浩天知道这个家伙跟《浔阳早报》的吴伶俐订婚了，吴小姐成了杜申利的未婚妻，张浩天很想亲自到国内给他这个好友祝贺一下，可没有击落十架飞机，空军是无论如何不会让他归国的。所以张浩天在比别人渴望获得勋章之外，又多添了一层烦恼。
“班长，我们还要走多远啊？”李光羽用手背擦拭一把脸上汗水，侧头问走在身边的徐永晋。十月的山地气温有些寒冷，不过长时间行军，战士们还是觉得身上很热。
“快了，翻过这个山头应该可以看到摩苏尔了。”
一队衣衫褴褛的土耳其战俘被远征军战士骂骂咧咧押送着，从前面走了过来，战斗顺利，让开进的战士心情也不错起来，看着这些穿着肮脏的卡其色军服，面如土色，须发蓬乱的战俘，尖利的嘘声与嘲笑一起飞了过去，在嘘声中，那些战俘只能将头垂的更低。对战士们来说，看到一长队一长队的战俘不是什么稀罕事，不要说战斗力不强的土耳其人，就连自认为高贵的雅利安人垂头丧气走进中国战俘营，这些战士也看的多了。在白库巴战役失利后，巴格达方面的守军陷入混乱中，每天都有大批同盟国士兵举着双手离开阵地，而担任援军的德军第三集团军，他的情况也好不到什么地方去，在王上将指挥的第二集团军攻击下，德军第三集团军只能步步朝安纳托利亚撤退，美索不达米亚这里是没他们什么事情了。
“光羽，悠着点，不过是俘虏而已，有什么好嚷嚷的？还是节省点口水吧。”徐永晋看李光羽嘘那些俘虏特别起劲，不由得在旁边嘀咕了两句。
“班长，你抓过多少俘虏？”跟在后面来自广西的壮族小伙龙绳武操着与外国人差不多的腔调很是生硬地问徐永晋。
龙绳武与李光羽一样，俩人都是补充到三十八团二营五连没多少时间的新兵，不过和徐永晋以前接的那些让他挠头不已的新兵不同，龙绳武他们这批新兵在国内已经由伤愈的老兵带领着进行了一定程度的战争适应训练，对枪林弹雨的适应速度要比以前那些屁事不懂的新兵快了不少。虽然他们还是满脑子相信靠自己的力量就能拯救世界于水火之中，扬中国国威于海外。
在白库巴与萨马拉战役中，作为远征军的招牌部队，十九旅三十八团总是什么地方危险，他们就会出现在什么地方，到现在荣誉是捞了不少，如虎贲团、雄师团、磐石团、疾风团……三十八团在取得一个接着一个荣誉的同时，部队人员伤亡也急速上升着，从三十八团登陆美索不达米亚算起，到结束了萨马拉战役，三十八团伤亡兵力已经超过六千人，靠伤亡的这些战士，就是组织三个普通团也绰绰有余了。团里面兵力先后补充了五回，到现在，刚登陆美索不达米亚的老兵，就是从团里面找，算上轻伤又回到部队的，也不过百余人。而徐永晋就是这为数不多运气极好的战士中一员。既然是在战场上作战了一年半的老兵，徐