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布朗斯维尔、拉雷多、帕索、圣迭戈，一个个边境城镇被墨西哥军队占领，居住在美墨边境的美国人潮水一般向内地迁移，各地报纸上充斥着指责军队无能，无法保护居民正常生活的报导，按照志得意满的卡洛斯。黄尔所言，美国不过是纸糊的摩天大楼，只要用手轻轻一推，他就马上垮了下来。
美国当然没有如此不堪一击，到1916年10月，战争爆发前拥有十三万四千军人的美国陆军发展成拥有四十六万士兵、四万三千海岸炮兵、三十万后备部队的强大军队——东半球交战双方，拥有这种规模的军队或许不值一提，但这里是西半球，美国军队在数量上算够多了。——与此同时，美国还通过了义务兵役法，按照这一法律，凡十八岁到三十岁的男人，都需要登记服兵役。国家正遭受墨西哥侵略，爱国心很强的美国人对这样的兵役法没人提出抗议，拒绝到征兵站登记的自然是有，但这样的人不多。
在美国通过义务兵役法时，急需转移国内矛盾的卡洛斯。黄尔也没有闲着，他同样颁布了兵役法，宣布为了夺取墨西哥被强占去的国土，凡年满十六岁到四十五岁的男子必须登记服兵役，墨西哥军队到了10月份已经扩充到七十五万大军（许多步兵团干脆就是用缴获美军的武器装备起来，然后直接开到美军国内进行训练，那里有足够的粮食……），同时，他还拥有二十五万预备役士兵。
战争在美墨边境打的如火如荼，让约翰。潘兴将军（南方军司令）指挥的美国士兵气愤的是，他的对手使用的武器和美国士兵手中武器完全一样，都是美国制造，墨西哥人用美国制造的枪弹杀死美国人，这让美国大兵对国内那些只想发战争财却不问交易对象是谁的军火商大为不满。
墨西哥和美国之间的战争，让拉丁美洲各国充分看清了美国纸老虎的本质。那些独裁者、军阀一觉醒来发现所谓的美洲强国，不过是外强中干，连个小小的墨西哥也对付不了，他们当然认为属于自己的时代总算来到了——和一切听美国使唤相比，自己称王称霸更合乎他们的心意。
欧洲现在乱成一团，一些主要国家都卷入了那场混乱的无法再混乱的战争，美洲这里墨西哥又正在不断地“收复失地”。几个国家虽小，野心却大的军阀私下里一合计，大好机会自然需要把握。1916年11月，巴拉圭与玻利维亚就格兰查科北部地区所有权问题互相宣战，接着秘鲁乘玻利维亚集兵于巴拉圭与玻利维亚边境之机，对玻利维亚展开了突然袭击，接着垂涎乌拉圭的阿根廷打着代替美国管束不听话的乌拉圭，对乌拉圭宣战；而同样对将近一百年前，阿根廷把乌拉圭从自己手中分割出去的巴西对阿根廷人大为不满，于是巴西人又对阿根廷宣战，不管是自愿的，还是被迫的，南美洲各国相继投入战争，而智利又居心叵测，保持武装中立……
一个月中，原本平静如水的南美洲，局面比世界上任何一个地区都要混乱。浑水摸鱼的、趁火打劫的、偷鸡摸狗的、借刀杀人的……各个国家为了一己私利打个不可开交，斗了半天，发现旁边还有隔岸观火的，这怎么可以让他们独身其外？总不能大家打的精疲力竭时，这些国家以逸待劳下山摘桃子吧？既然如此，还不如先把他们也拉下水！
※※※
“首长。”
“门没锁，进来吧。”
邱明轻轻推开房门，摘下头上戴着的皮帽子，看着躺在靠椅上看书的老人。
“首长，天已经这么冷了，您怎么连帽子也没戴？看看您这里……”邱明啧啧两声：“这么冷的屋子，连炉火也没有，那些服务员是干什么吃的？”
杨沪生将书放下，瞟了眼邱明，邱明身上还有正在消融的雪花，外面正下着入冬来第一场雪。“是我让服务员不要生火。冷，也别有一番风味啊。”杨沪生指了指旁边的椅子：“坐下吧，说说看，你这次来，外面又有什么新消息了？”
“要是报纸上新闻，倒真也没什么，最近前线别说大战役，连小规模的战斗我们都没打，一些报馆老板一见我就愁眉苦脸，说是前面要再不开战，他们这日子就过不下去了。”
杨沪生失声笑了起来，微微摇摇头：“这些人惟恐天下不乱啊，平常没打仗，他们小日子不也过的很滋润？不用理他们，只当这些人不存在好了。”
“是啊，对这样的人，我是理也懒得理的。”
杨沪生微笑着站了起来，在屋子里活动活动筋骨，嘴里说道：“我们的报纸可信度可是很成问题啊，虽然可看性还可以。那东西看来看去，连篇都是假大空，有些内容根本脱离常识，徒惹人耻笑而已。当然，这也可以理解，这叫艺术的加工，不进行艺术加工，怕是一些人官帽不保喽！”
“是的，这很成问题，顾问委员会那些老人就此再三提醒过，不过看起来效果不佳。”
邱明小心翼翼回答。这些事情邱明早就知道，他不知道的是，杨沪生从什么地方看出来报纸上通篇都是假话。要知道，战争爆发后，杨沪生虽然经常四处走动，说是拜访老哥几个，看看现在部队战斗力如何，可大家害怕惹老爷子生气，很多事情都是不跟他谈的。看起来老爷子人虽老，可却没有发昏，他只是平常不说而已，但什么事情想瞒，却是很难瞒过他的。
邱明不想就现在领导人说三道四，自从他竞选主席失败后，原本显得低调的邱明越发低调了，他明白自己年轻时锋芒太甚，招惹了不少人嫉妒，他又不是杨沪生，背后射来的暗箭他可躲不过去，不然那次竞选也不可能失败——一句话，做人不能太引人注目了，引人注目就是取祸之道。
“老首长，情报部美洲司发来消息，说是英属圭亚那发生了反英暴动，不过暴动在第二天就被当地驻军平息。”
“哦……”杨沪生又不动声色坐到躺椅上：“还有什么消息？那个卡洛斯。黄尔的胜利大进军是不是将摩门教从邪恶的美帝国主义手中解救出来？”
“没有，恐怕这一辈子黄尔也不用指望到犹他州，体会当地妇女的热情了——约翰。潘兴指挥的南方军发起了反攻，伟大的墨西哥英雄胡安。林蒂特斯将军丢下两万军队，从德尔里奥一路胜利转进到蒙特雷，他要诱敌深入，围而歼之呢！卡洛斯。黄尔带领三十万人马跑到圣约瑟，说是要和美国人决一死战，要捍卫墨西哥尊严。说是如果上帝抛弃了他这个信徒，他愿意为了墨西哥流尽最后一滴鲜血——不过据情报部了解，这个黄尔将自己的老婆孩子送到中立国瑞典，在他身边现在跟着一位和他长的很想象的人，看来美国人真要打到圣约瑟，他会牺牲替身，自己跑到瑞典和老婆孩子团聚。”
“我早就说过卡洛斯。黄尔不过一跳梁小丑，是个被人摆布的木偶人。圣约瑟？亏他会选地方！这里距离墨西哥城有一千多公里，看起来美国陆军要是追击，一时半会很难冲过来，可他有没有脑子？美国可是出了个马汉的国家，海权论至高无上，只要在加勒比海与太平洋两岸一登陆，他不就成了瓮中之鳖？这个黄尔，野心很大，胆子却小，这么小的胆子，他惹什么美国啊。”
“还不是看到美国没多少军队，全国陆军不过十四万，就是加上国民警卫队也不到三十万，而墨西哥拥有正规军二十五万，加上铁血冲锋队，军队达到七十五万。有这么强大的军队，他以为自己是美洲之王了！”
杨沪生摇了摇头：“表面上看是如此，实际上大谬不然。”
“哦？”邱明有些不解。
“卡洛斯。黄尔胆子很小，他也就欺负一下危地马拉、洪都拉斯、哥斯达黎加还有那么点勇气，真让他跟美国干，他还没那个胆。这事啊，是有人在背后怂恿。”
“首长您怎么看出来的？真要那么胆小，就是有人怂恿，他也不该进攻美国啊。”
“不要忘记了，他还有着很强烈的占有欲，他是墨西哥人，想建造一个大墨西哥呢！只要有人向他保证，而美国在这方面又显得很暧昧，胆小如鼠的黄尔偶尔也会把猫当成甜点心。”
邱明低下头陷入沉思。就他的级别，邱明看了不少有关情报部美洲情报司的报告，可那些情报实在太庞杂了，里面不光有墨西哥社会风土人情，还有政府要员喜欢什么，连卡洛斯。黄尔和他相好每天晚上春宵几回这样的情报都有。美洲情报司传来情报并非墨西哥一家，还有美国、加拿大英国自治领、巴西、阿根廷、智利……每天情报多的可以压死人，邱明又不是神仙，他当然不可能样样都看，现在回想下，那些情报是杂乱无章的，毫无头绪可言。
杨沪生瞥了眼邱明，见他还没想明白，不由叹了口气。杨沪生是看着邱明一天天成熟起来的，对这员智将，杨沪生一直十分看重，如不是退下来为了避“干涉朝政”之嫌，杨沪生很想让邱明担当国家领导人。可人无完人，以前邱明在战役战术上造诣很深，现在看来，他在战略上还是有着很大缺陷。如此说来，也难怪当年竞选他会败在希晓亮这小辈之手。若是让他竞选上了，恐怕并非中国之福。
“邱明啊，要知道，美国并非想独身局外，他也时刻在寻找机会，加入这场战争中。不然按照门罗的“美洲是美国的美洲”，他又怎么可能容忍墨西哥对南方各国一再提出领土要求？这可是在纵容卡洛斯。黄尔，让他胆子一天天大起来。放在世界上来看，美洲打起来对谁有利？德国现在东线无力拿下俄国，西线他的海军虽然战术上打了一场胜仗，可这种杀敌一千，自损八百的胜仗，德国人根本承受不起，再打这样两个胜仗，他的公海舰队怕是要不符存在了。在南线，我们击败奥斯曼土耳其是对德国取得战争胜利，信心上极大的打击，尤其是攻占罗得岛，让德国担忧总有那么一天，战火会在自己后院燃起来。”
“他不是将多瑙河集团军从俄国南线撤了回去，部署在巴尔干半岛了？”
“巴尔干半岛有多大？有多少地方适合登陆？他一个集团军，加上奥匈帝国巴尔干集团军能防范过来吗？问题不仅仅在巴尔干，拥有海权的我们，可以在地中海沿岸任何一点对同盟国发起攻击，在西班牙、法国、意大利，只要我们愿意，都可以。在我们支持下，俄军虽然是常败军，可俄国还没到崩溃边缘，为了防范可能的登陆，德国一再从俄国战线抽调兵力，这个后果是什么你想到了吗？”
邱明沉思片刻，低吟道：“如果是我指挥俄军，我将发起反攻。先吃掉南方战斗力很差的奥匈军队，然后以战车部队为拳头，对德军后方发起纵深攻击，如将目标选择在华沙，莫斯科方向与圣彼得堡方向的俄军对当面之敌发起牵制性攻势。如德军真为了防备可能出现的登陆，将大批部队从俄国战线抽调走，这样的反攻将使整个德国东线陷入崩溃，如撤退慢些，百万德军将被围歼。”
“你都能想到，你认为威廉皇帝想不到吗？”杨沪生站起身，搓了搓手，走到墙壁边拉开绒布，绒布后面是一幅占了半面墙的世界地图：“可怕的还不止这些，相信威廉皇帝也明白，美国的所谓中立，那是极为脆弱的，只要德国再吃一个败仗，美国人将很快寻找借口，宣布对德作战，别以为美国人是什么正义的民主的民族，那些是骗鬼的话，什么正义什么民主？只有利益，