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按照接受普卢默指挥的日军将士说法，这位喝牛奶长大的英国陆军上将是个性格粗鲁的大胖子，见到打了败仗的部下便拳脚相加，揍一顿再说。可他在指挥方面，却没有体现出于他极力营造的权威，相对应的能力。
普卢默的指挥能力如何，战争给予了最好的评价。当联军总部任命普卢默担当救援军总指挥，要求救援军将第五师团解救出来时，这位先在苏丹服役，参加过布尔战争的老兵立即表示“在最近的几天内，有绝对的把握粉碎马肯森（奥古斯特。冯。马肯森，德国元帅，原先担任波兰德奥集团军司令，最新情报，这位德国元帅现在就指挥巴尔干地区的同盟国军队）。”普卢默的话让联军总部将军们大为喜悦。原先还有担忧的，在普卢默这番保证后也烟消云散了。
战争当然不是看谁胸脯拍的响，胜利就属于谁。普卢默的进攻在第三天遭受了严重挫折，在普卢默督促下，自由法国加强团与希腊部队向配置了大量机枪与火炮的同盟国既设阵地进攻中，两个团损失了六成兵力，在可以预期的时间内，他们不可能再投入战斗了。而普卢默上将在和联军总司令洪葵元上将的通话中，还是拍着胸脯，信誓旦旦下保证：“我只是请求您赶快把战车和大炮派来，我们非常非常需要它们，至于马肯森这个下流胚，没说的，我们一定尽力粉碎他，您交给我们的任务一定完成，也就是说，一定将他粉碎。我没有更多的问题了……”
自从撤离法国后，英国陆军只在埃及和奥斯曼土耳其的军队发生过规模并不大的战争，普卢默很热切地希望自己能在巴尔干打出大英帝国的威势来。自由法国和希腊的军队失败了，这没有关系，本来这两支军队就是用来试探敌人虚实的。
五月五日，自认为了解敌人虚实的普卢默，将手头那支加拿大师投入了战场，向他自认为防御比较薄弱的保加利亚阵地发起了进攻。天亮的时候，炮弹特有的声音打破了黎明的宁静，上百门大炮奏响了气势磅礴的交响乐，在一个小时的炮火准备后，当太阳升起来时，随着军官一声哨响，加拿大师一个又一个连队的士兵从战壕里爬了出来，排着密集的队形，向敌人阵地发起了攻击。
普卢默相信自己选择的时间，时机很好，由东向西进攻的加拿大师背对着阳光，他们能清楚地看到西方阵地上的一切，而躲在战壕里的同盟国军却会被阳光耀花了眼，无法准确分辨英国人在什么地方。可惜，英国人发动进攻后，却发现自己一头撞到了一堵厚重坚实的墙上，雨点般的机枪子弹贴着地皮横扫，无数的炮弹从空中落下来，在冲锋人群中爆炸，一个又一个连队全部被机枪与火炮编织成的火网吞没，接着天空又出现了同盟国的飞机，几十架飞机在英国人头顶盘旋，不停地俯冲下来，几乎贴着地面，扫射进攻部队，而这时候应该在天上掩护进攻部队，并且轰炸同盟国军的中国飞机却不知道在什么地方。英国人只能眼睁睁看着涂了黑十字的飞机在天上横行无阻，肆无忌惮地向自己扫射、轰炸……
灾难性的进攻只维持了两个小时。半天过后，曾经兵强马壮的加拿大师不复存在，其中一个拥有十四名军官，四百八十七名士兵的步兵营，不过耗费了同盟国军一分钟的时间就伤亡了十二名军官，四百三十九名士兵。唯一让人欣慰的是这个步兵营倒下的官兵，都是头朝前方，在冲锋时被击中，没有一个是在逃跑中，让人射中了后脊梁。
被英国军队惨重伤亡搞的心脏病发作的普卢默陆军上将，在抢救过来后，第一时间给配合加拿大师作战的中国海航部队发去电报，强烈抗议海航在战争期间的渎职行为。按照普卢默理解，同盟国之所以能以如此密集的火力打击英国军队，这完全是因为中国飞机没有遵守事先约定，第一时间出现在战场上空。至于中国的海航部队，当然不肯为普卢默的战败背上黑锅，海航辩解当时洋面气候不适合航母起飞降落飞机，在天气好转之前，海航拥有的飞机不能按照事先约定给普卢默提供帮助，而这个消息已经在战斗打响前，通过电报传递给总部了。
正文第三部风云第四十三章一鞭直渡下（三）＇目录引索＇
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普卢默对海航的声辩自然不会满意，他在发起进攻前并没有收到海航关于推迟，或者取消空中支援的情报。普卢默相信，要是事先知道的话，他是决不会在没有飞机掩护下，对坚固的敌人阵地发起进攻的——如果进攻胜利，是另外一回事情，要是那样，他就能嘲笑中国海航的无所作为了——普卢默向总部发去控诉电，声明自己从来都没收到海航关于取消支援的电报，要求总部对海航的失职，进行严厉处分。
普卢默的电报还没发出去，他先接到了联军副总司令，英国的海因曼。艾伦比陆军上将给他发来电报，电报说是原先提供空中支援的中国海航部队，因为天气原因，取消当天上午的飞行计划，要求普卢默对此变化给予特别关注！普卢默看到这份电报，脸上当时就变了颜色，心肌梗塞差点要了他的老命。
海航的电报当然是在进攻发起前，发送到联军总部，只是在总部中，各国军队都有自己的独立系统，海航的电报先送到中国一方，接着又由中国方面口头传达给英国方面。
事情坏就坏在“口头”上，当时去跟英国人汇报的中国通信参谋是位浙江奉化人。这位通信参谋有着强烈的民族自豪感，作为通信参谋，他不屑去了解其他国家语言，不管是英语还是据说是“最优美”的法语，或者是嘴里像摩托车启动的俄语，他是通通嗤之不理，反正他抱有“学好中国话，走遍天下都不怕”的强烈自信心。
真要说一口地道的普通话倒也没什么，可这位参谋说的“屁通矮屋”（普通话）中，奉化方言味道又极重，若是稍微着急点，他马上就“石骨铁硬”的“娘西皮”脱口而出了，不要说外国人，就连绝大多数中国人也不知道他在说些什么。指挥部里，英国的语言天才是不少的，可这些天才们能掌握四五十种各国语言，却不可能掌握每种语言中各种各样变化多端的地方方言，奉化话又不是粤语、闽南话这种西方人了解多些的中国南方语系，通信参谋口里几个“呕”（语气助词）一说，那些天才们只能大眼瞪小眼，瞠目不知所云了。
于是很简单的一则通报，在不大的总部内却玩起了语言游戏，彻底搞明白这位可敬的爱国者到底说些什么后，普卢默的黄花菜早就凉了。
虽然普卢默的英勇行为给予了被围困的第五师团极大帮助——按照艾伦比上将所言，在普卢默上将指挥的英军强大战斗力的支持下，被围困第五师团的日本人“似乎”也表现出了一定的战斗力。他们能顶住同盟国八个不满员师的围攻，这全是普卢默的功劳。如果没有英军的英勇救援和奋勇战斗，以第五师团的战斗力，绝对不能坚持那么长时间。
第五师团对艾伦比的说法当然有不同看法，小原传师团长认为是第五师团牵制住同盟国二十个师（！）的兵力，这才没有让英军在巴尔干出现更悲惨的命运，想想看，要是没有第五师团牵制城里的那些同盟国军队，在庞大无比的同盟国军压迫下，以英国人表现出的能力看，他们想不跳海都不可能！
被包围在萨洛尼卡城市内的第五师团还是需要救出来的，至于救援军总指挥，心肌梗塞的普卢默当然不适合继续担任了，刚从加拿大赶过来的朱利安。赫德沃斯。乔治。宾陆军上将接替了因病黯然离职的普卢默上将。
英国人报复心理极重，在兰加扎湖遭受的惨重失败，仿佛一块红布，彻底挑逗起了约翰牛的怒火。刚组建拉到埃及的奥新军团，又离开了埃及，准备投入到巴尔干战线。他们短时间内当然赶不到，但这却无碍第二任救援军总指挥还有英国人担任。
乔治。宾在战争爆发后担任过骑兵师师长、军长，驻加拿大军团司令，让他担任救援军总指挥，并不存在资历不够这种麻烦事。作为当过骑兵的乔治。宾上将，他有着充沛的体能和敏捷的大脑。乔治。宾上将一到救援军司令部，马上就驱散了司令部里因为失败，而显得颓废的气氛。乔治。宾上将饱含激情地激励那些颓废者：“勇士们，高举战旗，奋勇前进吧！你们的胜利之声将震动山河，东西回荡，你们的刀剑之光将上冲九霄，为我高贵的死伤战士复仇吧！”
一个加拿大师被打残了？对乔治。宾来说，这不算什么大问题，整个奥新军团正在赶来的路上，用不了多少时间，他就能用英国人自己的军队，让敌人付出代价。至于现在，在乔治。宾手下还有一个完整的第五师团，一个损失超过两成的不满员加拿大师，在奥新军团到来之前，乔治。宾上将可以用这些兵力对敌人发起不停歇的攻击，直到敌人坚持不住了，或者自己的后继部队上来。
第五师团刚取得胜利没多少时间，在萨洛尼卡城里就像被放在火上烧烤的老鼠，对日本人来说，第五师团万一发生什么不幸，这是他们完全无法接受的。用不着乔治。宾督促，对救援行动之缓慢，早就不耐烦的日本人已经迫不及待要亲自上阵，去解救自己的同胞了，当乔治。宾下达了进攻令后，第六师团好像脱缰的野马，向着同盟国军阵地冲去。
第五师团对敌人发起的“肉弹攻击”深深感染了那些具有武士道精神的日本军人。为了援救第五师团，第六师团也依葫芦画瓢，抽调十三联队第一大队，向敌人阵地发起了肉弹攻击，师团其他各大队做好出击准备，只要第一大队突破敌人阵地，各大队将迅速投入战斗。
亲临前线指挥战斗的第六师团师团长明石元二郎中将相信没有什么人不会被日本人的意志力所征服，第五师团已经证明的事情，第六师团会干的更好。至于伤亡，明石元二郎用不着考虑这个问题——京都已经发来电报，补给兵力正在路上，用不了多少时间就能抵达巴尔干前线。
同样是夜晚，天黑下来，月亮高高升起来，天空虽然布满了乌云，月光还是透过乌云间缝隙洒落下来，五月的巴尔干半岛夜晚还很凉，海风拂过之处，人们冷得直打哆嗦。就在这样的天气条件下，相信自己夜战水平的第六师团仿佛一架机器，高速运转起来。在喝过壮行酒，头缠白布条（上面写着“必胜”、“武运长久”之类的激励话语），光着膀子拎着地雷、手榴弹、炸药包、迫击炮弹、燃烧瓶的第六师团十三联队第一大队一千多名官兵悄悄进入前沿阵地。
当炮弹落在敌人阵地，十三联队第一大队那些官兵就好象打了一剂兴奋针，也不等炮火停歇，拎着爆炸物呐喊着冲了上去——多年作战经验表明，炮火无法将阵地上所有敌�