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站在主席的袁蔚庭转过身，面朝大多数人，中气十足咳嗽一声，吸引了所有人注意：“各位朋友……请坐下……你们不远万里，到我这来，兄弟感激不尽……”
“倩姐，他也感激不尽我们呢。”吴伶俐朝徐倩做了个鬼脸。
“别说了，仔细听司令员说什么。”徐倩低声警告道，还暗暗瞪了眼吴伶俐。吴伶俐马上像乖学生一样，坐的笔直。
就这一会儿的工夫，袁司令员又说了两句。对一心想要从司令员嘴里挖出一些猛料的记者来说，袁司令嘴里官话套话太多，实在没什么值得他们浪费宝贵的金钱，将那些话传回国内的价值。有些人甚至在想，这个最近上报率突然猛增的上将，到底靠了什么关系才当上第三集团军群司令员，如果说官话能当司令的话，国内这种“人才”一抓一大把。
幸好，袁司令员不光会说官话，说着说着，当袁蔚庭满面红光，举起酒杯邀请大家连干三杯后，闩在他嘴皮子上的那把锁被他自己给解了。
“……最近新闻界有些报纸——主要是英国、美国，还有我们的小兄弟日本——说什么咱们中国人想要置身这次战争之外，虽然口头上宣战了，却显得缺乏斗志……这是完全不正确的！中国人什么时候缺乏斗志了？说我们置身事外？不！中国人从来不害怕战争！——当然，我们打的都是反侵略、反压迫、求解放的正义战争，那种侵略别人的战争，是我们历来反对的。为了保卫家乡和亲人，为了正义事业，为了证明自己是男子汉，我的那些孩子们浴血疆场，他们从没有当懦夫——中国人蔑视懦夫。在美索不达米亚、罗得岛、西西里岛，我们的无敌雄师打出了军威，打出了国威！”
食堂内响起掌声。
“我的孩子们都是好样的。在西西里岛某个地方，当时我陆军第十八师三十五旅六十九团正在向当面之敌发起攻击，可部队前进道路却被敌人暗堡射出来密集弹雨封锁。这时候，先锋连连长命令一个叫虞海龙的下士，去解决那些暗堡，虞海龙二话没说，背起炸药包冲了上去，沿途一共有三个暗堡，两处机枪掩体，小虞用炸药包破坏了一个暗堡，又用手榴弹解决了两处机枪掩体，回到连队的他手臂被子弹打中，为了完成连长交代的任务，他又第二次、第三次抱着炸药包将剩下两个暗堡炸毁！敌人的炮弹雨点般落在小虞周围，可我们的小虞硬是毫不在乎！在炸毁了敌人暗堡后，他怀抱冲锋枪，第一个跳进敌人战壕，摸进敌人指挥所，俘虏了指挥所里所有敌人军官！”
食堂内响起热烈的掌声。
“这是敌人一个师指挥所，从少将师长到通信员，一共二十七名敌人，没一个逃跑，全成了小虞的俘虏！”
更加热烈的掌声。下士俘虏二十七名敌人，还包括敌少将师长，这样的新闻有得写了。不少人都想着尽快到陆军十八师三十五旅六十九团，去采访这个叫虞海龙的英雄。
“可惜……”所有人的心随着袁司令员一声可惜沉了下去：“这么一位可敬的战士，却不幸在上个星期牺牲了。”
一听虞海龙牺牲了，记者们全傻了眼——采访英雄很容易，就算英雄再腼腆，这些老油子记者也有办法让他开口说话。可是要采访一个烈士，记者们无法想象，过世的烈士如何开口说话？
袁蔚庭极为沉痛地说道“一天他走在锡拉库撒的大街上，看见一位西西里的大娘不小心弄翻了装柠檬的口袋，他刚要上前帮忙，却不幸被潜伏在阴暗处的恐怖分子的黑枪给打中了，同志们，他才十八岁，十八岁啊！”
食堂里陷入了死一般的沉寂，所有人随着袁司令员的话语，不由垂下了头，人们为这英勇的国际主义战士默哀。
“还有沈颂杰，这个矮小的广西兵。在和敌人拼刺刀时，敌人的刺刀刺中了他的胸膛，他的步枪还没够着敌人，为了消灭万恶的敌人，小沈向前跨了一步！让敌人刺刀穿过自己身体，他也把自己的刺刀狠狠扎进敌人胸膛！这，就是我们可爱的战士！”袁蔚庭越说越快，越说越激动，记者的心灵也随着袁蔚庭急促的话，感受到一种热血澎湃的感觉：“这样的战士何止少数几个，在这场轰轰烈烈的大战中，每天、每场战斗中，都会大量涌现出感人的英雄事迹。我们的军队，是一个团结的集体，是一个不断涌现英雄的集体。虽然有些将士牺牲了，但是，我们部队里有太多的忠诚军官，黄河沙子一样多的勇敢而又优秀的战士，而你们，就是要下去多采访采访我们可爱的战士，把他们的故事告诉全世界！”
“各位朋友不知是否知道，我们脚下这片土地是属于谁的。”
午餐后，袁蔚庭把公务托付给集团军群总部其他军官，自己陪着他的“记者朋友”，把凳子摆了一圈，大家随意坐着，一边喝着饮料、葡萄酒，品尝着各种地中海水果，一边有一扎没一扎聊着各种各样的话题。
“撒丁岛？”
“是啊，”品尝了口红葡萄酒，袁蔚庭眯缝着眼睛感叹道：“刚毅不屈的古罗马人曾经在这块土地上生息繁衍。加里波第和他的红衫军为了自由，为了和别国人民做兄弟而战，可这个国家现在却加入了同盟国，这真让人遗憾。”
“各位都知道，欧洲是人类文明发源地之一，我们今后要进入具有悠久西方文明的国度，那里的文化遗产到处都是，哪怕地上一块石头，也是大有来历。不过我们会让全世界放心，中国也是有着悠久历史的文明古国，我们会尽一切力量，乃至我们的生命捍卫人类遗产，保卫世界人民共同的财富。”
“将军，冒昧地问一句：我军是否即将对某个国家有大动作？”
袁蔚庭一愣，发觉自己说漏了嘴，不由狡黠一笑：“这可是军事机密，你能保证不把军事机密泄露出去吗？”
提问的记者大声说道：“能，我能！”
“我也能。”
短暂的沉寂过后，记者们哄堂大笑，刚才那名提问的记者不好意思躲了起来。
另一个记者有些不甘心，提问道：“司令员同志，我能问您一个问题吗？”
“当然可以。”
那名记者说道：“刚才我看到一份德国报纸，上面说他们消灭了大量我军部队，残余的中国军队正在狼狈逃窜中，可是我在这里看到的却是精神饱满的战士，不知您对我们那些德国同仁的说法有什么话要说？”
“您的那些德国同仁？”袁蔚庭眨了眨眼睛，正经说道：“不错，他们说的一点没错，没有多久他们就会发现，他们笔下的残兵败将们正打算到柏林找小威廉去要给养呢！”
袁蔚庭的话再次博得记者们笑声。提问的记者也露出了阴谋得逞的笑容，继续问道：“司令员打算什么时候带领您的“残军”向敌人方向撤退？”
“哦，我的朋友，这是第二个问题了。”
“倩姐，这个司令员真风趣。”回到住处，吴伶俐压抑不住心头的喜悦：“采访这么些年，这样和蔼亲切的人倒还是第一次遇到。我还以为那些军官一个个都扳着脸，像块石头呢。”
“你的杜英雄也是石头吗？”
“申利？他不同！”吴伶俐想也没想，马上否定：“我说的是那些身居高位的领导。”
徐倩若有所思望向窗外：“我倒觉得这个袁司令员很不简单，在他的那些幽默下面，隐藏着我们所不知道的事情。”
对徐倩的多疑，吴伶俐很是不以为然：“倩姐你想的太多了，幽默些不好吗？难道你喜欢人家扳着脸，官气十足做些官样文章？”
徐倩想了下，突然露出笑脸：“你说的也对，怕是我过虑了。”
地中海的夏天风和日丽，习习海风掠过树林，发出轻柔的沙沙声。海浪拍打在礁岩上，碎成万点雾珠，隆隆撞击声，仿佛经久不衰雷声在天地间回荡。一条小船系在岸边，船上没有人，随着一波又一波海潮，小船轻轻摇荡。
几个撒丁岛小孩正在沙滩上拣贝壳。
中国军队进攻撒丁岛前，岛上流传着中国人都是黄皮肤，黑眼珠的恶魔，他们烧杀抢掠无所不做。据传言中见过中国兵的人所说，那些中国兵专门以虐杀儿童为乐趣，而且虐杀的手段既残忍又繁多，什么剥皮、挖心、活剐……人们能想象的，想象不到的，中国兵都能干出来。
那些人说的话实在吓唬人，不过在地下也流传着中国兵善待当地百姓，不拿百姓任何东西，态度和蔼，说话友善的谣传。两种互相矛盾的有关中国军队作风传说同时在岛上居民中流传，善于趋利避祸的百姓对前一种说法抱着态度是宁可信其有，不可信其无，中国军队还没出现，岛上已经出现大量逃难人流，无数有钱有地位的居民利用各种关系纷纷逃回意大利本土，没有钱没有地位的穷人只能搞条小船，自己划回去。
这样的局面没维持多少时间，随着协约国舰队出现在第勒尼安海，撒丁岛百姓大逃亡的局面骤然停止，留在岛上的居民只能躲在家里，充满恐惧地等待中国兵到来，不停祈祷上帝，请求万能的主拯救他们这些可怜羔羊。另外在他们心中，有关中国兵善待百姓的谣言渐渐占了上风——既然逃无可逃，不如期待那些中国人真有传说中那么好。
撒丁岛的战斗只持续了一个星期，就以岛上意大利军队集体投降宣告结束。守土卫国的军队如此无能，这让岛上居民深以为耻，不过枪声沉寂下去后，以为世界末日即将到来的岛上居民却发现，虽然中国军队没有传说中那么态度和蔼，说话友善——很多时候，那些中国人以一种看待原始人的目光看着岛上居民，不管说话还是做事，他们都表现出高高在上的姿态——但也决没有妄动刀枪，杀害小孩更是没有谱的事情。
短时间的恐慌后，人们发现除了岛上到处都是外国军队，其他一切照旧，生活还要继续下去，那些躲在家里的居民慢慢走了出来，提心吊胆一段时间后，该干什么还是干什么，小孩也再次毫无顾忌地享受他们的童年。
身后传来的声音让那些拣贝壳的小孩转过头，望向声音传来方向——几辆涂了绿色油漆的汽车正从沙滩上驶过，卷起漫天黄尘。岛上原本没什么汽车，自从中国人来了后，汽车也跟随而来，不过那些汽车都是中国军方的，普通百姓只有看的权利，想要享受一下它的好处，这却是不可能的。汽车看的多了，刚开始那股新鲜劲一过去，也就习以为常，不过当汽车从身边驶过时，人们还是不由自主会看上几眼。
汽车在山岩下面停住，从车上下来一群人。
“集合！……稍息，立正！”红脸军官下达命令，转身抱拳跑到来人面前，在距离领头人三步远处站住，行个军礼大声道：“报告首长，八十九团三营一连正在进行训练，请首长给予指示！”
领头的军官点了下头：“请稍息，我们只是来看看，继续吧。”
“是，首长！”红脸军官回答完毕，转身又跑了回去。
“各位记者同志，我们现在看到的是二十三步兵师日常训练，这个师在祖国派出的远征军中，算不上头等主力部队，应该说很有代表性。”军官笑道：“要是只给大家看国内经常报道的那些部队，你们又要说我们毫无诚意，有意误导大家了。”
跟着军官来的记者全露出会心笑意。这些年，国内有关远征军报道，上面不是那些早就打出威风的部队消息，就是有关海军胜利、空军王牌的消息，至于普通