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他们已经自由了！
齐朗也该要追求属于他自己自由了。是的，他已经想通了。他要复国，他要重建宗浩王国昔日的辉煌！尽管他还弱小，那个伟大的目标还只是个异常渺茫的远景，但他已经看到了那依稀的光亮。现在，他只需要带着马库斯王子星夜兼程，继续向东面的亚萨城堡进发，亨利国王的承诺正等在那里——那是朱来争取到的一个机会，也是那个古老的东方部族仅存的一线光明！
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＇正文 第167章 两个谜题＇
出了瓦切奴隶营一路向东走了五天，亚萨城堡就出现在了眼前。
这五天过得异常顺利，那些阴狠的克瑞登一直未曾现身过，好像他们被突然安排了别的什么任务，又或者说，马库斯在他们眼中已经不再重要，那金色弹珠的配方可能早已经被某位邪恶的科学家破解了。
这种现象的确有些奇怪，但也说得过去，毕竟王都周边守卫森严，就连过往巡视的卫兵都多了起来，想是克瑞登现在还没有强大到可以直接危害亨利十世的地步，在这里有所收敛也是理所应当的。
尽管和两队巡城的护卫走了个碰面，但马库斯并没有冲上前去大声报出自己的名号，仍然保持了原有的低调，悄悄地跟着人流通过了关卡，闷声不响地进入到那高大宏伟的巨石城邦中。
亚萨城堡素来号称是北莱利库姆大陆最为坚固的堡垒，近五十米高的城墙均由超过十砘重的花岗岩巨石垒成，而且从城门入口到王宫那十几公里的路程间，还立着三道同样高大的城墙作为防护，就算阿布西昂和他的巨龙兵团攻到了这里，想要打破这四道坚固的防线，他至少也得花费一两年的时间才行。
由于正值战争时期，关卡的检查较为严格，但齐朗那旋锋军的胸牌仍可确保通行无阻，而马库斯更是亮出了皇家专用的通行玉佩。在到达第三个城门关卡时，一队身着黑色铠甲的卫兵已经等候在了那里，看到马库斯和齐朗后，一言不发地将他们带了进去，紧接着，内城戒严，任何人等不得出入。
马库斯被那位名叫巴兰姆的尉官带走了，他走的方向应该是王宫的内院。估计他首先要换一套装束，先和他的继母曼斯王后见上一面，或者再补充些营养，然后再去参见他亲爱的父亲。但穿着同样极不体面的齐朗却没有那样的优待了，他直接被领到了王宫东侧那宽大的议事厅中，等在那里的，正是从未谋面的亨利十世。
“感谢你，我的勇士。”国王微笑着站了起来，“朱来先生没有选错人，你正直、忠诚、善良，正是格伦·亨利最需要的伙伴。”
那所谓的格伦·亨利应该是老亨利的全名，齐朗对这些王族总是喜欢以第三人称来称呼自己极不适应，但他还是恭敬地行了个军礼：“我的荣幸，国王陛下。现在我的任务已经完成了，我想我该归队去参加战斗了。”
老亨利把那金光闪闪的王冠拿了下去，放在了桌面上，他的头顶略微发秃，而且头发也已灰白，不过同他的年纪比起来，他脸上的皱纹却是少得可怜。他微笑着走到了齐朗身前，轻轻地拍了拍他的肩膀，示意齐朗坐到那红木椅子中柔软的衬垫上：“你还有队可归吗，旋锋军第二十八战团的分队长？你的死对头刚刚升了官，你在旋锋军还有立足的余地吗？”
齐朗不自觉地皱起了眉头：“您是说菲利克斯·万切尔，陛下？”
老亨利在齐朗的对面坐了下去，脸上的微笑仍然停留在那里：“还会有谁？那位可悲的傻小子，阴险的克瑞登。当然，威廉也应该算是你的死对头，但我建议你不要太狠恨他，他不明真相，他就是个最大的蠢蛋。”
齐朗腾地站了起来：“那您为什么要把所有旋锋军都交派到他们手中，既然您已经知道了真相，为什么不罢免了威廉，把菲利克斯抓起来？”
老亨利摆了摆手：“理智，我的勇士，你需要理智一些。我不能那么做，因为那会在很短的时间内，使卢曼帝国全线溃败。比利一定会很高兴我那么做，因为他将捡到个大便宜。”
“换掉他们，把旋锋军交给多迪姆上尉，交给奎尔上尉！”齐朗仍然倔强地站在那里，尽管他在竭力控制着自己的情绪，但他的声调其实已经很高了，“像现在这样，哪怕旋锋军能够撑过一段时间，最终结局也将是一场惨败。你强大的帝国，将陷入前所未有的黑暗！”
老亨利那略显暗浊的双眼好像流露出了好奇的神色，他大概没有想到这个异族居然会对自己的帝国拥有这样大的责任感。他微笑着坐在那里，像是在打量着他最喜爱的一件珍宝，但说实在的，这件珍宝眼下浑身脏兮兮的，满面风尘，很难令人看得上眼。
“你很厌恶黑暗吗？”他安静了片刻，突然抬起了头，盯着齐朗的眼睛说，“可见你还有些稚嫩，离真正的成熟还差了很远，因为你并不知道，黑暗，是沉思的力量。”
“黑暗是沉思的力量？！”齐朗的心脏猛地抽动了一下，就好像老亨利正在那里钻开了个小孔，让他有些开窍了。
老亨利轻轻地点了点头，毫不介意齐朗把话题的重心转移了开，就像一位无所不知的导师一样，耐心地解释着：“人们都喜欢光明，都厌弃黑暗，那是因为他们懒惰，不乐于去思考。要知道，黑暗是这世界上惟一能追捕光线的物质，当光线离去，黑暗就侵吞了一切。人们会对它感到恐惧，因为它是任何人都无法摆脱的阴影，就好像那无比强大的魔鬼，他可以躲开光明，但他毕生都在阴影的追逐下仓惶逃蹿。”
老亨利在说这番话时，齐朗觉得有一种力量正在自己的胸中不住地跳跃着。那并不是心脏因为受到了惊吓而运动过速，而是那颗颜色发生异变的狼牙正在回应着真知。
这就是答案！
“魔鬼惶沮之魅影”，那果然是黑暗的力量，而那即将装满圣杯的美酒则是沉思，像老亨利那样的沉思！
“有位哲人曾说过，不要只看到那些挂在树梢接受阳光洗礼的漂亮果实，要知道，它们的美丽还需要树根向黑暗中不断深植。”老亨利抬起了头，望向了那一根根悬在半空的精美灯烛，“当然沉思也会令人走向阴谋，但要相信，善良的本性就像那璀璨的光明，让你的灵魂保持清明。”
另一道力量在此刻也钻到了齐朗的胸中！他已经弄清楚了，老亨利所说的这番道理，正是那两个谜题的答案！
“圣剑可清洗魂灵”，那说的就是光明的力量，而那即将装满圣杯的美酒则是善良，像他自己心中一直不曾泯灭的善良！
两道神奇的力量此刻好像已经失去了控制，正在齐朗的体内飞速的穿行，使得他浑身不由自主地颤抖了起来。
老亨利当然看到了齐朗的异常反应，但他只是莫名其妙地皱了皱眉头，看上去仍然是那样的平和：“这样的说法可能和你们东方人的理解有些偏差，所以你接受起来可能会有些困难，因为在你们看来，光明和黑暗是截然相反的，一种是正义，另一种则是邪恶。但要知道，力量只是工具，正义与邪恶则是对工具使用者的评判。”
在这时，齐朗其实很想真诚地对亨利国王说声感谢的，但那两种力量在体内的纵横奔袭使得他不堪其苦，如果不是他的耐受力极强的话，恐怕早就爆发出一声痛苦的呐喊了。
然而没过十多秒钟，情况已经有了改观。那两种力量汇聚到了一起，恰好冲到了齐朗体内的那根无形的通道当中，进而带动了齐朗体内的内气，顺着那条通道飞速地运行了起来。
那强大的力量开始被吸收了进去，一道一道地融入齐朗本体的内气，在循环了几十周后，终于像被套上缰绳的两匹烈马，慢慢地开始减速，慢慢地开始认同主人的驾驭，直到最后，随着那道内气一同被收回到下腹的那个袋子里。
齐朗如释重负地呼出了一口气，猛一抬眼，正看到亨利国王正托着自己的下巴，微笑着打量着自己。
“哦，对不起。”齐朗有些尴尬地笑了笑，“正如您所说的，我在理解您所说的这些道理上，的确遇到了一点小困难，不过麻烦已经过去了，我现在……已经可以猜测出您的一些想法。”
“喔？”亨利国王故意大惊小怪地挑了挑眉头，“那可是件天大的好事，那说明我不必再向这位忠诚的勇士解释一番了，要知道，为了在这件事上说服倔强的马库斯，我可花了整整一年的时间呢。”
齐朗听出了国王语气中的无奈。不过在另一方面，他也认为老亨利在用人这方面出了个大胆的险着——把军权交出去固然是平衡各方面因素的结果，但他真的有能力在需要的时候收回来吗？
这大概也是老亨利最为担心的一种可能，否则他为什么要煞费苦心地去考验一个外族呢？齐朗感觉自己好像已经找到了一点门路，老亨利甚至连他那最亲爱的儿子就没见上一面，而在第一时间把自己找过来，显然不只是为了提点这么几句的，他一定会交待下来一个新的任务，而这个任务很有可能对卢曼帝国都是至关重要的。
＇正文 第168章 一支队伍＇
“那么，国王陛下，”齐朗轻松地笑了笑说，“既然我已经没有办法回到旋锋军的部队中参加战斗，而且我猜您也不会把铲除那些克瑞登这么大的困难交到我头上，难道您是想让我逃亡吗？”
老亨利有些赞许地点了点头：“是这个意思，但也不完全是。”他站起了身，走到了齐朗的身边，伸出那宽大的像松皮一样粗糙的手掌，按在了齐朗的肩头：“你的肩膀已经很结实了，足以挑起两个国家的重担。”
尽管这个回答称不上预料之外，但齐朗还是微微地皱了皱眉头。恢复宗浩王国那个重任当然是朱来提出的条件，但现在看来，老亨利竟然把卢曼帝国的希望也交托在了自己这个外人的肩膀上，从这一点上来讲，多少还是有些令人吃惊的。
齐朗沉默了片刻，一方面在用力地思考着老亨利的用意，另一方面他也需要使自己的呼吸变得均匀一些。“您是说，您那无比强大的卢曼帝国即将陷入危机？”齐朗突然抬头发问说。
“即将陷入危机？”老亨利的脸上仍然带着那政治家标志性的笑容，“我的勇士，我的卢曼帝国长久以来一直就处于危机之中。在亨利家族统治这片广大国土超过两个世纪后，危机早就已经分布在了北莱利库姆的每一个角落。现在，它终于不再躲藏，它终于要爆发了。”
“您指的是？”齐朗这时已经开始放弃思考了，因为他发觉他始终没有办法跟上老亨利的思路，和这位深谋远虑的政治家相比，不管齐朗如何聪明，也不管他如何努力，他始终还是尽处下风的。
老亨利又转回了自己的位置，但他并没有安安静静地坐回去，而是扶在了椅子靠背上，像是在活动着自己的筋骨似的扭了扭脖子，但齐朗注意到，他的目光其实一直停留在摆在桌子上的那顶黄金王冠上。
“我有个不好的预期。”老亨利说，“卢曼帝国将在两年之内陷落……”他的右手好像正在用力抓着那椅背，以至于那天鹅绒都皱了起来。
齐朗的脸色变得严肃了起来：“可您说过，哪怕�