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“来了，爱慕虚荣的蠢蛋们！”希莉丝冷笑一声，搭着剑柄站起来，对没反应过来的同伴们道，“快准备！他们不会手下留情的！”耶拉姆立即站起，昭霆抄起放在脚边的无刃，杨阳取下背上的长弓。这时，她瞄见那些原本满脸崇拜的市民眼中流露出嘲讽和看好戏的光芒，登时心一凉。
她这才明白，希莉丝为何对提拉人的心态这么了解，她以前必然看过类似的情景，看到前一天还被市民们欢呼拥抱的所谓英雄被嫉妒的同行围攻，尸体在他崇拜者们嘲笑的目光中被拖出厚葬的情景。
怎么会有这种事！黑发少女感到十分悲哀：提拉人的心态竟然扭曲到这样的地步，为什么北城的当局者还死人不管！？
在她胡思乱想的时候，那些冒险家已经看到他们胸前的勋章，围了上来，再看清三人的冒险家徽章，一齐爆笑出声。
“什么呀！笑死人了！只是B级和C级，还是四个乳臭未干的小鬼！这儿的人都瞎了眼吗，居然相信这种人能毫发无伤地穿过弗兰提拉高原，分明是冒充的嘛！”
“我们的确不是凭真本事来到这里。”杨阳推开挡在面前的昭霆和耶拉姆，走上前，镇定地凝视众人，“我们也正想向安帕林市长和市民们解释这件事，归还这份不属于我们的荣誉，各位前辈的眼光确实犀利。”
冒险家和客人都是一愣，尤其是后者，他们还是头一次看到这么示弱的冒险家。过去那些被他们冠以种种荣称的冒险家就算实力不怎么样，也会为了面子死搂着奖章不放，然后被眼红的同行乱刀砍死，看来这一仗打不起来了。想到这里，他们心里涌起强烈的失望和愤怒，化作咆哮冲口而出：“教训他们！”
“没错！杀了他们！杀了这群骗子！”
“把我们的奖章抢回来！”
“杀！快杀！”……
“什、什么呀！这群人！”昭霆莫名其妙地左看右看，俏丽的眉毛皱得可以吊上半桶水，“明明是他们硬把东西塞给我们，还骂我们骗子！”耶拉姆也一脸错愕。
“可怜的家伙……”杨阳喃喃道，突然一把扯下勋章丢在地上，大声道，“统统给我闭嘴！”
鸦雀无声。
“刚刚乱嚷嚷的人，我问你们，我们有说是靠真本事来到这儿的吗？还是你们擅自认定的？既然如此，你们有什么资格骂我们是骗子，煽动别人对我们要砍要杀？”杨阳环视众人，凌厉的目光令每个与她四目相接的人都不由自主地垂下头。少女本想揭发他们肮脏歹毒的心思，但考虑到这么做的话，提拉的冒险家们一定会群情激愤，报复这些市民，搞不好还会毁了这座都市，让外头的怪物渔翁得利，才硬生生咽下到嘴边的痛骂。而且归根究底，是姑息养奸的北城上层造成了这样的局面，提拉的市民也是受害者，不该让他们承受所有的罪责。
一个魔法师瞅瞅地上的勋章，斜睨杨阳，怪笑道：“小子，你倒是挺跩的，是不是不把我们放在眼里？”杨阳像看怪物似地看着他，反问：“我不把你们放在眼里？”她有这么说过吗？怎么没印象？
“你把我们要的勋章丢在地上，还说不是轻蔑？”
杨阳恍然大悟，皱眉道：“你误会了，我没有这个意思，相反，正是因为不想得罪你们，我才丢掉勋章。”闻言，冒险家的脸色都和缓下来，涌起几分得意，认为对方挺识相的。
“是吗？那是我误会啦。”魔法师依然怪里怪气地笑着，“呸”地一声吐了口唾沫在勋章上，一字一字道，“捡起来。”
“……你说什么？”
“我要你捡起来，擦干净，递给我。”魔法师哼哼笑道，“臭小子，别以为这个世界很好混，每个人都能让你三言两语糊弄过去，你敢骗人，就要付出代价，不然咱们的面子往哪儿搁去？浪费的时间又找谁赔去？你当我们和你们这种小骗子一样有空，成天就是教训你们？当大爷我吃饱撑着啊！马上给我跪下来舔干净，不然我一个爆炎轰了你！”
“……”
“杨阳，扁他！”肖恩蹦出来，气得连连跳脚，“宰了他！把他舌头拔下来，砍成块喂狗！”黑发少女呆若木鸡，没有回应。棕发少女发出一串阴笑：“好主意。”
耶拉姆一言不发地走上前，飞起一脚，勋章不偏不移地砸中魔法师的鼻梁。
“你…呜哇——”
惨绝人寰的哀鸣从魔法师嘴里迸出来，骇呆了愤怒的众人。两只血手掌掉在地上，切口像镜面般光滑。魔法师滚倒在地，痛苦地嚎叫翻滚，随即被一只裹着海狸皮靴的纤足狠狠踢开，撞上一个剑士的小腿。
“谁敢踏前一步，下场就和这个人一样。”
希莉丝手持染血的细长剑，冷冷地道，蔚蓝如晴空的眸冻结着澎湃的杀意，阴冷的怒火混合着强烈的气势散发出来，震慑住在场的每一个人。冒险家一方是难以置信；一般客人是恐惧和错愕。难耐的沉默持续了很长时间，和魔法师一队的三人首先回过神，怒气冲冲地扑上来：“你……”
剑光一闪，又是六只血手落地。
无视倒地痛呼的三人，红发少女甩干剑上的血迹，冰冷的目光一一扫过余下的人，瞧得他们冷汗涔涔，浑身发抖，“还有谁？我先旨声明，这次可不是砍手这么简单。”
“太酷了！希莉丝！”棕发青年崇拜地望着她；杨阳和昭霆哑然失声；耶拉姆无动于衷，眼底闪着快意和赞同的光芒。
众人站不住了。其实他们自己也不是什么了不起的冒险家，不然也不会一哄过来挑衅，所以现在发现对方不是软柿子，都萌生退意。希莉丝那两剑，快得连剑势也看不出，真正是迅如雷霆。
只是，并非所有人都有自知之明，而且世上打肿脸充胖子的人实在太多了。
“他妈的，让开！我来教训教训这辣妞，把她的手掌剁下来！”一个虎背熊腰的男子挥着双斧从人群里挤出来。希莉丝眼中寒芒一闪，飞身扑上，一剑刺入他眉心。
“呜哇——”
老板和其他客人再也受不了这样血腥的场面，跌跌冲冲跑了出去，余下的冒险家也吓破了胆，再也不敢逞强，纷纷掉头逃跑。一下子，店里只剩下一具死尸，四个重伤者，四名活人和一个幽灵。
“干得好！”耶拉姆和肖恩齐声赞道。希莉丝有点厌烦地推开尸首，转过身来，看到两个少女的表情，自嘲一笑：“是不是觉得我太辣手了？”
“有一点……”杨阳尴尬地道。昭霆瞪着那八只断手，咕哝道：“不止一点吧。”
“没这回事。”肖恩用训斥的口吻道，“像那种人，你不给他点苦头吃，让他们知道你不是好惹的，他们只会愈来愈嚣张，最后爬到你头上去，希莉丝做的对！若我有实体，刚刚也会那么做。”耶拉姆颌首：“不错。”
希莉丝掏出手巾，一边擦拭剑锋一边平淡地道：“我倒没想这么多，我只是贯彻我的原则——不允许任何人污辱我的同伴。”杨阳愣了愣。
“对！这个人辱骂阳！”昭霆登时释怀，拍手道，“教训得好！他活该！”杨阳歉然道：“对不起。”希莉丝笑着摇头：“没关系，你又没做错什么……”
“不。”黑发少女走上前，紧紧搂住她，诚挚地道，“谢谢你为我讨回公道，希莉丝，你做的对，换作我，也会做出相同的事。”红发少女的双眼浮起冰融的笑意，反手抱住她，轻轻拍了拍，一份深厚的友谊在无言中传递，刚刚还剑拔弩张的气氛刹时被温馨取代，令五人都心头一暖。
耶拉姆开口道：“我们走吧，这里血腥气太重了。”昭霆振臂道：“没错！换家店吃饭！因为这帮家伙，害我只吃了一半！”听到这样“坚强”的话，连适才连砍四人手掌都毫不动容的红发少女也为之呆然，半晌，叹了口气，吐出两字：“够狠！”
这个，才叫作真正的狠。
※ ※ ※
换了家叫作＇黑猫＇的小旅馆放好包，一行人再度围坐在桌前，只是这回没有了假装崇拜的注目，变成了畏缩的目光。发生在＇红色短剑＇的暴力事件已经传扬开来，现在提拉的市民都把杨阳四人看作真正有实力的冒险家，而不是被他们的勋章骗得团团转的小丑。
“肖恩，你不进镜子可以吗？”
“没关系，早上的太阳对我伤害不大，而且这里是建筑物里面。”棕发青年坐在黑发少女旁边的空位上，环顾四周，双眉微蹙，“我不太放心，这个地方很不对劲，我们最好及早离开。”杨阳苦笑道：“你也发现了？”
“发现什么？”昭霆叼着半个包子，眨巴大眼。耶拉姆放下茶杯，沉声道：“你忘了吗，市民们刚才叫嚣的模样？”昭霆一个激灵：“对了！我还没找他们算帐呢！”
“算帐？发你的大头梦！他们不来惹我们就谢天谢地了！”
“没错，这里的人太危险了。”肖恩瞄了眼周围的客人，“他们的气非常混浊，这么混浊的气，我以前只在杀人狂和疯子身上看见过。”昭霆打了个寒噤：“你说什么……！”
杨阳浮起悲悯之色：“嗯，他们的精神状态的确不正常。希莉丝，为什么米利亚坦城主不派兵把提拉附近的怪物剿灭？至少也该把北面的炎窟和南面的永夜森林挑了！这个样子……在这么封闭危险的环境里，提拉的市民怎么可能不疯！”
“这么说我们来到一个疯子城市……”昭霆脱口惊呼，幸好被耶拉姆及时捂住，只传出一串模糊的呜呜声。
希莉丝叹了口气：“米利亚坦城主，是个很爱面子的男人。”
“原来如此。”肖恩弹指就想通了前因后果，琥珀色的清澈眸子因愠怒而半眯，“他被＇冒险家之都＇的虚名所惑，只看到表面的繁华和冒险家的快乐，却忽略了普通百姓的痛苦——是这意思吗？”希莉丝点点头，表情十分苦涩。
“赛雷尔大人不止一次谏言派龙骑士把提拉三面的怪物都剿了，但米利亚坦城主总是说有冒险家守护提拉，不会有事，一拖再拖……”
“太过份了！”杨阳愤慨地道，“冒险家根本不在乎提拉的安危，只高兴有个可以增加经验值……有个可以锻炼的场所，纯粹把提拉当作补给和休息的地方顺带保护，才造成了这种假象！他有没有想过，万一冒险家的防线哪天被攻破，提拉要怎么办？提拉的人民又该怎么办？！而且提拉是北城的都市，是他的领土，他却委交给别人保护，这从一开始就是超级不负责任的行为！这种人，不配为王！”
“……杨阳，你不仅律己严，律人也严哩。”肖恩吹了声口哨。希莉丝也吓了一跳，随即微一苦笑：“真的很严厉，我本来还不觉得米利亚坦有这么差劲，被你这么一说……”
杨阳脸一红：“抱歉，我说的太过份了。”
“不，你说的很对。”希莉丝摇头，“米利亚坦城主确实犯了身为主君不可饶恕的错误：逃避责任在先，置民众于不幸在后，最可悲的，是他还没有意识到自己的错误。上次的拍卖会也是，照我们找到的证据，穆伦早该被判刑了，他却姑息养奸，造成那样的悲剧，可谓自做自受。”
余人无语，望着红发少女略带悲伤的神情。
“其实，米利亚坦城主本质不是个坏人�